Po ponad 150 latach działalności historyczna katolicka szkoła w chicagowskiej dzielnicy Wicker Park zostanie zamknięta. St. Stanislaus Kostka Academy, placówka znana nie tylko z edukacyjnej misji, ale także z tego, że w latach 50-tych wpłynęła na zmianę przebiegu jednej z głównych arterii miasta, zakończy swoją działalność wraz z końcem bieżącego roku szkolnego.

Decyzja po latach walki o przetrwanie

Informacja o zamknięciu szkoły została przekazana rodzicom i pracownikom w oficjalnym liście parafialnym 15 stycznia. Jak przyznał proboszcz, ojciec Anthony Bus, placówka od dłuższego czasu funkcjonowała w stanie określanym wprost jako „podtrzymywanie życia”. Spadająca liczba uczniów i narastające problemy finansowe sprawiły, że dalsze prowadzenie szkoły stało się niemożliwe.

Prognozowany deficyt na koniec roku szkolnego ma sięgnąć niemal pół miliona dolarów. :Moje serce pęka na myśl o wszystkich rodzinach, które znalazły w tej szkole bezpieczną i wartościową przystań dla swoich dzieci” – napisał duchowny, podkreślając zaangażowanie nauczycieli i personelu oraz ich wieloletnie poświęcenie.

Instytucja głęboko zakorzeniona w historii miasta

St. Stanislaus Kostka Academy mieści się przy North Noble Street i przez dekady była jednym z filarów lokalnej społeczności. Szkoła rozpoczęła działalność w 1874 roku, w czasach, gdy w Stanach Zjednoczonych otwarto pierwsze publiczne zoo, a świat po raz pierwszy usłyszał o drucie kolczastym.

Na przestrzeni lat placówka zmieniała się wraz z miastem, ale zawsze pozostawała wierna swojej misji wychowania opartego na wierze, wartościach i odpowiedzialności.

Autostrada, która ominęła kościół

Jednym z najbardziej niezwykłych rozdziałów w historii szkoły i parafii była walka z planami budowy Northwest Expressway w latach 50-tych XX wieku. Pierwotne projekty zakładały wyburzenie kościoła św. Stanisława Kostki oraz części zabudowań parafialnych.

Protesty wiernych i lokalnej społeczności doprowadziły jednak do zmiany przebiegu trasy. Autostrada, znana dziś jako Kennedy Expressway, została poprowadzona w taki sposób, by oszczędzić kościół i większość parafialnych budynków. Do dziś szkoła z dumą przypomina: „Jesteśmy parafią, która przesunęła autostradę”.

St. Stanislaus Kostka Academy

Nowa nazwa i symboliczna misja

W 2020 roku placówka zmieniła nazwę ze St. Stanislaus Kostka School na St. Stanislaus Kostka Academy. Wraz z nią pojawiło się nowe motto: „Faith, Virtue, Valor – Expressway to Excellence”, będące symbolicznym nawiązaniem zarówno do wychowawczej misji szkoły, jak i do jej wpływu na historię miasta.

Hasło to miało przypominać, że edukacja w tym miejscu zawsze była postrzegana jako droga – wymagająca, ale prowadząca do rozwoju całego człowieka.

Szkoła przekazywana z pokolenia na pokolenie

Dla wielu rodzin zamknięcie szkoły to osobista tragedia. Wypowiedzi absolwentów i rodziców pokazują, jak głęboko placówka była wpisana w ich życie. Niektórzy wspominają trzy pokolenia jednej rodziny uczące się w tych samych murach, stare fotografie z przedszkola i przyjaźnie trwające całe życie.

Dla wielu uczniów St. Stanislaus Kostka Academy była nie tylko szkołą, ale także miejscem formowania tożsamości i relacji. Absolwenci wspominają wspólne lata nauki, drużyny sportowe, w których grali, oraz więzi, które przetrwały długo po zakończeniu edukacji.

Jak podkreślają, to właśnie tam ukształtowały się ich przekonania religijne i społeczne, a szkolne koleżeństwa często przerodziły się w przyjaźnie na całe życie.

Liczby, które nie pozostawiły złudzeń

Według danych Archidiecezji Chicago do szkoły uczęszcza obecnie 105 uczniów. Roczne czesne wynosi ponad osiem tysięcy dolarów dla nowych uczniów i nieco mniej dla kontynuujących naukę. To jednak nie wystarczyło, by zrównoważyć koszty funkcjonowania placówki. Przedstawiciele archidiecezji poinformowali, że na razie nie ma planów dotyczących przyszłego wykorzystania budynku.

Zamknięcie w symbolicznym momencie

Decyzja o zamknięciu szkoły zapadła tuż przed Narodowym Tygodniem Szkół Katolickich, corocznym świętem edukacji katolickiej w Stanach Zjednoczonych. Dla wielu wiernych to bolesny paradoks – czas refleksji nad wartością takich instytucji zbiega się z końcem jednej z najstarszych.

Zamknięcie St. Stanislaus Kostka Academy to nie tylko koniec szkoły, ale także zamknięcie ważnego rozdziału w historii Chicago i lokalnej Polonii. Mury pozostaną, wspomnienia także, lecz codzienny szkolny dzwonek zabrzmi tam po raz ostatni.

O walce o przetrwanie innej katolickiej szkoły, St. Hubert Catholic School w Hoffman Estates, piszemy tutaj.

Źródło: nbc
Foto: St. Stanislaus Kostka Academy, Google Maps

Mieszkańcy Chicago w 2025 roku korzystali z wypożyczalni rowerów i hulajnóg częściej niż kiedykolwiek wcześniej. Jak poinformowało miasto, liczba przejazdów realizowanych za pomocą systemów Divvy i Lime osiągnęła rekordowy poziom 12,9 mln, co oznacza wzrost o niemal 2 mln w porównaniu z rokiem poprzednim.

Divvy i Lime napędzają wzrost mobilności miejskiej

Z ogólnej liczby przejazdów 6,8 mln przypadło na system Divvy, obejmujący rowery i hulajnogi, natomiast 6,1 mln przejazdów wykonano hulajnogami Lime. Dane te potwierdzają rosnącą popularność aktywnych i elastycznych form transportu w mieście.

Inwestycje w infrastrukturę i dostępność

Władze Chicago podkreślają, że rekordowy wynik jest efektem konsekwentnych inwestycji w infrastrukturę transportową. W 2025 roku miasto uruchomiło 140 nowych stacji Divvy z ponad 2 tys. dodatkowych doków, a także rozbudowało systemy ładowania hulajnóg i rowerów elektrycznych bezpośrednio na stacjach.

Rozwój chronionych pasów rowerowych oraz modernizacja sieci drogowej miały na celu zwiększenie bezpieczeństwa i komfortu użytkowników, a także zachęcenie mieszkańców do wyboru alternatywnych środków transportu.

Zrównoważony transport i równość dostępu

Według przedstawicieli miasta oraz operatorów systemów, wzrost popularności hulajnóg i rowerów odzwierciedla rosnące zapotrzebowanie na przystępny cenowo transport, zwłaszcza wzdłuż nowych korytarzy z wydzielonymi trasami rowerowymi.

Miasto podkreśla, że dalsza rozbudowa sieci rowerowej i poprawa bezpieczeństwa mają służyć budowaniu Chicago, które stawia na zrównoważony rozwój, równość i realny wybór środków transportu dla wszystkich mieszkańców.

Źródło: wttw
Foto: Divvy Bikes

Osoby korzystające z usług transportowych McHenry County – MCRide dial-a-ride oraz MCRide Connect, uruchomionego w 2024 roku programu subsydiowanych przejazdów typu rideshare – mogą w najbliższych miesiącach zapłacić więcej za swoje kursy. Władze powiatu rozważają zmiany w strukturze opłat, które w różny sposób wpłyną na oba programy.

Nowa propozycja taryf dla MCRide

Zgodnie z dokumentami powiatowymi, użytkownicy usługi dial-a-ride mieliby płacić 3 dolary za przejazd do 5 mil, 6 dolarów za trasę od 5 do 10 mil oraz 9 dolarów za przejazdy dłuższe niż 10 mil. Osoby uprawnione do ulg zapłaciłyby odpowiednio 2, 4 i 6 dolarów.

Aby skorzystać z obniżonych stawek, pasażerowie musieliby podczas rejestracji w call center podać numer karty RTA Reduced Fare, Ride Free lub ADA Paratransit. Wymóg ten obowiązuje już w programie MCRide Connect.

Kontekst wcześniejszych podwyżek

Poprzednia podwyżka cen w MCRide weszła w życie 1 stycznia 2024 roku. Seniorzy powyżej 60. roku życia oraz osoby z niepełnosprawnościami płaciły wówczas stawkę bazową 2 dolary, natomiast pozostali pasażerowie – 4 dolary. Po przekroczeniu pierwszych 5 mil obowiązywała dopłata 25 centów za każdą kolejną milę.

Powiat chce ujednolicenia z regionem

Powiat dąży do większej spójności z sąsiednimi jednostkami, co ułatwiłoby w przyszłości wdrożenie regionalnego systemu dial-a-ride. Granice administracyjne często utrudniają mieszkańcom dojazdy, zwłaszcza do ośrodków medycznych w sąsiednich powiatach, takich jak Kane County. Nadzieje wiązane są z nową Northern Illinois Transit Board, która ma zastąpić RTA i położyć większy nacisk na transport regionalny.

Zmiany w programie MCRide Connect

MCRide Connect oferuje subsydiowane przejazdy realizowane za pośrednictwem aplikacji takich jak Uber czy UZURV. Powiat proponuje nowy model finansowania, w którym pasażer zapłaci pierwsze 5 dolarów, powiat pokryje kolejne 15 dolarów, a wszelkie koszty powyżej 20 dolarów – wraz z opłatami aplikacji i napiwkiem – poniesie pasażer.

Dotychczas użytkownicy płacili 4 dolary, a powiat dopłacał do 16 dolarów.

Limit liczby przejazdów

Istotną nowością ma być wprowadzenie limitu 60 subsydiowanych kursów miesięcznie. Obecnie obowiązuje limit ośmiu przejazdów dziennie. Zdaniem władz powiatu nowe rozwiązanie pozwoli lepiej kontrolować koszty, które znacząco wzrosły od czasu pandemii COVID-19.

Jeśli zostaną zatwierdzone, nowe stawki i zasady wejdą w życie 1 marca.

Źródło: dailyherald
Foto: RTA, McHenry County Division of Transportation