W poniedziałek przedstawiciele lini Spirit Airlines złożyli wniosek o ochronę przed bankructwem na podstawie Rozdziału 11, kończąc miesiące niepewności co do swojej przyszłości po nieudanych próbach fuzji z JetBlue i Frontier. Decyzja ta ma umożliwić linii przeprowadzenie restrukturyzacji i zabezpieczenie jej przyszłości operacyjnej.

O poważnych problemach przewoźnika informowaliśmy 14 listopada. Od początku 2020 roku linia lotnicza straciła ponad 2,5 miliarda dolarów, a w latach 2025 i 2026 czeka ją konieczność spłaty zadłużenia wynoszącego łącznie ponad 1 miliard dolarów.

W ramach przygotowań do reorganizacji, przedstawiciele Spirit Airlines zapowiedzieli sprzedaż części floty oraz redukcję liczby pracowników. Ponadto firma zapewniła sobie miliony dolarów w ramach dodatkowego finansowania i planuje tymczasowe wycofanie z giełdy nowojorskiej.

Prezes i dyrektor generalny Ted Christie podkreślił, że porozumienie z głównymi wierzycielami to „silny wyraz zaufania” do przyszłych planów linii. „Zestaw tych działań znacząco wzmocni nasz bilans i pozwoli na realizację strategicznych inicjatyw, które poprawią doświadczenia naszych pasażerów” — powiedział Christie, wyrażając dumę z zespołu Spirit za ich zaangażowanie.

Czy pasażerowie powinni się martwić?

Pomimo ogłoszenia upadłości, Spirit Airlines informuje, że działalność linii lotniczej będzie kontynuowana bez zakłóceń. Oznacza to, że klienci mogą nadal rezerwować loty, korzystać z wcześniej zakupionych biletów oraz gromadzić i wykorzystywać punkty lojalnościowe. Firma zapewniła również, że proces reorganizacji nie wpłynie na wynagrodzenia i świadczenia pracowników.

„Pasażerowie mogą mieć pewność, że wszystkie rezerwacje, kredyty i punkty lojalnościowe są honorowane jak dotychczas” — podkreśla komunikat.

Nieudane fuzje

Linie Frontier Airlines próbowały połączyć się ze Spirit w 2022 r., ale zostały przelicytowane przez JetBlue. Jednak Departament Sprawiedliwości zablokował transakcję o wartości 3,8 mld USD, twierdząc, że podniesie ona ceny dla klientów Spirit, którzy są zależni od niskich cen biletów.

Bankructwa amerykańskich linii lotniczych były powszechne w latach 90-tych i 2000-nych, ponieważ linie lotnicze zmagały się z zaciekłą konkurencją, wysokimi kosztami pracy i nagłymi skokami cen paliwa lotniczego.

Upadłość dotknęła linie PanAm, TWA, Northwest, Continental, United i Delta. Niektóre zostały zlikwidowane, podczas gdy inne wykorzystały korzystne przepisy do renegocjacji długów, takich jak leasing samolotów i kontynuowania lotów.

Ostatnie bankructwo dużego amerykańskiego przewoźnika zakończyło się, gdy American Airlines wyszły z ochrony z Rozdziału 11 i jednocześnie połączyły się z US Airways w grudniu 2013 r.

Przyszłość Spirit Airlines

Linie lotnicze liczą na zakończenie procesu upadłościowego do pierwszego kwartału 2025 roku. Choć sam proces restrukturyzacji będzie skomplikowany, Spirit planuje nadal realizować płatności dla dostawców i leasingodawców zgodnie z dotychczasowymi zobowiązaniami.

Pomimo podjętych działań upadłościowych, przewoźnik doświadczył gwałtownego spadku wartości swoich akcji, co było wynikiem spekulacji o potencjalnym bankructwie, które pojawiły się jeszcze przed oficjalnym ogłoszeniem.

Źródło: fox32, abcnews
Foto: YouTube, Spirit Airlines