Biblioteka Gail Borden w Elgin zaprasza miłośników sztuki i historii do odwiedzenia swojej najnowszej wystawy „Olmec Origins”, która zadebiutowała w środę. Ekspozycja, obejmująca 33 barwnie zdobione reprodukcje słynnych głów Olmeków, będzie dostępna dla zwiedzających na obu piętrach biblioteki przy 270 N. Grove Ave. aż do połowy stycznia 2025 roku.

Olmekowie to jedna z pierwszych znanych cywilizacji Mezoameryki, której dziedzictwo sięga lat 1400–400 p.n.e. Zamieszkiwali tereny położone na południe od Zatoki Meksykańskiej, obejmujące dzisiejsze stany Veracruz i Tabasco, kładąc fundamenty pod rozwój późniejszych kultur regionu.

Charakterystyczne, monumentalne głowy, które pozostawili po sobie, mierzyły do 10 stóp wysokości i ważyły nawet 25 ton, przyciągając uwagę badaczy i turystów swoją tajemniczością i kunsztem wykonania.

Reprodukcje prezentowane w bibliotece, choć mniejsze niż oryginały – o wysokości około 5 stóp – zostały wykonane z włókna szklanego i ozdobione jaskrawymi malowidłami, oddającymi hołd różnorodnym wpływom kulturowym artystów, którzy je stworzyli. To połączenie starożytnej historii i współczesnej sztuki oferuje widzom unikalne spojrzenie na kulturowe dziedzictwo Mezoameryki.

Wystawa jest owocem współpracy biblioteki z Meksykańskim Centrum Kultury DuPage (MCC) z siedzibą w West Chicago. Organizacja ta nawiązała współpracę z biblioteką już wcześniej, przy wystawie „Alebrijes, Creatures of a Dream World”, która odniosła wielki sukces.

Tym razem, kolorowe głowy Olmeków podróżowały przez lato po powiecie DuPage, zanim znalazły swoje miejsce w Elgin.

Spotkanie z artystką i interaktywne wydarzenia

W czwartek odbędzie się wyjątkowe spotkanie z główną artystką projektu, Liz Gonzalez, które potrwa od godziny 6:00PM do 7:00PM. Gonzalez podzieli się swoją historią, opisując, jak dorastanie na styku kultur amerykańskiej i meksykańskiej wpłynęło na jej twórczość i kształt artystyczny wystawy.

Dla tych, którzy szukają dodatkowych atrakcji, biblioteka uruchomiła interaktywne polowanie na miniaturowe głowy Olmeków, które można znaleźć w różnych lokalizacjach sponsorów w Elgin.

Każda głowa ma przypisany kod QR, który po zeskanowaniu ujawnia wiadomość i daje szansę na zdobycie Olmeckiego Frisbee, dostępnego do wyczerpania zapasów. Więcej informacji można znaleźć na stronie gailborden.info/olmec#scavengerhunt.

Źródło: dailyherald
Foto: Gail Borden Public Library

Po miesiącach ostrzeżeń o nadchodzącej „fiskalnej przepaści”, która może zagrozić agencjom transportu publicznego w Illinois po wyczerpaniu się pandemicznej pomocy federalnej, liderzy Metry przedstawili w środę scenariusz, który budzi niepokój. Dyrektor wykonawczy Metry, Jim Derwinski, poinformował członków zarządu, że w celu zbilansowania budżetu w 2027 roku konieczne może być zmniejszenie usług aż o 40%.

Pandemiczna pomoc federalna, która podtrzymywała funkcjonowanie transportu publicznego podczas drastycznego spadku liczby pasażerów, wygaśnie w 2026 roku. Dla Metry, a także dla Pace i Chicago Transit Authority (CTA), oznacza to poważne wyzwania finansowe.

Jim Derwinski zaznaczył, że kluczowym momentem będzie początek 2025 roku, kiedy to gubernator JB Pritzker oraz Zgromadzenie Ogólne Illinois mogą podjąć decyzje zapobiegające kryzysowi.

„Przyszłość zależy od wiodących wskaźników, takich jak propozycje budżetowe gubernatora, które zazwyczaj pojawiają się w lutym. To będzie sygnał dla zarządu, czy potrzebne są konkretne działania mające na celu redukcję wydatków” — powiedział Derwinski. Jeśli do końca maja 2025 roku nie pojawią się rozwiązania, Metra zacznie pracować nad planami cięć w budżecie na 2026 rok.

Przepaść budżetowa i możliwe środki zaradcze

Dyrektor finansowy John Morris wskazał, że do połowy 2026 roku Metra stanie w obliczu deficytu budżetowego wynoszącego 221 milionów dolarów, który może wzrosnąć do 332 milionów dolarów w 2027 roku. Aby temu przeciwdziałać, konieczne mogą być drastyczne środki, w tym redukcja usług i podwyżki cen biletów.

„Nie siedzimy z założonymi rękami, licząc na cud. Prowadzimy rozmowy z innymi radami ds. usług oraz kluczowymi liderami politycznymi, aby znaleźć rozwiązanie” — zapewnił Derwinski.

Zrównoważony budżet na rok 2025 i wyzwania na horyzoncie

Pomimo niepewności, rada Metry zatwierdziła budżet na 2025 rok w wysokości prawie 1,14 miliarda dolarów. Jednak perspektywy na kolejne lata wymagają trudnych decyzji.

Metra, podobnie jak inne agencje transportu publicznego, wciąż zmaga się z odbudową liczby pasażerów po drastycznym spadku w czasie pandemii. Choć sytuacja się poprawia, poziomy z 2019 roku wciąż pozostają poza zasięgiem, co bezpośrednio wpływa na przychody z biletów.

Przed Metra i innymi agencjami transportu publicznego stoi konieczność szybkiego działania i strategicznego planowania, by uniknąć głębokich cięć i zabezpieczyć przyszłość transportu publicznego w regionie.

Źródło: dailyherald
Foto: Metra

We wtorkowy wieczór w podmiejskim Woodstock doszło do tragicznego pożaru w kompleksie apartamentowym, który przyniósł bolesne konsekwencje dla mieszkańców. Zginął mężczyzna, a dwie osoby, w tym kobieta i dziecko, trafiły do szpitala z objawami zatrucia dymem. Ponad 30 mieszkańców zostało zmuszonych do opuszczenia swoich domów.

Pożar wybuchł tuż po godzinie 10:00PM w dwupiętrowym budynku mieszczącym się przy 700 przy St. John’s Road. Według informacji przekazanych przez Woodstock Fire Rescue District, aż połowa 24-jednostkowego budynku uległa znacznym zniszczeniom. Ogień objął dach, a płomienie szybko rozprzestrzeniły się na sąsiednie mieszkania.

Mieszkańcy i strażacy walczyli z trudnymi warunkami. Dym był tak gęsty, że wypełniał przestrzeń od podłogi do sufitu, co znacznie utrudniało ewakuację i akcję ratunkową.

Podczas działań strażacy znaleźli na korytarzu na parterze mężczyznę na wózku inwalidzkim. Pomimo podjęcia natychmiastowej pomocy, mężczyzna zmarł później w szpitalu.

Świadkowie, w tym Cassandra Janis, mieszkanka pobliskiego domu, opisali dramatyczne sceny z miejsca zdarzenia. „Dym był bardzo gęsty, były psy, które próbowali wydostać, i koty. Wiem, że wiele osób po prostu straciło wszystko” — relacjonowała Janis ze smutkiem.

Około 30 osób zostało przesiedlonych i przeniesionych do tymczasowego centrum utworzonego w pobliskim kościele luterańskim św. Jana przy 401 St. John’s Road, gdzie na miejscu wspierali ich wolontariusze Czerwonego Krzyża.

Trwają działania dochodzeniowe prowadzone przez Woodstock Fire District, Woodstock Police Department oraz State Fire Marshal w celu ustalenia przyczyny pożaru.

Źródło: nbc
Foto: Woodstock Fire District