Matka 3-letniego chłopca z Wisconsin, Elijaha Vue, oraz jej partner zostali w czwartek oskarżeni o zaniedbanie oraz znęcanie się nad dzieckiem, co doprowadziło do tragicznej śmierci chłopca. Szczątki Elijaha zostały odnalezione we wrześniu w lesie na północny zachód od Two Rivers, w stanie Wisconsin, ponad sześć miesięcy po zgłoszeniu jego zaginięcia, które wywołało szeroko zakrojone poszukiwania.

„Elijah był małym chłopcem, którego życie zostało tragicznie przerwane” – podkreśliła prokuratorka powiatu Manitowoc, Jacalyn LaBre podczas konferencji prasowej.

Katrina Baur, matka Elijaha, została oskarżona o przewlekłe zaniedbywanie dziecka, którego konsekwencją była jego śmierć, a także o dodatkowe zarzuty zaniedbania i utrudnianie pracy funkcjonariusza. Jej partner, Jesse Vang, usłyszał zarzuty fizycznego znęcania się nad dzieckiem, obejmujące powtarzające się działania mogące prowadzić do śmierci, ukrywanie zwłok oraz utrudnianie pracy funkcjonariuszy.

Oboje byli wcześniej oskarżeni o zaniedbanie dziecka, ale nowe zarzuty odnoszą się bezpośrednio do śmierci Elijaha. Vang jest partnerem Baur, co dodatkowo komplikuje sytuację prawną obojga oskarżonych.

Zaginięcie chłopca i jego odnalezienie

Zaginięcie Elijaha zgłoszono 20 lutego, o jego poszukiwaniach pisaliśmy tutaj. Władze prowadziły intensywne poszukiwania, zarówno z lądu, jak i z powietrza. Ostatecznie myśliwy odkrył szczątki dziecka 7 września w lesie, oddalonym o około 3 mile od Two Rivers, małego miasteczka położonego nad brzegiem jeziora Michigan. Następnie policja potwierdziła, że są to zwłoki Elijaha, o czym informowaliśmy 15 września.

Oboje oskarżeni przebywają obecnie w więzieniu. W piątek ma się odbyć rozprawa w sprawie ich kaucji, jak poinformowała prokuratorka Jacalyn LaBre. Katrina Baur i Jesse Vang nie przyznali się do winy w wcześniejszym przypadku o znęcanie się nad dzieckiem.

Społeczne reperkusje tragedii

Ta tragedia wywołała poruszenie w lokalnej społeczności, a także wzbudziła pytania o system ochrony dzieci i odpowiedzialność rodziców. Społeczność Two Rivers przeżywa szok i smutek z powodu straty niewinnego życia, a także z powodu poważnych zarzutów, które zostały postawione wobec osób, które powinny dbać o bezpieczeństwo dziecka.

Źródło: nbc
Foto: Two Rivers Police Department, YouTube

W czwartek wieczorem Sąd Najwyższy Teksasu wstrzymał egzekucję Roberta Robersona, który miał być pierwszą osobą w USA straconą za morderstwo związane z diagnozą zespołu dziecka potrząsanego. Orzeczenie to zakończyło tygodnie intensywnych działań prawnych oraz presji ze strony ustawodawców i opinii publicznej, którzy twierdzą, że skazanie Robersona oparto na wadliwych dowodach naukowych.

Robert Roberson, 57-letni mieszkaniec Teksasu, został skazany za zabójstwo swojej 2-letniej córki, Nikki Curtis, w 2002 roku. Jego prawnicy twierdzą, że dziewczynka zmarła nie w wyniku nadużyć, ale z powodu powikłań związanych z ciężkim zapaleniem płuc, a nie przez potrząsanie nią, co pierwotnie uznano za przyczynę śmierci.

W godzinach poprzedzających wydanie orzeczenia Roberson znajdował się w celi śmierci, zaledwie kilka stóp od miejsca, w którym planowano wykonanie kary śmiertelnego zastrzyku. „Był w szoku”, powiedziała Amanda Hernandez, rzeczniczka Departamentu Sprawiedliwości Karnej Teksasu, która rozmawiała z nim tuż po decyzji sądu. „Chwalił Boga i dziękował swoim zwolennikom”.

Roberson zostanie teraz odesłany z powrotem do więzienia Polunsky, gdzie przebywają inni skazani na karę śmierci.

Opozycja wobec egzekucji i działania ustawodawców

Przypadek Roberta Robersona wzbudził szeroką dyskusję i sprzeciw wśród zarówno republikańskich, jak i demokratycznych ustawodawców w Teksasie. Zwracali oni uwagę na liczne wątpliwości dotyczące dowodów naukowych, które doprowadziły do jego skazania.

W desperackiej próbie wstrzymania egzekucji grupa ustawodawców wydała wezwanie do złożenia przez Robersona zeznań przed komisją stanową w przyszłym tygodniu, czyli kilka dni po planowanym terminie egzekucji. Był to ruch bez precedensu, mający na celu zyskanie dodatkowego czasu na rozważenie sprawy.

Gubernator Teksasu, Greg Abbott, miał możliwość odroczenia egzekucji Robersona o 30 dni, jednak nie podjął publicznie żadnych działań w tej sprawie. Wcześniej tego samego dnia Sąd Najwyższy USA również odmówił wstrzymania egzekucji, choć sędzia Sonia Sotomayor opowiedziała się za 30-dniowym odroczeniem, aby dać więcej czasu na rozważenie nowych dowodów.

Spór o naukowe podstawy skazania

Sprawa Roberta Robersona jest jedną z wielu, które wznowiły debatę na temat diagnozy tzw. „zespołu dziecka potrząsanego”, znanego także jako uraz głowy spowodowany przemocą. Jest to poważne obrażenie mózgu, które może wystąpić, gdy głowa dziecka zostanie gwałtownie potrząśnięta lub uderzona.

Jednak niektórzy eksperci twierdzą, że ta diagnoza była nadużywana w sądach, co mogło prowadzić do błędnych wyroków skazujących.

Adwokaci Robersona twierdzą, że jego córka zmarła z powodu powikłań po zapaleniu płuc, a nie z powodu przemocy. Argumentują, że dowody medyczne przedstawione podczas jego procesu były przestarzałe, a diagnoza zespołu dziecka potrząsanego była nieprawidłowa.

Niejasna przyszłość

Mimo wstrzymania egzekucji, Roberson wciąż nie jest wolny od wyroku śmierci. W nadchodzący poniedziałek ma złożyć zeznania przed komisją ustawodawczą, co może być kluczowe dla jego przyszłości. Wielu ekspertów i działaczy wciąż apeluje o nowy proces lub rewizję wyroku na podstawie nowych dowodów naukowych.

Źródło: AP
Foto: YouTube

Funkcjonariusze policji w Los Angeles (LAPD) dokonali w tym tygodniu potężnego nalotu narkotykowego, podczas którego przechwycili ilość fentanylu wystarczającą, by potencjalnie zabić każdego mieszkańca miasta. Operacja była wynikiem śledztwa w sprawie handlu narkotykami, które skoncentrowało się na południowej części Los Angeles.

W trakcie nalotu, który odbył się w rejonie 7500 Central Avenue, LAPD aresztowało 28-letniego Jose Alberto Soto. Mężczyzna został oskarżony o sprzedaż fentanylu, jednego z najbardziej niebezpiecznych i śmiercionośnych narkotyków na świecie.

Policja znalazła w mieszkaniu Soto ponad 50 funtów sproszkowanego fentanylu oraz niemal 9 funtów heroiny typu „czarna smoła”. Funkcjonariusze zabezpieczyli także gotówkę w wysokości 14 500 dolarów.

Według szacunków Drug Enforcement Agency (DEA), czarnorynkowa wartość przechwyconych narkotyków to około 4 mln USD.

Fentanyl to syntetyczny opioid, który jest do 100 razy silniejszy od morfiny i 50 razy mocniejszy od heroiny. Choć stosowany jest legalnie w leczeniu bólu, zwłaszcza w sytuacjach medycznych, jego nielegalne użycie rośnie w zastraszającym tempie.

Wystarczy zaledwie 2 mg fentanylu, by spowodować śmierć.

W związku z tym skonfiskowana ilość – ponad 50 funtów – mogłaby potencjalnie zabić ponad 11 milionów ludzi, co stanowi prawie trzykrotnie więcej niż populacja Los Angeles.

Fentanyl stał się głównym zagrożeniem dla zdrowia publicznego w Stanach Zjednoczonych. Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), w 2023 roku prawie 75 000 osób zmarło z powodu przedawkowana fentanylu. Każdego dnia umiera średnio 150 osób z powodu syntetycznych opioidów, co sprawia, że kryzys opioidowy wciąż się pogłębia.

Areszt i śledztwo

Jose Alberto Soto, aresztowany podczas operacji, pozostaje w więzieniu bez możliwości wyjścia za kaucją. Na ten moment nie wiadomo, czy mężczyzna posiada obrońcę, który mógłby reprezentować go przed sądem.

Policja kontynuuje dochodzenie, próbując ustalić źródła pochodzenia narkotyków oraz możliwych współpracowników Soto. Sukces operacji LAPD podkreśla rosnące zagrożenie związane z handlem fentanylem oraz determinację władz w walce z tym śmiertelnym narkotykiem.

Źródło: foxnews
Foto: LAPD, istock/Jeniffer Fontan/