Ron DeSantis podpisał w piątek nakaz egzekucji Michaela Kinga, skazanego za brutalne zabójstwo Denise Amber Lee w 2008 roku. Egzekucja ma zostać przeprowadzona 17 marca w Florida State Prison. To czwarty nakaz śmierci podpisany przez gubernatora Florydy w bieżącym roku.

Zbrodnia, która wstrząsnęła Florydą

Michael King, hydraulik, uprowadził 21-letnią Denise Amber Lee z jej domu 17 stycznia 2008 roku. Młoda kobieta, matka dwójki dzieci, została przewieziona do domu sprawcy, gdzie doszło do gwałtu. Podczas późniejszej jazdy samochodem Lee zdołała sięgnąć po telefon komórkowy napastnika i połączyć się z numerem alarmowym.

Na nagraniu słychać, jak Denise Amber Lee płacze i błaga o ratunek, prosząc o możliwość ponownego zobaczenia męża i dzieci.

Niewykorzystane sygnały alarmowe

W sprawie odnotowano kilka zgłoszeń pod numer 911. Co najmniej cztery osoby kontaktowały się z operatorami, w tym kobieta, która śledziła pojazd sprawcy i przekazała szczegółowy opis jego lokalizacji. Mimo napływających informacji, funkcjonariusze nie zostali wysłani na miejsce.

Śmiertelny finał

Michael King wywiózł ofiarę w odległy, słabo zaludniony rejon, gdzie zastrzelił Denise Amber Lee i zakopał jej ciało. Sprawca został skazany w 2009 roku za porwanie, przestępstwo seksualne oraz morderstwo pierwszego stopnia.

Prawo zmienione po tragedii

Sprawa Denise Amber Lee doprowadziła do zmian legislacyjnych. W 2010 roku przyjęto Denise Amber Lee Act, który wprowadził jednolite standardy szkoleniowe dla operatorów numeru alarmowego. Nowe przepisy określiły minimalny czas szkolenia na 208 godzin oraz wprowadziły wymogi formalnej certyfikacji.

Wieloletnia batalia sądowa

Wyrok oraz kara śmierci zostały podtrzymane przez Florida Supreme Court. Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych odmówił rozpatrzenia wniosku o rewizję sprawy. Jak wskazano w dokumentach prokuratury, Michael King prowadził bezskuteczne postępowania odwoławcze zarówno na poziomie stanowym, jak i federalnym.

Rodzina ofiary o decyzji władz

Najstarszy syn Denise Amber Lee, Noah Lee, miał dwa lata w chwili tragedii. W wypowiedzi podkreślił, że brak matki pozostaje odczuwalny w najważniejszych momentach życia. „Każde ważne wydarzenie jest trudniejsze. Zawsze jest poczucie, że czegoś brakuje” powiedział.

Denise Amber Lee z mężem i dzieckiem

Decyzję o podpisaniu nakazu egzekucji określił jako moment przynoszący rodzinie poczucie zamknięcia sprawy.

Egzekucje na Florydzie

W 2025 roku Floryda odnotowała 19 wykonanych egzekucji, co stanowi najwyższy wynik we współczesnej historii stanu. W ostatnich dniach wykonano również wyrok śmierci wobec Ronalda Heatha, skazanego za zabójstwo z 1989 roku.

Ron DeSantis podpisał także nakazy egzekucji Melvina Trottera oraz Billy’ego Leona Kearse’a. Obie sprawy dotyczą zabójstw sprzed kilkudziesięciu lat.

Źródło: fox13
Foto: Florida Department of Corrections, YouTube

Po krótkiej styczniowej przerwie St. Pete’s Sunday Market ponownie otworzył się dla odwiedzających. W niedzielny poranek targowisko rozpoczęło działalność w nowym miejscu – na kampusie USF St. Pete w centrum miasta. Organizatorzy podkreślają, że zmiana lokalizacji ma oznaczać nowy etap w rozwoju wydarzenia, które od 2023 roku konsekwentnie buduje swoją pozycję wśród lokalnej społeczności.

Targ odbywa się w każdą trzecią niedzielę miesiąca i pozostanie w nowym miejscu co najmniej do końca roku. Od momentu powstania Sunday Market stał się platformą dla małych, lokalnych przedsiębiorstw, które nie prowadzą sklepu stacjonarnego. Nadrzędnym celem wydarzenia jest wsparcie jak największej liczby lokalnych firm oraz tworzenie miejsca, w którym przedsiębiorcy mogą budować rozpoznawalność.

Nowy adres, większe możliwości

Niedzielna edycja zgromadziła dziesiątki wystawców. Sunday Market kilkakrotnie zmieniał lokalizację w swojej historii. Na początku ubiegłego roku organizowany był w Fergs, później w Museum of History. Teraz targ ma więcej przestrzeni i daje ludziom realną szansę na zaprezentowanie swoich produktów.

Organizatorzy liczą, że nowa przestrzeń w centrum miasta przyciągnie jeszcze więcej odwiedzających, a Sunday Market stanie się stałym elementem weekendowego krajobrazu St. Pete.

Stały kalendarz wydarzenia

Plany na najbliższe miesiące pozostają niezmienne. Targ będzie odbywać się w każdą trzecią niedzielę miesiąca. Według zapowiedzi organizatorów, obecna lokalizacja ma zapewnić stabilność i warunki do dalszego rozwoju inicjatywy, która od początku stawia na lokalność, różnorodność i bezpośredni kontakt między producentami a klientami.

Źródło: baynews9
Foto: St. Pete’s Sunday Market

W trakcie piątkowej konferencji prasowej w Winter Haven Szeryf Powiatu Polk Grady Judd oraz Prokurator Generalny Florydy James Uthmeier ogłosili finał zakrojonej na szeroką skalę operacji, która przez wiele miesięcy obejmowała działania wielu służb i przekraczała granice jurysdykcji. Śledczy poinformowali o rozbiciu dwóch rozległych struktur zajmujących się handlem fentanylem i metamfetaminą, a także o zatrzymaniach osób powiązanych z brutalną działalnością gangów.

Według władz, operacja doprowadziła do dziesiątek aresztowań oraz przejęcia znacznych ilości narkotyków, które – jak podkreślono – mogły posłużyć do przygotowania milionów śmiertelnych dawek. Skala działań i zabezpieczonych dowodów została określona jako bezprecedensowa.

„To nie są zwykli dealerzy”

Szeryf Grady Judd nie pozostawiał wątpliwości co do charakteru rozbitej siatki.

„To nie są osiedlowi dilerzy. To zorganizowani przestępcy, którzy sprzedają śmierć. Nie obchodzi ich ani prawo, ani wasze dzieci. Dziś ich działalność została zamknięta” – mówił podczas konferencji, wskazując na tablice z wizerunkami podejrzanych.

Jak zaznaczył, obie organizacje działały z „wojskową precyzją”, wykorzystując tzw. „stash houses”, czyli lokale służące do magazynowania i dalszego transportu narkotyków. Trasy przerzutowe miały prowadzić przez duże węzły komunikacyjne, zanim substancje trafiały do powiatu Polk.

Początek śledztwa i siatka powiązań

Śledztwo rozpoczęło się w sierpniu 2025 roku. Detektywi skupili się na Jemarionie Youngu z Winter Haven, którego określono jako lidera gangu kontrolującego centralny punkt działalności narkotykowej. W toku działań operacyjnych, obejmujących podsłuchy i kontrolowane transakcje, ujawniono rozbudowany łańcuch dostaw metamfetaminy z zachodniego wybrzeża do Florydy.

W kręgu zainteresowania śledczych znalazł się także Joshua Puckelwartz z Tampy, artysta występujący pod pseudonimem „Tommi Boy Wayne”. Został zatrzymany po pościgu na autostradzie I-275 w styczniu, gdy – według ustaleń policji – posiadał znaczne ilości metamfetaminy.

Śledczy tropią źródła fentanylu

Jednym z najbardziej wstrząsających wątków śledztwa była sprawa Angeli Valenty. Kobieta została znaleziona nieprzytomna w pokoju hotelowym w Lake Wales 23 grudnia 2025 roku. Detektywi poinformowali, że fentanyl, który zażyła, został powiązany z Williamem Benjaminem Newtonem Jr.

Stan zdrowia Valenty określono jako krytyczny. Szeryf Judd zaznaczył, że w przypadku jej śmierci zarzuty wobec Newtona mogą zostać rozszerzone.

Struktura organizacji

Według śledczych, rozbita siatka funkcjonowała jako wielowarstwowa organizacja. Poszczególne osoby miały odpowiadać za konkretne odcinki działalności – od połączeń między stanami, przez hurtowe dostawy, aż po lokalną dystrybucję i sprzedaż powiązaną z gangami.

Władze podkreśliły, że taka struktura pozwalała grupom działać sprawnie, minimalizując ryzyko dekonspiracji i utrzymując stały przepływ narkotyków.

Stanowcze ostrzeżenie władz Florydy

Prokurator Generalny James Uthmeier podczas konferencji zaakcentował zdecydowaną politykę stanu wobec handlarzy fentanylem.

„Na Florydzie, jeśli sprzedajesz truciznę, która zabija naszych mieszkańców, odnajdziemy cię i będziemy ścigać z całą surowością prawa” – oświadczył.

Liczby, które pokazują skalę

Podczas prezentacji w centrum operacyjnym biura szeryfa hrabstwa Polk przedstawiono dane obrazujące zakres operacji. Zatrzymania objęły dziesiątki osób, w tym osoby wskazywane jako organizatorzy procederu. Zabezpieczono znaczne ilości fentanylu i metamfetaminy, broń palną oraz gotówkę pochodzącą – według śledczych – z nielegalnej działalności.

Co dalej ze sprawą

Prokurator okręgowy Brian Haas poinformował, że w ramach 10. Okręgu Sądowego trwają przygotowania do prowadzenia licznych postępowań karnych. Wiele osób ma usłyszeć zarzuty w oparciu o przepisy dotyczące działalności zorganizowanych grup przestępczych.

Władze zaznaczyły, że śledztwo nie zostało całkowicie zakończone. W związku z operacją nadal poszukiwanych jest kilka osób.

Źródło: fox35
Foto: YouTube, AG James Uthmeier fb, Polk County Sheriffs Office