Miłośnicy kolei i pięknych krajobrazów – przygotujcie się na wyjątkowe widowisko: od soboty 15 lutego do niedzieli 23 lutego w Morton Arboretum będzie można podziwiać Juniper Junction, spektakularną wystawę modeli pociągów w dużej skali. To wydarzenie odbędzie się w Firefly Pavilion, malowniczej przestrzeni na świeżym powietrzu, gdzie wielkoskalowe pociągi przeniosą Was w fascynujący świat miniaturowej kolei.

Juniper Junction to coś więcej niż zwykła wystawa – to magiczne połączenie inżynierii, modelarstwa i pasji. Modele kolei wielkoskalowych, nazywane również kolejkami ogrodowymi, są znacznie większe od tradycyjnych modeli i pozwalają na jeszcze bardziej realistyczne odwzorowanie tras i krajobrazów.

Dzieci będą zachwycone możliwością zanurzenia się w miniaturowym świecie, w którym pociągi i budynki zostały stworzone specjalnie na ich skalę, a dorośli docenią niezwykłe detale, kunszt wykonania i precyzję odwzorowania torów oraz lokomotyw.

Wystawa jest organizowana we współpracy z LGB Model Railroad Club of Chicago, grupą pasjonatów kolejnictwa, którzy od lat promują hobby związane z kolejami wielkoskalowymi.

Szczegóły wydarzenia

Juniper Junction odbędzie się w Firefly Pavilion, we wschodniej części Morton Arboretum. Wystawa odbywa się na świeżym powietrzu – goście powinni ubrać się odpowiednio do pogody. W pobliżu, w Ginkgo Restaurant i Ginkgo Café, można kupić napoje i przekąski.

Wstęp na wystawę Juniper Junction jest wliczony w cenę biletu do Morton Arboretum. Wystarczy kupić standardowy bilet wstępu, aby cieszyć się tą niezwykłą atrakcją.

Uwaga: W przypadku złej pogody wystawa może zostać tymczasowo zamknięta ze względów bezpieczeństwa operatorów i wolontariuszy.

LGB Model Railroad Club of Chicago

LGB Model Railroad Club of Chicago to stowarzyszenie entuzjastów modelarstwa kolejowego, którzy specjalizują się w pociągach wielkoskalowych. Klub nie tylko promuje tę pasję wśród nowych pokoleń, ale również organizuje wydarzenia zarówno w pomieszczeniach, jak i na świeżym powietrzu, integrując społeczność miłośników kolei.

Źródło: Morton Arboretum
Foto: Morton Arboretum

Od 12 lutego w Paramount Theatre bedziemy mogli zobaczyć premierowy spektakl zatytułowany „Waitress” („Kelnerka”). To musical pełen smaku, pasji i życiowych wyborów. Jenna, utalentowana cukierniczka i kelnerka z małego miasteczka, marzy o lepszym życiu. Uwięziona w nieszczęśliwym małżeństwie, odkrywa, że jest w ciąży – to punkt zwrotny, który zmusza ją do przewartościowania wszystkiego.

W swoich wypiekach Jenna wyraża emocje, tworząc ciasta, które odzwierciedlają jej stan ducha – od „Ciasta Nienawidzę swojego męża” po „Ciasto Ciężarna, Nieszczęśliwa, Użalająca się nad sobą Przegrana”. Ale czy odnajdzie właściwą receptę na szczęście?

Miłość, marzenia i odwaga

Przy wsparciu przyjaciół, klientów i nowego lekarza w miasteczku, Jenna staje przed wyborem – pozostać w dotychczasowym życiu czy zawalczyć o siebie. Każdy oferuje jej własny przepis na szczęście, ale tylko ona może stworzyć swój własny.

Musical powstał na podstawie filmu Adrienne Shelly z 2007 roku, z tekstami i muzyką napisaną przez Sarę Bareilles, laureatkę Grammy i nominowaną do nagrody Tony. Musical zdobył cztery nominacje do Tony Awards, w tym za najlepszy musical i najlepszą oryginalną ścieżkę dźwiękową.

Największe hity musicalu, to: „Sugar, Butter, Flour”, „What Baking Can Do”, „Club Knocked Up”, „It Only Takes a Taste” i „When He Sees Me”.

Czy Jenna odnajdzie swój przepis na nowe życie? Nie przegap tej poruszającej, ciepłej i inspirującej historii pełnej humoru, emocji i wspaniałej muzyki.

Musical „Waitress” będzie grany w Paramount Theatre Aurora od 12 lutego do 30 marca. Bilety mozna kupić tutaj.

Źródło: Paramount Theatre Aurora
Foto: YouTube

Prawie 60 przedmieść Illinois wspólnie pokryło w ubiegłym roku ponad 5 milionów dolarów na ubezpieczenie zdrowotne dla byłych policjantów i strażaków, którzy odnieśli obrażenia podczas pełnienia służby. Koszty te jednak wciąż rosną, a zmiany w przepisach w 2024 roku mogą sprawić, że obciążenie podatników będzie jeszcze większe.

Nowelizacja ustawy o świadczeniach pracowniczych służb bezpieczeństwa publicznego (Public Safety Employee Benefits Act PSEBA) ograniczyła możliwość relegowania beneficjentów do tańszych planów ubezpieczeniowych. Teraz miasta muszą zapewniać im pełne pakiety świadczeń dostępne dla aktywnych pracowników służb mundurowych.

„Wcześniej ranni policjanci i strażacy mogli korzystać z podstawowego planu lub dopłacić do bardziej rozbudowanej polisy. Teraz obowiązuje ich ten sam pakiet, co czynnych funkcjonariuszy – tłumaczy Tim Bennett, dyrektor ds. zasobów ludzkich w Elgin.

Miliony dolarów z podatków na ubezpieczenie byłych funkcjonariuszy

Analiza Daily Herald obejmująca 93 przedmieścia Chicago wykazała, że 58 miast miało co najmniej jednego beneficjenta PSEBA. W Elgin aż 21 byłych funkcjonariuszy korzystało z dożywotniego ubezpieczenia zdrowotnego, co kosztowało podatników 396 809 dolarów.

Najwięcej wydała jednak Aurora, gdzie 15 emerytowanych policjantów i strażaków otrzymało świadczenia o łącznej wartości 509 046 dolarów.

Łącznie w 58 miastach objętych analizą 257 rannych pracowników służb bezpieczeństwa publicznego otrzymało ubezpieczenie zdrowotne na koszt podatników. W sumie wydatki na ten cel wyniosły 5 150 709 dolarów, a dane pozyskano na podstawie wniosków o udostępnienie informacji publicznych.

Koszty ubezpieczenia PSEBA w 2024 roku

* Aurora – dane za rok 2023

System bez kontroli?

Obowiązujące od 1998 roku przepisy Public Safety Employee Benefits Act PSEBA zobowiązują miasta do pokrywania dożywotniego ubezpieczenia zdrowotnego dla rannych funkcjonariuszy – często również dla ich rodzin. Co więcej, prawo nie wymaga, aby byli pracownicy służb bezpieczeństwa publicznego korzystali z ubezpieczenia zdrowotnego nowego pracodawcy lub dołączali do polisy współmałżonka.

Według ekspertów oznacza to, że gminy mogłyby zaoszczędzić miliony dolarów rocznie, gdyby prawo wymagało od beneficjentów PSEBA korzystania z dostępnych alternatyw ubezpieczeniowych.

Niektórzy urzędnicy podkreślają również, że wiele osób otrzymujących świadczenia PSEBA nie jest faktycznie poważnie poszkodowanych, a jedynie niezdolnych do dalszej pracy jako strażacy lub policjanci. Problemem jest brak jednolitej definicji prawnej „katastrofalnych obrażeń” – sądy orzekają, że każda niepełnosprawność powstała podczas służby kwalifikuje do dożywotniego ubezpieczenia.

Koszty rosną, ale zmiany są mało prawdopodobne

Z danych Komisji ds. Prognozowania Rządowego i Odpowiedzialności wynika, że koszty PSEBA w Illinois wzrosły wykładniczo od 1998 roku, choć w ostatnich latach wydatki te ustabilizowały się.

W 2023 r. 151 gmin zgłosiło wydatki na poziomie ponad 10,1 mln USD, finansując świadczenia dla 518 poszkodowanych pracowników służb mundurowych.

Mimo wielokrotnych prób zaostrzenia przepisów i ograniczenia kosztów, wszystkie inicjatywy w tym zakresie kończyły się niepowodzeniem.

Źródło: dailyherald
Foto: Elgin Fire Department, Aurora Police Department