W czwartek północna Kalifornia i północno-zachodnie stany USA zmagały się ze skutkami potężnej burzy, która przyniosła rekordowe opady deszczu i śniegu. Żywioł spowodował śmierć dwóch osób, zalanie wielu obszarów, osuwiska i przerwy w dostawie prądu, które dotknęły setki tysięcy ludzi.

Kalifornia pod wodą: rekordowe opady deszczu i ewakuacje

Burza, zasilana przez tzw. „rzekę atmosferyczną” – pióropusz wilgoci unoszący się nad oceanem – przyniosła wyjątkowo intensywne opady. W Santa Rosa spadło aż 6,5 cala deszczu w ciągu jednej doby, ustanawiając nowy rekord od 1998 roku. Lotnisko w powiecie Sonoma odnotowało ponad 11 cali opadów w ciągu 48 godzin.

Niektóre domy zostały ewakuowane. W regionie North Bay wystąpiły lokalne osuwiska, a na State Route 281 doszło do wypadku samochodowego z powodu nagromadzenia błota i gruzu. Uszkodzenia spowodowały też spadające drzewa – w Forestville jedna osoba została ranna, gdy drzewo przewróciło się na dom.

Waszyngton: masowe przerwy w dostawie prądu i powalone drzewa

W stanie Waszyngton, szczególnie w rejonie Seattle, ponad 204 000 mieszkańców zostało pozbawionych prądu. Linie energetyczne zerwane przez silny wiatr i powalone drzewa sparaliżowały ruch na wielu drogach, a lokalne służby użyteczności publicznej przewidują, że usuwanie skutków burzy może potrwać do soboty.

Władze otworzyły centra ogrzewania, w których mieszkańcy mogli ładować urządzenia i korzystać z internetu. Gubernator Jay Inslee podziękował służbom za ich wysiłki i zapowiedział, że pełne oszacowanie strat zajmie tygodnie. Wstępnie mówi się o możliwościach ubiegania się o pomoc federalną.

Śnieg uderza w górach a powódź na wybrzeżu

W górach Sierra Nevada na północy Kalifornii obowiązuje ostrzeżenie przed burzą śnieżną. Prognozy zapowiadają do 15 cali śniegu i podmuchy wiatru przekraczające 75 mil na godzinę. Ośrodki narciarskie, takie jak Sugar Bowl Resort i Palisades Tahoe, planują wcześniejsze otwarcie sezonu dzięki gwałtownym opadom śniegu.

Tymczasem na północ od San Francisco zalane zostały odcinki malowniczej Alei Olbrzymów, znanej z wysokich nadbrzeżnych sekwoi, co doprowadziło do zamknięcia dróg. Intensywne opady na nasyconych wodą zboczach zwiększyły ryzyko osuwisk i spływów błotnych, szczególnie na terenach, które w ostatnich latach dotknęły pożary lasów.

Rekordowy deszcz w północno-wschodnich USA przynosi ulgę

Podczas gdy zachodnie wybrzeże zmaga się z żywiołem, północno-wschodnie stany USA powitały deszcz jako długo wyczekiwane złagodzenie zagrożenia pożarowego i suszy. Nowy Jork i New Jersey odnotowały ponad 2 cale deszczu, a wyższe tereny otrzymały mieszankę deszczu i śniegu. „Każdy opad deszczu jest na wagę złota” – powiedział meteorolog Brian Ciemnecki.

Skutki burzy na wielu frontach

Choć burza osłabła w czwartek wieczorem, meteorolodzy ostrzegają, że intensywne opady deszczu powrócą w piątek rano. Władze kontynuują działania mające na celu minimalizowanie szkód i ochronę mieszkańców. Przyszłe dni przyniosą więcej wyzwań, zwłaszcza jeśli intensywne deszcze i śnieg będą się utrzymywać.

Źródło: AP
Foto: YouTube

Prezydent-elekt Donald Trump ogłosił w czwartek, że mianuje Pam Bondi, swoją wieloletnią sojuszniczkę, nowym kandydatem na stanowisko prokuratora generalnego USA. To posunięcie kończy burzliwy tydzień związany z kandydaturą Matta Gaetza, który kilka godzin wcześniej wycofał swoje nazwisko z rozpatrzenia po fali oskarżeń o molestowanie seksualne.

Pam Bondi – nowa twarz na czele Departamentu Sprawiedliwości

Jeśli nominacja Bondi zostanie zatwierdzona przez Senat, byłaby ona odpowiedzialna za kierowanie Departamentem Sprawiedliwości, zarządzając m.in. FBI, Drug Enforcement Administration (DEA) i Bureau of Prisons.

Bondi, która była prokuratorem generalnym Florydy w latach 2011–2019, zdobyła reputację jako twarda przeciwniczka handlu narkotykami i obrończyni bezpieczeństwa publicznego. Jej awans jest częścią planu Trumpa, by ponownie skoncentrować Departament Sprawiedliwości na walce z przestępczością, co zapowiadał sam prezydent-elekt.

„Przez zbyt długi czas Departament Sprawiedliwości był wykorzystywany przeciwko mnie i innym Republikanom. To się kończy” – napisał Donald Trump na Truth Social. – „Pam ponownie skupi departament na walce z przestępczością i zapewnieniu bezpieczeństwa Amerykanom”.

Pam Bondi ma długą historię współpracy z Trumpem, która rozpoczęła się już w 2016 roku, gdy była jednym z głównych obrońców jego kampanii prezydenckiej. W 2020 roku była zaangażowana w wysiłki mające na celu podważenie wyników wyborów, twierdząc, że Trump wygrał w Pensylwanii.

Kontrowersje wokół powiązań Trump-Bondi

W przeszłości relacje między Trumpem a Bondi były przedmiotem kontrowersji. W 2013 roku Fundacja Trumpa przekazała 25 000 dolarów na kampanię Bondi, gdy ta pełniła funkcję prokuratora generalnego Florydy.

Darowizna ta zbiegła się w czasie z dochodzeniem dotyczącym oszustw związanych z Trump University, którego Bondi nigdy nie podjęła. Mimo tych kontrowersji, obie strony zaprzeczyły jakimkolwiek nieprawidłowościom.

Reakcje na nominację Bondi

Po ogłoszeniu nominacji, reakcje wśród republikańskich senatorów były zdecydowanie pozytywne. Senator Lindsey Graham z Karoliny Południowej określił wybór Pam Bondi jako „grand slam”, dodając, że to „wybór złotego medalu olimpijskiego”. Grahama czeka rola w senackiej komisji sądowniczej, która przeprowadzi przesłuchania kandydatki na prokuratora generalnego.

Bondi jest jednym z wielu kandydatów prezydenta-elekta, którzy mają korzenie na Florydzie i byli jego bliskimi współpracownikami. Do tego grona należy także Susie Wiles, nowa szefowa sztabu Białego Domu, oraz Senator Marco Rubio, którego Trump wybrał na sekretarza stanu.

Zamieszanie wokół Matta Gaetza

Nominacja Bondi przychodzi po kontrowersyjnym wycofaniu się Matta Gaetza, kongresmena z Florydy, który początkowo był rozważany na stanowisko prokuratora generalnego. Gaetz ogłosił, że rezygnuje z kandydowania, tłumacząc swoją decyzję chęcią uniknięcia odwracania uwagi od „kluczowej pracy Trump/Vance Transition”. Gaetz, który został oskarżony o seks z nieletnią, zaprzeczył zarzutom.

Matt Gaetz

Kontrowersje wokół innych nominacji Trumpa

Wybór Bondi to nie jedyny kontrowersyjny ruch Trumpa w związku z jego nowymi nominacjami. Inni kandydaci, tacy jak Pete Hegseth na sekretarza obrony, spotkali się z zarzutami o napaść seksualną, a Tulsi Gabbard, kandydatka na dyrektora wywiadu narodowego, została oskarżona o szerzenie prorosyjskiej propagandy.

Wybór Roberta F. Kennedy’ego Jr. na sekretarza zdrowia i usług społecznych spotkał się z krytyką Demokratów z powodu jego poglądów na szczepienia i prawo do aborcji.

Donald Trump prowadzi teraz rozmowy z senatorami, starając się o zatwierdzenie swoich nominacji w nowym Kongresie, w którym Republikanie będą mieli większość 53-47 w Senacie.

Źródło: nbc
Foto: YouTube

W czwartek wieczorem w zakładzie karnym William C. Holman w Alabamie wykonano wyrok śmierci na 50-letnim Carey’u Dale’u Graysonie. Egzekucja została przeprowadzona przy użyciu czystego azotu — kontrowersyjnej metody, którą Alabama wprowadziła w tym roku jako alternatywę dla innych form egzekucji.

Brutalna zbrodnia, która wstrząsnęła Alabamą

Carey Dale Grayson był jednym z czterech nastolatków skazanych za brutalne zabójstwo 37-letniej Vickie DeBlieux w 1994 roku. Ofiara, podróżująca autostopem przez Alabamę w drodze do domu swojej matki w Luizjanie, została zaatakowana, pobita, a następnie zrzucona z klifu. Ciało kobiety znaleziono później w pobliżu Odenville, a sprawa wstrząsnęła opinią publiczną swoją brutalnością.

Zabójstwo Vickie DeBlieux było jednym z najbardziej makabrycznych przypadków w historii stanu. Kobieta została podstępnie zwabiona przez grupę nastolatków oferujących jej podwiezienie. W zalesionym terenie zaatakowali ją, brutalnie pobili, a następnie wrócili, by okaleczyć jej ciało.

Prokuratorzy przedstawili dowody, że Grayson i jego wspólnicy traktowali zabójstwo jako akt przemocy bez powodu. Jednym z najbardziej szokujących momentów śledztwa było odkrycie, że jeden z nastolatków chwalił się zbrodnią, pokazując odcięty palec ofiary znajomym. Grayson, jako jedyny z grupy, był w chwili popełnienia zbrodni pełnoletni, co umożliwiło wymierzenie mu kary śmierci.

Przebieg egzekucji i kontrowersje wokół metody

Carey Grayson, przywiązany do noszy z maską gazową na twarzy, w ostatnich chwilach wyrażał wulgarne gesty i słowa w stronę obecnych, zanim władze więzienne wyłączyły mikrofon. Egzekucja rozpoczęła się po godzinie 6:00PM, gdy wprowadzono czysty azot do maski, co spowodowało stopniowe odcięcie dopływu tlenu do organizmu.

Według relacji świadków Grayson przez kilka minut wykonywał mimowolne ruchy — trząsł się, próbował unieść głowę, a jego nogi drgnęły w powietrzu. Proces trwał około 15 minut, a Grayson został oficjalnie uznany za zmarłego o 6:33PM.

Była to trzecia egzekucja w USA przy użyciu azotu jako środka wykonania wyroku. Część ekspertów oraz adwokat Careya Graysona podnosiła obawy dotyczące potencjalnego cierpienia skazanych, argumentując, że metoda ta może prowadzić do „świadomego uduszenia”. Komisarz ds. więziennictwa John Q. Hamm bronił skuteczności i humanitarności procedury, twierdząc, że ruchy skazańca były w większości mimowolne i przewidywalne.

Reakcje na egzekucję

Córka zamordowanej, Jodi Haley, która miała zaledwie 12 lat w chwili śmierci matki, zabrała głos po egzekucji. Choć wyraziła smutek z powodu straty matki, otwarcie sprzeciwiła się egzekucji Graysona, podkreślając, że nie popiera „mordowania więźniów pod pozorem sprawiedliwości”.

Gubernator Alabamy, Kay Ivey, podkreśliła w oświadczeniu, że egzekucja Graysona była odpowiedzią na brutalność jego zbrodni. „Zbrodnia, jakiej dopuścił się Carey Grayson, była niewyobrażalnie podła i pozbawiona szacunku dla ludzkiego życia” – powiedziała gubernator.

Egzekucje przy użyciu azotu budzą kontrowersje zarówno w środowiskach prawniczych, jak i wśród obrońców praw człowieka. Alabama pozostaje jedynym stanem, który do tej pory przeprowadził egzekucje z wykorzystaniem tej metody, choć podobne przepisy przyjęto w Oklahomie i Missisipi.

Po raz pierwszy tą metodą uśmiercono Kennetha Smitha w styczniu tego roku, o czym informowaliśmy tutaj, następnie Alana Millera, o czym pisaliśmy 27 września.

Źródło: npr
Foto: Police Department, Death Penalty Action