Polskie Muzeum w Ameryce (PMA) z dumą gościło 46. Konferencję Muzeów, Archiwów i Bibliotek Polskich na Zachodzie (MAB) w dniach 24–28 września 2024 r. Wydarzenie zgromadziło przedstawicieli kluczowych polskich instytucji kulturalnych z całej Europy, Ameryki Północnej i Południowej, aby wziąć udział w ciekawych dyskusjach i wymianie kulturalnej skupionej wokół tematu: „Rocznice narodowe w zbiorach instytucji MAB”.

Konferencja rozpoczęła się kolacją powitalną 24 września w sali towarzyskiej Zjednoczenia Polskiego Rzymskokatolickiego w Ameryce (PRCUA), gdzie gości powitali James Robaczewski, prezes PRCUA i przewodniczący zarządu PMA; Richard Owsiany, prezes PMA; oraz dyrektor zarządzająca PMA Małgorzata Kot. Uczestnicy zwiedzili wystawy muzeum, w tym Wielką Salę, Salę Ignacego Jana Paderewskiego i Galerię Sztuki.

25 września konferencja była kontynuowana sesjami zamkniętymi poświęconymi wewnętrznym sprawom MAB, a następnie wizytą w zabytkowym kościele Świętej Trójcy na uroczystą mszę świętą. Zorganizowano specjalne zwiedzanie muzeum dla gości honorowych, w tym delegacji Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego RP, Konsulatu RP w Chicago oraz przedstawicieli różnych instytucji państwowych i organizacji pozarządowych.

Wieczór uświetniło oficjalne otwarcie konferencji, której przewodniczył Richard Owsiany, a przemówienia wygłosili: James Robaczewski, Micheline Jaminski, Skarbnik Kongresu Polonii Amerykańskiej, a także Agata Grochowska, Wicekonsul i Kierownik Wydziału Polonii Amerykańskiej, Komunikacji i Dyplomacji Publicznej w Konsulacie Generalnym RP w Chicago; Julia Konopka Żołnierczuk z Biblioteki Narodowej RP; Teresa Ackermann z Muzeum Kościuszki w Solothurn; Jolanta Miśkowiec, Dyrektor Departamentu Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego, która odczytała również specjalny list od Minister Kultury i Dziedzictwa Narodowego Hanny Wróblewskiej; Sylwia Tryc, P.o. Dyrektora Narodowego Instytutu Polskiego Dziedzictwa Kulturowego za Granicą – POLONIKA; i Mateusz Szpytma, Wiceprezes Instytutu Pamięci Narodowej.

Dzień zakończył się pokazem filmu „Katedry polskie” Magdaleny Gutowskiej, któremu towarzyszyła muzyka na żywo w wykonaniu Jazz Trio: Sławek Bielawiec, Krzysztof Pabian i Dave Zieliński. Ich występ zasponsorowała Polsko-Słowiańska Federalna Unia Kredytowa.

26 września odbyły się prezentacje w języku polskim poświęcone 80. rocznicy bitwy pod Monte Cassino, Powstaniu Warszawskiemu i innym ważnym rocznicom narodowym. Wystąpiło 14 prelegentów. Po tych prezentacjach uczestnicy wzięli udział w dyskusjach z przedstawicielami Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego, Biblioteki Narodowej, Archiwum Instytutu Pamięci Narodowej i Narodowego Instytutu Dziedzictwa Kulturowego Polskiego za Granicą – POLONIKA.

Po południu uczestnicy wyruszyli na wzbogacającą wycieczkę po Chicago, odwiedzając zabytki znaczące dla społeczności polskiej. Wycieczka rozpoczęła się w kościele św. Stanisława Kostki, najstarszym kościele polskim w Chicago, a następnie odwiedzili dawną siedzibę Związku Narodowego Polskiego. Inne kluczowe przystanki obejmowały Trójkąt Polski, w obszarze znanym jako Polskie Śródmieście, Teatr Chopina i dawną siedzibę Związku Kobiet Polskich.

Grupa odwiedziła również Humboldt Park, miejsce spotkań polonijnych od dziesięcioleci, gdzie Ignacy Paderewski przemawiał na manifestacji z okazji uzyskania niepodległości przez Polskę. Cudownym przystankiem na trasie był pełen historii Kościół św. Jana Kantego, gdzie Brat Joshua oprowadzał grupę, imponując gościom swoją wiedzą i oddaniem.

Grupa dowiedziała się również wielu interesujących faktów od koordynatorów wydarzenia, Małgorzaty Kot i Richarda Owsiany. Przejazd ulicami Chicago, wzdłuż Michigan Avenue z widokiem na Hotel Congress, w którym Paderewski zatrzymał się podczas wizyty w Chicago, obejmował dłuższy postój na Solidarity Drive, gdzie do gości dołączył kompetentny i entuzjastyczny Daniel Pogorzelski.

Uczestnicy podziwiali panoramę miasta, przechadzali się obok pomników Kościuszki i Kopernika i zrobili sobie grupowe zdjęcie, kontemplując znaczącą rzeźbę „Agora” Magdaleny Abakanowicz, tworząc trwałe wspomnienia tego pięknego miasta i polskiej obecności w nim.

Dzień zakończył się uroczystą kolacją wydaną przez wicekonsul Agatę Grochowską w Konsulacie Generalnym RP, na której Marek Żebrowski z Polish Music Center w USC Thornton Los Angeles, CA wygłosił prezentację na temat twórczości Henryka Warsa i Feliksa Konarskiego. Goście zakończyli wieczór wspólnym śpiewaniem hitów tych kultowych artystów.

Ostatni dzień konferencji, 27 września, obejmował sesje zamknięte, podczas których uczestnicy omawiali przyszłe rozwiązania dla MAB i sfinalizowali plany nadchodzących konferencji. Wydarzenie zakończyło się
pożegnalnym rejsem wzdłuż rzeki i jeziora Chicago, oferującym malownicze tło dla uczestników, aby mogli zastanowić się nad znaczącymi wymianami i nowymi połączeniami nawiązanymi podczas konferencji.

Rejs był sponsorowany przez PRCUA, PMA, Idea Furniture, a także członków zarządu PMA Betty Uzarowicz, Vicki Granacki i Stephena Kusmierczaka.

Konferencja MAB pokazała siłę międzynarodowej współpracy w zakresie ochrony i promowania polskiego dziedzictwa kulturowego. 47. Konferencja MAB odbędzie się w Rzymie w 2025 r.

Muzeum Polskie w Ameryce 

Foto: Muzeum Polskie w Ameryce, Polish Consulate