United Center, jedna z najważniejszych aren sportowych i rozrywkowych w Chicago, może wkrótce przejść spektakularną metamorfozę. Podczas konferencji prasowej w Union League, która miała miejsce 1 października, urzędnicy przedstawili plany dotyczące projektu o wartości 7 miliardów dolarów, który ma na celu przekształcenie całego obszaru wokół areny w tętniący życiem kompleks światowej klasy.

Projekt, nazwany The 1901 Project, może rozpocząć się już latem 2025 roku, co oznacza ogromne zmiany dla mieszkańców i turystów. Początkowo planowano, że projekt zostanie zrealizowany w ciągu 10 lat, jednak obecnie szacuje się, że zakończenie wszystkich prac może potrwać aż 15 lat.

Projekt ma na celu nie tylko modernizację samej areny, ale także przekształcenie otaczającej dzielnicy West Side w popularny cel turystyczny oraz przyjazne miejsce dla mieszkańców Chicago.

Pierwsza faza prac może ruszyć już latem przyszłego roku. Jak podali urzędnicy, w planach jest budowa sali koncertowej na 6000 miejsc oraz nowego parkingu z parkiem na dachu, który ma być dostępny zarówno dla odwiedzających, jak i lokalnej społeczności.

Urzędnicy United Center podkreślili, że projekt ma być finansowany prywatnie, co oznacza brak bezpośredniego obciążenia budżetu miasta. Niemniej jednak, pojawiła się możliwość wsparcia rozwoju przez fundusze z tytułu wzrostu podatków (TIF), które mogłyby zostać wykorzystane na pokrycie części kosztów, w tym budowę nowej stacji metra.

Jednym z głównych celów finansowania publicznego miałaby być nowa stacja Pink Line w pobliżu United Center. Ułatwiłoby to dostęp do areny zarówno z centrum miasta, jak i innych rejonów Chicago. Decyzję o ewentualnej realizacji tego projektu podejmie Chicago Transit Authority (CTA), odpowiedzialne za transport miejski.

Przekształcenie okolic United Center

Od lat teren wokół United Center, poza samą areną, pozostawał w dużej mierze pusty, otoczony parkingami. Projekt 1901 ma to zmienić, przekształcając okolicę w dynamiczny i atrakcyjny obszar, który przyciągnie zarówno mieszkańców Chicago, jak i turystów. Ambitny plan ma na celu nie tylko poprawę infrastruktury, ale także stworzenie przestrzeni rekreacyjnych, rozrywkowych i kulturalnych, które uczynią z West Side jeden z najciekawszych rejonów miasta.

Oczekuje się, że projekt przyniesie ogromne korzyści gospodarcze i społeczne, tworząc nowe miejsca pracy oraz rozwijając lokalny biznes. Dla mieszkańców i odwiedzających, United Center i jego okolice mogą stać się centrum aktywności, gdzie sport, muzyka, sztuka i rekreacja będą się ze sobą przeplatać, tworząc unikalną ofertę kulturalną.

Jeśli projekt uzyska pełne wsparcie, The 1901 Project może być jednym z najważniejszych przedsięwzięć urbanistycznych w historii Chicago, nadając nowy wymiar zarówno United Center, jak i całemu rejonowi West Side.

Źródło: secretchicago
Foto: The 1901 Project