Rada Komisarzy Chicago Park District jednogłośnie przedłużyła kontrakt Carlosa Ramireza-Rosy, dyrektora generalnego miejskiego zarządu parków, do końca 2029 roku. Decyzję podjęto w środę, mimo utrzymujących się sporów dotyczących obozowisk osób bezdomnych w chicagowskich parkach.

Głosowanie odbyło się po niemal 30-minutowym posiedzeniu za zamkniętymi drzwiami. Dotychczasowa umowa Carlosa Ramireza-Rosy miała obowiązywać do 30 kwietnia 2027 roku. Szczegółowe warunki przedłużonego kontraktu nie zostały jeszcze ujawnione.

Od radnego do szefa miejskich parków

Carlos Ramirez-Rosa przez dziesięć lat reprezentował 35. Okręg Chicago w Radzie Miasta. W 2025 roku Burmistrz Brandon Johnson powierzył mu kierowanie Chicago Park District. Zastąpił na tym stanowisku Rosę Escareño, która wcześniej przeprowadzała instytucję przez okres reform po skandalu dotyczącym nadużyć wśród ratowników zatrudnionych na miejskich kąpieliskach.

Ramirez-Rosa kontynuuje część zmian rozpoczętych przez poprzedniczkę, jednak jego administracja nadal mierzy się z problemami, których nie udało się rozwiązać wcześniejszym kierownictwom. Jednym z najbardziej kontrowersyjnych pozostaje obecność obozowisk osób bezdomnych na terenach parkowych.

Spór o obozowiska osób bezdomnych

Podczas środowego posiedzenia niemal całą część przeznaczoną na wypowiedzi mieszkańców zdominowała dyskusja o obozowiskach. Przedstawiciele organizacji Parks for All skrytykowali Ramireza-Rosę za przeznaczanie pieniędzy na sprzęt do monitorowania obozowisk zamiast na zapewnienie ubezpieczenia zdrowotnego pracownikom parków.

Z kolei członkowie innych organizacji społecznych zarzucali Chicago Park District, że przez lata toleruje funkcjonowanie obozowisk, nie rozwiązując problemów związanych z bezpieczeństwem mieszkańców korzystających z terenów rekreacyjnych.

Ramirez-Rosa wcześniej przedstawił stanowisko, zgodnie z którym w dłuższej perspektywie obozowiska nie powinny znajdować się na terenach miejskich parków. Przedłużenie kontraktu daje mu dodatkowe dwa lata na wypracowanie rozwiązań tego problemu.

Carlos Ramirez-Rosa

Przyszłość dyrektora może zależeć od wyborów

Carlos Ramirez-Rosa podlega Radzie Komisarzy Chicago Park District, której członków mianuje burmistrz, a zatwierdza Rada Miasta Chicago. Chociaż jego kontrakt został przedłużony do końca 2029 roku, zmiana władz miasta może wpłynąć na przyszłość kierownictwa instytucji.

Jeżeli Brandon Johnson nie uzyska reelekcji, nowy burmistrz może podjąć działania zmierzające do zastąpienia Ramireza-Rosy inną osobą. Na razie jednak środowa decyzja oznacza wyraźne poparcie Rady Komisarzy dla obecnego dyrektora.

Więcej uczestników zajęć i pół miliona dolarów na zieleń

Podczas posiedzenia Ramirez-Rosa przedstawił również informacje dotyczące jesiennych programów rekreacyjnych. Liczba zapisów wzrosła o 8,3 procent w porównaniu z 2025 rokiem, co wskazuje na większe zainteresowanie mieszkańców ofertą Chicago Park District.

Carlos Ramirez-Rosa

Omówiono także wyniki pierwszego w historii instytucji budżetu partycypacyjnego. Mieszkańcy oddali niemal 12 tysięcy głosów, decydując o przeznaczeniu 500 tysięcy dolarów na wybrane projekty. Największe poparcie zdobyła kategoria związana z przyrodą i upiększaniem terenów parkowych.

Ramirez-Rosa wyjaśnił, że zgodnie z decyzją mieszkańców pieniądze zostaną wykorzystane na sadzenie drzew, tworzenie rabat kwiatowych, poprawę naturalnego zagospodarowania terenów zielonych oraz budowę miejsc zabaw wykorzystujących elementy przyrody.

Możliwa zmiana nazwy święta

Chicago Park District rozpoczął również 45-dniowy okres konsultacji publicznych dotyczących proponowanej zmiany w regulaminie instytucji. Projekt zakłada oficjalne zastąpienie obchodów Columbus Day, czyli Dnia Kolumba, świętem Indigenous Peoples Day, poświęconym rdzennym mieszkańcom Ameryki.

Mieszkańcy mogą zgłaszać opinie na temat proponowanej zmiany w trakcie konsultacji. Ostateczna decyzja w tej sprawie nie została jeszcze podjęta.

Źródło: wttw
Foto: Chicago Park District

Illinois Holocaust Museum and Education Center w Skokie przygotowuje się do ponownego otwarcia po zakończeniu gruntownej modernizacji. Placówka, zamknięta od 2025 roku, wznowi działalność 11 listopada. Z tej okazji żołnierze, weterani oraz ich rodziny będą mogli zwiedzić muzeum bezpłatnie.

Prace remontowe na terenie muzeum w Skokie zostały już zakończone. Modernizacja stanowi ważny etap w działalności instytucji zajmującej się dokumentowaniem historii Holokaustu, upamiętnianiem jego ofiar oraz edukacją na temat antysemityzmu i konsekwencji nienawiści.

Ponowne otwarcie Illinois Holocaust Museum and Education Center ma znaczenie dla zachowania żydowskiego dziedzictwa historycznego i przekazywania wiedzy kolejnym pokoleniom.

Nowa wystawa o prześladowaniach w Hollywood

Jednym z wydarzeń towarzyszących wznowieniu działalności muzeum będzie otwarcie wystawy „Blacklist: The Hollywood Red Scare”, zaplanowane na 15 listopada. Ekspozycja została przygotowana przez Jewish Museum Milwaukee i będzie prezentowana w Skokie dzięki wypożyczeniu jej przez tę instytucję.

Wystawa poświęcona jest okresowi antykomunistycznej kampanii w amerykańskim przemyśle filmowym, podczas której osoby podejrzewane o związki z komunizmem trafiały na czarne listy i doświadczały ograniczeń zawodowych.

Placówka w centrum Chicago pozostanie otwarta do końca roku

Podczas remontu muzeum w Skokie uruchomiło tymczasową placówkę Experience360 w centrum Chicago. Dzięki temu odwiedzający mogli nadal korzystać z oferty edukacyjnej instytucji mimo zamknięcia jej głównej siedziby.

Experience360 będzie działać do 31 grudnia 2026 roku. Oznacza to, że przez kilka tygodni po ponownym otwarciu muzeum w Skokie dostępne będą obie lokalizacje.

Bezpłatny wstęp dla wojskowych i weteranów

Uroczyste wznowienie działalności muzeum zaplanowano na środę, 11 listopada, czyli Veterans Day – amerykański Dzień Weteranów. Z tej okazji wszyscy żołnierze pozostający w czynnej służbie, weterani oraz członkowie ich rodzin otrzymają bezpłatny wstęp w dniu otwarcia.

Szczegółowe informacje dotyczące ponownego otwarcia, wystaw i zasad zwiedzania dostępne są na stronie internetowej muzeum: ilholocaustmuseum.org.

Źródło: abc7
Foto: Gidonb, Muzeum Holokaustu

Władze Elk Grove Village, na północno-zachodnich przedmieściach Chicago, przekażą mieszkańcom przedpłacone karty Visa o wartości 200 dolarów. Z programu skorzysta około 14 tysięcy gospodarstw domowych. Pieniądze pochodzą z wpływów podatkowych związanych ze sprzedażą nieruchomości, na których znajdują się centra danych.

Decyzja władz miejscowości jest związana ze sprzedażą dwóch nieruchomości wykorzystywanych przez centra danych za łączną kwotę przekraczającą 1,4 miliarda dolarów. Transakcje przyniosły Elk Grove Village ponad 4 miliony dolarów wpływów z podatku od przeniesienia własności nieruchomości.

Samorząd postanowił podzielić się częścią dodatkowych dochodów z mieszkańcami. Każde z około 14 tysięcy gospodarstw domowych otrzyma przedpłaconą kartę Visa o wartości 200 dolarów, co oznacza łączną pomoc finansową wynoszącą około 2,8 miliona dolarów.

Burmistrz podkreśla korzyści z rozwoju biznesu

Burmistrz Elk Grove Village Craig Johnson zaznaczył, że dobrze prosperująca lokalna gospodarka pozwala samorządowi na co dzień ograniczać koszty ponoszone przez mieszkańców. Dodatkowe wpływy z dużych transakcji biznesowych stwarzają natomiast możliwość przekazania im bezpośredniego wsparcia finansowego.

Johnson podkreślił, że dzielenie się sukcesem gospodarczym miejscowości z jej mieszkańcami jest szczególną okazją, z której władze chętnie korzystają. Tym razem źródłem dodatkowych pieniędzy okazały się centra danych, których rozwój budzi coraz większe zainteresowanie i kontrowersje w wielu miejscowościach na przedmieściach Chicago.

To już kolejna wypłata dla mieszkańców

W ciągu ostatnich sześciu lat Elk Grove Village pięciokrotnie wprowadzało różne formy bezpośredniej pomocy finansowej dla mieszkańców. Podczas pandemii COVID-19 każde gospodarstwo domowe otrzymało ulgę w wysokości 200 dolarów na rachunkach za wodę.

W tym samym okresie samorząd zrezygnował również z pobierania niektórych opłat od przedsiębiorców, w tym wybranych opłat licencyjnych, aby zmniejszyć obciążenia finansowe lokalnych firm.

Przedpłacone karty Visa o wartości 200 dolarów były już rozdawane mieszkańcom w 2022 i 2024 roku. Co istotne, również program z 2024 roku został sfinansowany z dochodów związanych z centrum danych.

Centra danych przynoszą dodatkowe dochody

Rozwój centrów danych stał się jednym z ważnych tematów na przedmieściach Chicago. Choć inwestycje tego rodzaju wywołują dyskusje w lokalnych społecznościach, w przypadku Elk Grove Village przynoszą również znaczące wpływy do budżetu.

Władze miejscowości zdecydowały, że część tych środków trafi bezpośrednio do mieszkańców, zamiast zostać przeznaczona wyłącznie na bieżące wydatki samorządu. Nowy program obejmie wszystkie 14 tysięcy gospodarstw domowych w Elk Grove Village.

Źródło: cbs
Foto: Elk Grove Village