Tampa Bay Rays ogłosili w czwartek, że rezygnują z wartego 1,3 miliarda dolarów projektu budowy nowego stadionu obok Tropicana Field. Decyzję tę tłumaczą huraganem Milton, który uszkodził obecny obiekt, oraz opóźnieniami finansowymi, które mogły zwiększyć koszty inwestycji.

W oświadczeniu właściciela klubu Stuarta Sternberga podkreślono, że na rezygnację wpłynęła „seria wydarzeń” w październiku, w tym poważne uszkodzenia Trop i opóźnienia w finansowaniu projektu.

„Po starannym rozważeniu doszliśmy do wniosku, że nie możemy kontynuować budowy nowego stadionu baseballowego i projektu rozwoju w tej chwili” – powiedział Sternberg.

W związku z tym Rays zostaną wyprowadzeni z Tropicana Field na cały sezon 2025. Ich mecze domowe odbędą się na Steinbrenner Field, czyli stadionie treningowym New York Yankees, położonym po drugiej stronie zatoki Tampa.

Jednocześnie Tropicana Field przejdzie gruntowne naprawy, w tym wymianę dachu zniszczonego przez huragan Milton, co ma umożliwić powrót Rays na sezon 2026. Przedstawiciele Major League Baseball podkreślają, że nadal szukają długoterminowego rozwiązania dla klubu.

Stadion Tropicana Field, otwarty w 1990 roku, jest domem Rays od debiutu zespołu w 1998 roku. Burmistrz St. Petersburga Ken Welch, jeden z głównych orędowników projektu nowego stadionu, nazwanego „Here To Stay”, nie krył rozczarowani decyzją klubu.

„Jeśli pojawi się nowy właściciel, który będzie gotów dotrzymać umów i uwzględnić potrzeby naszej społeczności, rozważymy współpracę. Ale nie zatrzymamy rozwoju miasta, czekając na baseballowego partnera, który nie jest w pełni zaangażowany” – powiedział Welch.

Dach stadionu Tropicana Field zniszczony przez huragan Milton

Czy Rays mogą opuścić Florydę?

Zgodnie z obecną umową, klub ma obowiązek grać jeszcze trzy sezony w St. Petersburgu – pod warunkiem naprawy stadionu. Po 2027 roku przyszłość drużyny jest niepewna.

Nie można wykluczyć sprzedaży klubu i ewentualnej przeprowadzki w inne miejsce. Decyzja o tymczasowej grze na Steinbrenner Field może również stanowić test dla zainteresowania kibiców w Tampie, co mogłoby wpłynąć na przyszłe plany zespołu.

Steinbrenner Field

Wstrzymany wielki projekt rozwojowy

Nowy stadion miał być centralnym elementem wartej 6,5 miliarda dolarów rewitalizacji St. Petersburga, znanej jako Historic Gas Plant District. Plan zakładał budowę muzeum historii czarnoskórych, tanich mieszkań, centrów rozrywki oraz powierzchni biurowych i handlowych. Miał również stworzyć tysiące nowych miejsc pracy.

Realizacja projektu, o którym informowaliśmy tutaj, stanęła jednak pod znakiem zapytania, ponieważ stadion Rays miał być jego kotwicą inwestycyjną.

Rendering nowego stadionu

Dlaczego projekt upadł?

Kluczowe problemy to:

• Opóźnione głosowanie nad finansowaniem projektu przez Pinellas County Commission, co zwiększyło przewidywane koszty.
• Koszt stadionu miał być dzielony – miasto i powiat miały pokryć około 50%, resztę zapewniłby klub i jego partner Hines.
•  Huragan Milton uszkodził Tropicana Field, co wymusiło priorytetowe wydatki na jego naprawę.

Co dalej z Tampa Bay Rays?

• W 2025 roku zespół zagra na Steinbrenner Field w Tampie.
• W 2026 roku powróci na odnowiony Tropicana Field.
• Po 2027 roku przyszłość klubu pozostaje niepewna – możliwa sprzedaż lub przenosiny do innego miasta.

Tampa Bay Rays muszą teraz zdecydować, czy Tampa Bay nadal jest ich długoterminowym domem, czy też rozpoczną poszukiwania nowej lokalizacji dla zespołu.

Źródło: chicagotribune
Foto: Tampa Bay Rays, YouTube, gmsfield

Biuro Szeryfa Powiatu Osceola poinformowało o jednej z największych operacji wymierzonych w handel fentanylem w historii tego regionu. W wyniku trzymiesięcznego śledztwa aresztowano 26 osób, przejęto ogromne ilości narkotyków, broń oraz gotówkę.

„My Brother’s Keeper” – tajna operacja, która urosła do gigantycznych rozmiarów

W czwartek szeryf Marcos R. Lopez ogłosił na konferencji prasowej, że śledztwo, znane pod kryptonimem „My Brother’s Keeper”, rozpoczęło się od zakupu niewielkich ilości narkotyków przez agentów pod przykrywką. Początkowo podejrzani byli tylko dwaj bracia, lecz operacja szybko ujawniła szeroko zakrojoną siatkę przestępczą, obejmującą powiaty Osceola i Orange.

Zatrzymani byli częścią dobrze zorganizowanej grupy, przewożącej narkotyki i pieniądze na dużą skalę.

Podczas operacji zabezpieczono:

• 1,3 kilograma fentanylu – ilość wystarczająca do zabicia około 500 000 osób
• 1 kilogram kokainy
• 53 gramy marihuany
• 51 tabletek różnych narkotyków
• 73 000 dolarów w gotówce
• 9 sztuk broni palnej
• 5 pojazdów
• Dom, który prawdopodobnie został zakupiony za pieniądze z narkotyków i służył jako baza operacji

„Utrzymywali ten biznes przy życiu tuż pod naszymi nosami” – powiedział Lopez. „Zamknęliśmy nie tylko handlarzy, ale i ich klientów, kończąc jedną z największych operacji fentanylu w historii naszego biura”.

Kto został aresztowany i co im grozi?

Szeryf Marcos R. Lopez ujawnił, że każdej z 26 zatrzymanych osób grozi co najmniej 7 lat więzienia, a większość z nich może otrzymać nawet 25-letnie wyroki za handel narkotykami.

Wśród aresztowanych znalazła się również osoba przebywająca nielegalnie w USA, która – jak podkreślił Lopez – otrzymała już nakaz deportacji. „To przykład ludzi, których nie chcemy w naszym kraju. Nie przyjechał tu, by pracować czy budować społeczność. Przyszedł, by niszczyć rodziny, sprzedając truciznę” – skomentował szeryf.

Operacja „My Brother’s Keeper” zakończyła się sukcesem dzięki współpracy wielu organów ścigania. Marcos R. Lopez podkreślił także, że śledztwo może przynieść kolejne aresztowania, ponieważ śledczy nadal analizują przejęte dowody i powiązania zatrzymanych.

Biuro szeryfa zapowiada dalszą walkę z handlem fentanylem, który jest główną przyczyną przedawkowań i zgonów związanych z narkotykami w całym kraju.

Źródło: fox35
Foto: Osceola County Sheriff’s Office, YouTube

Na Florydzie sprzedawcy zwierząt i schroniska nie mają obecnie możliwości sprawdzenia, czy potencjalny nabywca był skazany za znęcanie się nad zwierzętami. Nowy projekt ustawy stanowej Senate Bill 494 (SB 494) ma to zmienić, tworząc publicznie dostępną bazę danych sprawców.

Publiczny rejestr sprawców znęcania się nad zwierzętami

Ustawa SB 494 zobowiązałaby Departament Ścigania Florydy do publikowania na swojej stronie internetowej nazwisk osób skazanych lub tych, którzy przyznali się do winy w sprawach o znęcanie się nad zwierzętami.

Dzięki temu sprzedawcy, schroniska i sklepy zoologiczne mogliby łatwo sprawdzić, czy potencjalny właściciel zwierzęcia jest uprawniony do adopcji lub zakupu.

Projekt ustawy stanowi uzupełnienie tzw. ustawy Ponce’a, uchwalonej w 2018 roku, która zwiększyła kary za znęcanie się nad zwierzętami i pozwoliła sądom zakazywać sprawcom posiadania zwierząt. Senator Tom Leek, który sponsorował zarówno SB 494, jak i ustawę Ponce’a, podkreśla, że rejestr pomoże zapobiegać recydywie i lepiej chronić zwierzęta.

Nowe prawo ma wejść w życie 1 lipca

SB 494 oraz towarzyszący mu projekt ustawy HB 455 w Izbie Reprezentantów trafią teraz pod obrady kilku komisji legislacyjnych. Jeśli zostaną zatwierdzone, nowe przepisy wejdą w życie 1 lipca.

Dzięki nim Floryda stanie się jednym z pierwszych stanów, które wprowadzą publiczny rejestr sprawców znęcania się nad zwierzętami, zwiększając tym samym ochronę bezbronnych zwierząt i zapobiegając ich trafianiu w nieodpowiednie ręce.

Źródło: fox13
Foto: istock/Strelciuc Dumitru/