W poniedziałek rozpoczął się proces Seana Graysona, byłego zastępcy szeryfa stanu Illinois, oskarżonego o zabójstwo Sonyi Massey – nieuzbrojonej czarnoskórej kobiety, którą śmiertelnie postrzelił w jej domu w Springfield. 30-latek odpowiada za morderstwo pierwszego stopnia, pobicie z użyciem broni palnej oraz nadużycie władzy w związku z tragicznym incydentem z 6 lipca 2024 r.

36-letnia Sonya Massey, zadzwoniła feralnego dnia pod numer alarmowy 911, zgłaszając podejrzenie włamania do swojego domu. Zamiast pomocy, spotkała ją śmierć — wydarzenie to odbiło się szerokim echem w Stanach Zjednoczonych i za granicą, stając się kolejnym symbolem kontrowersyjnych interwencji policyjnych wobec osób czarnoskórych. Informowaliśmy o nim tutaj.

Zmiana miejsca procesu

W kwietniu sąd przychylił się do wniosku obrony o przeniesienie procesu ze Springfield do Peorii, uznając, że rozgłos sprawy może utrudnić wybór bezstronnej ławy przysięgłych.

Adwokaci Graysona, Mark Wykoff i Daniel Fultz, argumentowali, że intensywne zainteresowanie mediów, demonstracje oraz ugoda cywilna w wysokości 10 milionów dolarów zawarta między rodziną Massey a powiatem Sangamon wywołały „przytłaczającą i emocjonalną reakcję” w lokalnej społeczności.

Spór o zatrzymanie bez kaucji

Sean Grayson pozostaje w areszcie bez możliwości wpłacenia kaucji, mimo że stanowy sąd apelacyjny orzekł, iż w świetle obowiązującej w Illinois ustawy o Uczciwości Przedprocesowej (Pre-Trial Fairness Act) – która zniosła kaucję gotówkową – mógłby zostać zwolniony pod określonymi warunkami.

Decyzja w tej sprawie należy obecnie do Sądu Najwyższego stanu Illinois.

Proces Graysona ma być jednym z najbardziej obserwowanych postępowań sądowych w stanie w ostatnich latach – zarówno ze względu na jego tragiczne okoliczności, jak i na szerszy kontekst dyskusji o odpowiedzialności funkcjonariuszy organów ścigania w USA.

Źródło: nbc
Foto: Macon County Jail

Przedmieście Chicago – Aurora – zostało uznane za jedno z najbezpieczniejszych miast w Stanach Zjednoczonych w najnowszym raporcie opublikowanym przez serwis finansowy WalletHub. W zestawieniu „Safest Cities in America 2025” oceniono ponad 180 miast w całym kraju, w tym 150 o największej liczbie mieszkańców.

Pod uwagę wzięto trzy główne kategorie bezpieczeństwa: bezpieczeństwo społeczne i domowe, ryzyko klęsk żywiołowych oraz stabilność finansową mieszkańców. Do analizy wykorzystano m.in. dane dotyczące liczby ofiar śmiertelnych w wypadkach drogowych, wskaźnika napaści, bezrobocia czy odsetka osób nieposiadających ubezpieczenia zdrowotnego.

„Kiedy ludzie myślą o bezpieczeństwie miasta, zwykle skupiają się na przestępczości, wypadkach drogowych czy zagrożeniach naturalnych. Jednak równie ważne jest bezpieczeństwo finansowe – czyli dostęp do zatrudnienia, ubezpieczenia i ochrona przed oszustwami czy bezdomnością” – wyjaśnił Chip Lupo, analityk WalletHub.

Aurora wśród liderów bezpieczeństwa

Aurora, drugie co do wielkości miasto w Illinois po Chicago, zajęła 33. miejsce w rankingu, będąc jedynym miastem z Illinois, które znalazło się w pierwszej pięćdziesiątce.

Na Środkowym Zachodzie wyżej uplasowały się jedynie:

• Overland Park (Kansas) – 2. miejsce,
• Cedar Rapids (Iowa) – 19. miejsce,
• Madison (Wisconsin) – 25. miejsce.

Chicago zajęło 161. miejsce, nieznacznie poniżej Los Angeles (156. miejsce).

Overland Park (Kansas)

Inne wyróżnienia dla przedmieść Chicago

To nie pierwsze wyróżnienie dla przedmieść aglomeracji chicagowskiej. W ubiegłym miesiącu w osobnym rankingu WalletHub, obejmującym „najbezpieczniejsze i najbogatsze miasta w USA”, wysokie pozycje zajęły Western Springs, Winnetka i Kenilworth.

Pełny ranking najbezpieczniejszych miast w Ameryce na rok 2025 dostępny jest na stronie WalletHub.

Źródło: nbc
Foto: Sea Cow, Cityofop

Stacy Davis Gates, znana liderka Chicago Teachers Union (CTU), została w sobotę wybrana na nową przewodniczącą Illinois Federation of Teachers (IFT) – organizacji zrzeszającej ponad 100 tysięcy nauczycieli, wykładowców akademickich i pracowników sektora publicznego z całego stanu. Jej wybór oznacza wzmocnienie głosu związkowców w walce o zwiększenie finansowania szkół i uczelni publicznych.

Nowe przywództwo, ta sama misja

Podczas sobotniej konwencji w Rosemont Stacy Davis Gates została wybrana jednogłośnie – bez kontrkandydatów – wraz z listą współpracowników reprezentujących zarówno południowe Illinois, północne przedmieścia Chicago, jak i pracowników szkolnictwa wyższego. Zgodnie z tradycją,  zachowa również funkcję prezeski CTU, kierując jednocześnie największymi organizacjami nauczycielskimi w Chicago i w całym stanie Illinois.

Nowa przewodnicząca zastępuje Dana Montgomery’ego, który po 15 latach ustępuje ze stanowiska, by objąć funkcję dyrektora wykonawczego American Library Association.

„Demokracja w działaniu i solidarność ponad różnicami”

W rozmowie z WBEZ Davis Gates podkreśliła, że jej celem jest zjednoczenie nauczycieli i pracowników oświaty z różnych środowisk wokół wspólnych wartości.

„Musimy pokazać ludziom, jak praktykować demokrację, jak współpracować mimo różnic i jak budować solidarność opartą na wspólnych potrzebach. Nie ma lepszego miejsca, by to robić, niż wśród nauczycieli z całego stanu” – powiedziała.

Finansowanie szkół i uczelni w centrum programu

Jako liderka CTU Davis Gates była jedną z najgłośniejszych orędowniczek zwiększenia finansowania szkół publicznych. Teraz zapowiada, że w roli przewodniczącej IFT rozszerzy swoje działania na cały stan.

Priorytetami nowego zarządu mają być:

• większe nakłady na szkolnictwo wyższe,
• reforma systemu emerytalnego nauczycieli,
• oraz walka o dostępne ubezpieczenia zdrowotne dla pracowników oświaty.

„Uczelnie w Illinois są dramatycznie niedofinansowane, co uderza w rodziny pracujące i ogranicza możliwości młodych ludzi” – zaznaczyła Stacy Davis Gates.

Kontrowersje i podziały

Nowa przewodnicząca od lat budzi emocje – zarówno wśród zwolenników, jak i krytyków. Jej ostra retoryka i konfrontacyjny styl negocjacji w CTU przyniosły jej rozgłos, ale też oskarżenia o polaryzowanie środowiska. Niektóre grupy wyrażały obawy, czy taka strategia sprawdzi się na szczeblu stanowym.

Jednak eksperci, tacy jak prof. Robert Bruno z Uniwersytetu Illinois w Urbana-Champaign, uważają, że wybór Davis Gates może okazać się kluczowy:

„CTU zyska realny wpływ na to, jak stan rozwiązuje problem niedostatecznych wydatków na edukację. Davis Gates ma też mocne argumenty, by walczyć o wsparcie dla mniejszych, uboższych okręgów szkolnych w całym Illinois.”

Nowy zespół, wspólne cele

Wiceprezeską wykonawczą IFT została Cyndi Oberle-Dahm z południowego Illinois, która reprezentuje ponad 6 tysięcy członków w regionie dotkniętym spadkiem finansowania po wygaśnięciu federalnych programów COVID-19.

„Nasze szkoły są w trybie kryzysowym. Cięcia w edukacji uderzają zarówno w Chicago, jak i w mniejsze społeczności” – podkreśliła Oberle-Dahm.

Cyndi Oberle-Dahm

W stronę wspólnej przyszłości

Stacy Davis Gates zapowiada, że chce wprowadzić w IFT model współzarządzania, w którym decyzje będą podejmowane wspólnie przez jej zespół i lokalnych liderów związkowych.

„Naszym zadaniem jest budować mosty – nie tylko między regionami, ale także między pokoleniami nauczycieli” – podkreśliła.

Źródło: WBEZ
Foto: Illinois Federation of Teachers, YouTube