W czwartek Sąd Najwyższy stanu Wisconsin orzekł, że działalność dużej katolickiej grupy charytatywnej nie miała „głównie” religijnego charakteru w świetle prawa stanowego. To orzeczenie pozbawiło ją kluczowej ulgi podatkowej i objęło nakazem uiszczenia składek na stanowy system bezrobocia. O sprawie Katolickiego Biura Organizacji Charytatywnych mówi Jezuita, Ojciec Paweł Kosiński.

W zeszłym roku Katolickie Biuro Organizacji Charytatywnych (Catholic Charities Bureau CCB) argumentowało, że stan w niewłaściwy sposób unieważnił jej status jako organizacji religijnej. W związku z tym CCB złożyła pozew sądowy.

W czwartek w podzielonym wyroku głosami 4 do 3 Sąd Najwyższy stanu Wisconsin zgodził się jednak ze stanowiskiem władz stanu, podtrzymując orzeczenie sądu niższej instancji.

Sąd Najwyższy stwierdził, że sama motywacja religijna „nie wystarczy, aby uzyskać zwolnienie” ze stanowego podatku od bezrobocia, a działalność CCB i jej podjednostek wskazuje, że ma ona charakter świecki.

W sprzeciwie wobec orzeczenia sędzina Rebecca Grassl Bradley stwierdziła, że większość zmieniła prawo stanowe, aby pozbawić katolickie organizacje charytatywne zwolnienia podatkowego.

Becket – kancelaria prawnicza zajmująca się wolnością religijną, która reprezentowała grupę katolicką w apelacji – poinformowała w czwartek, że Catholic Charities Bureau planuje odwołać się od tej decyzji do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych.

Liczne grupy religijne, w tym Koalicja Sikhów i Międzynarodowe Towarzystwo Świadomości Kryszny oraz Konferencje Katolickie stanu Illinois, Iowa, Michigan i Minnesota, złożyły opinie amicus brief w celu poparcia apelu katolickiej organizacji charytatywnej.

Kościół praktykuje działalność charytatywną jako działalność z gruntu religijną, w której zarówno spotyka Chrystusa w tych, którym służy, jak i daje światu świadectwo Ewangelii, napisała w swoim wniosku CCB.

Prawo stanu Wisconsin pozwala organizacjom religijnym na wycofanie się ze stanowego systemu bezrobotnych, jeśli mogą świadczyć porównywalne usługi w ramach prywatnego, niepaństwowego systemu.

Założone przez Katolicką Diecezję Superior w 1917 roku, Katolickie Biuro Organizacji Charytatywnych nadal jest prowadzone przez diecezję, świadcząc usługi biednym, niepełnosprawnym i starszym.

Źródło: cna
Foto: Katolickie Biuro Organizacji Charytatywnych