Czy można wyobrazić sobie bardziej romantyczne miejsce na powiedzenie „tak” niż 1353 stopy nad ziemią? W tym roku cztery szczęśliwe pary będą miały szansę zawrzeć związek małżeński lub odnowić przysięgę na szczycie jednej z najbardziej rozpoznawalnych wież świata — Willis Tower.

„Love on the Ledge” — wyjątkowy konkurs dla zakochanych

Skydeck Chicago po raz ósmy organizuje coroczny konkurs „Love on the Ledge”, w ramach którego pary mogą przeżyć niezapomnianą chwilę na The Ledge — jednym z pięciu przeszklonych balkonów wychodzących poza wieżę, z zapierającym dech w piersiach widokiem na Chicago.

Aby wziąć udział, uczestnicy muszą przesłać zdjęcie lub wideo, w którym opowiedzą, dlaczego to właśnie oni powinni zostać wybrani do tej niezwykłej ceremonii na 103. piętrze Willis Tower.

Trzeba się jednak pospieszyć, termin zgłoszeń upływa w niedzielę, 5 stycznia. Formularz zgłoszeniowy dostępny jest na stronie internetowej Skydeck Chicago. W przyszłym tygodniu organizatorzy poinformują zwycięzców o wynikach drogą e-mailową.

Romantyczne pakiety dla zwycięzców

Cztery wybrane pary otrzymają:

• Prywatną, urzędową 15-minutową ceremonię ślubną lub odnowienie przysięgi.
• Kwiaty i dekoracje stworzone specjalnie na tę okazję.
• Możliwość zaproszenia rodziny i przyjaciół, by wspólnie celebrować ten wyjątkowy dzień.

Dodatkowo, zwycięzcy zostaną ugoszczeni:

• Bezpłatnym noclegiem w luksusowym hotelu Canopy by Hilton Chicago Central Loop, znajdującym się tuż obok Willis Tower.
• Profesjonalną sesją zdjęciową z fotografem ślubnym.
• Śniadaniem oraz toastem szampanem po ceremonii.

Miłość wznosi się na wyżyny

Ceremonie odbędą się w niedzielę, 9 lutego, oferując parom unikalne doświadczenie na szklanym balkonie, gdzie miłość dosłownie sięgnie nieba.

To niezapomniane wydarzenie połączy spektakularne widoki Chicago z intymnością i magią ślubnych przysięg. Jak mówi organizator: „Miłość unosi się w powietrzu — dosłownie!”

Źródło: cbs
Foto: Skydeck Chicago

Słowa historycznego przemówienia Swamiego Vivekanandy, które propagowało ideę tolerancji i jedności, są tematem wystawy w Art Institute of Chicago, powracającej po raz pierwszy od ponad dekady. Przemówienie, wygłoszone 11 września 1893 roku podczas Światowego Parlamentu Religii, odbyło się w ramach Światowej Wystawy Kolumbijskiej w Chicago, w budynku, który obecnie mieści Art Institute.

Przemówienie, które zapisało się w historii

Swami Vivekananda, indyjski mnich, rozpoczął swoje przemówienie od słów: „Siostry i bracia Ameryki”, które wywołały owację na stojąco. Było to pierwsze tego rodzaju spotkanie przedstawicieli wschodnich i zachodnich tradycji duchowych, odbywające się na Wielkich Schodach Rady Kobiet – miejscu, które dziś stanowi centralny element wystawy.

Madhuvanti Ghose, kuratorka Art Institute, opisuje znaczenie przemówienia: „Dotyczyło ono braterstwa i tolerancji między różnymi ludźmi. To uniwersalne przesłanie pozostaje aktualne nawet dziś.”

Data przemówienia, 11 września, nabrała tragicznego wymiaru ponad sto lat później, w 2001 roku, podczas wstrząsających ataków terrorystycznych w Nowym Jorku, Waszyngtonie i Pensylwanii.

W 2010 roku indyjski artysta Jitish Kallat stworzył dzieło „Public Notice 3”, które zestawiło słowa Vivekanandy z barwami Homeland Security Advisory System – systemu ostrzegania wprowadzonego po atakach z 11 września.

„Artysta zauważył symboliczne połączenie między przemówieniem o powszechnej tolerancji a późniejszymi wydarzeniami, które podważyły ten ideał” – mówi Ghose.

Powrót wystawy i jej uniwersalne przesłanie

Wystawa „Public Notice 3”, po raz pierwszy prezentowana w 2010 roku, powróciła do chicagowskiego Art Institute we wrześniu zeszłego roku. Na Wielkich Schodach Rady Kobiet odwiedzający mogą zobaczyć słowa Vivekanandy zapisane w barwach systemu Homeland Security.

Wystawa potrwa do 10 września 2025 r., oferując odwiedzającym wyjątkową okazję, by zastanowić się nad aktualnością słów Vivekanandy i ich znaczeniem w dzisiejszym, często podzielonym świecie.

Pełny tekst przemówienia Swami Vivekanandy:

„Siostry i Bracia Ameryki,

Napełnia moje serce niewypowiedzianą radością, gdy wstaję w odpowiedzi na ciepłe i serdeczne powitanie, które nam zgotowaliście. Dziękuję wam w imieniu najstarszego zakonu mnichów na świecie, dziękuję wam w imieniu matki religii i dziękuję wam w imieniu milionów i milionów Hindusów ze wszystkich klas i sekt.

Dziękuję również niektórym mówcom na tej platformie, którzy odnosząc się do delegatów z Orientu, powiedzieli wam, że ci ludzie z odległych krajów mogą z powodzeniem rościć sobie prawo do zaszczytu niesienia do różnych krajów idei tolerancji. Jestem dumny, że należę do religii, która nauczyła świat zarówno tolerancji, jak i powszechnej akceptacji. Wierzymy nie tylko w powszechną tolerancję, ale akceptujemy wszystkie religie jako prawdziwe. Jestem dumny, że należę do narodu, który udzielił schronienia prześladowanym i uchodźcom wszystkich religii i wszystkich narodów ziemi. Z dumą mogę powiedzieć, że zebraliśmy w naszym łonie najczystszą resztkę Izraelitów, którzy przybyli do południowych Indii i schronili się u nas w tym samym roku, w którym ich święta świątynia została rozbita na kawałki przez rzymską tyranię. Jestem dumny, że należę do religii, która chroniła i nadal pielęgnuje resztkę wielkiego narodu zoroastryjskiego. Zacytuję wam, bracia, kilka wersów z hymnu, który pamiętam, że powtarzałem od najmłodszych lat, a który jest codziennie powtarzany przez miliony ludzi: „Jak różne strumienie mające swoje źródła na różnych ścieżkach, którymi ludzie podążają poprzez różne tendencje, różne, jakkolwiek się wydają, kręte lub proste, wszystkie prowadzą do Ciebie”.

Swami Vivekananda

Obecna konwencja, która jest jednym z najdostojniejszych zgromadzeń, jakie kiedykolwiek się odbyły, jest sama w sobie obroną, deklaracją dla świata cudownej doktryny głoszonej w Gicie: „Ktokolwiek przychodzi do Mnie, w jakiejkolwiek formie, do niego docieram; wszyscy ludzie walczą ścieżkami, które ostatecznie prowadzą do mnie”. Sekciarstwo, bigoteria i jego okropny potomek, fanatyzm, od dawna opanowały tę piękną ziemię. Wypełniły ziemię przemocą, często i często zalewały ją ludzką krwią, zniszczyły cywilizację i wpędziły całe narody w rozpacz. Gdyby nie te okropne demony, ludzkie społeczeństwo byłoby o wiele bardziej rozwinięte niż jest teraz. Ale nadszedł ich czas; i gorąco mam nadzieję, że dzwon, który zabrzmiał dziś rano na cześć tej konwencji, może być dzwonem pogrzebowym wszelkiego fanatyzmu, wszelkich prześladowań mieczem lub piórem i wszelkich nieżyczliwych uczuć między osobami zmierzającymi do tego samego celu.”

Źródło: cbs
Foto: YouTube

Nowy Rok przyniósł wielką radość dla 26-letniej Aishy Buford-Morrison i 28-letniego Terrella Johnsona z południowego Chicago. Para, która jest razem od pięciu lat, jako pierwsza w powiecie Cook otrzymała licencję małżeńską w 2025 roku. Ich droga do ołtarza to prawdziwa historia miłości, determinacji i przemiany.

Miłość od pierwszego ..„połączenia online”

Historia Aishy i Terrella rozpoczęła się w nowoczesny sposób—na aplikacji randkowej. Jednak to wspólna pasja do gier wideo szybko ich połączyła. Przez około miesiąc grali razem na PlayStation, zanim spotkali się na żywo. Gdy w końcu się poznali, między nimi od razu zaiskrzyło.

„Czas się zatrzymał,” powiedział Terrell. „Poznanie jej po raz pierwszy było najlepszym momentem mojego życia. Nawet teraz, stojąc tu jako jej mąż, nadal czuję się jak wtedy, gdy spotkaliśmy się po raz pierwszy.”

Ich miłość stała się także katalizatorem dla osobistych przemian. Razem podjęli wyzwanie zdrowego stylu życia, wspierając się nawzajem w osiągnięciu utraty wagi. „Zaczęliśmy chodzić na spacery, biegać na plaży, jeździć na rowerach,” opowiada Aisha. „To była podróż, którą odbyliśmy razem, nie tylko dla zdrowia, ale dla naszej przyszłości.”

Terrell oświadczył się Aishy w parku, gdzie odbyła się ich pierwsza randka, dodając kolejny rozdział do ich niezwykłej historii miłości.

Historyczna licencja małżeńska

Spośród ponad 200 par, które wzięły udział w tradycyjnym, corocznym losowaniu, Aisha i Terrell zostali wybrani do otrzymania pierwszej licencji małżeńskiej powiatu Cook w 2025 roku. Ceremonii udzieliła Monica Gordon, nowa Urzędniczka Powiatu Cook, która podzieliła się ich radością.

„To wielki zaszczyt być świadkiem tak niezwykłej miłości i widzieć radość na ich twarzach,” powiedziała Gordon.

Jako pierwsza para w 2025 roku nowożeńcy otrzymali również wiele prezentów, w tym:

• Szampan od Cooper’s Hawk Winery & Restaurant
• Wykwintne pudełko z filet mignon, stekami i ogonami homara od Whittingham Meats
• Kartę podarunkową od Eli’s Cheesecake
• Bilety na występ w Laugh Factory Chicago
• Kwiatowe dekoracje ślubne od LaSalle Flower Group
• Lekcję tańca w Duet Dance Studio
• Lekcję gotowania w The Chopping Block

Taniec, gotowanie i marzenia o farmie

Spośród wszystkich podarunków Terrell najbardziej cieszy się na wspólne lekcje gotowania i tańca.

„Mam na swoim koncie kilka imponujących kulinarnych dzieł, a jeśli chodzi o taniec—powiedzmy, że to ja jestem tancerzem w tym związku,” zażartował. „Ja nie mam za grosz rytmu!” przyznała Aisha.

Para wyobraża sobie swoją przyszłość jako hobby-farmerzy. Terrell żartował nawet o spełnieniu marzenia Aishy o posiadaniu krowy. „Od dawna o tym wspomina, a ja coś wymyślę. Dała mi tak wiele—zrobię wszystko, żeby ją uszczęśliwić,” powiedział.

Święto miłości i nowych początków

Dla Terrella to małżeństwo to nie tylko partnerstwo, ale także przemiana.

„Kiedy poznałem Aishę, zmagałem się z własnym szczęściem. Byłem kiedyś bardzo zagniewaną osobą, ale ona zmieniła to w chwili, gdy ją poznałem,” podzielił się Terrell. „Uczyniła mnie lepszym człowiekiem, a ja spędzę resztę życia, pokazując jej, co to dla mnie znaczy.”

Aisha i Terrell planują uczcić swoje małżeństwo huczną uroczystością z rodziną i przyjaciółmi, a także podróżą poślubną, gdy nadejdzie cieplejsza pogoda. Tymczasem z radością rozpoczynają nowy rok jako mąż i żona, gotowi na kolejne wspólne przygody.

Źródło: cbs
Foto: Cook County Clerk screenshot