Proponowana przez Burmistrza Chicago Brandona Johnsona podwyżka podatku od nieruchomości o 300 milionów dolarów spotkała się z silnym oporem ze strony większości Rady Miasta, która dąży do wcześniejszego głosowania w tej sprawie. Celem jest wywarcie presji na Johnsona, aby zrewidował swój projekt przyszłorocznego budżetu.

W środę 29 radnych, reprezentujących szerokie spektrum polityczne, zwołało specjalne posiedzenie, aby przeforsować głosowanie nad podwyżką podatku niezależnie od reszty budżetu na 2025 rok. O tym, że Burmistrz Johnson chce zapchać dziurę w przyszłorocznym budżecie miasta podwyżką podatku od nieruchomości, informowaliśmy 31 października.

Radny Gilbert Villegas z 36. Okręgu zaznaczył, że w Radzie Miasta nie ma poparcia dla podniesienia podatku o tak dużą kwotę. „Musimy odbyć prawdziwą, szczerą dyskusję na temat tego, jak to się potoczy” – stwierdził.

Johnson a jego obietnice wyborcze

W budżecie na 2025 rok, wartym 17,3 miliarda dolarów, Brandon Johnson musiał zniwelować deficyt sięgający prawie miliarda dolarów.

Proponowana podwyżka o 300 mln USD oznacza wzrost podatku od nieruchomości o 19,5% w stosunku do zeszłego roku.

Właściciele domów mogą spodziewać się wzrostu miejskiej części rachunku o 4,8%. Dla właścicieli nieruchomości o wartości 250 000 USD oznacza to wzrost o 222 USD – wynika z analizy biura burmistrza na podstawie tegorocznych stawek wyceny.

Reakcje i krytyka ze strony radnych

Radni szybko wyrazili swoje niezadowolenie z proponowanej podwyżki. Radna Jeanette Taylor z 20. Okręgu, jedna z inicjatorek specjalnego posiedzenia, zaznaczyła: „Moja społeczność jest przeciwna i nie stać jej na podwyżkę podatku w taki sposób. Musimy lepiej współpracować, aby nie obciążać podatników”.

Radna Brendan Reilly z 42. Okręgu podkreśliła na platformie X, że konieczne jest szybkie odrzucenie tej propozycji, aby rozpocząć negocjacje nad realnym budżetem, który ma szansę na uchwalenie przed końcem 2024 roku.

Chociaż Radny Byron Sigcho Lopez, bliski sojusznik Johnsona z 25. Okręgu, nie podpisał listu wzywającego do głosowania, wcześniej wyraził swój sprzeciw wobec podwyżki. Wezwał burmistrza do rezygnacji z 272 milionów dolarów zaliczki na emeryturę jako alternatywy dla planowanej podwyżki podatku.

Proces legislacyjny i harmonogram głosowania

Zwyczajowo głosowanie nad podwyżkami podatków od nieruchomości odbywa się oddzielnie od głosowania nad całym budżetem, po przesłuchaniach i analizach budżetowych. Wstępne głosowanie nad tegoroczną propozycją jest zaplanowane na 21 listopada podczas posiedzenia Komisji Finansów Rady Miasta.

Tymczasem radni kontynuują tygodniowe przesłuchania, analizując szczegółowo budżety poszczególnych departamentów. Ostateczna decyzja budżetowa musi zapaść do 31 grudnia.

Źródło: WBEZ
Foto: YouTube, Chicago Mayor’s Office

Departament Zdrowia Publicznego w Chicago (CDPH) stoi przed wyzwaniem, gdy przyszłoroczny budżet zapowiada się na mniej hojny, niż oczekiwano. W efekcie niektóre z kluczowych obietnic burmistrza Brandona Johnsona dotyczące poprawy zdrowia mieszkańców będą musiały zostać zmodyfikowane. Tą kwestię omawiano w czwartek, na przesłuchaniach budżetowych w Radzie Miasta.

Mimo wcześniejszych zapowiedzi, nie ma planów na 2025 rok ponownego otwarcia dodatkowych klinik zdrowia psychicznego, które zamknięto w Chicago lata temu. Zamiast tego miasto skoncentruje się na dotarciu do mieszkańców za pomocą mobilnych zespołów i współpracy z innymi organizacjami.

Pielęgniarki odwiedzające domy, gdzie pojawiły się noworodki będą odgrywać kluczową rolę, monitorując nie tylko zdrowie fizyczne, ale i potencjalne problemy psychiczne rodziny oraz sytuacje związane z przemocą domową.

„Nie mamy inwestycji kapitałowych, które są niezbędne dla otwierania nowych placówek w 2025 r. Chcemy jednak wywiązać się z naszej obietnicy, aby rozszerzyć dostęp do usług zdrowotnych, korzystając z istniejących zasobów” — podkreśliła dr Simbo Ige, komisarz ds. zdrowia publicznego w czwartkowym wystąpieniu.

Przekształcenie programu zespołów CARE

Jednym z kluczowych projektów, który czeka na zmiany, jest program zespołów CARE. Miał on zakładać, że na zgłoszenia dotyczące zdrowia psychicznego na numer 911 będą reagować profesjonaliści zdrowia behawioralnego oraz ratownicy medyczni bez udziału policji.

Jednak ze względu na wyzwania kadrowe i ograniczenia dotacyjne, liczba ratowników medycznych w programie spadła do 17, zamiast planowanych 55. Aby skuteczniej zarządzać zasobami, zespoły będą operować w różnych częściach miasta, zamiast mieć stałe przypisanie do poszczególnych dzielnic.

Jest jednak plan pewnego dodatkowego wsparcia. Brandon Johnson proponuje 1,5 miliona dolarów na utworzenie 14-osobowej jednostki dyspozytorskiej, która będzie odbierać połączenia 911 dotyczące zdrowia psychicznego w ramach Biura Zarządzania Kryzysowego i Komunikacji.

Niewesołe realia budżetowe

Proponowany budżet Departamentu Zdrowia Publicznego w Chicago CDPH na 2025 rok wynosi około 700 milionów dolarów, przy czym większość tej kwoty to środki z dotacji. Jednakże przewidywane jest zakończenie jednorazowych dotacji o łącznej wartości ponad 500 milionów dolarów do 2026 roku, co stawia departament przed ogromnym wyzwaniem finansowym.

Podczas przesłuchań budżetowych radni wyrazili zaniepokojenie rosnącą liczbą wakatów w departamencie oraz trudnościami związanymi z konkurencyjnymi wynagrodzeniami.

Dr Ige przyznała, że brak atrakcyjnych płac uniemożliwia skuteczne zatrudnianie wykwalifikowanych specjalistów, podając przykład psychologów, którzy w ramach prywatnych praktyk zarabiają znacznie więcej niż w sektorze publicznym.

Ostrzeżenia i wezwania do działania

Ponad 80 organizacji zaapelowało o zwiększenie budżetu CDPH o 25 milionów dolarów, argumentując, że zależność od dotacji osłabia możliwości miasta w skutecznej reakcji na przyszłe kryzysy zdrowotne.

W liście skierowanym do burmistrza i Rady Miasta wskazano na drastyczne nierówności zdrowotne między czarnymi a białymi mieszkańcami Chicago, które prowadzą do różnicy w oczekiwanej długości życia nawet o 11 lat. Organizacje zaznaczyły, że takie dysproporcje skutkują cierpieniem i przedwczesnymi zgonami, które można ograniczyć poprzez lepsze finansowanie publicznych inicjatyw zdrowotnych.

Dr Simbo Ige komisarz ds. zdrowia publicznego

Priorytety na przyszłość

W nadchodzącym roku Departamentu Zdrowia Publicznego w Chicago skupi się na redukcji nierówności zdrowotnych w dzielnicach takich jak Englewood, Garfield Park i North Lawndale, gdzie oczekiwana długość życia jest najkrótsza. Miasto zamierza wykorzystać istniejące programy, aby wspierać mieszkańców w walce z chorobami serca, przemocą i uzależnieniami od opioidów.

Źródło: WBEZ
Foto: YouTube, chicago.gov

W tą sobotę fanów grozy i muzyki filmowej czeka wyjątkowe wydarzenie, które połączy kultowy film Francisa Forda Coppoli „Dracula” z niesamowitą muzyką Wojciecha Kilara, wykonaną na żywo. Północnoamerykańska premiera „Dracula in Concert” Brama Stokera zostanie wykonana tylko w jeden wieczór – 9 listopada.

„Dracula in Concert” Brama Stokera zapowiada się jako niezapomniane przeżycie, które przeniesie widzów w mroczny świat wampirów, wzbogacony o magiczną oprawę muzyczną, której autorem jest słynny polski kompozytor.

Adaptacja filmowa powieści Brama Stokera z 1992 roku, wyreżyserowana przez Coppolę, stała się kasowym hitem i zdobyła trzy Oscary, zyskując status jednego z najważniejszych filmów o wampirach. Produkcja ta, pełna widowiskowości i świeżych pomysłów, odnowiła fascynację horrorami, czerpiąc inspiracje bezpośrednio z oryginalnej powieści Stokera, a nie z popularnych adaptacji teatralnych lat 20-tych XX wieku.

To właśnie ten powrót do literackich korzeni przyczynił się do sukcesu filmu.

Teraz, widzowie będą mieli szansę doświadczyć tego arcydzieła w zupełnie nowy sposób – przy akompaniamencie pełnej, na żywo wykonywanej ścieżki dźwiękowej.

110 muzyków z Chicago Philharmonic, wspieranych przez chór, odtworzy przejmującą muzykę Wojciecha Kilara, zsynchronizowaną z projekcją filmu. Ta jedyna w swoim rodzaju produkcja przeniesie widzów w klimatyczny świat „Draculi”, łącząc wizualne i dźwiękowe doznania na najwyższym poziomie.

Genialna ścieżka dźwiękowa Wojciecha Kilara

Wybór polskiego kompozytora, Wojciecha Kilara, do stworzenia muzyki do „Draculi” był nieoczekiwany, ale absolutnie trafny. Kilar, należący do pokolenia wybitnych polskich kompozytorów, takich jak Krzysztof Penderecki i Henryk Mikołaj Górecki, wprowadził do filmu wyjątkową mieszankę romantyzmu, mistycyzmu i nowoczesnej awangardy.

Jego ścieżka dźwiękowa, pełna dramatyzmu i emocji, stała się jednym z najważniejszych elementów produkcji i zapewniła mu miejsce w panteonie legend muzyki filmowej.

Wojciech Kilar, który wcześniej napisał dziesiątki ścieżek dźwiękowych do europejskich filmów, dzięki „Draculi” zyskał międzynarodową sławę, a jego kompozycja jest uznawana za jedną z najwspanialszych w historii kina.

Wojciech Kilar 1932-2013

Noc pełna wrażeń

„Dracula in Concert” to nie tylko pokaz filmu z muzyką na żywo, ale również wyjątkowa okazja dla miłośników horrorów. Dla tych, którzy chcą zanurzyć się w pełnym wrażeń wieczorze, organizatorzy przygotowali dodatkową atrakcję – The VIP Vampire Experience, której gospodarzem będzie ikoniczny chicagowski prezenter horrorów, Svengoolie.

To przedkoncertowe wydarzenie, które rozpocznie się o 6:30PM, obejmie spotkanie z gospodarzem, możliwość zrobienia zdjęcia i zdobycia autografu, a także specjalne słodycze i tematyczne napoje, w tym koktajl „The Bite”.

Bilety na to ekskluzywne wydarzenie można nabyć za 40 USD przy zakupie miejsc na koncert „Dracula in Concert”.

„Dracula in Concert” odbędzie się w sobotę, 9 listopada o godzinie 7.30 PM w Auditorium Theatre. Bilety w cenie od 89 dolarów można zakupić tutaj.

Wydarzenie ma kategorię wiekową R, co oznacza, że zawiera materiały przeznaczone dla dorosłych. Osoby poniżej 17. roku życia muszą być pod opieką rodzica lub opiekuna prawnego. Pełne informacje na temat biletów oraz subskrypcji na  dostępne są na stronie internetowej wydarzenia.

Nowa seria multimedialnych doświadczeń Auditorium Philms rozpoczęła się 17 lutego od północnoamerykańskiej premiery jednego z klasyków science fiction, Blade Runner. 13 kwietnia mogliśmy zobaczyć kultowego Batmana 1989 z okazji 35. rocznicy powstania filmu, a w dwa dni czerwca Black Panther Marvel Studios. 

Poza spektaklem „Dracula in Concert”, w tym roku przedstawiony będzie jeszcze film Love Actually, w dniu 7 grudnia.

Źródło: Auditorium Theatre
Foto: Auditorium Theatre, YouTube, wikimedia