Chicago podejmuje kolejną próbę ukrócenia działalności nieuczciwych firm holowniczych, które bez skrupułów wykorzystują kierowców w sytuacjach stresu i chaosu po wypadkach drogowych. Komisja ds. Licencji i Ochrony Konsumentów Rady Miasta jednogłośnie zatwierdziła projekt rozporządzenia, który ma umożliwić skuteczniejsze działania wobec tzw. “drapieżnych holowników”.

Nowe narzędzia dla policji i ofiar

Nowe przepisy dają chicagowskiej policji prawo do konfiskowania i odholowywania pojazdów operatorów holowniczych działających bez odpowiednich licencji lub wykorzystujących kierowców w nielegalny sposób. Co więcej, ofiary oszustw zyskają możliwość składania pozwów cywilnych przeciwko firmom łamiącym przepisy.

„To narzędzie, które pozwala nam naprawdę zacząć porządkować tę branżę” — powiedział Radny Gilbert Villegas (36. Okręg), który od lat walczy o większą kontrolę nad działalnością firm holowniczych.

Choć Chicago wprowadziło wcześniej wymóg uzyskania licencji miejskiej przez firmy holownicze obsługujące miejsca wypadków, problem nie zniknął. Wciąż wiele firm działa bez zezwoleń, żądając od kierowców nawet kilku tysięcy dolarów za odzyskanie pojazdu.

Rekordowe opłaty i omijanie przepisów

CBS News Chicago ujawniło przypadki, w których firmy żądały nawet 60 000 dolarów za zwrot odholowanego pojazdu. Choć Illinois Commerce Commission teoretycznie nadzoruje branżę na poziomie stanowym, jej możliwości egzekwowania prawa są ograniczone — zwłaszcza gdy firmy szybko zmieniają nazwy i unikają konsekwencji.

Projekt trafi pod głosowanie całej Rady Miasta w przyszłym tygodniu. Jeśli zostanie przyjęty, może oznaczać przełom w walce z bezkarnością nieuczciwych firm holowniczych w Chicago.

Źródło: cbs
Foto: istock/krblokhin/

W sytuacjach zagrożenia życia – takich jak przemoc domowa czy inne nagłe zdarzenia – wykonanie połączenia telefonicznego na numer 911 może być niemożliwe lub niebezpieczne. Teraz mieszkańcy powiatu DuPage mają nową opcję ratunkową: mogą wysłać wiadomość tekstową bezpośrednio do dyspozytorów numeru alarmowego.

„Usługa SMS na numer 911 będzie ogromnym wsparciem nie tylko dla osób niesłyszących, ale też dla tych, którzy w danej chwili nie mogą bezpiecznie zadzwonić” – powiedziała Przewodnicząca Rady Powiatu, Deborah Conroy, podczas prezentacji nowego rozwiązania.

Wraz z Gregiem Schwarze, przewodniczącym zarządu DuPage Emergency Telephone System Board, Conroy ogłosiła wdrożenie usługi podczas ostatniego posiedzenia Rady Powiatu. „To ważny krok naprzód w stronę dostępności i inkluzywności naszych służb ratunkowych” – zaznaczyła.

Hasło promujące nową usługę brzmi jasno: „Zadzwoń, jeśli możesz. Wyślij SMS, jeśli nie możesz.”

Kiedy warto skorzystać z SMS-a na 911?

Usługa jest przeznaczona głównie dla osób w jednej z trzech sytuacji:

• gdy są głuche, niedosłyszące lub mają trudności z mówieniem;
• gdy nie mogą bezpiecznie rozmawiać przez telefon – np. ukrywając się przed sprawcą przemocy;
• gdy stan zdrowia, np. zawał lub udar, uniemożliwia mówienie.

Greg Schwarze podkreślił jednak, że rozmowa telefoniczna wciąż jest preferowaną metodą kontaktu z numerem alarmowym, ponieważ umożliwia szybsze przekazanie informacji i pozwala dyspozytorowi ocenić sytuację także na podstawie tonu głosu czy dźwięków w tle.

Miasto Wheaton, którego połączenia alarmowe obsługuje DU-COMM, również przypomina mieszkańcom, że telefon to wciąż najszybsza i najskuteczniejsza forma kontaktu z numerem 911.

Jak wysłać SMS na numer alarmowy?

Jeśli nie możesz zadzwonić, oto jak prawidłowo wysłać wiadomość:

1. W polu „Do” wpisz 911.
2. W treści wiadomości podaj dokładną lokalizację i opisz, jaka pomoc jest potrzebna (np. policja, straż pożarna, pogotowie).
3. Naciśnij „Wyślij” i odpowiadaj na pytania dyspozytora.

Wskazówki dodatkowe:

• Pisz krótko i jasno.
• Unikaj skrótów, slangu i emotikonów.
• System nie obsługuje zdjęć ani filmów.
• Usługa działa z największymi operatorami komórkowymi, takimi jak AT&T, Verizon i T-Mobile.

Telecommunicators Week: hołd dla cichych bohaterów

W tym roku Telecommunicators Week przypada na 13–19 kwietnia. Przewodnicząca Rady Powiatu DuPage, Deborah Conroy, uhonorowała pracę dyspozytorów z DU-COMM, Addison Consolidated Dispatch Center, miasta Naperville i innych służb.

„Wasze zaangażowanie, profesjonalizm i umiejętność działania pod presją to klucz do skutecznej pomocy mieszkańcom w kryzysowych momentach” – powiedział Schwarze, dziękując wszystkim pracownikom centrów alarmowych za ich codzienną służbę.

Źródło: dailyherald
Foto: DuPage County Board, istock/releon8211

We wtorek rano w Senacie Stanów Zjednoczonych odbyło się przesłuchanie Briana Burcha, prezesa organizacji CatholicVote, nominowanego przez Prezydenta Donalda Trumpa na stanowisko ambasadora USA przy Stolicy Apostolskiej. Burch, mieszkaniec Lombard IL, odpowiadał na pytania dotyczące cięć w pomocy zagranicznej, polityki wobec Watykanu oraz relacji Stolicy Apostolskiej z Chinami.

„To dla mnie wielki zaszczyt i głęboka pokora, że Prezydent Trump powierzył mi tę nominację” — powiedział Brian Burch członkom senackiej Komisji Spraw Zagranicznych. „Relacje z Watykanem mają wyjątkowy charakter — opierają się nie tyle na klasycznej dyplomacji, co na wspólnych wartościach: wolności religijnej, godności człowieka, pokoju i sprawiedliwości”.

Pytania o pomoc zagraniczną i politykę Chin

Przesłuchanie Burcha zbiegło się z przesłuchaniami innych kandydatów Trumpa na ambasadorów — na stanowiska w Chorwacji i Chile. Wśród senatorów obecnych na sali byli m.in. James Risch (Republikanin z Idaho), Jeanne Shaheen (Demokratka z New Hampshire), Pete Ricketts (Republikanin z Nebraski) i Rick Scott (Republikanin z Florydy).

Senator Shaheen naciskała na wyjaśnienie stanowiska Burcha w sprawie cięć w pomocy zagranicznej, które dotknęły m.in. organizacje non-profit współpracujące z Watykanem. Brian Burch stwierdził, że decyzje administracji Trumpa miały na celu skupienie wydatków w miejscach strategicznie istotnych dla bezpieczeństwa i dobrobytu Stanów Zjednoczonych.

„Nie możemy finansować każdego programu na świecie” — powiedział Burch. Przyznał jednak, że nie zna dokładnych kwot przeznaczanych na pomoc zagraniczną. W odpowiedzi na pytanie o nieefektywne programy przytoczył artykuł o kontrowersyjnych badaniach naukowych, co Senator Shaheen natychmiast zakwestionowała.

Burch zauważył, że wiele organizacji humanitarnych już otrzymało ponowną autoryzację dotacji, choć niektóre nadal czekają na decyzje.

Krytyka umowy Watykan-Chiny

Senator Ricketts poruszył temat umowy między Watykanem a Chinami, umożliwiającej rządowi chińskiemu wpływ na mianowanie biskupów. Wyraził obawę, że porozumienie to wzmacnia represje wobec religijnych mniejszości w kraju.

„Stolica Apostolska powinna nieustannie wywierać presję na chiński rząd za łamanie praw człowieka i prześladowania religijne” — odpowiedział Burch. Zapewnił, że jako ambasador USA będzie stanowczo sprzeciwiał się idei, by jakikolwiek rząd miał wpływ na wybór liderów religijnych.

Rola Watykanu w kwestii zakładników

Senator Rick Scott zapytał, jak Watykan mógłby przyczynić się do rozwiązania sytuacji amerykańskich zakładników przetrzymywanych przez Hamas w Strefie Gazy.

„Uważam, że Stolica Apostolska może odegrać istotną rolę, oferując moralny autorytet i naciskając na zakończenie konfliktu oraz pomoc w osiągnięciu trwałego pokoju” — odpowiedział Brian Burch.

Brian Burch

Kim jest Brian Burch?

Brian Burch to zaangażowany katolik, ojciec dziewięciorga dzieci, od lat aktywnie działający na rzecz promowania wartości chrześcijańskich w życiu publicznym. Jako prezes Catholic Vote wielokrotnie wypowiadał się w kwestiach dotyczących wolności religijnej i obrony życia.

O jego nominacji informowaliśmy 22 grudnia.

Źródło: cna
Foto: YouTube, Catholic Vote