W nocy z piątku na sobotę administracja Donalda Trumpa przeprowadziła falę zwolnień, która objęła około 17 niezależnych inspektorów generalnych różnych agencji rządowych. Decyzja ta wywołała oburzenie wśród członków Kongresu, zarówno Demokratów, jak i niektórych Republikanów, którzy wskazują na możliwe naruszenie federalnych przepisów dotyczących nadzoru oraz na zagrożenie dla funkcjonowania rządu.

Szeroko zakrojone zwolnienia

Zwolnienia, które rozpoczęły się w piątkowy wieczór, weszły w życie natychmiast. Chociaż liczba usuniętych urzędników nie została oficjalnie potwierdzona, jeden z byłych inspektorów generalnych w e-mailu stwierdził, że zwolniono „około 17” osób.

Inspektorzy generalni są kluczowymi niezależnymi nadzorcami w agencjach rządowych, mającymi za zadanie wykrywać przypadki marnotrawstwa, oszustw i nadużyć. Ich rola zyskała na znaczeniu po aferze Watergate, gdy Kongres wprowadził obowiązek monitorowania działalności rządowej przez te biura.

Mimo że inspektorów generalnych mianuje prezydent, oczekuje się od nich bezstronności i niezależności, niezależnie od partii rządzącej.

Reakcja Kongresu

Decyzja administracji Trumpa wywołała ostry sprzeciw wśród członków Kongresu, którzy podkreślają, że zgodnie z prawem prezydent ma obowiązek dostarczenia 30-dniowego powiadomienia o zamiarze zwolnienia inspektora generalnego. Takiego powiadomienia jednak nie przekazano.

„Może istnieć uzasadniony powód tych zwolnień, ale Kongres musi o tym wiedzieć” – powiedział Senator Chuck Grassley, Republikanin z Iowa i przewodniczący Komisji Sądownictwa Senatu. Grassley zażądał wyjaśnień od Prezydenta Donalda Trumpa, jednocześnie krytykując brak przestrzegania obowiązujących przepisów.

Demokratyczny lider Senatu, Chuck Schumer, nazwał działania „przerażającą czystką” i zasugerował, że mogą one być jawnym naruszeniem prawa federalnego.

Kto został zwolniony?

Wśród zwolnionych znaleźli się inspektorzy generalni z takich agencji jak Departament Rolnictwa, Handlu, Obrony i Edukacji. Jednak Michael Horowitz, wieloletni inspektor generalny Departamentu Sprawiedliwości, nie został objęty czystką. Horowitz, znany z wydania raportu krytykującego FBI za błędy w śledztwie dotyczącym Rosji, był wcześniej celem kontrowersji, ale jego praca została uznana za rzetelną i obiektywną.

Decyzje te wpisują się w szereg innych działań Prezydenta Trumpa mających na celu przekształcenie rządu federalnego. W pierwszym tygodniu swojej drugiej kadencji prezydent m.in. zaproponował zamknięcie Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego (FEMA) oraz wprowadził dekrety wykonawcze dotyczące zamrożenia zatrudnienia i ograniczenia inicjatyw na rzecz różnorodności i integracji.

Warto przypomnieć, że w 2020 roku Trump również usunął kilku kluczowych inspektorów generalnych, w tym tych odpowiedzialnych za nadzór nad pakietem pomocowym w wysokości 2,2 biliona dolarów w odpowiedzi na pandemię COVID-19.

Źródło: npr
Foto: YouTube, Donald Trump fb

53-letnia Towana Looney z Alabamy dokonała czegoś, co jeszcze niedawno wydawało się niemożliwe – żyje z przeszczepioną genetycznie zmodyfikowaną nerką świni już od 61 dni, bijąc tym samym rekord w historii ksenotransplantacji. Jej zdrowie i energia po operacji wzbudzają nadzieję na przełom w walce z niedoborem narządów do przeszczepów.

„Czuję się, jakbym była superwoman” – powiedziała Towana Looney w rozmowie z Associated Press, podkreślając, że jest pełna sił, a długie spacery po Nowym Jorku przestały być dla niej wyzwaniem. „To nowe spojrzenie na życie” – dodała.

Rekordowy sukces medycyny

Looney jest piątym pacjentem w Stanach Zjednoczonych, który przeszedł eksperymentalny przeszczep narządu świni poddanego edycji genetycznej. Poprzednie przypadki obejmowały przeszczepy serc i nerek, jednak żaden z pacjentów nie przeżył dłużej niż dwa miesiące.

Dr Robert Montgomery, który przewodzi zespołowi transplantacyjnemu w NYU Langone Health w Nowym Jorku, nazwał wyniki Looney „przełomowymi”. „Jej nerka działa absolutnie normalnie. Gdybyś spotkał ją na ulicy, nie domyśliłbyś się, że w jej ciele funkcjonuje organ pochodzący od świni” – powiedział Montgomery.

Nadzieja dla tysięcy oczekujących

Każdego roku tysiące ludzi umiera, nie doczekawszy przeszczepu, a w Stanach Zjednoczonych ponad 100 tysięcy osób wciąż czeka na nowe organy. Najwięcej z nich potrzebuje nerek. Genetyczna modyfikacja organów świń w celu przystosowania ich do ludzkiego organizmu daje nadzieję na rozwiązanie tego kryzysu.

Droga Looney do przełomu

Historia Towany Looney nie była łatwa. W 1999 roku oddała jedną z nerek swojej matce, a komplikacje po ciąży doprowadziły do uszkodzenia drugiej. Przez osiem lat była uzależniona od dializ, aż lekarze stwierdzili, że z powodu wysokiego poziomu przeciwciał jej organizm prawdopodobnie odrzuci każdą ludzką nerkę.

Wówczas zdecydowała się na udział w eksperymencie z ksenotransplantacją. Operacja odbyła się 25 listopada, a zaledwie 11 dni później Looney została wypisana ze szpitala.

„Nie było łatwo, ale decyzja o przeszczepie dała mi drugą szansę na życie” – mówi Looney.

Przełamanie barier medycznych

Chociaż pierwsze tygodnie po operacji przyniosły niewielkie oznaki odrzucenia, zespół Montgomery’ego skutecznie poradził sobie z problemem, co było możliwe dzięki wcześniejszym eksperymentom na zmarłych pacjentach, którzy oddali swoje ciała do badań naukowych.

Dzięki swojej historii Towana Looney stała się ambasadorką nadziei dla osób czekających na przeszczepy. Za pośrednictwem mediów społecznościowych rozmawia z ludźmi, którzy rozważają podobne eksperymentalne operacje.

Nie wiadomo, jak długo przeszczepiona nerka będzie funkcjonować, ale lekarze są pełni optymizmu. Jeśli jednak organ przestanie działać, kobieta będzie mogła wrócić na dializy.

W styczniu 2022 roku dokonano pierwszego przeszczepu serca od świni w USA, o czym informowaliśmy tutaj. Kolejna taka transplantacja miała miejsce we wrześniu 2023 roku – pisaliśmy o niej tutaj. 

O pierwszym przeszczepie świńskiej nerki, który miał miejsce w 2024 roku informowaliśmy 24 marca.

Źródło: AP
Foto: YouTube, Mateo Salcedo/NYU Langone Health

Brooklyński Ogród Botaniczny stał się w ostatnich dniach miejscem niezwykłego wydarzenia. Amorphophallus gigas, rzadki krewny rośliny o polskiej nazwie dziwidło olbrzymie (Amorphophallus titanum), zakwitł po raz pierwszy od swojego przybycia do ogrodu w 2018 roku. Roślina pochodząca z Sumatry, słynie ze swojego kwiatu o imponującej wysokości i… niesławnego zapachu przypominającego gnijące mięso.

Niezwykły spektakl natury

Zwiedzający tłumnie przybywali do ogrodu, aby zobaczyć ten rzadki fenomen. Wyciągali telefony, robili zdjęcia, a odważniejsi pochylali się, by poczuć intensywny, odpychający zapach.

„Pachniało jak połączenie stóp, sera i zgniłego mięsa – najgorsza możliwa kombinacja zapachów” – powiedział Elijah Blades, jeden z odwiedzających. „To było obrzydliwe, ale fascynujące jednocześnie”.

Amorphophallus gigas przyciąga owady zapylające, emanując zapachem padliny. Ma setki kwiatów – zarówno męskich, jak i żeńskich – ukrytych wewnątrz kwiatostanu. Jednak to wyjątkowe kwitnienie trwa tylko kilka dni, a kolejne może nastąpić dopiero za kilka lat.

„To pierwszy raz, kiedy ta roślina zakwitła tutaj” – powiedział Chris Sprindis, ogrodnik z Brooklyńskiego Ogrodu Botanicznego. „Minie dużo czasu, zanim zobaczymy to ponownie. To naprawdę wyjątkowy moment”.

Fenomen na skalę światową

Brooklyn nie był jedynym miejscem, które w tym tygodniu doświadczyło tej niezwykłej przyrody. Podobny spektakl miał miejsce w Royal Botanic Garden w Sydney, gdzie tysiące ludzi czekało nawet trzy godziny w kolejce, by zobaczyć i poczuć zapach zakwitającego Amorphophallus titanum.

W Sydney był to pierwszy przypadek od 15 lat, kiedy ta roślina zakwitła. Kwiat, który w grudniu miał zaledwie 10 cali (25 cm), osiągnął w czwartek wysokość ponad 5 stóp (1,6 metra).

Kwiat Amorphophallus gigas w Royal Botanic Garden w Sydney

Rzadkość, która fascynuje

Rośliny z gatunku Amorphophallus gigas, jak i Amorphophallus titanum, są niezwykle rzadkie i znajdują się w niewielu ogrodach botanicznych na świecie. Ich unikalny wygląd i zapach, choć odstręczające, przyciągają rzesze ludzi, zafascynowanych pięknem i tajemniczością natury.

Źródło: cnn
Foto: Brooklyn Botanic Garden, Botanic Gardens of Sydney