Rząd Stanów Zjednoczonych odzyskał ponad 31 milionów dolarów niesłusznie wypłaconych świadczeń Social Security, które trafiły do osób zmarłych. To wynik pilotażowego programu realizowanego przez Departament Skarbu, a według urzędników jest to „dopiero wierzchołek góry lodowej”.

Program pilotażowy rozpoczął się po tym, jak w 2021 roku Kongres umożliwił Departamentowi Skarbu tymczasowy dostęp do pełnej bazy danych Social Security Administration (SSA), znanej jako Full Death Master File. Baza zawiera ponad 142 miliony rekordów osób zmarłych od 1899 roku.

Dzięki temu dostępowi Skarb Państwa mógł skuteczniej identyfikować i odzyskiwać nienależne wypłaty, które trafiły na konta osób zmarłych. Program potrwa trzy lata — od grudnia 2023 r. do 2026 r. — a rząd szacuje, że do tego czasu uda się odzyskać ponad 215 milionów dolarów.

David Lebryk, zastępca sekretarza ds. finansów w Departamencie Skarbu wezwał Kongres do przyznania Skarbowi Państwa pełnego i stałego dostępu do bazy danych SSA, argumentując, że takie rozwiązanie ograniczy oszustwa, poprawi efektywność programów federalnych i ochroni pieniądze podatników.

Odzyskiwanie funduszy z Social Security wpisuje się w szerszy cel walki z oszustwami i marnotrawstwem w administracji rządowej. Jednym z celów programu było także podkreślenie obszarów, w których federalne pieniądze są nieefektywnie wydawane.

To również część zobowiązań wyborczych Donalda Trumpa, który obiecywał radykalne reformy administracji rządowej.

Nowe działania i program „Ratuj Amerykę”

Prezydent-elekt Donald Trump ogłosił stworzenie nowej grupy zadaniowej — Departamentu Efektywności Rządowej (DOGE) — która ma realizować ambitny program „Ratuj Amerykę”. Zadaniem grupy będzie m.in. redukcja liczby pracowników federalnych, cięcia budżetowe w programach rządowych oraz uproszczenie przepisów.

Na czele tej inicjatywy mają stanąć Elon Musk i Vivek Ramaswamy, co sugeruje nacisk na wykorzystanie prywatnej innowacyjności i doświadczenia w zarządzaniu dużymi organizacjami.

Nie jest jeszcze jasne, czy administracja Trumpa będzie kontynuować tymczasowy program Departamentu Skarbu i dążyć do stałego dostępu do bazy danych SSA. Zespół prezydenta-elekta nie skomentował tej kwestii, pozostawiając przyszłość tej inicjatywy w zawieszeniu.

Źródło: AP
Foto: YouTube, istock/jetcityimage/

Wprowadzone przez Stany Zjednoczone restrykcje dotyczące eksportu zaawansowanych chipów komputerowych i technologii sztucznej inteligencji (AI) wywołały w Polsce niepokój. Decyzja administracji Joe Bidena, która wykluczyła Polskę z grona kluczowych sojuszników zwolnionych z ograniczeń, komplikuje plany kraju związane z rozwojem sektora AI.

Polska, podobnie jak większość państw świata, została zaklasyfikowana do drugiej grupy, która objęta jest limitami importowymi. Decyzja ta stoi w sprzeczności z ambicjami rządu, który dąży do uczynienia kraju europejskim liderem sztucznej inteligencji.

Decyzja USA i jej konsekwencje

Zgodnie z ogłoszeniem Białego Domu, ograniczenia eksportowe mają na celu ochronę zaawansowanej technologii przed wykorzystaniem przez przeciwników USA. Kraje zostały podzielone na trzy kategorie:

1. Bliscy sojusznicy, zwolnieni z nowych ograniczeń.
2. Partnerzy objęci limitami, do których należy Polska.
3. Państwa o wysokim ryzyku, objęte zakazem importu zaawansowanych chipów.

Polska będzie mogła importować maksymalnie 50 000 zaawansowanych procesorów graficznych (GPU) rocznie, kluczowych dla rozwoju AI. Istnieje możliwość podwojenia tego limitu, jeśli kraj dostosuje swoją politykę technologiczną, energetyczną i eksportową do standardów amerykańskich.

Polska reakcja na nowe ograniczenia

Decyzja USA spotkała się z reakcją polskiego rządu. Wiceminister cyfryzacji, Dariusz Standerski, przyznał, że obecne limity nie zahamują rozwoju AI w krótkim okresie, ale w dłuższej perspektywie mogą stanowić poważny problem.

„Nasza ambasada w Waszyngtonie podjęła działania w celu uzyskania szczegółowych wyjaśnień dotyczących nowych środków” – powiedział Standerski w wywiadzie dla Polskiego Radia.

Z kolei Piotr Sankowski, informatyk z Uniwersytetu Warszawskiego, zauważył, że ograniczenia uderzają w aspiracje Polski w zakresie budowy zaawansowanych systemów AI. „Ton dokumentu USA jest jednoznaczny: kraje z poziomu 2 mają ograniczone możliwości rozwijania własnej superinteligencji” – stwierdził.

Europa podzielona przez restrykcje

Nowe środki USA podkreślają różnice w podejściu do krajów Unii Europejskiej. Dziesięć państw UE, w tym Niemcy i Francja, zostało zaklasyfikowanych do pierwszego poziomu, podczas gdy pozostałe, w tym Polska, znalazły się na drugim miejscu.

Komisja Europejska wyraziła zaniepokojenie tą sytuacją, podkreślając, że restrykcje mogą utrudniać rozwój sektora technologicznego w Europie. „UE powinna być traktowana jako partner gospodarczy, a nie zagrożenie dla bezpieczeństwa” – czytamy w oświadczeniu KE.

Ambicje Polski w dziedzinie AI

Polska konsekwentnie dąży do budowy silnego sektora sztucznej inteligencji. Rząd ogłosił plany inwestycji w wysokości 1 mld zł (235 mln euro) w rozwój AI, w tym stworzenie polskiego modelu językowego. Jednak krytycy zauważają, że większość środków przeznaczonych na te cele pochodzi z funduszy unijnych, które i tak były przewidziane na inne projekty, co może ograniczać tempo realizacji ambitnych planów.

Źródło: NFP
Foto: istock/GamePH/AdrianHancu/

Departament Sprawiedliwości USA wytoczył proces przeciwko sieci aptek Walgreens, oskarżając ją o realizację milionów recept na kontrolowane substancje, w tym opioidy, bez odpowiedniego uzasadnienia medycznego. Zarzuty obejmują wydawanie recept z „czerwonymi flagami”, które wskazywały na ich potencjalną nielegalność.

Szczegóły pozwu

Pozew, złożony w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Północnego Dystryktu Illinois, oskarża Walgreens o:

• Realizację nielegalnych recept: Sieć aptek miała realizować recepty naruszające federalną Ustawę o Substancjach Kontrolowanych.
• Presję na farmaceutów: Pracownicy byli zmuszani do szybkiego realizowania recept, bez odpowiedniej weryfikacji ich zasadności.
• Ignorowanie dowodów: Skargi od farmaceutów i wewnętrzne dane wskazywały na nieprawidłowości, które firma miała ignorować.
• Blokowanie ostrzeżeń: Walgreens rzekomo uniemożliwiał farmaceutom ostrzeganie się nawzajem przed podejrzanymi lekarzami.

Firma zaprzeczyła oskarżeniom, podkreślając, że wspiera swoich farmaceutów w realizacji legalnych recept zgodnych z obowiązującymi przepisami. Walgreens zarzuca rządowi brak jasnych wytycznych dotyczących obowiązków aptek i oskarża o próbę wprowadzenia arbitralnych zasad.

„Nie pozwolimy, by nasi farmaceuci byli stawiani w sytuacji bez wyjścia przez zasady, które nie istnieją” — oświadczył przedstawiciel firmy.

Konsekwencje kryzysu opioidowego

Opioidy są odpowiedzialne za ponad 80 tysięcy zgonów rocznie w USA. W ostatnich latach większość tych zgonów wynikała z użycia nielegalnego fentanylu, choć wcześniej główną przyczyną były tabletki na receptę.

Departament Sprawiedliwości podkreśla, że działania Walgreens umożliwiły nielegalny przepływ milionów tabletek opioidowych, co miało istotny wpływ na eskalację kryzysu uzależnień.

W ciągu ostatniej dekady firmy farmaceutyczne, hurtownicy i sieci aptek, w tym Walgreens, uzgodniły ugody na łączną kwotę około 50 miliardów dolarów. Większość tych środków przeznaczono na walkę z epidemią opioidową, finansując programy edukacyjne, leczenie uzależnień oraz działania prewencyjne.

W grudniu Departament Sprawiedliwości złożył podobny pozew przeciwko sieci CVS. Firma również zaprzeczyła zarzutom, określając je jako „fałszywą narrację”.

Źródło: chicagotribune
Foto: istock/Arkadiusz Warguła/ RiverNorthPhotography/