Świąteczny sezon w Chicago oficjalnie rozpocznie się już wkrótce. Jedno z najbardziej magicznych wydarzeń w roku — Festiwal Świateł Magnificent Mile Wintrust — powróci na North Michigan Avenue 22 listopada, rozświetlając miasto tysiącami lampek, muzyką i paradą pełną świątecznej radości.

Magia wraca na Michigan Avenue

Wielkie świętowanie rozpocznie się w weekend poprzedzający Święto Dziękczynienia — w piątek, 22 listopada. Tradycyjnie, w roli gospodarzy parady wystąpią Myszka Miki i Myszka Minnie z Walt Disney World Resort, którzy poprowadzą uroczystość rozświetlenia słynnej Magnificent Mile.

W tym roku uczestnicy mogą liczyć na nowe platformy, wyjątkowych artystów i wiele rodzinnych atrakcji, zapowiada Jim Vozzella, rzecznik The Magnificent Mile Association, organizatora wydarzenia.

Plan wydarzeń

Lights Festival Lane
11:00 AM – 4:00 PM
Pioneer Court, 401 N. Michigan Ave.
Rodzinny festyn z muzyką na żywo, świątecznymi przekąskami, grami i warsztatami dla dzieci.

Parada świateł
5:30 PM – 7:30 PM
Trasa: od Oak Street do Wacker Drive
Tysiące lampek, świąteczne platformy, zespoły muzyczne i oczywiście Myszka Miki i Minnie, którzy zapalą światła wzdłuż całej alei Michigan Avenue.

Pokaz fajerwerków
Nad rzeką Chicago, przy North Michigan Avenue
Spektakularne zakończenie wieczoru — rozświetlone niebo i panorama miasta w świątecznej oprawie.

Więcej szczegółów o wydarzeniu, trasie parady i dodatkowych atrakcjach znajdziesz na stronie TheMagnificentMile.com

Źródło: abc7
Foto: Vito Palmisano

Po latach mrozu, śniegu i deszczu poniedziałkowy poranek w Springfield przywitał kandydatów wyjątkowo łagodną pogodą. Setki polityków z całego Illinois ustawiły się przed budynkiem Państwowej Komisji Wyborczej, by złożyć petycje i oficjalnie rozpocząć wyścig o miejsca w prawyborach zaplanowanych na 17 marca.

Początek politycznego maratonu

Ceremonialne składanie petycji to stały rytuał, który co dwa lata oficjalnie otwiera sezon wyborczy. Kandydaci na urzędy stanowe, federalne i sądownicze składają setki, a często tysiące podpisów, by znaleźć się na kartach do głosowania. Choć termin zgłoszeń upływa 3 listopada, tradycja każe im ustawiać się w kolejce już od weekendu — niektórzy biwakują tam całą noc.

Według rzecznika komisji wyborczej Matta Dietricha, o godzinie 8:00 rano w kolejce było 397 kandydatów, a wszystkie zgłoszenia rozpatrzono w ciągu trzech i pół godziny.

Dietrich dodał, że kandydaci obecni przy otwarciu drzwi są traktowani jako „pierwsi”, co daje im prawo udziału w losowaniu o miejsce na szczycie karty wyborczej. — „Nie ma naukowych dowodów, że pozycja na liście wpływa na wynik wyborów, ale tradycja jest silna — a może to też sposób, by zmotywować sztaby do działania” — zauważył.

Fala zmian po odejściach w Kongresie

Zbliżające się wybory w Illinois zapowiadają się wyjątkowo ciekawie. Przejście na emeryturę demokratycznego Senatora USA Dicka Durbina uruchomiło polityczną lawinę. O jego miejsce walczyć chcą m.in. kongresmeni Robin Kelly i Raja Krishnamoorthi, którzy rezygnują ze swoich mandatów, by włączyć się do wyścigu.

Do tego dochodzą odejścia Danny’ego Davisa i Jan Schakowsky, co przyciągnęło dziesiątki nowych twarzy — wiele z nich liczy na wykorzystanie tej wyjątkowej chwili politycznej rotacji.

Tymczasem lider demokratycznej mniejszości w Izbie Reprezentantów USA, Hakeem Jeffries, wezwał polityków z Illinois do rozważenia przeprojektowania mapy okręgów kongresowych, by przeciwdziałać republikańskim zmianom w innych stanach. To wezwanie tylko zwiększa poczucie niepewności w tegorocznym cyklu wyborczym.

Darren Bailey

Niepewność po tragedii w rodzinie Baileya

Na poziomie stanowym Gubernator JB Pritzker złożył petycję o trzecią kadencję. W Partii Republikańskiej trwa jednak walka o to, kto stanie z nim w szranki. Jednym z kluczowych nazwisk jest Darren Bailey, były kandydat na gubernatora, który w ostatnich dniach przeżył osobistą tragedię — w katastrofie helikoptera w Montanie zginął jego syn, synowa i dwoje wnucząt.

Jego kandydat na wicegubernatora, Aaron Del Mar, poinformował, że Bailey „potrzebuje czasu na przemyślenie” dalszych kroków. „Jeśli zdecyduje się kandydować, będę go wspierał. Jeśli nie — też będę go wspierał” — powiedział Del Mar.

Bailey miał otrzymać telefon od Prezydenta Donalda Trumpa, który — jak potwierdził Del Mar — „mocno zachęcał go do pozostania w wyścigu”.

Juliana Stratton

Gorące wyścigi Demokratów

Po stronie Demokratów rywalizacja zapowiada się równie intensywnie. Kandydaci tacy jak Krishnamoorthi, Kelly czy wicegubernator Juliana Stratton skupiają się na przekazie sprzeciwu wobec Trumpa. „Wyborcy chcą stabilności, uprzejmości i rządu, który działa dla nich — a rząd Donalda Trumpa tego nie robi” — mówił Krishnamoorthi.

W 9. Okręgu kongresowym o mandat po Schakowsky ubiega się m.in. Burmistrz Evanston, Daniel Biss, który przyznał, że aresztowania imigrantów przez federalnych agentów w jego społeczności były dla niego impulsem do startu. „Nigdy nie czułem tak silnej motywacji do wygrania wyborów” — powiedział.

Daniel Biss

Walka o stanowiska stanowe

W wyścigu o stanowisko kontrolera po odejściu Susany Mendozy wystartują m.in. kongresmenki Margaret Croke, Stephanie Kifowit, Senator Karina Villa oraz skarbnik powiatu Lake Holly Kim. Croke, bliska sojuszniczka Pritzkera, liczy na jego poparcie.

Po stronie Republikanów liderka mniejszości w Izbie Reprezentantów Tony McCombie zapowiada, że jej partia skupi się na kwestiach gospodarczych. „Chcemy utrzymać nasze 40 miejsc i powalczyć o kilka kolejnych” — zdradziła.

Tony McCombie

Tegoroczne zgłoszenia kandydatów w Springfield nie były jedynie biurokratyczną formalnością — stały się pokazem politycznych ambicji, nowych sojuszy i dramatów osobistych. Wraz z ciepłym jesiennym powietrzem w Illinois wyczuwalny jest zapach intensywnej kampanii, która dopiero się zaczyna.

Źródło: wttw
Foto: YouTube, repmccombie.com, juliana stratton fb, Governor JB Pritzker fb

W powiatach DuPage i Lake rozpoczął się okres składania petycji wyborczych przed marcowymi prawyborami 2026 roku. Zarówno doświadczeni urzędnicy, jak i nowi kandydaci zapowiadają zaciętą rywalizację o kluczowe stanowiska samorządowe.

Powiat DuPage

Sekretarz powiatu z wyzwaniem po raz pierwszy od 30 lat

Jean Kaczmarek, urzędująca od dwóch kadencji Sekretarz Powiatu DuPage, ubiega się o reelekcję. Tym razem jednak stanie przed wyzwaniem w prawyborach — po raz pierwszy od blisko trzech dekad kandydat na to stanowisko zmierzy się z rywalem wewnątrzpartyjnym.

Jej przeciwniczką w wyścigu o nominację Partii Demokratycznej będzie Paula Deacon Garcia, członkini rady powiatu DuPage, która również złożyła w poniedziałek petycję wyborczą.

Spór między Kaczmarek a zarządem powiatu trwa od dwóch lat i dotyczy zasad zarządzania biurem urzędnika oraz kwestii rozliczeń finansowych. Obie strony wniosły pozwy, a sąd powiatu kilkakrotnie orzekał w tej sprawie. Garcia zapowiada, że w przypadku zwycięstwa zakończy spory sądowe i skoncentruje się na współpracy między departamentami.

Jean Kaczmarek z kolei podkreśla, że chce kontynuować rozpoczęte reformy. W ciągu ośmiu lat wprowadziła m.in. program „Głosuj gdziekolwiek”, ułatwiający udział w wyborach.

W prawyborach republikańskich na sekretarza powiatu DuPage wystartuje prawniczka z Burr Ridge, Patricia Kladis-Schiappa.

Wyścig o fotel szeryfa w DuPage

W powiecie DuPage emocje budzi również wyścig o stanowisko szeryfa. Urzędujący James Mendrick, Republikanin, nie ubiega się o reelekcję – zamiast tego planuje start w wyborach na gubernatora.

James Mendrick

O nominację Partii Republikańskiej rywalizują zastępca szeryfa Eddie Moore oraz emerytowany policjant Sean Noonan. Moore ma 30-letni staż w biurze szeryfa, natomiast Noonan może pochwalić się 23-letnim doświadczeniem w organach ścigania i ośmioletnią pracą w radzie powiatu.

Po stronie Demokratów o nominację ubiega się Peter Joseph Coolidge, zastępca szeryfa z West Chicago.

W przyszłym roku wyborcy powiatu DuPage wybiorą także nowego przewodniczącego rady, skarbnika oraz regionalnego kuratora oświaty.

Peter Joseph Coolidge

Powiat Lake

Stabilność z odrobiną nowości

W powiecie Lake pierwszy dzień składania petycji przebiegł spokojnie, ale widać oznaki zmian. Dwanaście z dziewiętnastu miejsc w radzie powiatu, a także stanowiska urzędnika, szeryfa, skarbnika i regionalnego kuratora oświaty znajdą się na kartach do głosowania.

Większość urzędujących Demokratów — w tym urzędnik Anthony Vega, szeryf John Idleburg i kurator oświaty Michael Karner — nie spodziewa się rywali w prawyborach. Przewodnicząca rady Sandy Hart zamierza ubiegać się o stanowisko skarbnika po Holly Kim, która kandyduje do urzędu stanowego.

Anthony Vega

Z rady odchodzi kilku wieloletnich członków, m.in. Linda Pedersen z okręgu 1 (Antioch) i Jessica Vealitzek z okręgu 10 (Hawthorn Woods). W ich miejsce pojawiają się nowi kandydaci, tacy jak John Muellner, określany przez Pedersen mianem „lidera nowego pokolenia”, oraz Nicki Sullivan, wiceprzewodnicząca rady szkolnej okręgu Diamond Lake.

W kilku okręgach zapowiadają się prawybory wewnątrz Partii Demokratycznej. W 3. okręgu zmierzą się Wendy Meister i Jaclyn Rodriguez, a w 6. – urzędujący John Wasik i Kristal Larson, pierwsza otwarcie transpłciowa kandydatka, która wcześniej pełniła funkcję urzędniczki gminy Avon.

Wybory coraz bliżej

Okres składania petycji wyborczych potrwa do 3 listopada.

Prawybory w powiatach DuPage i Lake odbędą się w marcu 2026 roku, a ich wyniki zadecydują o ostatecznym składzie kandydatów w jesiennych wyborach samorządowych.

O prawyborach w powiecie Cook pisaliśmy tutaj.

Źródło: dailyherald
Foto: votevega, DuPage County Sheriff’s Office, Kristal Larson for Lake County Board