To ostanie chwile by skorzystać z zabawy w Six Flags Great America. Park rozrywki mieszczący się w Gurnee zaprasza gości tylko do 3 listopada – potem zamyka się na zimę. Wszyscy, którzy chcą skorzystać z kolejek górskich oraz innych atrakcji i jesiennych wydarzeń, mają jeszcze kilka dni by to zrobić.

Six Flags Great America będzie jeszcze otwarty w dniach:

• Czwartek, 31 października – 6:00PM – 11:00PM
• Piątek, 1 listopada – 6:00PM – 11:00PM
• Sobota, 2 listopada – 12:00PM – 11:00PM
• Niedziela, 3 listopada – 12:00PM – 9:00PM

Halloweenowe wydarzenie Fright Fest, z udziałem pięciu nawiedzonych domów, odbywa się każdej nocy, gdy park jest otwarty, do 3 listopada. Rodziny z mniejszymi dziećmi, które szukają czegoś mniej strasznego, mogą wziąć udział w Kids Boo Fest obejmujący rodzinne przejażdżki, szlak „cukierek albo psikus” i paradę o tematyce Halloween.

Ponadto w parku trwa także coroczny Oktoberfest Food Festival – wydarzenie oferujące autentyczną kuchnię i napoje na patio Yukon BBQ Pit. W menu znajduje się wiele niemieckich specjałów, w tym kiełbasa, niemiecka sałatka ziemniaczana, „spätzle” z serem piwnym z kurczakiem, sznycel Weinera, bawarskie precle i wiele innych. Na deser będą mieć do wyboru niemieckie ciasto czekoladowe lub strudel jabłkowy.

Six Flags Great America zostanie ponownie otwarty w kwietniu 2025 roku i już można kupować przepustki w promocyjnych cenach, w które warto się zaopatrzyć, ponieważ podrożeją od dnia 4 listopada.

W przyszłym roku w parku zadebiutuje nowa, ekstremalna kolejka górska o nazwie „Wrath of Rakshasa”, którą zapowiadaliśmy 18 sierpnia. W październiku dotarły już jej pierwsze elementy konstrukcyjne.

Six Flags Great America to jeden z największych parków rozrywki w Stanach Zjednoczonych, położony w Gurnee, w stanie Illinois. Park został otwarty w 1976 roku z okazji dwusetnej rocznicy odzyskania niepodległości przez Stany Zjednoczone pod nazwą Marriott’s Great America. 

W 1984 r. kompleks został przejęty przez sieć Six Flags, jako siódmy obiekt tego typu w barwach sieci.

Obszar parku, zajmujący ponad 120 akrów podzielony na 9 stref tematycznych związanych z historią i kulturą Stanów Zjednoczonych. Są wśród nich, między innymi: Southwest Territory inspirowana Dzikim Zachodem, Yukon Territory, gdzie od nowa przeżyć można gorączkę złota, czy Mardi Gras, gdzie słynne obchody karnawałowe w Nowym Orleanie trwają przez cały rok.

Źródło: nbc
Foto: Six Flags Great America

W ciągu sześciu tygodni od ogłoszenia przez Burmistrza Brandona Johnsona zamrożenia zatrudnienia miasto Chicago zatrudniło lub awansowało 490 pracowników, co wygenerowało roczne koszty rzędu 31,4 mln USD.

Największa liczba nowych zatrudnień przypadła na Departament Policji w Chicago, który w samym październiku przyjął 83 osoby, w tym 61 funkcjonariuszy. Choć zamrożenie naboru miało zmniejszyć deficyt budżetowy na rok 2024 i powstrzymać rosnący niedobór budżetowy na rok 2025, pojawiły się pytania o skuteczność i transparentność tego rozwiązania.

Zatrudnienia mimo zamrożenia – ile ich było i gdzie?

Dane uzyskane przez stację WBEZ pokazują, że w okresie od 9 września do 21 października 2024 roku miasto zatrudniło 268 nowych pracowników i awansowało setki obecnych. Największe wydatki generują stanowiska w Departamencie Policji i Straży Pożarnej – jedne z niewielu, które zgodnie z komunikatem budżetowym zostały zwolnione z zamrożenia.

W Departamencie Straży Pożarnej zatrudniono 14 nowych pracowników, w tym 12 ratowników medycznych. Z kolei w Departamencie Ulic i Sanitacji oraz w Departamencie Lotnictwa zatrudniono w sumie ponad 90 osób.

Budżet pod presją – czy cięcia mają sens?

W zamrożeniu naboru burmistrz Johnson upatrywał kluczowego środka zaradczego, licząc na 100 mln USD oszczędności w budżecie miasta. Rzeczywistość jednak okazała się bardziej skomplikowana – z uwagi na liczne wyjątki, m.in. w służbach publicznych, oraz na konieczność zatwierdzania przez radnych dodatkowych awansów i nowych stanowisk.

Radny Scott Waguespack, dawny przewodniczący Komisji Finansów i krytyk polityki Johnsona, wyraził wątpliwości wobec realnych korzyści budżetowych wynikających z zamrożenia naboru. „Bez większej dyscypliny fiskalnej i bardziej przemyślanej strategii cała ta operacja traci sens,” stwierdził Waguespack, sugerując, że zamrożenie mogło być jedynie „pozorem oszczędności”.

Finansiści, w tym Justin Marlowe z Centrum Finansów Miejskich na Uniwersytecie w Chicago, zwracają uwagę na fakt, że zamrożenie naboru w praktyce rzadko bywa absolutne. Również Ralph Martire z Centrum Odpowiedzialności Podatkowej zauważył, że gdy zabraknie szczegółowych informacji o uzasadnieniu nowych przyjęć, mieszkańcy miasta mogą stracić zaufanie do tego rozwiązania.

W podobnym tonie wypowiedział się Joe Ferguson, prezes Civic Federation, który zaznaczył, że brak transparentności może prowadzić do krytyki w sytuacji, gdy zatrudnienia i awanse obejmują wysokopłatne stanowiska w biurze burmistrza i Radzie Miasta.

Czy miasto ma szansę zamknąć deficyt?

Przy prognozowanej na 2025 rok luce budżetowej wynoszącej niemal miliard dolarów, przed administracją burmistrza stoi niezwykle trudne zadanie. Eksperci są zgodni, że poza zamrożeniem naboru miasto musi przeprowadzić dogłębny audyt wszystkich wakatów, aby dopasować liczbę stanowisk do faktycznych potrzeb i ograniczyć zbędne wydatki.

Burmistrz Johnson ma zaprezentować projekt budżetu na 2025 rok już dzisiaj. Dziesięciu radnych wezwało go do uwzględnienia w budżecie dłuższych konsultacji, umożliwiających dokładną analizę proponowanych wydatków i cięć.

Źródło: WBEZ
Foto: Chicago Mayor’s Office, Google Maps

Choć Halloween zazwyczaj kojarzy się z jesiennym chłodem, mieszkańcy Chicago mieli okazję doświadczyć niespodziewanego ocieplenia. We wtorek temperatura wzrosła do 81 stopni Fahrenheita, bijąc rekord z 29 października sprzed ponad stu lat. Dotychczasowy rekord wynosił 78 stopni i został ustanowiony w 1901 roku, a potem wyrównany w 1999 roku.

Fala ciepła przyniosła również silne wiatry, co zaowocowało wydaniem ostrzeżenia w postaci czerwonej flagi, w związku z ryzykiem pożarowym.

Środowa prognoza sugeruje, że ponownie można spodziewać się wysokich temperatur, osiągających nawet 80 stopni Fahrenheita, choć nie przewiduje się pobicia rekordu z 1950 roku, wynoszącego aż 85 stopni. Alicia Roman, meteorolog z NBC 5 Storm Team, zapowiada jednak, że w środę po południu pojawi się więcej chmur, a w nocy nastąpi ochłodzenie i opady deszczu, przynosząc załamanie pogody.

W czwartek nastąpi zdecydowany spadek temperatury, przywołujący jesienny klimat typowy dla czasu Halloween. Rano termometry wskażą około 60 stopni, lecz w ciągu dnia temperatury szybko spadną. Oczekuje się, że podczas wieczornych zbiorów cukierków będzie już chłodniej — niewiele ponad 50 stopni Fahrenheita, a chłód spotęguje wiatr.

Silny wiatr ma się utrzymywać, zwłaszcza w nocy ze środy na czwartek, dlatego warto zabezpieczyć swoje dekoracje halloweenowe.

Deszczowy początek dnia może sprawić, że czwartkowy poranek będzie mokry, co wpłynie na warunki drogowe w godzinach szczytu. W ciągu dnia opady prawdopodobnie ustąpią, pozostawiając wieczór suchy, ale chłodny.

„To będzie chłodne Halloween, choć przynajmniej bez śniegu,” komentuje Alicia Roman. Mimo zmiany pogody, prognozy wskazują, że dzieci i rodziny, które wyruszą na tradycyjne zbieranie cukierków, będą mogły cieszyć się wieczorem bez opadów.

Przeskok z letnich temperatur na jesienne chłody w ciągu kilku dni podkreśla nieprzewidywalność jesieni w rejonie Wielkich Jezior, gdzie zarówno rekordowe ciepło, jak i chłodne, wietrzne popołudnia mogą wpisać się w świąteczny klimat.

Źródło: nbc
Foto: istock/Edlane De Mattos/