W poniedziałek, podczas wizyty w Crystal Bridges Museum of American Art w Arkansas, były prezydent Barack Obama ogłosił, że Obama Presidential Center otworzy się w czerwcu 2026 roku. Choć dokładny dzień nie został jeszcze podany, jest to pierwsze precyzyjne wskazanie terminu po latach przesunięć i opóźnień.

Od ogłoszenia do realizacji: długa droga do Jackson Park

Projekt zapowiedziano w 2015 roku, a pierwotnie obiekt miał zostać otwarty w 2021 roku. Jednak liczne procesy sądowe, federalne rewizje planów budowlanych oraz spory dotyczące lokalizacji znacząco opóźniły rozpoczęcie prac. Budowa ruszyła dopiero w 2021 roku, a najnowszy harmonogram zakładał otwarcie wiosną 2026 – teraz potwierdzono, że nastąpi to właśnie w czerwcu.

Najdroższe centrum prezydenckie w historii USA

Koszt inwestycji wynosi 800 milionów dolarów, co czyni ją najdroższym prezydenckim centrum w Stanach Zjednoczonych. Kompleks obejmuje:

• wysoką na 225 stóp wieżę muzealną,
• audytorium,
• filię Chicago Public Library,
• ogrody i tereny zielone,
• boisko i obiekty sportowe.

Całość rozciąga się na 20 akrach historycznego Jackson Park na południu Chicago.

Wizja Obamy: centrum spotkań, dialogu i nowych idei

Były prezydent podkreślił, że celem inwestycji jest stworzenie przestrzeni nie tylko muzealnej, lecz także społecznej: „Chcemy stworzyć kampus — miejsce, w którym ludzie będą mogli się spotykać, rozmawiać, konfrontować idee i odkrywać nowe perspektywy”.

Projekt ma być żywym centrum edukacji obywatelskiej, kultury i aktywizmu społecznego, otwartym dla mieszkańców Chicago i całego świata.

Kontrowersje i batalie prawne

Największe spory wywołało umiejscowienie centrum w Jackson Park, który znajduje się w krajowym rejestrze miejsc historycznych (National Register of Historic Places). Krytycy argumentowali, że inwestycja narusza integralność parku zaprojektowanego przez Fredericka Law Olmstedta.

Pozwy próbujące zablokować budowę zostały jednak ostatecznie oddalone przez sąd.

Źródło: dailyherald
Foto: Obama Foundation

W grudniu fasada słynnego Merchandise Mart w Chicago ponownie zamienia się w gigantyczne płótno. Od czwartku do niedzieli, od 7:30 do 8:00 PM, można na niej oglądać barwne, abstrakcyjne projekcje przygotowane przez artystów zrzeszonych w organizacji non-profit Arts of Life. Od 25 lat wspiera ona twórców z niepełnosprawnościami intelektualnymi i rozwojowymi.

Spektakl zatytułowany „Art on the Mart: City Circle Life” prezentuje prace pięciu artystów i był już wyświetlany w tym roku, we wrześniu. Wszyscy, którzy go jeszcze nie widzieli, mają teraz kolejną szansę.

Najlepszy widok na projekcje jest jak zawsze z deptaka Chicago Riverwalk, pomiędzy ulicami Wells i Orleans, a towarzyszy im specjalnie skomponowana oprawa dźwiękowa.

Ćwierć wieku sztuki, wspólnoty i niezależności

Arts of Life powstało w 2000 roku, tworząc przestrzeń, w której osoby z niepełnosprawnościami mogą wyrażać siebie poprzez sztukę. Organizacja zrzesza dziś ponad 80 artystów, a kandydaci mają trzydniowy okres próbny, po którym decydują, czy chcą dołączyć. Nie są wymagane portfolio ani limity czasowe – niektórzy uczestnicy są związani z grupą nawet od 17 lat.

Pokaz „Art on the Mart: City Circle Life” będzie wyświetlany do 28 grudnia.

Źródło: chicagotribune
Foto: Art on The Mart

W środę, w Springfield, gubernator JB Pritzker zaprosił wszystkie społeczności lokalne w Illinois do udziału w ogólnostanowych obchodach 250. rocznicy podpisania Deklaracji Niepodległości. Komisja Illinois America 250 przedstawiła szczegóły rocznych uroczystości zaplanowanych na 2026 rok – od lokalnych festiwali po projekty dokumentalne i inicjatywy edukacyjne.

Setki lokalnych pomysłów na uczczenie półwiecza

Już 93 miasta i gminy zgłosiły udział w programie, a kolejne nadal dołączają. W planach są zarówno duże wydarzenia – jak specjalny koncert Chicago Symphony Orchestra – jak i lokalne inicjatywy społecznościowe, m.in. tradycyjny corn boil w Galenie czy bogate w treści projekty muzealne.

Wiele instytucji kultury, w tym Addison Historical Museum i Elgin History Museum, przygotowuje wystawy i programy powiązane z historią imigracji, rozwojem lokalnych społeczności i dziedzictwem kulturowym Illinois.

Elgin: film dokumentalny o historii imigracji

Jednym z najważniejszych przedsięwzięć jest pełnometrażowy film dokumentalny przygotowywany w Elgin we współpracy z Hispanic Heritage Project. Produkcja, której towarzyszyć będzie objazdowa wystawa, ukaże wpływ latynoskiej imigracji na rozwój miasta i całego regionu. Premiera planowana jest na wiosnę 2026 roku.

Illinois w centrum amerykańskiej historii

W swoim wystąpieniu Gubernator Pritzker podkreślił, że ideały wolności i równości wyrażone w Deklaracji Niepodległości miały przełomowy charakter.

„Niemal nigdzie na świecie nie mówiono wtedy wprost o takich wartościach, zanim ci buntownicy nie zapisali ich w swoim dokumencie” – zaznaczył.

Dodał także, że Illinois odegrało ogromną rolę w historii USA – od społeczności rdzennych, przez okres wojny secesyjnej i ruch na rzecz praw obywatelskich, po współczesność. Wskazał nazwiska takie jak Abraham Lincoln, Ronald Reagan, Barack Obama czy Ida B. Wells, zaznaczając, że opowieść o Illinois to „opowieść o Ameryce”.

Inicjatywy ogólnostanowe

Komisja Illinois America 250 uruchamia projekty dostępne dla wszystkich mieszkańców, w tym:

• Youth Art Contest – konkurs plastyczny dla młodzieży,
• 250th Commemorative Passport – „paszport” z miejscami historycznymi w Illinois, wzorowany na systemie National Parks,
• kieszonkowe egzemplarze Deklaracji Niepodległości rozdawane podczas wydarzeń,
• Illinois Voices 250 – nagrywanie refleksji mieszkańców z pomocą Story Corps Studios; nagrania trafią do Library of Congress.

Jak mogą świętować społeczności lokalne?

Komisja zachęca miasta i miasteczka do kreatywności. Proponowane formy obchodów to:

• pokazy fajerwerków i parady,
• pikniki i potlucks,
• wolontariat i projekty społeczne,
• publiczne czytania Deklaracji Niepodległości,
• sadzenie drzew i zakładanie ogrodów,
• kapsuły czasu,
• seminaria, wykłady i spotkania międzypokoleniowe.

Przedmieścia Chicago, które już dołączyły

Do programu Illinois America 250 zgłosiły się m.in.: Barrington, Bensenville, Glen Ellyn, Grayslake, Hawthorn Woods, Round Lake Beach, South Barrington, Sugar Grove, Warrenville, West Chicago, Winfield, Wood Dale.

Gdzie szukać informacji?

Pełne szczegóły inicjatyw, formularze zgłoszeń oraz harmonogramy wydarzeń dostępne są na stronie: il250.org

Źródło: dailyherald
Foto: State of Illinois, Illinois America 250