Choć okres okołoświąteczny kojarzy się przede wszystkim z radością, spotkaniami rodzinnymi i planowaniem przyjemnych spraw, to jest to również dobry czas, aby w spokoju i bez presji porozmawiać o kwestiach trudnych, często odkładanych „na później”. Jednym z takich tematów jest planowanie spraw związanych z pochówkiem. Katarzyna Danek – doradczyni cmentarzy katolickich Archidiecezji Chicago, zwraca uwagę w studia Radia Deon Chicago, że końcówka roku 2025 to dobry czas, aby takie sprawy uporządkować.

Dlaczego warto zdecydować wcześniej

Jak podkreśla Katarzyna Danek, odkładanie decyzji dotyczących miejsca pochówku, formy pogrzebu czy innych formalności sprawia, że w chwili śmierci bliskiej osoby rodzina zostaje obciążona ogromną liczbą decyzji. W ciągu zaledwie 48–72 godzin po stracie krewnego trzeba podjąć nawet kilkadziesiąt rozstrzygnięć – od wyboru domu pogrzebowego, przez kościół i księdza, po kwestie cmentarne i finansowe.

To moment największego bólu i żałoby, a jednocześnie czas, gdy trzeba działać szybko. To szczególnie trudna sytuacja dotyczy osób starszych, samotnych, a także par żyjących w związkach nieformalnych.

“Jest sporo decyzji do podjęcia, wiąże się to z wydatkiem, z ogromnym stresem i szczególnie jeżeli Państwo tutaj nie macie rodziny, jeżeli jesteście sami albo jesteście w związku, który nie jest oficjalnie zalegalizowany, to naprawdę jest to ważne” zaznacza doradczyni cmentarzy katolickich w Chicago.

“Nawet jeżeli jesteście w związku i mieszkacie z kimś od wielu lat, jeżeli nie jest to małżeństwo, to ta osoba nawet nie będzie mogła odebrać Waszych zwłok z kostnicy i nie będzie mogła żadnych decyzji podjąć” podkreśla nasz Gość.

Jeżeli wcześniej nie zapadły żadne ustalenia, dzieci lub współmałżonek muszą zgadywać, czego życzyłby sobie zmarły, co często prowadzi do napięć i konfliktów w rodzinie.

Ostatni akt troski o rodzinę

Wcześniejsze planowanie własnego pochówku nie jest więc oznaką pesymizmu, lecz odpowiedzialności. Decyzje podjęte samodzielnie zdejmują ciężar z ramion dzieci i współmałżonka oraz pomagają uniknąć rodzinnych nieporozumień, które – jak pokazuje doświadczenie – potrafią ciągnąć się latami.

“Każde dziecko ma z nami troszeczkę inny związek, każde dziecko nas inaczej widzi i potem są kłopoty, bo każdy myśli, że chcieliście coś innego” mówi Katarzyna Danek, dodając, że w żałobie nie ma jednego właściwego scenariusza – lepiej, aby to rodzice sami określili swoje życzenia.

Dodatkowym argumentem jest kwestia finansowa. Planowanie z wyprzedzeniem pozwala rozłożyć koszty na raty i uniknąć nagłych, wysokich wydatków w chwili kryzysu.

Bezpłatna pomoc doradców Archidiecezji Chicago

Ważną informacją dla słuchaczy była również ta, że pomoc doradców cmentarzy katolickich Archidiecezji Chicago jest całkowicie bezpłatna. Doradcy nie są sprzedawcami, lecz pracownikami diecezji, których zadaniem jest spokojne i rzetelne przeprowadzenie rodziny przez wszystkie możliwości.

“Jesteśmy pracownikami cmentarzy katolickich, diecezji chicagowskiej i naszym zadaniem jest po prostu, żeby Państwu doradzić. Państwa to nic nie kosztuje, natomiast my poświęcamy Państwu tyle czasu, ile Państwo potrzebują” zaznacza Katarzyna Danek.

Doradcy cmentarzy katolickich Archidiecezji Chicago spotykają się z zainteresowanymi pochówkiem osobami indywidualnie, w umówionym terminie. Czasem wystarczy jedna rozmowa, czasem trzeba obejrzeć kilka cmentarzy i porównać różne opcje – wyjaśnia nasz Gość.

Co istotne dla Polonii, doradcy – w tym Katarzyna Danek oraz Marcin Ścigaj, znani słuchaczom Radia Deon Chicago – posługują się biegle językiem polskim, co dla wielu rodzin jest ogromnym ułatwieniem, zwłaszcza w rozmowach o tak delikatnych sprawach.

Kontakt dla zainteresowanych

Osoby, które chcą uzyskać więcej informacji lub umówić się na rozmowę, mogą skontaktować się bezpośrednio z Katarzyną Danek pod numerem telefonu 708-738-6779. Doradczyni zachęca do telefonów również w godzinach popołudniowych i wieczornych, ponieważ godziny swojej pracy dostosowuje do potrzeb rodzin.

Sprawy trudne nie znikną same – ale można je uporządkować z wyprzedzeniem, w spokoju i z profesjonalnym wsparciem.

Archidiecezja Chicago zarządza 45 cmentarzami, z czego najstarszy został założony w 1846 r. Wszystkie są zadbane i utrzymywane przez zatrudnionych pracowników. Wśród Polaków największą popularnością cieszy się cmentarz Maryhill w Niles i Resurrection w Justice.

Jeśli chcesz wszystkiego się dowiedzieć i rozsądnie zaplanować ostatnie pożegnanie skontaktuj się z Katarzyną Danek pod numerem telefonu 708-738-6779.

Rozmowę z Marcinem Ścigajem można przeczytać tutaj

Źródło: informacja własna
Foto: YouTube, istock/Renata Tyburczy/kzenon/

W roku 2026 wyborcy z Chicago i powiatu Cook staną przed ważnym sprawdzianem obywatelskim. O wadze nadchodzących głosowań opowiada w naszym studiu Monika Myśliwiec-Gałuszka, polska koordynatorka w Miejskiej Komisji Wyborczej Chicago. Wybory na szczeblu lokalnym, powiatowym, stanowym i federalnym zadecydują o przyszłości mieszkańców stanu Illinois – w tym o pozycji i sile głosu Polonii.

Rok 2026 – wybory, które zadecydują o naszej codzienności

W roku 2026 odbędą się tzw. wybory midterm, w których mieszkańcy wybiorą przedstawicieli na wielu szczeblach władzy. Jak zaznacza Monika Myśliwiec-Gałuszka, wybory prezydenckie zwykle najbardziej elektryzują opinię publiczną, ale to właśnie wybory lokalne, powiatowe, stanowe i federalne często w największym stopniu wpływają na codzienne życie obywateli.

Polacy głosujący w stanie Illinois będą współdecydować m.in. o tym, kto będzie ich reprezentował w Waszyngtonie oraz kto obejmie kluczowe urzędy w strukturach władzy stanowej i powiatowej.

Jakie urzędy wybieramy w 2026 roku?

W nadchodzących wyborach w roku 2026 wyborcy zdecydują o obsadzie szeregu stanowisk, w tym:

• senatora Stanów Zjednoczonych,
• gubernatora stanu Illinois,
• prokuratora generalnego,
• sekretarza stanu,
• wielu urzędników powiatowych,
• członków Rady Powiatu Cook oraz jej przewodniczącego

“Będziemy również wybierać szeryfa i wielu sędziów, którzy startują w tych wyborach również i starają się o reelekcję” wyjaśnia Monika Myśliwiec-Gałuszka.

Lista jest długa, dlatego – jak podkreśla polska koordynatorka z Komisji Wyborczej Chicago – do wyborów trzeba się realnie przygotować, a nie podejmować decyzji dopiero przy urnie. “Mamy ten przywilej i tak naprawdę obowiązek, aby wziąć udział w każdych wyborach, a tym bardziej w wyborach takich decydujących tutaj – lokalnych” podkreśla nasz Gość.

Prawybory w marcu i wybory w listopadzie

Rok 2026 to dwa kluczowe momenty wyborcze:

• prawybory 17 marca 2026,
• wybory właściwe 3 listopada 2026.

W prawyborach wyborcy wybierają kandydatów w ramach danej partii, natomiast w listopadzie – spośród kandydatów wyłonionych już w marcu – obsadzane są konkretne urzędy na poziomie stanowym i federalnym. To wtedy rozstrzyga się, kto będzie reprezentował mieszkańców Illinois w Waszyngtonie oraz w strukturach władzy stanowej.

Dlaczego głos Polonii może być decydujący?

Monika Myśliwiec-Gałuszka zwraca uwagę, że Polonia w Chicago i w powiecie Cook jest liczna, choć często rozproszona. Jeśli jednak polscy wyborcy się zmobilizują, mogą mieć realny, a nie tylko symboliczny wpływ na wynik wyborów, a kandydaci powinni się liczyć z Polonią.

Dlatego tak ważne jest, by nie traktować udziału w wyborach jako abstrakcyjnego przywileju, lecz jako konkretny wpływ na to, kto będzie podejmował decyzje w sprawach podatków, bezpieczeństwa, edukacji, sądownictwa czy inwestycji infrastrukturalnych w stanie Illinois i w powiecie Cook.

Trzy sposoby głosowania

Jak wyjaśnia Monika Myśliwiec-Gałuszka, dziś nie ma praktycznie usprawiedliwienia dla rezygnacji z udziału w wyborach. Osoba posiadająca obywatelstwo Stanów Zjednoczonych i prawo do głosowania może wybrać jedną z 3 wygodnych form oddania głosu:

1. Głosowanie w dniu wyborów
   Osobiście, w przypisanym lokalu wyborczym, w dniu prawyborów w marcu 2026 lub wyborów właściwych w listopadzie 2026.

2. Wczesne głosowanie (early voting)
   Lokale wczesnego głosowania są otwarte przez około 2,5 tygodnia przed wyborami. To rozwiązanie dla osób, które chcą uniknąć kolejek lub nie mają pewności, czy w dniu wyborów będą dyspozycyjne.

3. Głosowanie korespondencyjne
   Od 17 grudnia można już zamówić kartę do głosowania listownie, bez konieczności podawania powodu. Wypełniona karta odsyłana jest w opłaconej, zwrotnej kopercie. Co ważne, można podać adres, pod który karta ma zostać wysłana – również wtedy, gdy wyborca planuje być na wakacjach, a nawet przebywać w Polsce.

Karta do głosowania po polsku – nasz język, nasza siła

“My jako Komisja Wyborcza niestety nie możemy Państwu przedstawić każdego kandydata, co reprezentuje, za czym się wypowiada, jakie są jego poglądy” zaznacza nasz Gość. “My jedynie jako Komisja Wyborcza przygotowujemy kartę do głosowania. I już ta karta do głosowania tak naprawdę będzie dostępna na naszej stronie internetowej chicagoelections.gov“.

Monika Myśliwiec-Gałuszka gorąco zachęca by korzystać z kart do głosowania w języku polskim. Karty po polsku będą dostępne:

• we wszystkich lokalach wczesnego głosowania,
• w lokalach na terenie Chicago oraz w powiecie Cook, gdzie mieszka wielu Polaków,
• w wariancie korespondencyjnym – jeśli wniosek o głosowanie listowne wypełnimy po polsku. Do karty dołączone są:

• • instrukcje w języku polskim,
  • opłacona koperta zwrotna.

Korzystanie z polskiej wersji karty ma podwójne znaczenie. Po pierwsze – ułatwia oddanie świadomego głosu osobom, które czują się pewniej, czytając w języku ojczystym. Po drugie – statystykę użycia kart w językach mniejszościowych widzą urzędnicy i kandydaci.

Im więcej kart po polsku zostanie wykorzystanych, tym wyraźniej widać, że społeczność polska jest silna, zorganizowana i liczy się w lokalnej polityce.

Polacy w statystykach

Monika Myśliwiec-Gałuszka zwraca uwagę, że w dokumentach spisu ludności Polacy zostali zaklasyfikowani szeroko jako Słowianie, bez wyróżnienia wyłącznie kategorii polskiej, mimo że ankiety spisowe dawały możliwość zaznaczenia, że ktoś jest z pochodzenia Polakiem.

Tym bardziej ważne jest, aby w praktyce – w wyborach – pokazać odrębność i siłę polskiej społeczności. Widać już, że kandydaci zabiegają o głosy różnych grup etnicznych, w tym o głosy Polonii. Statystyki frekwencji oraz danych z kart wyborczych jasno wskazują, że Polacy głosują, choć nadal krążą mity, że jest odwrotnie.

“Na pewno Państwo w niektórych lokalach spotkacie polskich sędziów elekcyjnych, którzy służą pomocą. Jest to dodatkowa jakby pomoc, oprócz tej karty do głosowania.  I myślę, że powinniśmy to zrobić, pokazać naszą siłę” zachęca Monika Myśliwiec-Gałuszka.

Wybory – przywilej i obowiązek na rok 2026

Rok 2026 będzie dla Polonii w Chicago i w powiecie Cook testem dojrzałości obywatelskiej. Wybierane będą osoby na urzędy:

• które decydują o prawie, podatkach i bezpieczeństwie,
• które wpływają na wymiar sprawiedliwości poprzez wybór sędziów,
• które reprezentują mieszkańców stanu Illinois w Waszyngtonie.

Jak podkreśla Monika Myśliwiec-Gałuszka – mamy obywatelstwa, mamy dostęp do kart po polsku, mamy 3 formy oddania głosu. Teraz pozostaje najważniejsze: świadomie z nich skorzystać i pokazać, że głos polski jest liczony, słyszalny i politycznie znaczący.

O pracy sędziów elekcyjnych przy wyborach w 2026 roku rozmawialiśmy z polską koordynatorką z Komisji Wyborczej w Chicago tutaj.

Źródło: informacja własna
Foto: Chicago Board of Election Commissioners, YouTube

Przed świętami Bożego Narodzenia, gdy tempo codziennych obowiązków gwałtownie rośnie, a my przygotowujemy się do najbardziej intensywnego okresu zakupowo-wyjazdowego w roku, pojawia się także konieczność zadbania o sprawy formalne. Jedną z nich – często odkładaną na ostatnią chwilę – jest wybór odpowiedniego ubezpieczenia medycznego i zabezpieczenie swojego mienia. O aktualnych zmianach, zagrożeniach i możliwościach rozmawiamy w studiu Radia Deon Chicago z Zenonem Pałką, ekspertem z Metropolitan Insurance Group.

Przedłużony termin zapisów. Szansa dla spóźnialskich

Zgodnie z decyzją władz Illinois, okres zapisów na ubezpieczenia medyczne na rok 2026 został wyjątkowo przedłużony do 31 grudnia, o czym informowaliśmy tutaj. Jak podkreśla Zenon Pałka, to istotna wiadomość dla wszystkich, którzy z różnych powodów odwlekali wybór planu dla siebie.

Według eksperta najczęstsze powody odwlekania tej decyzji to: obawy przed wysokimi kosztami, brak czasu, oraz niewiedza o dostępnych alternatywach.

“W tym przypadku zapraszamy do Metropolitan Insurance, możemy przejrzeć Państwa polisy” zapewnia specjalista z branży ubezpieczeń.

“Mogę powiedzieć, że w wielu przypadkach udało nam się znaleźć rozwiązania dla wielu klientów, którym te ceny poszybowały bardzo do góry” mówi Zenon Pałka, który spotyka się w ostatnich tygodniach z wielką liczbą osób, poszukujących dla siebie najlepszego planu medycznego.

‘Żaden z klientów, którzy przyszli do nas, aby wykupić, nie wyszedł bez planu, który jest dostosowany do jego potrzeb i do jego kieszeni” podkreśla nasz Gość. Nawet osoby obawiające się składek rzędu 2 tys. czy 5 tys. dolarów często finalnie otrzymywały oferty rzędu 200–400 dolarów, a w pojedynczych przypadkach nawet… 4 dolarów miesięcznie.

Najważniejsze jest dopasowanie planu do realnych potrzeb i dochodów – podkreśla Zenon Pałka. Każdy klient wychodzi z rozwiązaniem, które jest dla niego możliwe do udźwignięcia.

Rosnąca przestępczość. Jak chronić swoje mienie?

Przedświąteczna gorączka zakupowa ma także swoją ciemniejszą stronę. Wzrost kradzieży, wybitych szyb i włamań do aut jest w ostatnich tygodniach wyraźnie zauważalny. Jak wskazuje ekspert z Metropolitan Insurance Group, jednym z największych błędów kierowców jest pozostawianie zakupów i wartościowych przedmiotów w widocznym miejscu.

Co warto wiedzieć?

• Torebki prezentowe, elektronika, portfele czy nawet drobne pieniądze mogą stać się natychmiastowym celem złodzieja.
• Rzeczy skradzione z samochodu nie są objęte polisą samochodową.
• W ograniczonym zakresie mogą podlegać ubezpieczeniu domowemu, jednak przy wartościach rzędu 200–300 dolarów szkoda często nie jest opłacalna do zgłoszenia.

Zenon Pałka apeluje: wszystkie zakupy i prywatne rzeczy powinny trafiać do bagażnika, auto należy zamykać nawet jeśli oddalamy się od niego na małą chwilę, a pośpiech jest najczęstszym powodem szkód.

Parkingi – miejsca, gdzie dochodzi do 25 procent wypadków

Choć wielu kierowcom wydaje się, że powolna jazda na parkingu praktycznie eliminuje ryzyko kolizji, statystyki Metropolitan Insurance Group pokazują coś przeciwnego. Około 25 procent wszystkich zgłaszanych szkód powstaje właśnie na parkingach – zaznacza nasz Gość.

Najczęstsze sytuacje to:

• nieuważne cofanie,
• wyjazdy z ciasnych miejsc,
• zderzenia z pojazdem stojącym obok,
• spory o winę przy braku świadków.

Zenon Pałka zdecydowanie radzi parkować dalej od wejść do sklepów – nawet kosztem dodatkowych kilku kroków. Mniejszy ruch oznacza mniejsze ryzyko szkody a także niższe koszty ubezpieczenia samochodu w przyszłości.

Ochrona domu przed skutkami zmieniającej się pogody

Zmienne temperatury, których doświadcza w ostatnich dniach rejon Chicago, sprzyja awariom w naszych domach. Ekspert z branży ubezpieczeń przypomina o podstawowych czynnościach zabezpieczających, jeśli chcemy uniknąć sporych kłopotów. Są to przede wszystkim:

• ocieplenie rur,
• sprawdzenie odpływów,
• usunięcie wody z miejsc, w których może zamarznąć i stworzyć zagrożenie,
• kontrola ścieżek wokół domu, by uniknąć poślizgnięć i potencjalnych roszczeń.

Wiele problemów wynika z nieuwagi lub pośpiechu – a czas świąteczny generuje ich najwięcej, podkreśla Zenon Pałka.

Dlaczego warto zrobić przegląd swoich polis właśnie teraz?

Jak zauważa nasz Gość, końcówka roku to okres nie tylko intensywnych zakupów i obowiązków, ale także moment, w którym warto zatrzymać się na chwilę i przeanalizować własną sytuację finansową oraz ubezpieczeniową. W natłoku zadań łatwo zapomnieć o rzeczach, które tak naprawdę decydują o naszym bezpieczeństwie.

Przed świętami, w atmosferze przygotowań i planowania, wielu klientów odczuwa zmęczenie, spadek koncentracji i presję czasu. To sprzyja błędom i zaniedbaniom. Dlatego tak ważne jest rozsądne podejście do kwestii ubezpieczeń – zarówno zdrowotnych, jak i majątkowych oraz komunikacyjnych.

Kontakt z ekspertem

Metropolitan Insurance Group obsługuje tysiące klientów, oferując pomoc nie tylko w zakresie ubezpieczeń zdrowotnych i samochodowych, ale również w planowaniu finansowym. Zespół tworzą doświadczeni i sprawdzeni specjaliści, dostępni dla osób, które potrzebują szybkiej i rzetelnej konsultacji.

Dla zainteresowanych rozmową lub analizą polisy dostępny jest numer 773-229-9891.

Święta to czas refleksji – także o naszym bezpieczeństwie

Warto zadbać o spokojny czas Bożego Narodzenia i Nowy Rok 2026. Odpowiednie ubezpieczenie, zabezpieczenie domu, ostrożne parkowanie i rozsądne przechowywanie zakupów mogą uchronić nas przed kosztownymi niespodziankami.

Metropolitan Insurance Group Inc. ma dwa biura: na południu, przy 7018 W Archer Ave, Chicago, IL 60638 oraz na północy przy 112 Higgins Rd, Park Ridge, IL 60068Park Ridge, Illinois.

Oferuje swoim klientom ubezpieczenia samochodu, domu, medyczne, dentystyczne, życiowe, grupowe i indywidualne oraz wiele, wiele innych. Posiada licencję ubezpieczeniową w stanach w Illinois, Indiana, Wisconsin, Michigan.

Robi wszystko, by klienci otrzymywali dokładnie taką ochronę ubezpieczeniową jakiej potrzebują. Jako niezależna agencja współpracuje codziennie z wieloma firmami ubezpieczeniowymi w celu uzyskania jak najlepszej ochrony indywidualnie dla każdego Klienta.

Więcej szczegółów na stronie Metropolitan Insurance.

Serdecznie zapraszamy!

Źródło: informacja własna
Foto: istock/nensuria/djedzura/Rutchapong/brizmaker