Ogłoszono finalistów Banchet Awards for Culinary Excellence 2027, wyróżniających restauracje, szefów kuchni, cukierników, sommelierów i bary z Chicago oraz przedmieść. Jubileuszowa, 25. edycja przyniesie rywalizację w 12 kategoriach oraz trzy nagrody specjalne. Zwycięzców poznamy 31 stycznia 2027 roku podczas gali w Harris Theater w Millennium Park.

Banchet Awards w tym roku świętują 25-lecie istnienia i z tej okazji gala zostanie przeniesiona do Harris Theater w centrum Chicago. Nagrody mają honorować restauracje oraz ludzi, dzięki którym Chicago należy do najważniejszych miast kulinarnych na świecie.

Finalistów i zwycięzców wybiera tajny zespół, którego skład zmienia się każdego roku. W obecnej edycji znaleźli się w nim dziennikarze kulinarni, eksperci branżowi oraz miłośnicy gastronomii. Jurorzy odwiedzają lokale w Chicago i na przedmieściach, sami płacąc za posiłki, choć otrzymują od organizatorów niewielkie wynagrodzenie.

Manny’s Cafeteria & Delicatessen z nagrodą specjalną

Jedno z najważniejszych specjalnych wyróżnień trafi do Manny’s Cafeteria & Delicatessen w South Loop. Lokal otrzyma Iconic Restaurant Award za ponad osiem dekad działalności jako rodzinny biznes oraz trwałe miejsce w historii chicagowskiej gastronomii.

Nagrodę Culinary Excellence Award otrzyma natomiast Paul Kahan. Organizatorzy wyróżniają szefa kuchni za jego wkład w rozwój sceny gastronomicznej Chicago oraz wieloletnie wspieranie i kształcenie kolejnych pokoleń pracowników branży restauracyjnej.

Nowa nagroda dla Sarah Stegner

Po raz pierwszy w historii Banchet Awards zostanie przyznana Environmental Leadership Award. Jej pierwszą laureatką będzie Sarah Stegner, współwłaścicielka Prairie Grass Cafe w Northbrook, a także współzałożycielka i była prezes Green City Market w Lincoln Park.

Stegner zostanie uhonorowana za dziesięciolecia działalności na rzecz lokalnych rolników oraz budowania zdrowszego i bardziej zrównoważonego systemu żywnościowego. Szefowa kuchni podkreśla, że zależy jej, aby nowe wyróżnienie doceniało osoby z branży gastronomicznej wspierające lokalne rolnictwo i pomagające konsumentom nawiązać bliższą relację z żywnością produkowaną w regionie.

Sarah Stegner

Nagroda różni się od Michelin Green Star, która koncentrowała się na działalności restauracji. W Chicago takie wyróżnienia otrzymały Daisies w Logan Square oraz Feld w Ukrainian Village. Michelin wycofuje jednak Green Star do końca 2026 roku.

Nagrody mają 25-letnią historię

Nazwa wyróżnień nawiązuje do szefa kuchni Jeana Bancheta, który w 1973 roku otworzył francuską restaurację Le Francais w Wheeling. Lokal sprawił, że przedmieście Chicago stało się niespodziewanym celem podróży dla miłośników wykwintnej kuchni. Nagrody zadebiutowały w 2002 roku jako Jean Banchet Awards of Culinary Excellence. Podczas pierwszej edycji sam Jean Banchet wręczał medale laureatom.

Jean Banchet

Pozostałe wyróżnienia:

Chef of the Year

• Zachary Engel z Cafe Yaya i Galit,
• Adam McFarland i Tom Rogers z John’s Food & Wine,
• Zubair Mohajir związany z Coach House, Lilac Tiger, Mariela, Mirra, Muhājir i Sarima Cafe
• Jenner Tomaska z Esmé, Petite Edith i The Alston

Rising Chef of the Year

• Alex Ching z Bonyeon,
• Alex Cochran z Cellar Door Provisions,
• Devin Denzer z Atsumeru
• Tayler Ploshehanski z Creepies.

Restaurant of the Year

• Asador Bastian,
• Brasero,
• Cellar Door Provisions
• Maxwells Trading.

Asador Bastian

Best New Restaurant

• All Well,
• Creepies,
• Petite Edith
• The Greggory.

Best Neighborhood Restaurant

• Cerdito Muerto,
• Il Mio,
• Spice by CMB
• Torizen.

Best Heritage Restaurant

• Lao Hu Tong,
• Mazor,
• Nadu
• Noodles Party.

Mazor

Pastry Program of the Year

• Fat Peach Bakery,
• Guillotine Bakery,
• Smyth
• Sugar Moon.

Best Counter Service

• Chomp Pizza,
• No Pasa Nada,
• Seedo’s Levantine Bakery
• Turkish Doner.

Sommelier of the Year

• Nathan Ducker z Feld,
• Olivia Duncan-Williams z Maxwells Trading,
• Chris Farrell z Indienne
• Claire McDonal z Avec.

Smyth

Bar of the Year

• Bar Bambi,
• Belmont Tavern,
• Culebra
• Oliver’s.

Best Hospitality

• Anelya,
• Brindille,
• Obélix
• Perilla Fare.

Best Design

• Adalina Prime,
• Kitty’s Cosmopolitan Club,
• The Hand & The Eye
• Tryzub Ukrainian Kitchen.

Adalina

Gala 31 stycznia w Millennium Park

Zwycięzcy Banchet Awards 2027 zostaną ogłoszeni 31 stycznia 2027 roku podczas gali w Harris Theater w Millennium Park. Bilety są już dostępne i kosztują 250 dolarów za wstęp ogólny, 500 dolarów za pakiet VIP oraz 1 000 dolarów za pakiet Founding Patron.

Najdroższy pakiet obejmuje również wstęp na specjalne przyjęcie prezentujące finalistów, które odbędzie się 9 listopada. Więcej informacji można znaleźć na stronie thebanchetawards.com.

Źródło: chicagotribune
Foto: Manny’s Cafeteria & Delicatessen, Prairie Grass Cafe, Asador Bastian, Mazor, Smyth, Adalina

Alaska Air Group zapowiedziała największą w swojej historii inwestycję w podróże klasy premium. Od 2028 roku pasażerowie Alaska Airlines i Hawaiian Airlines otrzymają dostęp do nowych luksusowych kabin, foteli rozkładanych do pozycji leżącej, usług concierge, rozbudowanej oferty gastronomicznej oraz ekskluzywnych saloników na lotniskach.

Nowa strategia ma pomóc przewoźnikom w rywalizacji o pasażerów gotowych wydawać więcej na komfort podczas podróży. Alaska Air Group przedstawiła we wtorek dwa nowe produkty premium – Aurora dla Alaska Airlines oraz Leihōkū dla Hawaiian Airlines.

Prezes Alaska Air Group Ben Minicucci podkreślił, że firma nie chce ograniczać pojęcia klasy premium wyłącznie do wygodniejszego fotela. Nowa oferta ma obejmować cały proces podróży – od momentu rezerwacji, przez pobyt na lotnisku, aż po obsługę podczas lotu.

Aurora na pokładach Dreamlinerów

Aurora będzie najbardziej luksusowym produktem oferowanym na międzynarodowych trasach Alaska Airlines obsługiwanych Boeingami 787 Dreamliner. Pasażerowie otrzymają prywatne apartamenty z drzwiami i fotelami rozkładanymi do całkowicie płaskiej pozycji oraz bezpośredni dostęp do przejścia.

Oferta obejmie również posiłki na poziomie restauracyjnym, internet Starlink Wi-Fi oraz indywidualną obsługę concierge. Pasażerowie będą mogli korzystać także z nowego saloniku Aurora Lounge w Seattle.

Od 2028 roku Aurora ma pojawić się również na wybranych transkontynentalnych połączeniach wykonywanych samolotami Boeing 737-10 MAX. Tym samym Alaska Airlines zamierza rozszerzyć najwyższy standard obsługi także na część tras krajowych.

Leihōkū w Hawaiian Airlines

Hawaiian Airlines wprowadzi własną wersję luksusowej oferty pod nazwą Leihōkū, oznaczającą „lei gwiazd”. Produkt zostanie stopniowo wprowadzony do całej floty 24 samolotów Airbus A330 należących do przewoźnika.

Pasażerowie otrzymają przeprojektowane apartamenty z fotelami rozkładanymi do pozycji leżącej i drzwiami zapewniającymi większą prywatność. Odnowione zostaną również wnętrza kabin, a oferta gastronomiczna będzie inspirowana kuchnią wysp.

Leihōkū obejmie ponadto specjalne stanowiska odprawy, obsługę concierge oraz dostęp do nowego saloniku Hawaiian Airlines w Honolulu. Jego powierzchnia wyniesie prawie 13 tys. stóp kwadratowych.

Premium Reserve pomiędzy klasą ekonomiczną a luksusowymi apartamentami

Trzecim elementem zmian będzie Premium Reserve, czyli nowa kabina klasy premium economy. Zadebiutuje w 2028 roku w Boeingach 787 Dreamliner i wybranych Boeingach 737-10 MAX Alaska Airlines, a także w Airbusach A330 Hawaiian Airlines.

Fotele będą szersze, a odstęp między rzędami wyniesie 38 cali. Pasażerowie otrzymają większy zakres odchylenia oparcia, podpórki pod nogi i łydki, ulepszoną ofertę posiłków oraz 16-calowe ekrany rozrywki pokładowej 4K.

Premium Reserve ma być dostępna w samolotach dalekiego zasięgu obu przewoźników. Produkt będzie skierowany do podróżnych oczekujących wyższego komfortu niż w tradycyjnej klasie ekonomicznej, ale niewybierających najbardziej luksusowych apartamentów.

Nowe saloniki w Seattle, Honolulu i San Diego

Inwestycje Alaska Air Group nie ograniczą się do samolotów. Firma planuje znaczące rozszerzenie sieci saloników lotniskowych, które mają stać się jednym z najważniejszych elementów nowej oferty dla pasażerów premium.

Pod koniec 2027 roku na międzynarodowym lotnisku Seattle-Tacoma mają zostać otwarte flagowe Alaska Lounge i Aurora Lounge o łącznej powierzchni prawie 41 tys. stóp kwadratowych. Będzie to jeden z najważniejszych elementów całego projektu.

Na początku 2028 roku w Honolulu ma zostać otwarty salonik Hawaiian Lounge o powierzchni prawie 13 tys. stóp kwadratowych. Jeszcze w tym samym roku planowane jest uruchomienie Alaska Lounge w San Diego, który zajmie około 14 tys. stóp kwadratowych.

Linie lotnicze walczą o najbardziej wymagających pasażerów

Rozbudowa oferty jest częścią coraz wyraźniejszej rywalizacji amerykańskich przewoźników o klientów wydających najwięcej na podróże. Linie inwestują w prywatne kabiny, bardziej rozbudowane saloniki lotniskowe, lepsze posiłki oraz dodatkowe usługi przed rozpoczęciem lotu.

Alaska Air Group zamierza odpowiedzieć na ten trend kompleksową zmianą standardu obsługi w Alaska Airlines i Hawaiian Airlines. Pierwsze nowe saloniki mają pojawić się już pod koniec 2027 roku, natomiast najważniejsze zmiany na pokładach samolotów zaplanowano na 2028 rok.

Źródło: foxbusinness
Foto: Alaska Air Group

Morningstar, chicagowska firma zajmująca się analizami i badaniami inwestycyjnymi, oficjalnie potwierdziła przeprowadzkę do przebudowywanego Thompson Center w centrum Chicago. Firma planuje przenieść się do charakterystycznego budynku przy 100 W. Randolph St. pod koniec 2028 roku. Głównym użytkownikiem obiektu będzie Google, który ma rozpocząć przeprowadzkę już w przyszłym roku.

Decyzja Morningstar kończy trwające od kilku miesięcy spekulacje dotyczące przyszłej siedziby firmy. Obecnie jej biura znajdują się przy 22 W. Washington St. w kompleksie Block 37, w tym samym budynku, w którym mieszczą się biura i studia CBS Chicago.

Dyrektor generalny Morningstar Kunal Kapoor zwrócił uwagę, że pierwotna koncepcja Thompson Center opierała się na otwartości i przejrzystości. Według niego są to wartości odpowiadające również misji Morningstar. Budynek zaprojektowany przez Helmuta Jahna miał łączyć osoby pracujące wewnątrz z otaczającym je miastem.

Kapoor ocenił, że przebudowa obiektu pozwoli przywrócić tę ideę w nowej formie. Thompson Center ma stać się miejscem sprzyjającym spotkaniom, nauce, rozwojowi oraz tworzeniu analiz pomagających inwestorom podejmować lepsze decyzje.

Google rozpocznie przeprowadzkę wcześniej

Thompson Center przechodzi obecnie gruntowną modernizację prowadzoną przez Google. Technologiczny gigant zapowiedział przejęcie budynku w lipcu 2022 roku, a pierwsze zespoły firmy mają rozpocząć przeprowadzkę do nowej siedziby w przyszłym roku. O nowym obliczu budynku pisaliśmy 18 września.

Morningstar pojawi się w budynku później. Zgodnie z ogłoszonym planem firma zamierza rozpocząć działalność w Thompson Center pod koniec 2028 roku.

Od siedziby władz Illinois do nowoczesnego biurowca

17-piętrowy Thompson Center został otwarty w 1985 roku jako siedziba urzędów władz stanowych Illinois w Chicago. Charakterystyczny obiekt przy 100 W. Randolph St. od początku wzbudzał dyskusje ze względu na nietypową architekturę, wysokie koszty eksploatacji oraz problemy z efektywnością energetyczną.

Jednym z najbardziej rozpoznawalnych elementów projektu Helmuta Jahna jest ogromne otwarte atrium. Przestrzeń wraz z otwartymi piętrami biurowymi miała symbolizować przejrzystość administracji publicznej, jednak zastosowane rozwiązania architektoniczne sprawiły, że utrzymanie budynku było bardzo kosztowne.

Rendering przebudowanego Thompson Center

Przez lata rozważano nawet rozbiórkę

W 2015 roku ówczesny Gubernator Illinois Bruce Rauner zapowiedział zamiar sprzedaży Thompson Center. W tamtym okresie pojawiały się nawet propozycje wyburzenia budynku, jednak podczas jego kadencji transakcja ostatecznie nie została przeprowadzona.

Sprzedaż została sfinalizowana w 2022 roku za kadencji Gubernatora JB Pritzkera. Zawarte porozumienie umożliwiło zachowanie charakterystycznego budynku, a administracja gubernatora informowała wówczas, że transakcja pozwoli podatnikom zaoszczędzić około 800 mln dolarów kosztów związanych z eksploatacją, utrzymaniem i naprawami obiektu.

Gruntowna przebudowa rozpoczęła się w 2024 roku

Prace nad przebudową Thompson Center ruszyły w maju 2024 roku. Usunięto starą fasadę, rozebrano wnętrza na wyższych piętrach, a w budynku rozpoczęto montaż nowych, trzyszybowych okien. Modernizacja ma zachować jeden z najbardziej charakterystycznych obiektów architektonicznych centrum Chicago, jednocześnie dostosowując go do współczesnych standardów biurowych.

Rendering przebudowanego Thompson Center

Morningstar opuszcza Block 37 po dwóch dekadach

Firma Morningstar została założona w 1984 roku przez przedsiębiorcę Joe Mansueto. Przeniosła swoją siedzibę do budynku przy 22 W. Washington St. jesienią 2008 roku, kiedy otwarto kompleks. W tym samym czasie swoje biura i studia uruchomiła tam stacja WBBM-TV, przenosząc się z historycznego centrum nadawczego CBS Chicago przy 630 N. McClurg Ct. w Streeterville.

Morningstar zajmuje obecnie kilka pięter budynku Block 37, znajdujących się powyżej biur i studiów CBS Chicago. Przeprowadzka do Thompson Center będzie więc jedną z największych zmian dotyczących siedziby firmy od blisko dwóch dekad.

Firma wcześniej rozważała inną lokalizację

Morningstar już wcześniej analizował możliwość zmiany siedziby w centrum Chicago. W 2022 roku firma rozważała przeniesienie się na wyższe piętra dawnego budynku Marshall Field przy 24 E. Washington St., gdzie znajduje się flagowy sklep Macy’s w Chicago.

Rendering przebudowanego Thompson Center

Ostatecznie Morningstar zrezygnował z tego planu i przedłużył umowę najmu przy 22 W. Washington St. o pięć lat. Teraz firma zdecydowała się na Thompson Center, a przeprowadzka planowana na koniec 2028 roku otworzy kolejny rozdział zarówno w historii Morningstar, jak i jednego z najbardziej charakterystycznych budynków w centrum Chicago.

Źródło: cbs
Foto: Google