18 grudnia Rezerwa Federalna dokonała trzeciej w tym roku obniżki stóp procentowych, co wpłynie na wiele aspektów gospodarki – od kredytów hipotecznych, przez karty kredytowe, aż po oszczędności konsumentów. Jednak decyzja Fed, aby w 2025 roku redukować stopy bardziej stopniowo niż wcześniej planowano, budzi mieszane reakcje.

Rezerwa Federalna zapowiedziała dwie kolejne obniżki stóp w przyszłym roku, co jest mniejszą liczbą w porównaniu do wcześniejszych prognoz zakładających cztery redukcje. Przyczyną tej zmiany jest rosnąca presja inflacyjna oraz niepewność co do wpływu polityki prezydenta elekta Donalda Trumpa na gospodarkę.

Jacob Channel, starszy ekonomista w LendingTree, zauważył, że grudniowa obniżka „może być ostatnią na jakiś czas”, co oznacza ograniczone korzyści dla konsumentów oczekujących niższych kosztów kredytów. Jeśli inflacja przyspieszy, Fed może przyjąć bardziej konserwatywną postawę w nadchodzących miesiącach.

Mimo obniżki stóp procentowych, średnie oprocentowanie nowych kart kredytowych wciąż oscyluje na wysokim poziomie – 24,43%, według LendingTree.

Jak podkreśla Matt Schulz, główny analityk kredytowy w LendingTree, spadek oprocentowania o ćwierć punktu procentowego obniży miesięczną ratę zadłużenia tylko o kilka dolarów. „Najlepszym rozwiązaniem dla posiadaczy kart kredytowych w 2025 roku będzie przejęcie kontroli nad swoimi finansami i zmniejszenie zadłużenia, niezależnie od działań Fed” – podkreśla Schulz.

Oszczędzający powinni szukać lepszych ofert

Dla osób oszczędzających, spadki stóp procentowych oznaczają niższe zyski z kont oszczędnościowych. Jednak produkty o wysokim oprocentowaniu nadal pozostają atrakcyjną opcją, oferując zwroty w okolicach 5%.

Kredyty hipoteczne: zmiany pod znakiem zapytania

Obniżki stóp procentowych Fed mają także pośredni wpływ na kredyty hipoteczne, które są powiązane z rentownością 10-letnich obligacji skarbowych. W ostatnich miesiącach średnia stopa 30-letnich kredytów hipotecznych spadła z 6,84% do 6,60%, choć nadal jest powyżej poziomu z września 2024 roku (6,08%).

Długoterminowe spadki stóp mogą wywierać presję w dół na kredyty hipoteczne, ale tempo tych zmian będzie zależne od sytuacji na rynku obligacji i inflacji.

Rynek kredytów samochodowych: niewielkie korzyści dla konsumentów

Kredyty samochodowe skorzystały na obniżkach stóp procentowych w 2024 roku, a średnie oprocentowanie spadło z 7,3% w lipcu do 6,8% w listopadzie, podał Edmunds.com. Choć umożliwiło to większej liczbie osób zakup nowych pojazdów, zwiększony popyt spowodował wzrost cen samochodów i rekordowe miesięczne raty, które wyniosły średnio 753 USD.

Fed balansuje pomiędzy potrzebą ograniczenia inflacji a wsparciem rynku pracy. Gregory Daco, główny ekonomista EY, zauważył, że obecna polityka Fed przypomina „ostrożne poruszanie się w ciemnym pokoju”, gdzie każdy krok wymaga dokładnej analizy danych.

Źródło: AP
Foto: istock/LD/Drazen Zigic/

Prezydent Joe Biden ogłosił w poniedziałek decyzję o zamianie wyroków kary śmierci dla 37 więźniów federalnych na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego. Decyzja zapadła zaledwie kilka tygodni przed końcem jego prezydentury i ma kluczowe znaczenie w debacie o przyszłości kary śmierci w Stanach Zjednoczonych.

Wszystkie osoby objęte decyzją były skazane za morderstwa, jednak Prezydent Joe Biden w swoim oświadczeniu podkreślił, że Stany Zjednoczone muszą dążyć do zniesienia kary śmierci na szczeblu federalnym, z wyjątkiem przypadków terroryzmu i masowych morderstw motywowanych nienawiścią.

„Potępiam tych morderców, opłakuję ich ofiary i współczuję rodzinom, które doświadczyły niewyobrażalnej straty” — powiedział Biden. „Jednak jako ktoś, kto przez całą karierę walczył o sprawiedliwość, wierzę, że kara śmierci nie jest ani sprawiedliwa, ani konieczna”.

Zamiana wyroków przez prezydenta jest ostateczna i nieodwracalna, co uniemożliwi przyszłym administracjom przywrócenie kary śmierci dla tych więźniów. Joe Biden jasno wskazał, że decyzję podjął również w odpowiedzi na wznowienie federalnych egzekucji za czasów Donalda Trumpa, który w drugiej połowie swojej kadencji nadzorował wykonanie 13 wyroków śmierci.

„Nie mogę stać z boku i pozwolić, aby nowa administracja wznowiła egzekucje, które wstrzymałem” — stwierdził prezydent.

Kogo dotyczy decyzja?

Wśród skazanych, którym zamieniono wyrok na dożywocie, znaleźli się m.in.:

• Jorge Torrez – były żołnierz piechoty morskiej, skazany za brutalne morderstwo kolegi ze służby;
• Thomas Sanders – morderca 12-letniej dziewczynki;
• Kaboni Savage – handlarz narkotyków, odpowiedzialny za śmierć 12 osób.

Jednak decyzja Prezydenta Bidena nie objęła trzech najbardziej znanych więźniów federalnych skazanych na śmierć:

1. Roberta Bowersa, który w 2018 roku zabił 11 osób podczas masakry w synagodze Tree of Life w Pittsburghu.
2. Dylanna Roofa, odpowiedzialnego za morderstwo dziewięciu parafian w kościele w Charleston w 2015 roku.
3. Dżochara Carnajewa, sprawcy zamachu bombowego na maraton w Bostonie w 2013 roku.

Prezydent uzasadnił swoje stanowisko, mówiąc, że terroryzm i masowe morderstwa motywowane nienawiścią pozostają wyjątkami, które mogą uzasadniać zastosowanie kary śmierci.

Reakcje społeczne i polityczne

Decyzja Joe Bidena wywołała mieszane reakcje. Organizacje zajmujące się prawami człowieka, takie jak Amnesty International, pochwaliły ją jako krok w stronę pełnego zniesienia kary śmierci na szczeblu federalnym.

Z drugiej strony, krytycy, w tym przedstawiciele Partii Republikańskiej, twierdzą, że decyzja ta osłabia stanowczość wobec najcięższych zbrodni. Prezydent-elekt Donald Trump zapowiedział, że po objęciu urzędu przywróci karę śmierci i rozszerzy jej zastosowanie, szczególnie wobec gwałcicieli dzieci i nielegalnych imigrantów oskarżanych o morderstwa.

Rola Kościoła katolickiego i papieża Franciszka

W decyzji Bidena niebagatelne znaczenie miały apele papieża Franciszka. Na początku grudnia papież wezwał Stany Zjednoczone do porzucenia kary śmierci, określając ją jako „niemoralną i nieodwracalną”. O książce Ojca Świętego pt. „Chrześcijanin w celi śmierci. Moje zaangażowanie u boku skazanych” pisaliśmy 18 sierpnia.

„Proszę was o modlitwę za więźniów skazanych na śmierć w USA. Módlmy się, aby ich wyroki zostały zamienione, a oni otrzymali szansę na życie” — mówił papież.

Joe Biden, katolik, wielokrotnie powoływał się na swoją wiarę w podejmowaniu decyzji dotyczących sprawiedliwości i systemu prawnego.

O zniesienie kary śmierci apelowali również amerykańscy biskupi, o czym informowaliśmy 11 grudnia.

Kara śmierci w USA 

Po 17-letniej przerwie w federalnych egzekucjach administracja Trumpa wznowiła wykonywanie wyroków w 2020 roku. Egzekucje te były przedmiotem intensywnych kontrowersji zarówno w USA, jak i na arenie międzynarodowej.

Prezydent Biden, zgodnie z memorandum wydanym przez Prokuratora Generalnego Merricka Garlanda w 2021 roku, wprowadził moratorium na federalne egzekucje, ale wciąż 40 osób pozostawało w celach śmierci. Po poniedziałkowej decyzji ich liczba spadła do trzech.

Źródło: Epoch Times
Foto: The White House, YouTube, istock/Bartle_Halpin/

Amerykański Urząd Skarbowy IRS ogłosił, że w grudniu ponad milion kwalifikujących się podatników otrzyma płatności w wysokości do 1400 USD. Środki te będą przekazane osobom, które nie skorzystały z ulgi podatkowej Recovery Rebate Credit w swoich zeznaniach za 2021 rok.

Ulga Recovery Rebate Credit była skierowana do podatników, którzy podczas pandemii COVID-19 nie otrzymali jednej lub więcej płatności stymulacyjnych (tzw. Economic Impact Payments). W ramach pandemii rząd federalny zorganizował trzy rundy płatności, które były przyznawane na podstawie takich czynników jak:

• Dochód,
• Status składania zeznania podatkowego,
• Liczba osób na utrzymaniu.

Komisarz IRS, Danny Werfel, podkreślił, że program ma na celu pomóc osobom, które pierwotnie nie otrzymały należnych im środków. Ponad milion podatników nie ubiegało się o płatność, mimo że byli do niej uprawnieni. Dlatego teraz płatności zostaną przekazane automatycznie, aby zminimalizować komplikacje i uprościć proces.

Automatyczne płatności

Dobra wiadomość dla kwalifikujących się podatników: nie trzeba podejmować żadnych działań, aby otrzymać środki. IRS zadba o automatyczne wypłaty, które zostaną przelane bezpośrednio na konto bankowe, jeśli takie informacje są dostępne, lub wysłane w formie czeków papierowych.

Oprócz środków finansowych, podatnicy otrzymają również list z informacją o szczegółach płatności.

Maksymalna wysokość płatności wynosi 1400 USD na osobę. Łącznie IRS zamierza przekazać około 2,4 miliarda USD osobom, które spełniają kryteria.

Gdzie szukać więcej informacji?

Więcej szczegółowych informacji, w tym o statusie płatności oraz zasadach ulgi Recovery Rebate Credit, można znaleźć na oficjalnej stronie IRS.

Urząd Skarbowy przypomina, że celem tej inicjatywy jest zapewnienie, by żadna uprawniona osoba nie została pominięta w dostępie do środków wspierających w czasie kryzysu wywołanego pandemią.

Źródło: nbc
Foto: istock/fizkes/Atstock Productions/