Nawet bogini potrzebuje opieki — zwłaszcza gdy przez niemal sto lat zmagała się z kaprysami pogody. Kultowy posąg Spirit of Progress, przedstawiający rzymską boginię Dianę, zyska nowe życie dzięki pracom renowacyjnym, które rozpoczęły się na przedmieściach Chicago.

Symbol historii i handlu

Od 1929 roku Spirit of Progress zdobi wieżę budynku administracyjnego Montgomery Ward & Co., który pierwotnie wzniesiono w 1927 roku na wschodnim brzegu rzeki Chicago. Obecnie przekształcony w apartamentowiec, budynek znajduje się przy 758 N. Larrabee St., a jego mieszkańcy podjęli działania, aby zadbać o tę ważną część dziedzictwa miasta.

Posąg, który w sobotę został zdemontowany, zostanie odnowiony i naprawiony przez specjalistów z Conservation of Sculpture and Objects Studio w Forest Park. Jego powrót na swoje miejsce zaplanowano na wiosnę przyszłego roku.

Imponująca, mierząca, 22,5 stopy figura przedstawia kobietę stojącą z lewą stopą opartą na globusie. W jednej dłoni unosi wysoko pochodnię, a w drugiej trzyma kaduceusz — starożytny symbol handlu i komunikacji.

Statua to replika wcześniejszej pozłacanej chorągiewki pogodowej zatytułowanej Postęp Oświetlający Drogę dla Handlu, która pierwotnie znajdowała się na szczycie dawnej siedziby Montgomery Ward przy 2 N. Michigan Ave. Niestety, tamten posąg zniknął w 1947 roku, gdy jego budynek uznano za niestabilny i zburzono.

Spór o autorstwo

Tożsamość rzeźbiarza, który stworzył Spirit of Progress, przez lata była zagadką. Według informacji ze Smithsonian American Art Museum i strony historycznej Chicagology, autorstwo figury wciąż budzi kontrowersje.

Część badaczy przypisuje rzeźbę Josephowi Conradiemu, który wykonywał prace dla wielu budynków w Chicago. Dwóch jego krewnych potwierdziło, że był twórcą statuy. Inne źródła, w tym podpisy pod zdjęciami z 1929 roku, wskazują jednak na George’a Mulligana jako autora dzieła.

Dziedzictwo Montgomery Ward

Budynek administracyjny Montgomery Ward oraz sąsiedni budynek zyskały status obiektów wpisanych do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych w 1978 roku. Obecnie stowarzyszenie mieszkańców budynku podejmuje starania, by nadać nieruchomości status miejskiego zabytku.

Pielęgnowanie dziedzictwa Chicago

Renowacja Spirit of Progress to część szerszych działań na rzecz ochrony historycznej architektury Chicago. „Jesteśmy dumni, że możemy utrzymywać ten niezwykle ważny element panoramy naszego miasta” — podkreślili przedstawiciele One River Place Condominium Association.

Prace konserwatorskie nie tylko przywrócą blask bogini Diany, ale także podkreślą wartość historyczną i kulturową tego miejsca, które od niemal stu lat przypomina o znaczeniu handlu i postępu w dziejach Chicago.

Źródło: WBEZ
Foto: YouTube, Reddit