Organizatorzy Grant Park Music Festival ogłosili w zeszłym tygodniu program sezonu 2026, dając pierwszą wyraźną zapowiedź letniego sezonu kulturalnego w Chicago. Doroczna seria koncertów muzyki klasycznej potrwa od 10 czerwca do 15 sierpnia i zaoferuje 10 tygodni bezpłatnych występów.

Festiwal tradycyjnie zaprezentuje Grant Park Orchestra oraz Grant Park Chorus. Koncerty odbywać się będą głównie w Millennium Park, przede wszystkim w Jay Pritzker Pavilion, a także w Harris Theater oraz South Shore Cultural Center.

Amerykański repertuar na 250-lecie USA

Sezon 2026 będzie drugim pod kierownictwem dyrektora artystycznego i głównego dyrygenta Giancarlo Guerrero. Program w dużej mierze skupi się na twórcach amerykańskich, co ma związek z obchodami 250. rocznicy powstania USA.

W repertuarze znajdą się m.in.:

• „An American in Paris” George’a Gershwina,
• „Symphony No. 3” Aarona Coplanda,
• „Symphonic Dances” z „West Side Story” Leonarda Bernsteina,
• utwory współczesnych twórców, w tym chicagowskiej kompozytorki Jessie Montgomery.

Ameryka w dialogu ze światem

Organizatorzy podkreślają, że muzyka amerykańska zostanie pokazana w szerszym kontekście światowym. W programie pojawią się również dzieła takich kompozytorów jak Antonín Dvořák, Piotr Czajkowski oraz Wolfgang Amadeusz Mozart, których twórczość miała znaczący wpływ na rozwój muzyki w USA.

Premiery i wyjątkowi goście

Sezon obejmie dwie światowe premiery, kilka premier dla Illinois oraz Chicago, a także koncerty gwiazd. Wśród nich znajdzie się debiut Bena Foldsa – byłego lidera zespołu Ben Folds Five – zaplanowany na 29 lipca, a także występy uznanej śpiewaczki operowej Karen Slack.

Jedna z premier to utwór zamówiony u Clarice Assad dla stypendystów sekcji smyczkowej 2026. Z kolei Jasmine Barnes, autorka opery „She Who Dared”, skomponuje dzieło dla stypendystów wokalnych.

Na 14–15 sierpnia zaplanowano również premierę Illinois utworu „Liberty Bell” autorstwa Julia Wolfe.

Tradycja i święta narodowe

W programie nie zabraknie corocznego Independence Day Salute, który poprowadzi Christopher Bell, obchodzący 25. sezon jako dyrektor Grant Park Chorus.

Godziny koncertów i członkostwa

Wszystkie koncerty są bezpłatne i odbywają się:

• 6:30 p.m. w środy i piątki,
• 7:30 p.m. w soboty.

Dla członków festiwalu dostępne są m.in. rezerwowane miejsca i zniżki parkingowe. Ceny zaczynają się od 104 USD. Pełny harmonogram sezonu 2026 dostępny jest na oficjalnej stronie festiwalu.

Źródło: wbez
Foto: Grant Park Music Festival

Na początku nowej sesji Illinois General Assembly w Springfield, ustawodawcy wracają do Kapitolu w realiach roku wyborczego. Demokraci — kontrolujący obie izby parlamentu stanowego oraz urząd gubernatora — sygnalizują ostrożność: celem jest załatanie ponad 2,2 mld USD luki budżetowej, uniknięcie politycznie „toksycznych” sporów oraz sprzedaż wyborcom jednego, spójnego przekazu: obniżania kosztów życia.

„Przystępność” jako motyw przewodni

Jak podkreślają liderzy większości, niemal wszystkie propozycje — od ochrony zdrowia i regulacji ubezpieczeń po energetykę, a nawet rozmowy o stadionie Chicago Bears — będą filtrowane przez pryzmat kosztów ponoszonych przez mieszkańców.

Emanuel Chris Welch, przewodniczący Izby Reprezentantów, wskazał na rosnące rachunki za ubezpieczenia domów i samochodów jako przykład realnych obaw wyborców. „Wszystko sprowadza się do przystępności — i to będzie nasz fokus” — mówił podczas spotkania w City Club of Chicago.

Budżet pod presją federalną

Illinois wchodzi w nowy rok budżetowy 1 lipca z prognozowanym deficytem 2,2 mld USD oraz malejącym wsparciem federalnym z administracji Donalda Trumpa. Choć Demokraci deklarują zbilansowanie budżetu bez „drastycznych wstrząsów”, skrzydło progresywne naciska, by większy ciężar ponieśli najzamożniejsi mieszkańcy stanu.

Według Komisji ds. Prognozowania i Odpowiedzialności Rządowej, w grudniu Illinois otrzymało 281 mln USD z Waszyngtonu — o 83 mln USD mniej niż rok wcześniej (bez wygasłej pomocy pandemicznej).

Analiza biura budżetowego gubernatora ostrzega, że federalne cięcia mogą do 2031 roku zmniejszyć finansowanie Medicaid o 2,8 mld USD, zmuszając stan do dołożenia 1,7 mld USD, by utrzymać zakres świadczeń.

Dodatkowo SNAP może kosztować Illinois 80 mln USD rocznie więcej oraz ponad 700 mln USD do roku budżetowego 2028 z tytułu kar za błędy płatnicze.

Gubernator i ostrożna strategia

JB Pritzker, krytyk Trumpa i potencjalny kandydat w wyborach prezydenckich 2028, przedstawi propozycję budżetu w połowie lutego. Administracja poleciła agencjom odłożyć do 4% środków ogólnych w obecnym budżecie 55 mld USD oraz utworzyła fundusz zabezpieczający programy narażone na federalne cięcia.

Podatki dla milionerów

Kongresmen Welch ponownie wezwał do wprowadzenia większych podatków dla milionerów, argumentując, że Illinois wciąż ma strukturalny problem dochodowy — mimo że w grudniu wpływy były o ponad 230 mln USD wyższe niż rok wcześniej. Bez nowych dochodów nie da się jednocześnie inwestować w szkoły, obniżać podatków od nieruchomości i finansować usług społecznych.

Republikanie: ulgi i krytyka wydatków

Liderka Republikanów w Izbie, Tony McCombie, zapowiedziała „eksponowanie i zwalczanie złej polityki”, a przewodniczący Republikanów w Senacie, John Curran, mówi o rabatach energetycznych i obniżaniu cen leków, sprzeciwiając się podnoszeniu podatków.

Polityki sektorowe pod lupą kosztów

Ubezpieczenia zdrowotne: Po wygaśnięciu dopłat ACA pod koniec ubiegłego roku składki wzrosły. Springfield rozważa działania osłonowe.

Energia: Rosnący popyt (centra danych, AI) i planowane zamykanie elektrowni węglowych i gazowych grożą wyższymi rachunkami w ciągu 5 lat, szczególnie na północnym wschodzie stanu. Pritzker podpisał ustawę wspierającą magazyny energii i OZE, co Demokraci widzą jako długofalową obniżkę kosztów, a Republikanie — jako krótkoterminowe dopłaty do rachunków.

Ubezpieczenia domów: Po zapowiedzi podwyżek stawek 27%+ przez State Farm władze naciskają na ostrzejszy nadzór; branża ostrzega przed nadregulacją.

Sprawy poza ramą „przystępności”

Bezpieczeństwo publiczne: Po głośnym ataku w Chicago Transit Authority CTA krytycy ponownie atakują SAFE-T Act (likwidację kaucji). Welch dopuszcza korekty.

Pojazdy autonomiczne: Waymo sonduje ekspansję, ale Kongresmenka Cristina Castro podkreśla potrzebę danych o bezpieczeństwie.

Stadion Bears: Demokraci konsekwentnie odrzucają finansowanie publiczne. Welch wskazuje, że wyborcy mówią o cenach leków, czynszach i żywności — nie o stadionie, zwłaszcza gdy Soldier Field po modernizacji ma mniej niż 25 lat.

Harmonogram i realia kampanii

Sesja potrwa około 4,5 miesiąca i ma zakończyć się 31 maja, w cieniu prawyborów 17 marca. Don Harmon podsumowuje: priorytetem jest „odpowiedzialny, zbilansowany budżet”, ale wyzwania potęguje nieprzewidywalność decyzji z Waszyngtonu.

Źródło: chicagotribune
Foto: SNAP, JB Pritzker fb, Daniel Schwen, University of Illinois, istock/Daenin Arnee/

Po weekendzie rundy wild card, poznaliśmy komplet zespołów, które awansowały do rundy dywizyjnej fazy play-off National Football League. Do dalszej rywalizacji przeszły San Francisco 49ers, New England Patriots, Buffalo Bills, a także Chicago Bears i Los Angeles Rams.

Zestawienia rundy dywizyjnej

W najbliższą sobotę 49ers jako zespół z numerem 6 i bilansem 13–5 zmierzą się z najwyżej rozstawionymi Seattle Seahawks (14–3). Tego samego dnia Bills (13–5) zagrają na wyjeździe z liderem konferencji, Denver Broncos (14–3).

Dzień później, w niedzielę, Bears (12–6) podejmą Rams (13–5), natomiast Patriots (15–3) zagrają u siebie ze zwycięzcą poniedziałkowego meczu Houston Texans – Pittsburgh Steelers.

Powrót 49ers i sensacja w Filadelfii

Najbardziej efektownym zwycięstwem weekendu był comeback 49ers na boisku broniących tytułu Philadelphia Eagles. Brock Purdy na 2:54 przed końcem meczu posłał 4-jardowe podanie na przyłożenie do Christiana McCaffreya, dając wygraną 23–19. McCaffrey wcześniej złapał także 29-jardowe przyłożenie po podaniu skrzydłowego Jauana Jenningsa.

Patriots dominują Chargers

Patriots całkowicie zneutralizowali ofensywę Los Angeles Chargers. Spotkanie zakończyło się wynikiem 16–3.

Allen prowadzi Bills do historycznego zwycięstwa

W pierwszym niedzielnym meczu 11 stycznia Josh Allen poprowadził Bills do wyjazdowego zwycięstwa 27–24 nad Jacksonville Jaguars. Allen zdobył decydujące przyłożenie biegiem na 1 jard, a Cole Bishop przechwycił podanie Trevora Lawrence’a, pieczętując pierwszy wyjazdowy triumf Buffalo w play-offach od finału AFC 1992 roku.

Bears odwracają losy meczu

Chicago Bears zanotowali dramatyczne zwycięstwo nad Green Bay Packers. Przegrywali 21–3 do przerwy i 27–16 na niespełna 7 minut przed końcem, lecz Caleb Williams rzucił dwa przyłożenia. Jego 25-jardowe podanie do D.J. Moore’a dało prowadzenie 31–27 na 1:43 przed końcem.

Ostatnia desperacka próba Jordana Love została wybita w polu punktowym. To pierwsze zwycięstwo Bears w play-offach od sezonu 2010. Williams zakończył mecz z 361 jardami, 2 przyłożeniami i 2 przechwytami.

Rams wracają do rundy dywizyjnej

W otwierającym weekend spotkaniu Rams pokonali Carolina Panthers 34–31, choć byli zdecydowanymi faworytami. Matthew Stafford rzucił 19-jardowe przyłożenie do Colby’ego Parkinsona w ostatniej minucie. Stafford zakończył mecz z 304 jardami, 3 przyłożeniami i 1 przechwytem.  Dla Rams to drugi z rzędu awans do rundy dywizyjnej.

Runda dywizyjna zapowiada się jako jedno z najbardziej wyrównanych i widowiskowych etapów tegorocznych play-offów NFL.

Źródło: chicagotribune
Foto: YouTube, Chicago Bears