We wtorek rano w Senacie Stanów Zjednoczonych odbyło się przesłuchanie Briana Burcha, prezesa organizacji CatholicVote, nominowanego przez Prezydenta Donalda Trumpa na stanowisko ambasadora USA przy Stolicy Apostolskiej. Burch, mieszkaniec Lombard IL, odpowiadał na pytania dotyczące cięć w pomocy zagranicznej, polityki wobec Watykanu oraz relacji Stolicy Apostolskiej z Chinami.

„To dla mnie wielki zaszczyt i głęboka pokora, że Prezydent Trump powierzył mi tę nominację” — powiedział Brian Burch członkom senackiej Komisji Spraw Zagranicznych. „Relacje z Watykanem mają wyjątkowy charakter — opierają się nie tyle na klasycznej dyplomacji, co na wspólnych wartościach: wolności religijnej, godności człowieka, pokoju i sprawiedliwości”.

Pytania o pomoc zagraniczną i politykę Chin

Przesłuchanie Burcha zbiegło się z przesłuchaniami innych kandydatów Trumpa na ambasadorów — na stanowiska w Chorwacji i Chile. Wśród senatorów obecnych na sali byli m.in. James Risch (Republikanin z Idaho), Jeanne Shaheen (Demokratka z New Hampshire), Pete Ricketts (Republikanin z Nebraski) i Rick Scott (Republikanin z Florydy).

Senator Shaheen naciskała na wyjaśnienie stanowiska Burcha w sprawie cięć w pomocy zagranicznej, które dotknęły m.in. organizacje non-profit współpracujące z Watykanem. Brian Burch stwierdził, że decyzje administracji Trumpa miały na celu skupienie wydatków w miejscach strategicznie istotnych dla bezpieczeństwa i dobrobytu Stanów Zjednoczonych.

„Nie możemy finansować każdego programu na świecie” — powiedział Burch. Przyznał jednak, że nie zna dokładnych kwot przeznaczanych na pomoc zagraniczną. W odpowiedzi na pytanie o nieefektywne programy przytoczył artykuł o kontrowersyjnych badaniach naukowych, co Senator Shaheen natychmiast zakwestionowała.

Burch zauważył, że wiele organizacji humanitarnych już otrzymało ponowną autoryzację dotacji, choć niektóre nadal czekają na decyzje.

Krytyka umowy Watykan-Chiny

Senator Ricketts poruszył temat umowy między Watykanem a Chinami, umożliwiającej rządowi chińskiemu wpływ na mianowanie biskupów. Wyraził obawę, że porozumienie to wzmacnia represje wobec religijnych mniejszości w kraju.

„Stolica Apostolska powinna nieustannie wywierać presję na chiński rząd za łamanie praw człowieka i prześladowania religijne” — odpowiedział Burch. Zapewnił, że jako ambasador USA będzie stanowczo sprzeciwiał się idei, by jakikolwiek rząd miał wpływ na wybór liderów religijnych.

Rola Watykanu w kwestii zakładników

Senator Rick Scott zapytał, jak Watykan mógłby przyczynić się do rozwiązania sytuacji amerykańskich zakładników przetrzymywanych przez Hamas w Strefie Gazy.

„Uważam, że Stolica Apostolska może odegrać istotną rolę, oferując moralny autorytet i naciskając na zakończenie konfliktu oraz pomoc w osiągnięciu trwałego pokoju” — odpowiedział Brian Burch.

Brian Burch

Kim jest Brian Burch?

Brian Burch to zaangażowany katolik, ojciec dziewięciorga dzieci, od lat aktywnie działający na rzecz promowania wartości chrześcijańskich w życiu publicznym. Jako prezes Catholic Vote wielokrotnie wypowiadał się w kwestiach dotyczących wolności religijnej i obrony życia.

O jego nominacji informowaliśmy 22 grudnia.

Źródło: cna
Foto: YouTube, Catholic Vote

Zakup nowego samochodu w USA staje się coraz większym wyzwaniem finansowym. Z najnowszego raportu firmy analitycznej Edmunds wynika, że coraz więcej konsumentów decyduje się na ekstremalnie długie kredyty, aby poradzić sobie z rosnącymi cenami pojazdów i wysokimi miesięcznymi ratami.

Historyczny rekord: niemal 20% kredytów na 84 miesiące

W pierwszym kwartale 2025 roku aż 19,8% nowych samochodów sfinansowano za pomocą kredytów o długości 84 miesięcy, czyli siedmiu lat. To najwyższy wynik w historii i wzrost aż o 4 punkty procentowe w porównaniu z tym samym okresem rok wcześniej. Dla porównania – w pierwszym kwartale 2019 roku odsetek takich kredytów wynosił 13,4%.

“Rynek finansowania samochodów wydaje się stabilny, ale to nie znaczy, że samochody stały się bardziej przystępne cenowo” – zauważa Jessica Caldwell, dyrektor ds. analiz w Edmunds. “Gdy co piąty nabywca wybiera siedmioletni kredyt, jasne jest, że konsumenci wciąż walczą o domknięcie budżetu.”

Koszty kredytów wciąż wysokie

Według danych Edmunds, średnia długość kredytu na nowy pojazd w pierwszym kwartale wyniosła 69,5 miesiąca, a przeciętna miesięczna rata osiągnęła 741 dolarów. Co więcej, 17,7% nabywców płaciło ponad 1000 dolarów miesięcznie.

Średnia roczna stopa procentowa (APR) wyniosła 7,1%, a całkowity koszt odsetek dla standardowego kredytu na nowy samochód osiągnął średnio 9231 dolarów.

Z drugiej strony, tylko 10,2% nabywców zdecydowało się na kredyt krótszy niż 48 miesięcy – najczęściej byli to dobrze sytuowani klienci, którzy korzystali z promocyjnych ofert producentów.

Zmieniające się trendy kredytowe

W raporcie zauważono także spadek popularności klasycznych kredytów na 60–75 miesięcy. Ich udział w rynku zmalał z 69,7% rok wcześniej do 67,4%, co – zdaniem analityków – świadczy o tym, że klienci coraz częściej wybierają albo bardzo długie, albo bardzo krótkie finansowanie, zależnie od indywidualnych możliwości i celów.

Cła mogą pogorszyć sytuację

W obliczu tych trudności, dodatkowe obciążenia mogą jeszcze bardziej ograniczyć dostępność nowych aut. Pod koniec marca Prezydent Donald Trump ogłosił 25-procentowe cła na importowane samochody osobowe, lekkie ciężarówki oraz kluczowe części samochodowe. Nowe taryfy weszły w życie 3 kwietnia, dokładnie w dniu publikacji raportu Edmunds.

Niektórzy ekonomiści ostrzegają, że te cła mogą podnieść ceny pojazdów nawet o kilka tysięcy dolarów, co dla wielu rodzin będzie barierą nie do pokonania.

Prezydent Trump zaproponował jednocześnie, by konsumenci mogli odpisać odsetki od kredytów na auta wyprodukowane w USA od podatku dochodowego. Eksperci twierdzą, że taka ulga mogłaby realnie pomóc konsumentom – szczególnie biorąc pod uwagę wysokie koszty finansowania.

Ile kosztuje nowe auto?

Wstępne szacunki sugerują, że w pierwszym kwartale 2025 roku w USA sprzedano ponad 3,8 miliona nowych samochodów, a średnia cena transakcyjna – według danych Cox Automotive – wyniosła 47 448 dolarów.

Rosnące ceny, dłuższe kredyty, nowe cła i niepewność podatkowa rysują obraz rynku motoryzacyjnego, który staje się coraz trudniejszy dla przeciętnego nabywcy.

O popularności aut używanych pisaliśmy 7 kwietnia.

Źródło: foxbusiness
Foto: istock/Wasan Tita/welcomia/zamrznutitonovi/

Mimo trwającej niepewności gospodarczej i zawirowań związanych z taryfami, amerykańscy konsumenci planują w tym roku wydać łącznie 23,6 miliarda dolarów na święta wielkanocne — wynika z najnowszego raportu National Retail Federation (NRF).

To nieznaczny wzrost w porównaniu z ubiegłym rokiem, kiedy wydatki wyniosły 22,4 miliarda dolarów, ale nadal mniej niż rekordowe 24 miliardy dolarów z roku 2023. Mimo to Wielkanoc pozostaje jednym z najważniejszych wydarzeń zakupowych w kalendarzu Amerykanów.

Co znajdzie się w wielkanocnym koszyku?

Zgodnie z raportem National Retail Federation NRF, największą kategorią zakupów tradycyjnie pozostają słodycze, jednak tuż za nimi plasuje się żywność, co odzwierciedla znaczenie wspólnego świątecznego posiłku w amerykańskich domach.

Oto, na co jeszcze konsumenci planują przeznaczyć swoje wielkanocne budżety:

• Prezenty świąteczne – 55% ankietowanych
• Dekoracje – 51%
• Nowe ubrania – 49%

„Wielkanoc to nie tylko koszyki ze słodyczami, ale też czas, w którym konsumenci chętnie sięgają po nowe stroje i świąteczne dekoracje. To święto rodzinne, z silnym aspektem wspólnotowym” – zauważa Katherine Cullen, wiceprezes ds. przemysłu i konsumentów w NRF.

Świąteczne tradycje nadal żywe

Raport pokazuje, że mimo gospodarczych wyzwań Amerykanie nie rezygnują z wielkanocnych tradycji. Aż 58% planuje przygotować świąteczny posiłek w domu, 55% odwiedzi rodzinę i przyjaciół, a 45% wybierze się na nabożeństwo wielkanocne.

„Tak jak widzieliśmy podczas pandemii, święta takie jak Wielkanoc zyskują na znaczeniu w czasach niepewności. Dla wielu Amerykanów to chwila wytchnienia, okazja do bycia razem i powrotu do wartości, które naprawdę się liczą” – dodaje Katherine Cullen.

Handel gotowy na sezon świąteczny

Detaliści przygotowali się na wzmożony ruch świąteczny, oferując szeroki wybór produktów — od klasycznych zajączków z czekolady, przez eleganckie stroje świąteczne, po zestawy do dekorowania jajek i tematyczne ozdoby do domu.

Choć konsumenci są bardziej ostrożni w wydatkach niż jeszcze dwa lata temu, dla wielu z nich Wielkanoc pozostaje okazją, którą warto celebrować — niezależnie od kondycji portfela.

Źródło: scrippsnews
Foto: istock/Halfpoint/Andrey Rykov/