Miasto Chicago znacząco rozszerza obowiązujący podatek w wysokości $1.50 od przejazdów usługami rideshare, takimi jak Uber czy Lyft. Opłata, dotychczas ograniczona do ścisłego centrum, od 6 stycznia obejmuje rozległe obszary North Side, West Side i South Side.

Nowe granice strefy opłat

Dotychczasowa granica strefy podatku przebiegała około 2 mile na wschód od skrzyżowania Ashland i Diversey. Po zmianach, zachodnia granica zostaje przesunięta: biegnie w dół Ashland, skręca i sięga dalej na zachód aż do Western Avenue. Każdy pasażer rozpoczynający kurs w tym obszarze zapłaci dodatkowe $1.50 w godzinach 6:00 a.m.–10:00 p.m.

Nowa strefa rozciąga się:

• od wschodu: E. 31st Street wzdłuż jeziora (z wyłączeniem Navy Pier i McCormick Place) do N. Foster Avenue,
• następnie wzdłuż Foster do N. Ashland,
• dalej na południe do W. Diversey i na zachód do N. Western Avenue,
• następnie na południe do W. 18th Street i z powrotem na wschód do S. State Street, kończąc na E. 31st Street.

Dotychczasowa „strefa śródmiejska” została przemianowana na „congestion zone”. Miasto wprowadziło także drugą “strefę kongestii” na South Side, ograniczoną przez E. Hyde Park Blvd., E. 60th St., S. Lake Shore Drive i S. Cottage Grove Ave.

Głosy kierowców i ekspertów

Wieloletni kierowca rideshare Richard Juarez, który wykonał ponad 48 000 kursów w ciągu 11 lat, przyznaje, że od dawna mierzy się z pytaniami pasażerów o rosnące opłaty. Jego zdaniem rozszerzenie strefy przyniesie więcej skarg, a koszt zostanie przerzucony na klientów.

Eksperci podkreślają, że decyzja zwiększa koszty codziennego poruszania się po mieście bez samochodu. Joe Schwieterman, profesor transportu na DePaul University, ocenia, że rozszerzenie opłaty nie zmniejszy znacząco korków. Zwraca uwagę, że podatek obowiązuje aż do 10:00 p.m., kiedy natężenie ruchu jest już stosunkowo niskie.

Wyjątki i stawki

Pasażerowie rozpoczynający kursy przy Navy Pier i McCormick Place nie zapłacą nowej dopłaty $1.50, jednak w tych lokalizacjach nadal obowiązuje oddzielna opłata $5. Tańsze pozostają przejazdy jak Uber Pool, gdzie dopłata wynosi 60 centów. Dodatkowo opłata jest zniesiona w weekendy.

Co to oznacza dla pasażerów

Choć miasto argumentuje zmiany potrzebą ograniczania ruchu i pozyskania środków na budżet, kierowcy i eksperci są zgodni: największy ciężar poniosą pasażerowie. Dla wielu mieszkańców i turystów oznacza to kolejny wzrost kosztów poruszania się po jednym z najdroższych miast w kraju.

Źródło: cbs
Foto: City of Chicago, YouTube

Służby zdrowia z rejonu Chicago alarmują o gwałtownym wzroście zachorowań na grypę, któremu towarzyszy wyraźny skok liczby hospitalizacji oraz przyjęć na oddziały intensywnej terapii. W Illinois odnotowano także pierwszy w tym sezonie zgon dziecka związany z grypą.

„Bardzo wysoki” poziom aktywności grypy

W komunikacie opublikowanym w poniedziałek Kane County Health Department poinformował, że aktywność grypy w powiecie Kane jest obecnie wysoka, a choroby układu oddechowego szeroko rozprzestrzeniają się w społeczności lokalnej.

Z kolei urzędnicy zdrowia w podmiejskiej części Cook County ocenili poziom aktywności grypy jako „bardzo wysoki”.

Według Departamentu Zdrowia Powiatu Cook odsetek wizyt na izbach przyjęć związanych z grypą przekroczył szczytowe wartości z ubiegłego roku. Jednocześnie gwałtownie rośnie liczba hospitalizacji z powodu grypy i COVID-19, a przyjęcia na OIOM-y z powodu grypy niemal się podwoiły.

Dane CDC i sytuacja w całym stanie

Określenie „bardzo wysoki” to najwyższy poziom w pięciostopniowej skali aktywności chorób układu oddechowego stosowanej przez Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom CDC. W całym Illinois liczba przypadków grypy nadal rośnie, odzwierciedlając ogólnokrajowy trend obserwowany tej zimy.

„Illinois doświadcza znaczącego zimowego wzrostu sezonowych chorób układu oddechowego, a aktywność grypy osiągnęła bardzo wysoki poziom” – poinformował w komunikacie dyrektor Departamentu Zdrowia Illinois, Dr. Sameer Vohra.

Najbardziej narażone dzieci i seniorzy

Dane szpitalne wskazują, że obecna fala grypy szczególnie dotyka osób poniżej 18. roku życia. Najwięcej hospitalizacji z powodu ostrych chorób układu oddechowego i grypy dotyczy dzieci w wieku 5–17 lat. Z kolei osoby w wieku 65+ są najbardziej narażone na ciężki przebieg COVID-19.

Apel o szczepienia i wczesne leczenie

Dr Vohra podkreślił, że szczepionka przeciw grypie pozostaje „najskuteczniejszym narzędziem” zapobiegania ciężkim powikłaniom grypy, obok szczepień przeciw COVID-19 i RSV. Zaapelował również o szybkie zgłaszanie się do lekarza w przypadku wystąpienia objawów.

„Jeśli pojawią się symptomy, ważne jest wczesne badanie i leczenie, szczególnie u osób 65+, dzieci poniżej 2 lat, kobiet w ciąży, osób z chorobami przewlekłymi oraz opiekunów osób z grup ryzyka” – zaznaczył.

Służby zdrowia apelują do mieszkańców regionu Chicago o zachowanie ostrożności, aktualizację szczepień oraz unikanie kontaktu z innymi w przypadku objawów infekcji, aby ograniczyć dalsze rozprzestrzenianie się wirusa.

Źródło: nbc
Foto: istock/Choreograph/PeopleImages/

We wtorek kandydatka Demokratów do Kongresu Laura Fine zaprezentowała swoją pierwszą reklamę telewizyjną w kampanii w 9. okręgu wyborczym. 30-sekundowy spot zatytułowany „Accident” opowiada bardzo osobistą historię – wypadek samochodowy z 2010 roku, w którym poważnie ranny został jej mąż, Michael Fine.

Wypadek, ubezpieczenie i początek kariery politycznej

Reklama, zawierająca archiwalne materiały z reportażu NBC 5, pokazuje moment, w którym – jak mówi Laura Fine – firma ubezpieczeniowa próbowała anulować polisę jej męża. W spocie kandydatka podkreśla, że nie zgodziła się na takie działania i podjęła walkę o należne świadczenia.

W czasie wypadku Fine pełniła funkcję urzędniczki Northfield Township. Jak wielokrotnie wskazywała, właśnie spór z ubezpieczycielem stał się impulsem do rozpoczęcia kariery legislacyjnej. W 2013 roku została wybrana do Izby Reprezentantów Illinois, a w 2019 roku do Senatu stanowego.

Przekaz kampanii i koszty emisji

W reklamie Fine deklaruje, że jako legislator walczyła z „nadużyciami firm ubezpieczeniowych” i zapowiada, że w Kongresie „nigdy się nie cofnie”. Spot ma być emitowany w tym tygodniu w telewizji naziemnej, na kanałach kablowych oraz w serwisach cyfrowych.

Sztab wyborczy poinformował, że zakup czasu reklamowego kosztował 340 000 USD. Materiał jest także dostępny w serwisie YouTube.

Wyścig o 9. Okręg po odejściu Jan Schakowsky

Laura Fine jest jedną z 17 kandydatek i kandydatów Demokratów ubiegających się o nominację w 9. Okręgu, po tym jak wieloletnia Kongresmenka Jan Schakowsky zapowiedziała, że nie będzie ubiegać się o reelekcję po ponad 25 latach w Kongresie.

W prawyborach Demokratów rywalizują m.in. była osobowość internetowa Kat Abughazaleh, Burmistrz Evanston Daniel Biss, Senator Stanowy Mike Simmons oraz Kongresmen stanowy Hoan Huynh. Po stronie Republikanów startuje 4 kandydatów. Jak dotąd jedynie Abughazaleh, poza Fine, emitowała reklamy telewizyjne – na kanałach kablowych w ubiegłym miesiącu.

9. Okręg obejmuje części powiatów Cook, Lake i McHenry. Prawybory w Illinois odbędą się 17 marca.

Melissa Bean

Melissa Bean także w telewizji

W osobnym wyścigu w 8. Okręgu kongresowym swoją pierwszą profesjonalnie przygotowaną reklamę wideo zaprezentowała Demokratka Melissa Bean. 30-sekundowy spot zatytułowany „Courage” nawiązuje do jej porażki z 2010 roku z Republikaninem Joe Walshem.

Reklama pokazuje zdjęcie Bean z Obamą w Gabinecie Owalnym, a następnie przechodzi do krytyki polityki zdrowotnej i społecznej administracji Donalda Trumpa oraz Republikanów. Melissa Bean uderza także we własną partię, apelując, by „przestała narzekać i znów zaczęła wygrywać dzięki zdroworozsądkowym rozwiązaniom”.

Spot ma być emitowany przez 10 tygodni w serwisach streamingowych; koszt kampanii reklamowej nie został ujawniony.

Stawka: otwarte mandaty w Kongresie

Melissa Bean rywalizuje z 7 innymi Demokratami o zastąpienie Kongresmena Raji Krishnamoorthi, który rezygnuje z mandatu, by kandydować do Senatu USA. Wśród konkurentów są m.in. Komisarz powiatu Cook Kevin Morrison oraz Radna Hanover Park, Yasmeen Bankole. Również w tym okręgu o nominację walczy 4 Republikanów.

Rozpoczęcie intensywnych kampanii reklamowych sygnalizuje, że wyścigi w północnych okręgach Illinois wchodzą w decydującą fazę przed marcowymi prawyborami.

Źródło: dailyherald
Foto: YouTube, Laura Fine for Congress, Melissa Bean for Congress