Union Station, jedno z najważniejszych centrów komunikacyjnych Chicago, wkrótce rozpocznie wielką transformację wartą ponad 400 milionów dolarów. Renowacja, będąca częścią inicjatywy Chicago Hub Improvement Program (CHIP), ma na celu modernizację infrastruktury kolejowej i poprawę komfortu podróżnych. Program ten jest kluczowym krokiem w ambitnym planie Amtrak, który zakłada podwojenie liczby pasażerów do 2040 roku.

Transformacja infrastruktury kolejowej Chicago

Ogłoszony w sierpniu 2023 roku CHIP obejmuje szereg projektów modernizacyjnych, zarówno w samej stacji Union Station, jak i na trasach kolejowych w mieście i jego okolicach. Marc Magliari, rzecznik Amtrak, podkreśla, że program skupia się na maksymalnym wykorzystaniu istniejących przestrzeni, zwiększeniu przepustowości stacji oraz ograniczeniu opóźnień pociągów.

Jednym z kluczowych elementów projektu jest ponowne otwarcie nieużywanych dotąd peronów zlokalizowanych pod Starym Urzędem Pocztowym przy 433 W. Van Buren St.

Modernizacje te pozwolą na lepsze zarządzanie ruchem pasażerskim, co jest niezwykle istotne dla stacji, przez którą rocznie przewija się ponad 38 milionów podróżnych korzystających z usług Amtrak i Metra.

Union Station: modernizacja na miarę XXI wieku

Union Station od lat wymagała kompleksowego remontu. Ostatnia modernizacja miała miejsce w 1991 roku i przewidywano, że jej efekty wystarczą na 10–15 lat. Obecnie stacja jest przepełniona, co utrudnia sprawne funkcjonowanie, szczególnie przy stale rosnącej liczbie pasażerów.

Od 1992 roku roczna liczba pasażerów Amtrak w Chicago wzrosła z 2,3 miliona do 3,3 miliona w 2019 roku. Wobec takiego wzrostu inwestycje w infrastrukturę stają się niezbędne.

Plany remontowe obejmują:

• Rozbudowę czterech istniejących peronów.
• Modernizację systemu wentylacji.
• Zwiększenie dostępności głównego holu dla osób z niepełnosprawnościami.
• Stworzenie większej przestrzeni dla pasażerów w głównym holu.

Głos mieszkańców w projekcie

W styczniu Amtrak zaprosił mieszkańców do udziału w ankiecie online, która zebrała opinie dotyczące oczekiwanych zmian na stacji. Informowaliśmy o niej tutaj. Publiczne wyniki konsultacji zostaną ujawnione w przyszłym roku, co pomoże dopracować szczegóły projektów.

„Dzięki zebranym opiniom oraz bardziej dopracowanym projektom będziemy mogli ubiegać się o dodatkowe fundusze na realizację planów” – powiedział Marc Magliari.

Finansowanie i współpraca lokalna

Koszt modernizacji Union Station wynosi około 418 milionów dolarów. Projekt finansowany jest ze środków Amtrak, miasta Chicago, stanu Illinois oraz funduszy federalnych, w tym ustawy Infrastructure Investment and Jobs Act, podpisanej przez prezydenta Joe Bidena w 2021 roku.

Do tej pory na projekt przeznaczono już 128 milionów dolarów. Chicagowska firma projektowa Epstein oraz architektoniczna FXCollaborative będą odpowiedzialne za realizację prac.

Minimalne zakłócenia dla pasażerów

Według przedstawicieli Amtrak, prace remontowe będą prowadzone w częściach stacji, które nie są obecnie używane do obsługi pasażerów. Dzięki temu planowane zmiany nie powinny powodować większych zakłóceń w codziennym ruchu.

Źródło: blockclubchicago
Foto: amtrak, YouTube, istock/tupungato/Bill Chizek/

Jeśli jeszcze nie zaliczyliście chicagowskiej świątecznej tradycji jaką jest obejrzenie sztuki pt. „Opowieść wigilijna” („Christmas Carol”) w Teatrze Goodman to macie jeszcze szansę do 30 grudnia. W tym roku spektakl jest grany już 47 sezon z rzędu i wciąż sprawia, że widzowie na nowo doświadczają magii Bożego Narodzenia.

Inscenizacja „Opowieści wigilijnej” w The Goodman Theatre przenosi widzów do świata czarów. Gwiazdorska obsada i spektakularna scenografia zachwyca i hipnotyzuje publiczność.

„Christmas Carol” to znana na całym świecie nowela Charlesa Dickensa, opublikowana po raz pierwszy w Londynie w 1843 i zilustrowana przez Johna Leecha. Opowiada historię Ebenezera Scrooge’a, starszego skąpca bez serca, który przechodzi wewnętrzną przemianę w czasie Bożego Narodzenia.

Do jej napisania Dickens zainspirował się wizytą w szkole Field Lane Ragged School, jednej z kilku placówek dla dzieci ulicy w Londynie. Traktowanie biednych i zdolność samolubnego człowieka do odkupienia się poprzez przemianę w postać bardziej współczującą to kluczowe wątki tej historii.

Wśród naukowców toczy się dyskusja, czy jest to historia w pełni świecka, czy też alegoria chrześcijańska.

Pierwsze wydanie opublikowane 19 grudnia, wyprzedało się przed Wigilią; do końca 1844 r. w sprzedaży ukazało się trzynaście wydań „Opowieści wigilijnej”. Większość krytyków pozytywnie oceniła nowelę.

W 1849 r. Charles Dickens rozpoczął publiczne czytanie opowiadania, które okazało się tak popularne, że wykonał 127 kolejnych przedstawień aż do 1870 r., czyli roku swojej śmierci. Nakład „Opowieści wigilijnej” nigdy się nie wyczerpał i został przetłumaczony na kilka języków; historia była wielokrotnie adaptowana do filmu, sceny, opery i innych mediów.

W spektaklu Teatru Goodman ulice XIX-wiecznego Londynu ożywają: uliczni sprzedawcy, migoczące latarnie gazowe i misternie zaprojektowane witryny sklepowe przenoszą widzów do minionej epoki. Scenografia jest nie tylko tłem, ale także aktywnym uczestnikiem opowiadanej historii.

Sztuka „Christmas Carol” będzie grana do 30 grudnia.

Dzieci na widowni muszą mieć co najmniej 5 lat. Spektakl trwa 2 i pół godziny z przerwą. Bilety są do nabycia tutaj.

Źródło: goodmantheatre, wikipedia
Foto: YouTube, goodmantheatre

Nawet bogini potrzebuje opieki — zwłaszcza gdy przez niemal sto lat zmagała się z kaprysami pogody. Kultowy posąg Spirit of Progress, przedstawiający rzymską boginię Dianę, zyska nowe życie dzięki pracom renowacyjnym, które rozpoczęły się na przedmieściach Chicago.

Symbol historii i handlu

Od 1929 roku Spirit of Progress zdobi wieżę budynku administracyjnego Montgomery Ward & Co., który pierwotnie wzniesiono w 1927 roku na wschodnim brzegu rzeki Chicago. Obecnie przekształcony w apartamentowiec, budynek znajduje się przy 758 N. Larrabee St., a jego mieszkańcy podjęli działania, aby zadbać o tę ważną część dziedzictwa miasta.

Posąg, który w sobotę został zdemontowany, zostanie odnowiony i naprawiony przez specjalistów z Conservation of Sculpture and Objects Studio w Forest Park. Jego powrót na swoje miejsce zaplanowano na wiosnę przyszłego roku.

Imponująca, mierząca, 22,5 stopy figura przedstawia kobietę stojącą z lewą stopą opartą na globusie. W jednej dłoni unosi wysoko pochodnię, a w drugiej trzyma kaduceusz — starożytny symbol handlu i komunikacji.

Statua to replika wcześniejszej pozłacanej chorągiewki pogodowej zatytułowanej Postęp Oświetlający Drogę dla Handlu, która pierwotnie znajdowała się na szczycie dawnej siedziby Montgomery Ward przy 2 N. Michigan Ave. Niestety, tamten posąg zniknął w 1947 roku, gdy jego budynek uznano za niestabilny i zburzono.

Spór o autorstwo

Tożsamość rzeźbiarza, który stworzył Spirit of Progress, przez lata była zagadką. Według informacji ze Smithsonian American Art Museum i strony historycznej Chicagology, autorstwo figury wciąż budzi kontrowersje.

Część badaczy przypisuje rzeźbę Josephowi Conradiemu, który wykonywał prace dla wielu budynków w Chicago. Dwóch jego krewnych potwierdziło, że był twórcą statuy. Inne źródła, w tym podpisy pod zdjęciami z 1929 roku, wskazują jednak na George’a Mulligana jako autora dzieła.

Dziedzictwo Montgomery Ward

Budynek administracyjny Montgomery Ward oraz sąsiedni budynek zyskały status obiektów wpisanych do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych w 1978 roku. Obecnie stowarzyszenie mieszkańców budynku podejmuje starania, by nadać nieruchomości status miejskiego zabytku.

Pielęgnowanie dziedzictwa Chicago

Renowacja Spirit of Progress to część szerszych działań na rzecz ochrony historycznej architektury Chicago. „Jesteśmy dumni, że możemy utrzymywać ten niezwykle ważny element panoramy naszego miasta” — podkreślili przedstawiciele One River Place Condominium Association.

Prace konserwatorskie nie tylko przywrócą blask bogini Diany, ale także podkreślą wartość historyczną i kulturową tego miejsca, które od niemal stu lat przypomina o znaczeniu handlu i postępu w dziejach Chicago.

Źródło: WBEZ
Foto: YouTube, Reddit