Jesienne wieczory w Chicago Botanic Garden ponownie wypełnią się światłem tysięcy misternie rzeźbionych dyń. Night of 1,000 Jack-o’-Lanterns zaoferuje spacer wśród niezwykłych instalacji, pokazy rzeźbienia na żywo, spotkania z kostiumowymi postaciami oraz sezonowe przysmaki. Wśród atrakcji znajdzie się 75 gigantycznych dyń, z których każda waży około 150 funtów.

Oświetlona trasa ma łączyć atmosferę Halloween ze sztuką tworzoną przez profesjonalnych artystów. Odwiedzający zobaczą zarówno klasyczne lampiony, jak i znacznie bardziej skomplikowane kompozycje przedstawiające postacie, zwierzęta oraz sceny inspirowane kulturą popularną i naturą.

Na trasie będzie można również obserwować artystów rzeźbiących dynie na żywo. Organizatorzy zapowiadają kostiumowych performerów oraz łagodne elementy grozy, dzięki czemu wydarzenie jest przygotowane z myślą o gościach w różnym wieku.

Od filmów na Halloween po 150 lat Chicago Cubs

Tegoroczna kolekcja dyniowych dzieł obejmie wyjątkowo szeroki zakres tematów. Pojawią się motywy inspirowane filmami na Halloween, bohaterami komiksów, smokami, dzikimi zwierzętami występującymi w Illinois oraz tradycjami Día de los Muertos.

Jedna z części wystawy będzie nawiązywała do 150 lat historii Chicago Cubs. Inne instalacje poświęcone zostaną bioluminescencji, niezwykłemu światu grzybów oraz pamiętnym nekrologom. Wszystkie te motywy zostaną przedstawione za pomocą artystycznie rzeźbionych i podświetlonych dyń.

Nowość: Instalacja Monarch Skull

Jedną z najważniejszych nowych atrakcji będzie świecąca, nadmuchiwana rzeźba o wysokości 20 stóp zatytułowana Monarch Skull. Jej autorką jest artystka Alyse Gamson, która przy tworzeniu monumentalnej instalacji inspirowała się motylem monarchą.

Dzieło ma skłaniać odwiedzających do refleksji nad przemianą, odpornością i przemijającym pięknem natury. Pomimo ogromnych rozmiarów instalacja została pomyślana jako obiekt o ulotnym charakterze, wpisującym się w jesienną atmosferę wydarzenia.

Monarch Skull

Karmelowe jabłka, cydrowe pączki i jesienne napoje

Night of 1,000 Jack-o’-Lanterns to nie tylko świetlne instalacje. Na uczestników będą czekały sezonowe przekąski i napoje, w tym domowej roboty jabłka w karmelu, przyprawiane orzechy oraz pączki z cydrem jabłkowym. W ofercie znajdą się również jesienne napoje i koktajle alkoholowe. Punkty gastronomiczne rozmieszczone na terenie wydarzenia pozwolą zrobić przerwę podczas wieczornego spaceru po ogrodzie.

Bilety od 20 dolarów dla dorosłych

Ceny biletów dla dorosłych kupowanych z wyprzedzeniem na dni i godziny poza szczytem rozpoczynają się od 20 dolarów dla członków Chicago Botanic Garden i 24 dolarów dla pozostałych gości. Bilety dla dzieci w wieku od 3 do 12 lat kosztują odpowiednio 13 i 17 dolarów.

Dzieci w wieku 2 lat i młodsze wchodzą bezpłatnie. Członkowie nie płacą za parking, natomiast pozostali goście mogą kupić miejsce parkingowe z wyprzedzeniem za 15 dolarów. Przy zakupie parkingu na miejscu opłata wzrasta do 25 dolarów.

Tańsze bilety w wybrane październikowe dni

W ramach programu Museums for All obniżone ceny przygotowano dla osób korzystających z pomocy żywnościowej. Oferta będzie dostępna 7, 8, 14, 15, 21 i 22 października, a w jej ramach zapewniony zostanie również parking.

Najkorzystniejsze standardowe ceny dotyczą biletów kupowanych z wyprzedzeniem na mniej popularne terminy. Za godziny poza szczytem uznawane są środy i czwartki od 7:45 PM do 9:30 PM.

Standardowe godziny obejmują środy i czwartki od 6:30 PM do 7:30 PM oraz wszystkie wieczorne godziny od piątku do niedzieli. Bilety kupowane najpóźniej dzień przed wizytą są tańsze niż wejściówki nabywane w dniu wydarzenia.

Ogród zamknie się przed rozpoczęciem wydarzenia

W dniach wydarzenia Chicago Botanic Garden będzie zamykany o 5:00 PM, a następnie ponownie otwierany o 6:00 PM wyłącznie dla osób posiadających bilety na Night of 1,000 Jack-o’-Lanterns. Zasada ta nie dotyczy uczestników zajęć odbywających się na terenie ogrodu.

Kto może skorzystać z bezpłatnego parkingu

Oprócz członków ogrodu opłaty parkingowej nie ponoszą osoby korzystające z usług przewozowych typu ride-share. Ograniczona liczba bezpłatnych miejsc będzie dostępna także dla żołnierzy pozostających w czynnej służbie i ich rodzin, rezerwistów oraz byłych jeńców wojennych po okazaniu ważnego dokumentu przy wjeździe.

Organizatorzy zaznaczają jednocześnie, że bezpłatny parking przysługujący zwykle partnerom korporacyjnym, członkom instytucji partnerskich, takich jak Morton Arboretum i Cantigny Park, a także nauczycielom, posiadaczom kart WIC oraz Museum Passports, nie obowiązuje podczas płatnych wydarzeń nocnych.

Źródło: Chicago Botanic Garden
Foto: Chicago Botanic Garden

Metra przygotowuje się do prezentacji nowoczesnego pociągu pasażerskiego zasilanego bateriami. Pierwszy z ośmiu zamówionych składów jest już w drodze do Chicago i zostanie pokazany podczas konferencji American Public Transportation Association w McCormick Place. Pasażerowie będą jednak musieli poczekać na możliwość przejazdu do końca 2027 lub 2028 roku.

Dyrektor wykonawczy Metry Jim Derwinski podkreśla, że będą to pierwsze w Stanach Zjednoczonych pojazdy pasażerskie tego rodzaju. Nowy skład ma znacząco różnić się wyglądem i wyposażeniem od pociągów, które mieszkańcy regionu Chicago znają obecnie.

Konferencja American Public Transportation Association rozpocznie się w niedzielę w McCormick Place i potrwa do 7 października. Wydarzenie będzie otwarte dla publiczności, dzięki czemu mieszkańcy będą mogli z bliska zobaczyć nowy pojazd.

Po prezentacji rozpoczną się intensywne testy

Po zakończeniu konferencji skład ma zostać zaprezentowany również w jednym z obiektów Metry. Przedstawiciele przewoźnika wskazują, że najbardziej prawdopodobnym miejscem jest stacja LaSalle Street. Następnie pociąg zostanie wysłany do Transportation Technology Center Federalnej Administracji Kolejowej w Pueblo w Kolorado. Tam przejdzie szeroko zakrojone testy przed dopuszczeniem do regularnej obsługi pasażerów.

Według obecnego harmonogramu pierwsze przejazdy z pasażerami mają rozpocząć się pod koniec 2027 roku i być rozwijane w 2028 roku. Metra chce wcześniej dokładnie sprawdzić możliwości oraz bezpieczeństwo nowej technologii.

Najpierw linia Rock Island

Składy na baterie zostaną początkowo skierowane na linię Rock Island. Metra spodziewa się, że wraz z wycofywaniem starszych lokomotyw spalinowych nowe pojazdy przyczynią się do poprawy jakości powietrza.

Rzecznik Metry Michael Gillis zaznacza, że w przyszłości możliwe jest pojawienie się takich pociągów również na innych liniach. Decyzje będą zależały między innymi od doświadczeń z pierwszego okresu ich eksploatacji.

Planiści oceniają, że nowe składy mogą być bardziej ekonomicznym i przyjaznym dla środowiska sposobem utrzymania obecnego lub nawet lepszego poziomu usług, szczególnie poza godzinami największego natężenia ruchu. Technologia może również pomóc Metrze w realizacji planu częstszych połączeń przez cały dzień.

Nowy pociąg Metra

Do 65 mil na jednym ładowaniu

W przeciwieństwie do tradycyjnych pociągów Metry nowe zestawy będą składały się z maksymalnie czterech wagonów połączonych na stałe lub półstałe. System napędu bateryjnego zostanie umieszczony w środkowej części składu.

Stanowiska sterowania znajdą się na obu końcach, dzięki czemu pociąg będzie mógł łatwo zmieniać kierunek jazdy bez konieczności obracania lub przestawiania lokomotywy. Zasięg jednego składu ma wynosić od 45 do 65 mil.

Podstawowy zestaw składający się z dwóch wagonów pomieści 112 pasażerów. Każdy kolejny dołączony wagon będzie mógł przewieźć około 46 dodatkowych osób. Nowe pojazdy mają także szybciej przyspieszać i hamować niż typowe pociągi Metry. Podczas jazdy z wykorzystaniem napędu bateryjnego nie będą emitowały spalin.

Klasyczne pociągi Metry

Kontrakt wart 154 miliony dolarów

Metra kupiła technologię od firmy Stadler U.S. z Salt Lake City. Kontrakt o wartości 154 milionów dolarów obejmuje osiem dwuwagonowych składów zasilanych bateriami. Umowa zawiera również opcję o wartości 181,4 miliona dolarów, pozwalającą na zakup kolejnych ośmiu zestawów oraz maksymalnie 32 dodatkowych wagonów, które mogłyby zostać do nich dołączone.

Metra otrzymała 169 milionów dolarów federalnego dofinansowania z programu Congestion Mitigation and Air Quality Improvement. Środki mają pomóc pokryć koszty związane z zakupem i wdrożeniem nowej technologii.

Technologia znana już w Europie i Australii

Jim Derwinski zwraca uwagę, że pociągi zasilane bateriami są już wykorzystywane w innych częściach świata, między innymi w Niemczech, Francji i Australii. Chicago ma być jednak pionierem w wykorzystaniu tego rodzaju bateryjnych pojazdów pasażerskich w Stanach Zjednoczonych.

Nowojorska Metropolitan Transportation Authority zamówiła już lokomotywy bateryjne i elektryczne dla Metro-North Railroad. Technologię testują także amerykańscy przewoźnicy towarowi, w tym BNSF oraz Union Pacific.

Źródło: dailyherald
Foto: Metra

System Divvy w Chicago może czekać jedna z największych rozbudów w ostatnich latach. Proponowane pięcioletnie przedłużenie umowy miasta z Lyft zakłada dodanie tysięcy rowerów, hulajnóg i miejsc dokujących, a także wprowadzenie zniżek dla części użytkowników. Cena rocznego członkostwa miałaby pozostać bez zmian do końca 2027 roku.

Burmistrz Brandon Johnson oraz chicagowski Departament Transportu przedstawili Radzie Miasta projekt odpowiedniego rozporządzenia. Jeśli radni wyrażą zgodę, przedłużona umowa zacznie obowiązywać w 2028 roku i potrwa do 2033 roku, choć część zmian dotyczących cen ma wejść w życie już w 2027 roku.

Propozycja pojawia się w okresie rosnącej popularności Divvy. W 2025 roku użytkownicy systemu odbyli 6,8 miliona przejazdów, natomiast zarówno w lipcu, jak i sierpniu 2026 roku liczba przejazdów przekroczyła milion miesięcznie.

Tańsze przejazdy na południu i zachodzie Chicago

Jedną z najważniejszych zmian mają być zniżki dla mieszkańców korzystających z Divvy na South Side i West Side. Osoby bez członkostwa otrzymywałyby 50 procent zniżki na przejazdy rozpoczynające się lub kończące w wyznaczonych dzielnicach, obejmujących łącznie obszar 104 mil kwadratowych.

Osoby posiadające członkostwo Divvy miałyby natomiast płacić niższą stawkę za minutę korzystania z hulajnóg. Proponowana umowa przewiduje również ograniczenie wysokości przyszłych corocznych podwyżek cen.

4 tysiące dodatkowych e-rowerów i hulajnóg

Plan zakłada znaczące powiększenie floty. Na ulice Chicago miałoby trafić łącznie 4 tysiące dodatkowych rowerów elektrycznych i hulajnóg, a także 2 tysiące zmodernizowanych klasycznych rowerów Divvy.

Sieć stacji również zostałaby rozbudowana. Projekt przewiduje utworzenie 4 tysięcy nowych miejsc dokujących, co ma zwiększyć dostępność systemu i ograniczyć problemy pojawiające się w miejscach, gdzie stacje szybko się zapełniają.

Łatwiejsze parkowanie rowerów Divvy

Nowe klasyczne rowery miałyby zostać wyposażone w linkę zabezpieczającą oraz blokadę tylnego koła. Dzięki temu użytkownicy mogliby pozostawiać je również w dodatkowych miejscach parkingowych oraz na tzw. wirtualnych stacjach, podobnie jak obecnie można robić z elektrycznymi rowerami Divvy.

Większość tradycyjnych stacji miałaby otrzymać dodatkowe miejsca, w których można byłoby zakończyć przejazd, gdy wszystkie standardowe stanowiska dokujące są zajęte. Więcej publicznych stojaków rowerowych miałoby również pełnić funkcję wirtualnych stacji.

Rada Miasta musi zatwierdzić umowę

Rozbudowa systemu oraz nowe zasady cenowe nie są jeszcze przesądzone. Pięcioletnie przedłużenie umowy z Lyft wymaga zatwierdzenia przez Radę Miasta Chicago.

Jeżeli radni przyjmą propozycję, część zmian korzystnych dla użytkowników zacznie obowiązywać już w 2027 roku, natomiast nowa pięcioletnia umowa rozpocznie się w 2028 roku i będzie obowiązywać do 2033 roku.

Źródło: secretchicago
Foto: istock, wikimedia