Połącz się z nami

News Chicago

Po 42 latach dwaj niesłusznie skazani kuzyni wyszli za mury więzienia

Opublikowano

dnia

W czwartek uniewinniono dwóch kuzynów skazanych za podwójne zabójstwo w McKinley Park i przebywających w więzieniu od 42 lat. 62-letni James Soto i 60-letni David Ayala wyszli na wolność. Był to jak do tej pory najdłużej trwający niesłuszny wyrok skazujący w historii Illinois.

W 2015 roku sędzia Timothy J. Joyce odrzucił wnioski mężczyzn o nowy proces, ale osiem lat później został zmuszony do ponownego ich rozpatrzenia na mocy orzeczenia sądu apelacyjnego. Podczas czwartkowej rozprawy prokuratorzy oświadczyli, że nie sprzeciwiają się już prośbom mężczyzn o uchylenie wyroków skazujących.

Oboje odsiadywali wyroki dożywocia za zabójstwa, które miały miejsce 16 sierpnia 1981 r. Śmierć ponieśli wtedy 16-letnia Julie Limas i 18-letni Hector Valeriano, żołnierz piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych, który przebywał w domu na urlopie. Soto miał wtedy 20 lat, a Ayala 18.

Władze stwierdziły, że kuzyni byli odpowiedzialni za wjechanie w tłum w czasie meczu softballu w Piotrowski Park przy 31st Street i Keeler Avenue. Soto został skazany jako strzelec. Ayala, który według prokuratorów był przywódcą gangu Two Six mającego siedzibę na przedmieściach Westchester, został oskarżony o zorganizowanie ataku.

Obaj mężczyźni zostali skazani na dożywocie. Utrzymywali jednak, że są niewinni, podczas gdy ich rodzina i przyjaciele walczyli by wydobyć ich z więzienia.

Wg prawników oboje zostali skazani niemal wyłącznie na podstawie zeznań świadków, które później wycofano.

 

Adwokaci twierdzili, że trzech kluczowych świadków przedstawiło policyjne rysopisy wskazujące na innych podejrzanych. Policja aresztowała kilkanaście osób i rzekomo wymusiła zeznania dotyczące Jamesa Soto i Davida Ayali.

Jedynym świadkiem procesowym, który powiązał obu mężczyzn z zarzutami, był Wally „Gator” Cruz, który – zgodnie z orzeczeniem apelacyjnym – przyznał się, że był kierowcą ich samochodu. Cruz został początkowo także oskarżony o morderstwo, ale zawarł układ ze stanem i dostał tylko pięć lat więzienia. Inni świadkowie stwierdzili później, że zeznania Cruza były fałszywe.


Ponieważ nie było fizycznych dowodów łączących Soto i Ayalę z przestępstwem, w 2015 roku kuzyni złożyli petycje o uchylenie swoich wyroków skazujących.

W czwartek ich prawnicy argumentowali także, że wyroki powinny zostać uchylone, ponieważ ich zastępca obrońcy z urzędu reprezentował również jednego ze świadków stanowych, co stanowiło konflikt interesów. Sędzia zgodził się.

Prawnicy utrzymują, że w nowym procesie mogą udowodnić niewinność mężczyzn.

Mężczyźni będą ubiegać się o świadectwa niewinności, wg Lauren Myerscough-Mueller, prawniczki z Exoneration Project.

David Alaya

Według Krajowego Rejestru Uniewinnień Uniwersytetu Michigan, James Soto i David Ayala to osoby najdłużej przebywające bezprawnie w historii w więzieniu stanu.

James Soto uczył się w więzieniu. W zeszłym miesiącu uzyskał tytuł licencjata w ramach programu edukacji więziennej na Northwestern University. Zdał egzamin wstępny do szkoły prawniczej i planuje uzyskać dyplom prawnika. Przyjaciele obecni na rozprawie powiedzieli, że otrzymał oferty pracy od kancelarii prawnych.

David Ayala spędził 15 lat wyroku w izolacji w ośrodku więziennym Tamms w Illinois, który został zamknięty w 2013 r.

James Soto

O uwolnieniu po 35 latach niesłusznie skazanego za morderstwo Briana Bealsa z Illinois pisaliśmy 13 grudnia.

 

Źródło: suntimes
Foto: Monika Wnuk via Exoneration Project,

News Chicago

14-letni Jordan Laskowski z St. Charles zginął w wypadku wracając z przerwy wiosennej

Opublikowano

dnia

Autor:

Radosna rodzinna wycieczka zakończyła się w piątek tragedią na autostradzie międzystanowej I-65 w centralnej Indianie. Jordan Laskowski, 14-letni mieszkaniec St. Charles, zginął w wypadku samochodowym, wracając z wiosennej przerwy. Jego młodsza siostra Riley została ciężko ranna i walczy o życie w szpitalu.

Do wypadku doszło w pobliżu 135. mili autostrady, gdy samochód prowadzony przez matkę chłopca wypadł z drogi i dachował. Jordan i Riley, którzy nie mieli zapiętych pasów bezpieczeństwa, zostali wyrzuceni z pojazdu. W aucie podróżowały również ich młodsza siostra Gracie, matka i babcia — wszystkie trzy przeżyły.

„Każdy, kto miał zapięte pasy, przeżył” — powiedział ze łzami w oczach Scott Laskowski, ojciec Jordana. — „Chciałbym się z nim pożegnać. Potrzebuję jeszcze pięciu minut z moim synem. Chcę go jeszcze raz przytulić”.

Jordan – empatyczny marzyciel z wielkim sercem

Ojciec opisał swojego syna jako wrażliwego, pełnego empatii chłopca, który kochał całym sercem. Jordan marzył o tym, by zostać elektrykiem, uwielbiał sport i w tym roku rozpoczął grę w futbol w szkole średniej Wredling. Miał nadzieję, że już w przyszłym sezonie dołączy do drużyny St. Charles East High School.

„Zaczął grać w tym roku i już zrobił ogromne wrażenie. Byłem tak podekscytowany myślą, że zobaczę go na boisku w piątkowe wieczory” — mówił ojciec.

Społeczność szkolna w żałobie

W odpowiedzi na tragedię uczniowie szkoły Wredling otoczyli rodzinę Jordana wsparciem i współczuciem.

Drzewa oraz latarnie wokół szkoły przyozdobiono czerwonymi i czarnymi wstążkami — w barwach szkolnych. Cała klasa ósma, do której uczęszczał Jordan, ubrała się na czarno, a na chodnikach przed szkołą pojawiły się napisy wykonane kredą — osobiste pożegnania, wspomnienia i słowa wsparcia dla rodziny.

Scott Laskowski z Jordanem i córkami

Zbiórka i apel ojca

Rodzina Jordana otrzymała ogromne wsparcie także finansowe. Internetowa zbiórka na platformie GoFundMe pokryła już koszty pogrzebu, a zebrane środki pomagają również w opłaceniu leczenia ciężko rannej Riley, która wciąż przebywa w szpitalu w stanie krytycznym.

Scott Laskowski, mimo przeżywanego bólu, ma prostą, ale niezwykle ważną wiadomość do wszystkich rodziców:

„Zawsze zapinajcie pasy bezpieczeństwa — bez względu na wszystko. I nie zapominajcie mówić swoim dzieciom, że je kochacie. Codziennie. Każdego dnia”.

Źródło: nbc, dailyherald
Foto: GoFundMe

Czytaj dalej

News Chicago

Seryjnego gwałciciela oskarżono o 18 przestępstw po brutalnych atakach na północy Chicago

Opublikowano

dnia

Autor:

W poniedziałek 36-letni Chakib Mansour Khodja został formalnie oskarżony o 18 poważnych przestępstw, w tym napaści na tle seksualnym i porwania, po fali ataków na pięć kobiet w ciągu ostatnich trzech lat na północy Chicago. Według władz, mężczyzna działał z premedytacją i „polował na swoje ofiary”.

Policja w Chicago poinformowała o postawieniu zarzutów, podkreślając brutalny charakter przestępstw i ich głęboki wpływ na ofiary.

„Te kobiety przeżyły coś, czego żadna osoba nie powinna doświadczać” – powiedział komendant policji Larry Snelling podczas konferencji prasowej. – „Choć sprawca znajduje się już w areszcie, przed ofiarami jeszcze długa droga. Te traumy zostaną z nimi na zawsze”.

„Detektywi wykonali gigantyczną pracę, zbierając dowody, współpracując z laboratoriami i prokuraturą. Dzięki nim udało się zdjąć tego drapieżnika z ulicy” – zaznaczył Snelling.

Pięć ataków, trzy lata, jeden podejrzany

Zarzuty wobec Khodji obejmują m.in. napaść seksualną ze szczególnym okrucieństwem, porwanie, bezprawne przetrzymywanie, próbę brutalnego pobicia oraz próbę wtargnięcia do domu.

Policja wskazała na pięć incydentów, które miały miejsce w następujących lokalizacjach:

  • 7 maja 2022 r. – 2000 N. Humboldt Blvd. (36-letnia ofiara)

  • 15 lipca 2022 r. – 800 W. Wellington Ave. (21-letnia ofiara)

  • 18 stycznia 2025 r. – 2800 N. Bloomingdale Ave. (36-letnia ofiara)

  • 22 stycznia 2025 r. – 2800 N. Central Park Ave. (21-letnia ofiara)

  • 2 lutego 2025 r. –  2600 N. Troy St. (21-letnia ofiara)

Choć policja nie ujawniła szczegółów dotyczących samych ataków – ze względu na ochronę prywatności ofiar – śledczy podkreślają, że dowody DNA, nagrania z kamer monitoringu i śledzenie pojazdu Khodji pozwoliły na jednoznaczne powiązanie go z przestępstwami.

Chakib Mansour Khodja został zatrzymany w piątek na lotnisku O’Hare, gdy wracał do Chicago z ojczystej Algierii.

“Brutalny drapieżnik”, “zepsuty człowiek” – ostre słowa władz

Podczas konferencji prasowej Burmistrz Chicago Brandon Johnson nie krył emocji: „To chory i zepsuty człowiek. Dzięki jego aresztowaniu zrobiliśmy pierwszy, ale bardzo ważny krok w kierunku sprawiedliwości”.

Prokurator Okręgowa Powiatu Cook, Eileen O’Neill Burke, poszła jeszcze dalej, określając Khodję mianem „brutalnego seryjnego drapieżnika, który dosłownie wyruszał na polowanie”. „Dziś miasto jest bezpieczniejsze. Każda kobieta, każdy mężczyzna mający bliską kobietę – powinni odetchnąć z ulgą” – dodała Burke.

Chakib Mansour Khodja jest obywatelem Algierii i mieszka w Chicago od 4 lat. Pracował jako kierowca.

Policja podejrzewa więcej ofiar – apeluje o kontakt

Ze względu na długi czas między niektórymi atakami, śledczy nie wykluczają, że Chakib Mansour Khodja mógł dopuścić się również innych przestępstw. Policja wzywa potencjalne ofiary lub osoby posiadające informacje do kontaktu pod numerem telefonu 1-888-293-2080 lub adresem email: victimservices@chicagopolice.org.

Khodja stanął w poniedziałek przed sądem w sprawie dotyczącej zatrzymania. Dalsze postępowanie będzie prowadzone przez Prokuraturę Okręgową Powiatu Cook. Grozi mu wieloletnie pozbawienie wolności.

Źródło: WTTW, abc7
Foto: YouTube, Chicago police Department
Czytaj dalej

News Chicago

Anthony Quezada nowym radnym 35. Okręgu na miejsce Carlosa Ramireza-Rosy

Opublikowano

dnia

Autor:

W poniedziałek Rada Miasta Chicago zatwierdziła Anthony’ego Quezadę jako nowego radnego 35. Okręgu, obejmującej części Logan Square, Avondale i Hermosa. Quezada zastępuje Carlosa Ramireza-Rosę, który po dekadzie służby w Radzie został w tym roku mianowany dyrektorem generalnym Chicago Park District.

Z Logan Square do Rady Miasta

Urodzony i wychowany w Logan Square, 29-letni Anthony Quezada został nominowany przez Burmistrza Brandona Johnsona po przesłuchaniach przeprowadzonych przez komisję rekrutacyjną, o czym informowaliśmy 3 kwietnia.

Z sześciu kandydatów ubiegających się o stanowisko, Quezada był faworytem – wcześniej pełnił funkcję dyrektora ds. obsługi wyborców u boku Ramireza-Rosy oraz był członkiem komitetu Demokratów 35. Okręgu.

Rada zagłosowała 32-11 za zatwierdzeniem jego kandydatury, a Quezada został zaprzysiężony jeszcze tego samego dnia, 7 kwietnia 2025 r.

Po zaprzysiężeniu wystąpił z Burmistrzem Johnsonem na konferencji prasowej, deklarując kontynuację działań na rzecz lokalnej społeczności i wspieranie najważniejszych miejskich reform.

„Zawsze wierzyłem, że naczelną zasadą rządu musi być czynienie największego dobra i poprawa dobrobytu wszystkich, zwłaszcza najbardziej bezbronnych w naszych społecznościach” – powiedział Anthony Quezada w przygotowanym wystąpieniu.

Doświadczenie i priorytety nowego radnego

Jako wieloletni aktywista i organizator społecznościowy Quezada angażował się w:

  • wspieranie rodzin imigrantów zagrożonych deportacją,
  • promowanie dostępnych cenowo mieszkań,
  • realizację projektów infrastrukturalnych w 35. Okręgu,
  • organizację referendum w sprawie kontroli czynszów,
  • pomoc mieszkańcom w uzyskaniu usług miejskich.

W 2022 roku został najmłodszym i pierwszym otwarcie homoseksualnym komisarzem latynoskiego pochodzenia wybranym do Rady Komisarzy Powiatu Cook. Jako radny zapowiedział pracę nad reformą podatków od nieruchomości, poprawą transportu publicznego i kontynuacją lokalnych działań planistycznych, w tym w zakresie zagospodarowania przestrzennego.

Kontrowersje z przeszłości i reakcje Rady

Choć nominacja została ostatecznie zatwierdzona, poniedziałkowe obrady zdominowała dyskusja wokół tweeta Quezady z 2014 roku, w którym użył rasistowskiego określenia. Post, napisany jeszcze w czasach licealnych, został usunięty dwa lata temu. W marcu tego roku Quezada wydał oświadczenie z przeprosinami.

„Chciałbym ponownie wyrazić mój głęboki żal z powodu tego błędu jako licealista i wziąć pełną odpowiedzialność za swoje słowa” – napisał w oświadczeniu z 7 marca.

Praca w Radzie Miasta

Anthony Quezada obejmie obowiązki Carlosa Ramireza-Rosy także w komisjach Rady Miasta. Oczekuje się, że będzie silnym sojusznikiem Burmistrza Brandona Johnsona – również w obliczu narastających napięć z opozycją oraz częścią tzw. Progressive Caucus.

Tymczasem Jessica Vasquez, była szefowa sztabu Ramireza-Rosy i obecna przewodnicząca ds. zagospodarowania przestrzennego, zapowiedziała, że zamierza ubiegać się o miejsce Quezady w Radzie Komisarzy Powiatu Cook. Nominację nadzorować będą lokalne komitety Demokratów.

Źródło: blockclubchicago
Foto: YouTube, Chicago Mayor’s Office
Czytaj dalej
Reklama

Popularne

Reklama
Reklama

Kalendarz

grudzień 2023
P W Ś C P S N
 123
45678910
11121314151617
18192021222324
25262728293031

Nasz profil na fb

Popularne w tym miesiącu

05:55 PM