Senator Cory Booker spędził poniedziałkowy wieczór i cały wtorek na sali obrad Senatu, wygłaszając pełne pasji przemówienie w proteście przeciwko polityce administracji Donalda Trumpa. Tym samym ustanowił nowy rekord najdłuższego przemówienia w historii Senatu USA.

Na zakończenie swojej mowy trwającej 25 godzin i 4 minuty, Cory Booker otarł łzy i położył rękę na sercu, podczas gdy jego koledzy wiwatowali i składali mu gratulacje. Wzruszeni senatorowie rzucili się do uścisków, doceniając determinację wyczerpanego, lecz nieugiętego polityka.

Historyczne przemówienie

Demokrata z New Jersey rozpoczął swoje wystąpienie w poniedziałek o godzinie 7:00PM czasu wschodniego, zapowiadając, że będzie mówić tak długo, jak pozwoli mu na to jego organizm. Po ponad 24 godzinach i 18 minutach ustanowił nowy rekord, przebijając dotychczasowe najdłuższe wystąpienie senatora Stroma Thurmonda z 1957 roku, który właśnie przez taki czas blokował ustawę o prawach obywatelskich.

Media donosiły wówczas, że Thurmond żywił się „pokrojonym w kostkę pumperniklem i kawałkami smażonego hamburgera” oraz popijał łykami soku pomarańczowego. Jego asystenci ustawili wiadro w szatni, tak aby mógł mieć wciąż nogę na podłodze Senatu, gdyby potrzebował skorzystać z toalety.”

Stosowanie długich przemówień w celu opóźnienia uchwalenia ustawy, znane jako filibuster, jest w Senacie uświęconą tradycją. Ale technicznie rzecz biorąc, przemówienie Bookera nie było nim, ponieważ nie próbowało zablokować żadnego konkretnego projektu ustawy ani kandydatury.

Zgodnie z regulaminem Senatu, senator, który dostał zgodę od przewodniczącego, może przemawiać tak długo, jak chce, chyba że obowiązują specjalne ograniczenia dotyczące debaty– informuje Congressional Research Service. Musi jednak spełniać pewne wymagania – „zachować pozycję stojącą i mówić niemal nieprzerwanie”, co staje się coraz trudniejsze w miarę upływu godzin.

W przeciwieństwie do Thurmonda, który walczył o utrzymanie segregacji rasowej, Booker podjął swój maraton w obronie demokratycznych wartości. „Dziś stoicie na drodze nie postępu, ale odwrotu. Stoicie na drodze odwrotu od rządów prawa” – powiedział Senator Chris Murphy, Demokrata z Connecticut, chwaląc Bookera za jego determinację.

Strom Thurmond w 1961 roku

Protest przeciwko administracji Trumpa

Senator Cory Booker poświęcił godziny swojego wystąpienia na omówienie negatywnego wpływu polityki Trumpa na amerykańskie społeczeństwo. Wskazał na zagrożenia dla demokracji, systemu opieki zdrowotnej, praw obywatelskich i gospodarki.

Podkreślał również, że polityka administracji wykazuje „całkowite lekceważenie praworządności, Konstytucji i potrzeb narodu amerykańskiego”.

Podczas przemówienia Booker cytował listy od wyborców oraz wypowiedzi liderów światowych, nawiązując do historycznych słów Johna Lewisa o konieczności wywoływania „dobrych kłopotów”. Jego wystąpienie oglądało na żywo ponad 115 000 osób na YouTube.

Taktyka i wytrzymałość

Przygotowanie do tak długiego przemówienia wymagało staranności i strategii. Booker, aby uniknąć pokusy siadania, poprosił jednego z senatorów o zabranie jego krzesła. Co jakiś czas pozwalał kolegom na zadawanie pytań, co pozwalało mu chwilowo odpocząć bez utraty głosu w debacie.

Przemówienie zakończył we wtorek wieczorem, pozostawiając po sobie historyczny ślad w amerykańskiej polityce.

Wpływ na politykę

Przemówienie Bookera odbiło się szerokim echem w amerykańskiej polityce. Jego determinacja stanowi wyraz sprzeciwu wobec polityki Republikanów oraz ich współpracy z administracją Trumpa. Wielu Demokratów uważa, że jego wystąpienie może zmobilizować wyborców do bardziej aktywnego udziału w nadchodzących wyborach.

Źródło: npr
Foto: YouTube

Administracja Social Security planuje wprowadzenie szeregu zmian, mających na celu zwalczanie oszustw i dostosowanie się do cięć budżetowych, co wywołało pewne obawy dotyczące terminowości wypłat świadczeń. Jednak na początku kwietnia nie ogłoszono żadnych zmian w harmonogramie wypłat, a planowane modyfikacje w procesie weryfikacji tożsamości zostały opóźnione do 14 kwietnia.

Oznacza to, że świadczenia powinny zostać wypłacone zgodnie z pierwotnym harmonogramem.

Harmonogram wypłat na kwiecień

Dodatkowy Zasiłek Gwarantowany (SSI) został wypłacony 1 kwietnia. Pozostałe świadczenia są wypłacane zgodnie z datą urodzenia beneficjenta, z wyjątkiem osób, które zaczęły pobierać świadczenia przed majem 1997 roku oraz tych, którzy otrzymują zarówno Social Security, jak i SSI. W tych przypadkach wypłata Social Security następuje 3 kwietnia, a SSI 1 kwietnia.

Dla pozostałych beneficjentów terminy wyglądają następująco:

• Osoby urodzone między 1. a 10. dniem miesiąca otrzymają wypłaty 9 kwietnia.
• Osoby urodzone między 11. a 20. dniem miesiąca otrzymają wypłaty 16 kwietnia.
• Osoby urodzone między 21. a 31. dniem miesiąca otrzymają wypłaty 23 kwietnia.

Obawy dotyczące zmian w Social Security

Szybkie zmiany w Administracji Social Security budzą obawy, że mogą utrudnić dostęp do usług agencji. Były zastępca komisarza SSA, Jason Fichtner, zwrócił uwagę, że modernizacja systemów może wpłynąć na terminowość wypłat. “Teraz obawiam się, że świadczenia mogą zostać zakłócone” – powiedział w rozmowie z mediami.

Nowe wymagania dotyczące weryfikacji tożsamości

Pierwotnie zmiany miały wejść w życie 31 marca, ale zostały przesunięte na 14 kwietnia, o czym informowaliśmy28 marca. Administracja zdecydowała się także na zwolnienie niektórych grup z nowych wymogów.

Według SSA:

• Osoby ubiegające się o Medicare, Social Security Disability Insurance (SSDI) i SSI nie będą musiały osobiście potwierdzać swojej tożsamości, ponieważ weryfikacja następuje na innych etapach procesu.
• Osoby, które nie mogą korzystać z konta “my Social Security” w celu ubiegania się o świadczenia, będą musiały potwierdzić swoją tożsamość osobiście, jeśli ubiegają się o świadczenia emerytalne, dla osób pozostających przy życiu lub świadczenia pomocnicze (dla małżonków lub dzieci).
• W nagłych przypadkach, takich jak terminalna choroba lub zwolnienie z więzienia, SSA nie będzie wymagać osobistej weryfikacji, pod warunkiem przedstawienia odpowiedniej dokumentacji i zatwierdzenia przez kierownictwo.

Administracja SSA zapewnia, że zmiany te mają na celu poprawę bezpieczeństwa oraz ograniczenie oszustw, a nie utrudnianie dostępu do świadczeń. Choć modernizacja może powodować przejściowe trudności, agencja zapewnia, że beneficjenci otrzymają swoje świadczenia zgodnie z harmonogramem.

Źródło: nbc
Foto: istock/jetcityimage/JJ Gouin/

Polski rząd ogłosił zakończenie negocjacji w sprawie nowej umowy z amerykańskim konsorcjum składającym się z korporacji Westinghouse i Bechtel. Dokument ma umożliwić kontynuację prac nad budową pierwszej elektrowni jądrowej w Polsce, mimo że poprzednia umowa wygasła pod koniec marca.

Mimo braku podpisania nowego kontraktu, rząd zapewnia, że projekt przebiega zgodnie z planem. Premier Donald Tusk poinformował, że negocjacje dotyczące tzw. umowy pomostowej zostały zakończone, a nowe porozumienie będzie znacznie korzystniejsze dla Polski.

Wprowadza ono mechanizmy zwiększonego nadzoru nad wydatkami oraz określone terminy, których niedotrzymanie będzie skutkować karami finansowymi.

Historia projektu i nowe porozumienie

Pierwsza decyzja o współpracy z amerykańskim Westinghouse zapadła w październiku 2022 roku za rządów Prawa i Sprawiedliwości. Elektrownia ma powstać w Choczewie na północnym wybrzeżu Polski. W kolejnym roku Polskie Elektrownie Jądrowe (PEJ), państwowy podmiot odpowiedzialny za realizację projektu, podpisały umowę z konsorcjum Westinghouse i Bechtel na zaprojektowanie obiektu.

Pod koniec marca pierwotna umowa wygasła, jednak obecny rząd zapewnił, że projekt nie jest zagrożony.

Ministerstwo Przemysłu potwierdziło, że uzgodniono warunki nowej umowy o rozwoju inżynieryjnym (EDA), która określa zasady współpracy na kolejne miesiące. Dokument przewiduje dalsze prace nad projektowaniem elektrowni, zdobywaniem pozwoleń administracyjnych oraz przeprowadzaniem badań geologicznych.

„Osiągnięte porozumienie stanowi solidną podstawę dla dalszej współpracy polsko-amerykańskiej w tym strategicznym projekcie” – poinformowało ministerstwo. Podkreślono jednak, że umowa wymaga jeszcze zatwierdzenia przez organy korporacyjne partnerów amerykańskich.

Finansowanie i harmonogram

W ubiegłym tygodniu Prezydent Andrzej Duda podpisał ustawę zapewniającą 60 miliardów złotych (około 14,4 miliarda euro) na budowę elektrowni jądrowej. Środki te pokryją około 30% kosztów inwestycji, a reszta finansowania pochodzić będzie z pożyczek zagranicznych. Polska nadal oczekuje na zgodę Unii Europejskiej na udzielenie pomocy publicznej dla projektu.

Budowa pierwszej elektrowni ma rozpocząć się w 2028 roku, a uruchomienie pierwszego z trzech reaktorów planowane jest na 2036 rok.

Pełna operacyjność obiektu przewidywana jest na początek 2039 roku. W ramach Programu Polskiej Energetyki Jądrowej planowana jest także budowa drugiej elektrowni jądrowej w innej lokalizacji, której szczegóły nie zostały jeszcze ogłoszone. Łączna moc obu elektrowni ma wynosić od 6 do 9 GW.

Źródło: NFP
Foto: Polskie Elektrownie Jądrowe, istock/Montypeter/