Luigi Nicholas Mangione, oskarżony o zabójstwo Briana Thompsona, dyrektora generalnego UnitedHealthcare, pojawił się we wtorek w sądzie w Pensylwanii w atmosferze chaosu i protestu. 26-latek, pochodzący z prominentnej rodziny deweloperskiej z Maryland, został zatrzymany po pięciodniowej obławie.

Burzliwy przebieg rozprawy

Luigi Mangione zakuty w kajdanki, wykrzykiwał niezrozumiałe frazy i opierał się zastępcom szeryfa, którzy eskortowali go do sali rozpraw. Jego zachowanie było niepokojące, jednak prokuratorzy nie spodziewają się, by opór oskarżonego znacząco opóźnił procedurę sądową.

Podczas krótkiej rozprawy Mangione sprzeciwił się ekstradycji do Nowego Jorku, gdzie miałby stanąć przed sądem za morderstwo. Jego obrońca, Thomas Dickey, podkreślił, że jego klient chce procesu w Pensylwanii.

W związku z oskarżeniami o nielegalne posiadanie broni i fałszerstwo, sąd odmówił zwolnienia Mangione za kaucją, uznając go za zbyt niebezpiecznego.

Zbrodnia, która wstrząsnęła Ameryką

4 grudnia 50-letni Brian Thompson został zastrzelony na Manhattanie, wracając samotnie do swojego hotelu po konferencji inwestorów. Monitoring wykazał, że sprawca szybko opuścił miasto, co skłoniło policję do szeroko zakrojonych poszukiwań.

Luigi Mangione został zatrzymany w McDonald’s w Altoonie w Pensylwanii dzięki czujności klienta restauracji. W chwili aresztowania miał przy sobie broń odpowiadającą tej użytej podczas ataku, a także paszport i fałszywe dokumenty tożsamości. O jego aresztowaniu informowaliśmy tutaj.

Luigi Mangione

Motywacja: manifest przeciwko korporacyjnej chciwości

W ręcznie napisanym dokumencie znalezionym przy Mangione, oskarżony wyrażał gniew na „pasożytnicze” firmy ubezpieczeniowe oraz krytykował chciwość korporacyjną. Twierdził, że system opieki zdrowotnej w Stanach Zjednoczonych jest najdroższy na świecie, a zyski korporacji rosną kosztem życia obywateli.

W liście, adresowanym do władz federalnych, Mangione stwierdził, że działał sam, aby „oszczędzić długiego śledztwa”.

Rodzinne tło oskarżonego

Luigi Mangione pochodzi z zamożnej i wpływowej rodziny deweloperskiej. Jego dziadek był uznanym przedsiębiorcą i filantropem, a krewni zajmują prominentne stanowiska, m.in. w polityce stanu Maryland.

Oskarżony jest absolwentem prestiżowej uczelni Ivy League, w przeszłości mieszkał w różnych miejscach, w tym w przestrzeni „co-livingowej” w Honolulu. Znajomi opisywali go jako „świetnego faceta”, ale wskazywali na problemy zdrowotne i emocjonalne, które mogły wpływać na jego zachowanie.

W oświadczeniu opublikowanym w mediach społecznościowych rodzina Mangione wyraziła szok i smutek z powodu tragedii. „Modlimy się za rodzinę Briana Thompsona i wszystkich zaangażowanych” – napisano w komunikacie.

Brian Thompson

Luigi Mangione pozostaje w więzieniu w Pensylwanii. Prokuratorzy z Manhattanu przygotowują formalne wniosek o ekstradycję, a śledczy wciąż badają wszystkie okoliczności sprawy.

Źródło: AP
Foto: YouTube, Police Department, UnitedHealthcare

Federalna Komisja Handlu Stanów Zjednoczonych (FTC) ogłosiła, że setki tysięcy amerykańskich graczy w popularną grę wideo Fortnite może być uprawnionych do zwrotu pieniędzy. To efekt ugody z producentem gry, firmą Epic Games, która została oskarżona o stosowanie „oszukańczych praktyk”, prowadzących do nieautoryzowanych opłat.

W ramach ugody wartej 245 milionów dolarów, Epic Games zgodziło się na wypłatę zwrotów użytkownikom, którzy zostali niesłusznie obciążeni za zakupy w grze. Pierwsza runda zwrotów – obejmująca 629 344 użytkowników – została wysłana 11 grudnia 2023 roku.

629 344 zwroty opiewają na łączną kwotę ponad 72 milionów dolarów. Średnia kwota zwrotu wyniosła około 114 USD.

Federalna Komisja Handlu Stanów Zjednoczonych FTC wskazała, że połowa płatności została zrealizowana czekiem, a połowa przez PayPal. Gracze, którzy jeszcze nie złożyli wniosku, nadal mogą to zrobić do 10 stycznia 2025 roku.

FTC oskarżyło Epic Games o umożliwienie dzieciom dokonywania nieautoryzowanych zakupów bez wiedzy rodziców oraz stosowanie „mylnych i nieprzejrzystych” praktyk, które prowadziły do błędnych opłat. Ponadto firma blokowała dostęp do zakupionych treści użytkownikom, którzy zgłaszali spory dotyczące opłat.

Ugoda ta jest jedną z największych w historii branży gier, podkreślając znaczenie ochrony konsumentów, zwłaszcza młodszych graczy.

Kto może otrzymać zwrot?

Zwroty przysługują graczom Fortnite w Stanach Zjednoczonych, jeśli spełniają jeden z poniższych warunków:

1. Niechciane zakupy: Zostali obciążeni za przedmioty w grze, których nie chcieli, w okresie od stycznia 2017 r. do września 2022 r.
2. Nieautoryzowane opłaty: Dziecko dokonało zakupów na ich karcie kredytowej bez zgody, w okresie od stycznia 2017 r. do listopada 2018 r.
3. Zablokowane konto: Ich konto zostało zablokowane po złożeniu skargi na nieautoryzowane obciążenia, w okresie od stycznia 2017 r. do września 2022 r.

Siedziba firmy Epic Games w Cary, NC

Jak złożyć wniosek o zwrot?

Użytkownicy mogą zgłosić swoje roszczenia na dedykowanej stronie. Wymagane jest podanie numeru roszczenia lub identyfikatora konta Epic. Osoby, które nie otrzymały informacji e-mail, mogą znaleźć identyfikator swojego konta na stronie Epic Games.

Aby kwalifikować się do zwrotu, użytkownik musi mieć ukończone 18 lat. W przypadku dzieci formularz mogą wypełnić rodzice lub opiekunowie.

Terminy i kolejne wypłaty

• Termin składania wniosków: 10 stycznia 2025 r.
• Czas realizacji pierwszej rundy wypłat: Czeki muszą zostać zrealizowane w ciągu 90 dni, a płatności PayPal w ciągu 30 dni.
• Kolejne wypłaty: Dodatkowe zwroty będą realizowane w 2025 r., po zakończeniu procesu analizy wszystkich roszczeń.

Osoby zainteresowane mogą skontaktować się z administratorem zwrotów, dzwoniąc pod numer 1-833-915-0880 lub wysyłając wiadomość na adres admin@fortniterefund.com.

Źródło: nbc
Foto: fortnite, wikipedia, istock/Savusia Konstantin/

Proponowana fuzja gigantów supermarketów Kroger i Albertsons, która miała być największą tego typu transakcją w historii USA, została tymczasowo wstrzymana przez sędziego federalnego. Decyzja ta, wydana przez sędzinę Adrienne Nelson z Sądu Okręgowego USA w Portland, może zniweczyć wartą 24,6 miliarda dolarów transakcję.

Fuzja, ogłoszona w 2022 roku, wzbudziła poważne kontrowersje wśród regulatorów i opinii publicznej. Federalna Komisja Handlu (FTC) złożyła pozew, argumentując, że połączenie dwóch największych sieci spożywczych w USA może wyeliminować konkurencję na rynku, co zaszkodzi zarówno konsumentom, jak i pracownikom.

FTC wskazuje, że Kroger i Albertsons obecnie rywalizują w 22 stanach, konkurując w zakresie cen, jakości produktów, marek własnych oraz usług, takich jak odbiór zamówień w sklepie. Według regulatorów, połączenie firm mogłoby prowadzić do:

• Wyższych cen dla konsumentów, którzy już borykają się z rosnącymi kosztami życia,
• Gorszych warunków pracy, ponieważ firmy przestałyby konkurować o zatrudnienie,
• Mniejszego wyboru i jakości usług na rynku spożywczym.

Argumenty za fuzją

Przedstawiciele firm Kroger i Albertsons twierdzą, że fuzja pozwoliłaby im lepiej konkurować z dominującymi graczami rynku detalicznego, takimi jak Walmart, Costco i Amazon. Firmy przekonują, że połączenie sił umożliwiłoby inwestycje w innowacje, rozwój oferty marek własnych i poprawę dostępności produktów dla klientów.

Kierownictwo Albertsons ostrzegło, że brak zgody na fuzję może zmusić go do zamknięcia części sklepów, zwolnienia pracowników, a nawet wycofania się z niektórych rynków.

Sprzedaż sklepów jako kompromis

W ramach umowy o fuzji firmy Kroger i Albertsons zaproponowały sprzedaż 579 sklepów firmie C&S Wholesale Grocers. C&S, która jest dostawcą dla niezależnych supermarketów, miała przejąć sklepy w miejscach, gdzie lokalizacje obu firm się pokrywają. Kroger i Albertsons utrzymują, że C&S ma doświadczenie i odpowiednią skalę operacyjną, aby zarządzać nowymi sklepami.

Jednak Federalna Komisja Handlu FTC wyraziła obawy, że C&S może nie być przygotowane do przejęcia tak dużej liczby lokalizacji i potencjalnie zdecyduje się je sprzedać lub zamknąć, co zniweczyłoby cel ograniczenia monopolu.

Decyzja sądu: Silny interes publiczny w ochronie konkurencji

Sędzina Adrienne Nelson uznała, że interes publiczny wymaga wstrzymania transakcji, przynajmniej do czasu rozpatrzenia jej przez wewnętrznego sędziego administracyjnego FTC. W swojej opinii napisała:

„Jakiekolwiek szkody poniesione przez pozwanych w wyniku nakazu nie przeważają nad silnym interesem publicznym w egzekwowaniu prawa antymonopolowego, zwłaszcza biorąc pod uwagę trudności w rozwikłaniu przedwczesnej fuzji”.

Sprawa może teraz trafić do dalszych rozpatrzeń w ramach Federalnej Komisji Handlu FTC. Jednocześnie Kroger i Albertsons starają się o zablokowanie tych działań na poziomie federalnym. Procesy związane z próbą powstrzymania fuzji toczą się także w stanach Kolorado i Waszyngton.

Obecna sytuacja stawia Kroger i Albertsons w trudnej pozycji – dalsze opóźnienia mogą być kosztowne dla obu firm.

Wielcy gracze, wielkie liczby

• Kroger: 2800 sklepów w 35 stanach, marki takie jak Ralphs, Smith’s i Harris Teeter.
• Albertsons: 2273 sklepy w 34 stanach, marki takie jak Safeway, Jewel Osco i Shaw’s.
• Łączne zatrudnienie: około 710 000 osób.

Decyzja o dalszych losach fuzji będzie miała ogromny wpływ na krajobraz amerykańskiego rynku spożywczego i przyszłość konkurencji w tej branży.

Źródło: scrippsnews
Foto: istock/JHVEPhoto/jetcityimage/Wolterk/