Shedd Aquarium w Chicago ma dwóch nowych, uroczych mieszkańców. Pico i Douglas, młode pingwiny skalne, wykluły się w czerwcu 2024 roku i teraz są gotowe na pierwsze spotkania z odwiedzającymi.

Choć wciąż rosną, Pico i Douglas już pokazują swoje unikalne charaktery. Według opiekunów Pico uwielbia wskakiwać do wody podczas sprzątania basenu, podczas gdy Douglas woli suchy ląd, gdzie siedzi na swojej ulubionej zabawce lub… butach pracowników.

Bracia zaprzyjaźnili się również z Islą, młodą pingwinką, która wykluła się w 2023 roku. Razem tworzą energiczne trio, które często można zobaczyć pływające i bawiące się w zagrodzie dla pingwinów.

Przyjście na świat Pico i Douglasa to ważny krok w ochronie pingwinów skalnych, których populacja na świecie maleje. „Pico i Douglas są ambasadorami swoich dzikich odpowiedników, rozbudzając ciekawość i zachęcając gości do pomocy w ochronie pingwinów na całym świecie” – mówi Katy Roxbury, starsza trenerka Shedd Aquarium.

Gdzie zobaczyć Pico i Douglasa?

Nowi mieszkańcy Shedd Aquarium czekają na odwiedzających w Polar Play Zone – sekcji akwarium poświęconej pingwinom i innym polarnym zwierzętom.

W lutym i marcu Shedd Aquarium oferuje darmowe dni dla mieszkańców Illinois:

• Luty: 4-6, 11-13, 18-20, 25-27
• Marzec: Bezpłatne wieczory (5:00PM – 9:00PM) w dniach 4, 11, 18, 25

To doskonała okazja, by na własne oczy zobaczyć nowych, uroczych mieszkańców akwarium!

Źródło: secretchicago
Foto: Shedd Aquarium

Podatnicy z Chicago pokryją 1,25 miliona dolarów odszkodowania dla rodziny Dextera Reeda, 26-latka zastrzelonego przez policję w marcu ubiegłego roku. Ugoda wynika z oskarżeń o bezprawne i niezgodne z konstytucją zatrzymanie drogowe, które poprzedziło strzelaninę. To absurd – krytykują radni – policjanci mieli dać się zabić?

Prawnik rodziny, Andrew Stroth, podkreśla, że Departament Policji w Chicago (CPD) ma długą historię „pozornych zatrzymań drogowych”, czyli wykorzystywania drobnych wykroczeń jako pretekstu do przeszukiwań w poszukiwaniu broni lub narkotyków.

„Najpierw policja twierdziła, że Reed nie miał zapiętych pasów, potem, że miał przyciemnione szyby. Wszystko to było pretekstem” – powiedział Stroth. Ugoda obejmuje także „pomoc niepieniężną” dla rodziny, choć jej szczegóły pozostają tajemnicą.

96 strzałów w 41 sekund

Strzelanina miała miejsce 21 marca 2024 r. przy 3800 West Ferdinand Avenue w dzielnicy Humboldt Park. Dextera Reeda zatrzymało pięciu funkcjonariuszy taktycznych w cywilnych ubraniach, jadących jednym SUV-em.

Podczas zatrzymania Reed wyciągnął broń i postrzelił jednego z policjantów w rękę. W odpowiedzi czterech funkcjonariuszy oddało 96 strzałów w ciągu 41 sekund, z których 13 trafiło Reeda, zabijając go na miejscu. O zdarzeniu informowaliśmy tutaj.

W godzinach poprzedzających zdarzenie ci sami funkcjonariusze zatrzymali 50 osób na West Side, nie wystawiając przy tym żadnego mandatu. Matka Reeda, Nicole Banks, stwierdziła, że funkcjonariusze „stracili nad sobą kontrolę”.

Chicago na celowniku reformatorów

Zgodnie z raportem organizacji Impact for Equity, okręg policji Harrison District – jeden z najbardziej brutalnych w Chicago – odpowiada za ponad 10% wszystkich zatrzymań drogowych w mieście.

Monitor federalnego dekretu zgody, który zobowiązuje CPD do reform, zalecił, by zatrzymania drogowe podlegały ścisłej kontroli. Mimo to, jak dotąd nie wprowadzono żadnych zmian w procedurach.

Polityczne kontrowersje wokół ugody

Decyzja miasta o zawarciu ugody spotkała się z ostrą krytyką niektórych radnych. Matt O’Shea (19. Okręg) uznał ją za „absurdalną” i oskarżył administrację o zniechęcanie policji do egzekwowania prawa.

„Przekaz dla policji brzmi: ‘Nie zawracajcie sobie głowy egzekwowaniem prawa. Nie zawracajcie sobie głowy ochroną mieszkańców w rejonach o wysokiej przestępczości’” – powiedział O’Shea.

Podobnego zdania był Anthony Napolitano (41. Okręg), były policjant i strażak: „To absolutny wstyd. Nie mamy już działu prawnego, tylko dział negocjacyjny. Ta ugoda sprawia, że policjanci wyglądają na winnych”.

Radni sprzeciwiający się ugodzie argumentują, że pięciu funkcjonariuszy zaangażowanych w strzelaninę nie zostało jeszcze oficjalnie oczyszczonych z zarzutów dyscyplinarnych. Jedna osoba, Alexandra Giampapa, zrezygnowała ze służby w listopadzie, pozostali czterej nadal pełnią obowiązki administracyjne.

Ugoda musi zostać zatwierdzona przez Komisję Finansów oraz Radę Miasta Chicago. Jednocześnie kwestia reform policyjnych związanych z zatrzymaniami drogowymi pozostaje nierozwiązana.

Źródło: WBEZ
Foto: YouTube, Reed Family

Burmistrz Brandon Johnson zapowiedział w poniedziałek, że spróbuje ponownie przekonać wyborców Chicago do poparcia propozycji zwiększenia podatku od sprzedaży nieruchomości wartych 1 miliona dolarów lub więcej. Środki z podatku miałyby wesprzeć inicjatywę Bring Chicago Home, której celem jest walka z rosnącym kryzysem bezdomności w mieście.

Brandon Johnson mówił o tym podczas wieczornego wydarzenia w ratuszu, zorganizowanego przez WTTW i organizację społeczną My Block, My Hood, My City. Burmistrz ostro skrytykował korporacje i ultrabogatych, obwiniając ich za porażkę marcowego referendum, w którym 53% głosujących odrzuciło propozycję podatkową.

„Interesy ultrabogatych zdezorientowały wyborców i sprawiły, że uwierzyli, iż pieniądze trafią gdzie indziej, niż były przeznaczone” – powiedział Johnson. „Nie możemy pozwolić, by korporacje i bogaci dyktowali, co należy się pracującym ludziom w tym mieście. Musimy przegłosować Bring Chicago Home”.

Czy nowa próba się powiedzie?

Następne wybory w Chicago odbędą się w marcu 2026 r., kiedy to wyborcy wybiorą kandydatów Demokratów i Republikanów na urzędy stanowe i powiatowe, a wybory powszechne zaplanowano na listopad 2026 r. Następne wybory miejskie w Chicago zaplanowano na luty 2027 r.

Szacuje się, że podatek mógłby przynieść miastu 100 mln USD rocznie, a ponad 94% transakcji nieruchomościowych w Chicago nie byłoby nim objętych.

Bezdomność w Chicago: problem, który się pogłębia

Liczba mieszkańców Chicago żyjących w schroniskach i na ulicach potroiła się w ciągu roku – z 6 000 osób w styczniu 2023 r. do ponad 18 800 w styczniu 2024 r. Dodatkowo dziesiątki tysięcy ludzi żyją u znajomych i krewnych, ponieważ nie stać ich na własne lokum.

Głównym czynnikiem wzrostu liczby bezdomnych była fala migrantów z południowej granicy, którzy legalnie przebywają w USA po złożeniu wniosków o azyl.

Pomimo tych statystyk, Bring Chicago Home przepadło w głosowaniu. Była to porażka dla obrońców bezdomnych, którzy od lat walczyli o stworzenie stałego funduszu miejskiego na mieszkania dla najbardziej potrzebujących.

Krytycy: „To zagrożenie dla rynku nieruchomości”

Przeciwko propozycji podatkowej stanowczo opowiadały się grupy deweloperskie i firmy nieruchomościowe, argumentując, że podatek może jeszcze bardziej osłabić rynek nieruchomości komercyjnych, który już teraz boryka się z problemami spowodowanymi przejściem na pracę zdalną. Mógłby także odstraszyć inwestorów, zamiast zachęcać do budowy nowych mieszkań.

Burmistrz Johnson oskarżył jednak jego przeciwników o wykorzystywanie kryzysu migracyjnego do podważenia poparcia dla propozycji.

„Nie ma jednej odpowiedzi na lata zaniedbań”

Wielu mieszkańców South Side i West Side, którzy zabrali głos podczas spotkania, podkreślało, że ich dzielnice od lat cierpią z powodu braku inwestycji. Skarżyli się na: brak skuteczności policji, niską jakość sklepów spożywczych i szpitali, oraz trudności w uzyskaniu pomocy od urzędników miejskich.

Johnson przyznał, że problemy mają głębokie korzenie w historii Chicago, naznaczonej systemowym rasizmem i segregacją. „Nie ma jednej odpowiedzi, która mogłaby przezwyciężyć lata dezinwestycji” – powiedział.

Burmistrz obiecał dalsze inwestycje w South Side i West Side, ale jednocześnie zapowiedział, że miasto nie przestanie pomagać migrantom. „Jest wystarczająco dużo miejsca dla nas wszystkich” – zapewnił.

Englewood, Chicago

Najbliższa szansa na ponowne głosowanie nad Bring Chicago Home pojawi się dopiero w 2026 roku. Do tego czasu Brandon Johnson musi przekonać mieszkańców, że nowa wersja podatku przyniesie realne korzyści bez szkody dla gospodarki miasta.

Źródło: wttw
Foto: YouTube, istock/John Ruberry/