Po latach mrozu, śniegu i deszczu poniedziałkowy poranek w Springfield przywitał kandydatów wyjątkowo łagodną pogodą. Setki polityków z całego Illinois ustawiły się przed budynkiem Państwowej Komisji Wyborczej, by złożyć petycje i oficjalnie rozpocząć wyścig o miejsca w prawyborach zaplanowanych na 17 marca.

Początek politycznego maratonu

Ceremonialne składanie petycji to stały rytuał, który co dwa lata oficjalnie otwiera sezon wyborczy. Kandydaci na urzędy stanowe, federalne i sądownicze składają setki, a często tysiące podpisów, by znaleźć się na kartach do głosowania. Choć termin zgłoszeń upływa 3 listopada, tradycja każe im ustawiać się w kolejce już od weekendu — niektórzy biwakują tam całą noc.

Według rzecznika komisji wyborczej Matta Dietricha, o godzinie 8:00 rano w kolejce było 397 kandydatów, a wszystkie zgłoszenia rozpatrzono w ciągu trzech i pół godziny.

Dietrich dodał, że kandydaci obecni przy otwarciu drzwi są traktowani jako „pierwsi”, co daje im prawo udziału w losowaniu o miejsce na szczycie karty wyborczej. — „Nie ma naukowych dowodów, że pozycja na liście wpływa na wynik wyborów, ale tradycja jest silna — a może to też sposób, by zmotywować sztaby do działania” — zauważył.

Fala zmian po odejściach w Kongresie

Zbliżające się wybory w Illinois zapowiadają się wyjątkowo ciekawie. Przejście na emeryturę demokratycznego Senatora USA Dicka Durbina uruchomiło polityczną lawinę. O jego miejsce walczyć chcą m.in. kongresmeni Robin Kelly i Raja Krishnamoorthi, którzy rezygnują ze swoich mandatów, by włączyć się do wyścigu.

Do tego dochodzą odejścia Danny’ego Davisa i Jan Schakowsky, co przyciągnęło dziesiątki nowych twarzy — wiele z nich liczy na wykorzystanie tej wyjątkowej chwili politycznej rotacji.

Tymczasem lider demokratycznej mniejszości w Izbie Reprezentantów USA, Hakeem Jeffries, wezwał polityków z Illinois do rozważenia przeprojektowania mapy okręgów kongresowych, by przeciwdziałać republikańskim zmianom w innych stanach. To wezwanie tylko zwiększa poczucie niepewności w tegorocznym cyklu wyborczym.

Darren Bailey

Niepewność po tragedii w rodzinie Baileya

Na poziomie stanowym Gubernator JB Pritzker złożył petycję o trzecią kadencję. W Partii Republikańskiej trwa jednak walka o to, kto stanie z nim w szranki. Jednym z kluczowych nazwisk jest Darren Bailey, były kandydat na gubernatora, który w ostatnich dniach przeżył osobistą tragedię — w katastrofie helikoptera w Montanie zginął jego syn, synowa i dwoje wnucząt.

Jego kandydat na wicegubernatora, Aaron Del Mar, poinformował, że Bailey „potrzebuje czasu na przemyślenie” dalszych kroków. „Jeśli zdecyduje się kandydować, będę go wspierał. Jeśli nie — też będę go wspierał” — powiedział Del Mar.

Bailey miał otrzymać telefon od Prezydenta Donalda Trumpa, który — jak potwierdził Del Mar — „mocno zachęcał go do pozostania w wyścigu”.

Juliana Stratton

Gorące wyścigi Demokratów

Po stronie Demokratów rywalizacja zapowiada się równie intensywnie. Kandydaci tacy jak Krishnamoorthi, Kelly czy wicegubernator Juliana Stratton skupiają się na przekazie sprzeciwu wobec Trumpa. „Wyborcy chcą stabilności, uprzejmości i rządu, który działa dla nich — a rząd Donalda Trumpa tego nie robi” — mówił Krishnamoorthi.

W 9. Okręgu kongresowym o mandat po Schakowsky ubiega się m.in. Burmistrz Evanston, Daniel Biss, który przyznał, że aresztowania imigrantów przez federalnych agentów w jego społeczności były dla niego impulsem do startu. „Nigdy nie czułem tak silnej motywacji do wygrania wyborów” — powiedział.

Daniel Biss

Walka o stanowiska stanowe

W wyścigu o stanowisko kontrolera po odejściu Susany Mendozy wystartują m.in. kongresmenki Margaret Croke, Stephanie Kifowit, Senator Karina Villa oraz skarbnik powiatu Lake Holly Kim. Croke, bliska sojuszniczka Pritzkera, liczy na jego poparcie.

Po stronie Republikanów liderka mniejszości w Izbie Reprezentantów Tony McCombie zapowiada, że jej partia skupi się na kwestiach gospodarczych. „Chcemy utrzymać nasze 40 miejsc i powalczyć o kilka kolejnych” — zdradziła.

Tony McCombie

Tegoroczne zgłoszenia kandydatów w Springfield nie były jedynie biurokratyczną formalnością — stały się pokazem politycznych ambicji, nowych sojuszy i dramatów osobistych. Wraz z ciepłym jesiennym powietrzem w Illinois wyczuwalny jest zapach intensywnej kampanii, która dopiero się zaczyna.

Źródło: wttw
Foto: YouTube, repmccombie.com, juliana stratton fb, Governor JB Pritzker fb

W powiatach DuPage i Lake rozpoczął się okres składania petycji wyborczych przed marcowymi prawyborami 2026 roku. Zarówno doświadczeni urzędnicy, jak i nowi kandydaci zapowiadają zaciętą rywalizację o kluczowe stanowiska samorządowe.

Powiat DuPage

Sekretarz powiatu z wyzwaniem po raz pierwszy od 30 lat

Jean Kaczmarek, urzędująca od dwóch kadencji Sekretarz Powiatu DuPage, ubiega się o reelekcję. Tym razem jednak stanie przed wyzwaniem w prawyborach — po raz pierwszy od blisko trzech dekad kandydat na to stanowisko zmierzy się z rywalem wewnątrzpartyjnym.

Jej przeciwniczką w wyścigu o nominację Partii Demokratycznej będzie Paula Deacon Garcia, członkini rady powiatu DuPage, która również złożyła w poniedziałek petycję wyborczą.

Spór między Kaczmarek a zarządem powiatu trwa od dwóch lat i dotyczy zasad zarządzania biurem urzędnika oraz kwestii rozliczeń finansowych. Obie strony wniosły pozwy, a sąd powiatu kilkakrotnie orzekał w tej sprawie. Garcia zapowiada, że w przypadku zwycięstwa zakończy spory sądowe i skoncentruje się na współpracy między departamentami.

Jean Kaczmarek z kolei podkreśla, że chce kontynuować rozpoczęte reformy. W ciągu ośmiu lat wprowadziła m.in. program „Głosuj gdziekolwiek”, ułatwiający udział w wyborach.

W prawyborach republikańskich na sekretarza powiatu DuPage wystartuje prawniczka z Burr Ridge, Patricia Kladis-Schiappa.

Wyścig o fotel szeryfa w DuPage

W powiecie DuPage emocje budzi również wyścig o stanowisko szeryfa. Urzędujący James Mendrick, Republikanin, nie ubiega się o reelekcję – zamiast tego planuje start w wyborach na gubernatora.

James Mendrick

O nominację Partii Republikańskiej rywalizują zastępca szeryfa Eddie Moore oraz emerytowany policjant Sean Noonan. Moore ma 30-letni staż w biurze szeryfa, natomiast Noonan może pochwalić się 23-letnim doświadczeniem w organach ścigania i ośmioletnią pracą w radzie powiatu.

Po stronie Demokratów o nominację ubiega się Peter Joseph Coolidge, zastępca szeryfa z West Chicago.

W przyszłym roku wyborcy powiatu DuPage wybiorą także nowego przewodniczącego rady, skarbnika oraz regionalnego kuratora oświaty.

Peter Joseph Coolidge

Powiat Lake

Stabilność z odrobiną nowości

W powiecie Lake pierwszy dzień składania petycji przebiegł spokojnie, ale widać oznaki zmian. Dwanaście z dziewiętnastu miejsc w radzie powiatu, a także stanowiska urzędnika, szeryfa, skarbnika i regionalnego kuratora oświaty znajdą się na kartach do głosowania.

Większość urzędujących Demokratów — w tym urzędnik Anthony Vega, szeryf John Idleburg i kurator oświaty Michael Karner — nie spodziewa się rywali w prawyborach. Przewodnicząca rady Sandy Hart zamierza ubiegać się o stanowisko skarbnika po Holly Kim, która kandyduje do urzędu stanowego.

Anthony Vega

Z rady odchodzi kilku wieloletnich członków, m.in. Linda Pedersen z okręgu 1 (Antioch) i Jessica Vealitzek z okręgu 10 (Hawthorn Woods). W ich miejsce pojawiają się nowi kandydaci, tacy jak John Muellner, określany przez Pedersen mianem „lidera nowego pokolenia”, oraz Nicki Sullivan, wiceprzewodnicząca rady szkolnej okręgu Diamond Lake.

W kilku okręgach zapowiadają się prawybory wewnątrz Partii Demokratycznej. W 3. okręgu zmierzą się Wendy Meister i Jaclyn Rodriguez, a w 6. – urzędujący John Wasik i Kristal Larson, pierwsza otwarcie transpłciowa kandydatka, która wcześniej pełniła funkcję urzędniczki gminy Avon.

Wybory coraz bliżej

Okres składania petycji wyborczych potrwa do 3 listopada.

Prawybory w powiatach DuPage i Lake odbędą się w marcu 2026 roku, a ich wyniki zadecydują o ostatecznym składzie kandydatów w jesiennych wyborach samorządowych.

O prawyborach w powiecie Cook pisaliśmy tutaj.

Źródło: dailyherald
Foto: votevega, DuPage County Sheriff’s Office, Kristal Larson for Lake County Board

W poniedziałek oficjalnie rozpoczęła się walka o najważniejsze stanowiska w powiecie Cook. Przewodnicząca Rady Powiatu Cook, Toni Preckwinkle, ubiega się o piątą kadencję. Jej kandydaturę kwestionuje Radny z Chicago, Brendan Reilly. Natomiast urzędujący Asesor Powiatu Cook, Fritz Kaegi, zmierzy się z Patem Hynesem, asesorem gminy Lyons.

Sami kandydaci lub ich przedstawiciele znaleźli się wśród pierwszych 66 osób w kolejce, gdy biuro urzędnika powiatu Cook otworzyło się w poniedziałek o godzinie 9:00AM — w pierwszym dniu składania dokumentów wyborczych w prawyborach zaplanowanych na 17 marca 2026 roku.

Kandydaci na urzędy powiatowe mają czas do godziny 5:00PM w poniedziałek, 3 listopada, na złożenie petycji nominacyjnych, aby znaleźć się na liście wyborczej.

„Zebraliśmy ponad 40 tysięcy podpisów z całego powiatu Cook — to ponad pięć razy więcej niż wymagana liczba, by znaleźć się na liście kandydatów” – powiedziała Toni Preckwinkle w oświadczeniu. „Każdy podpis to głos zaufania i wiary w naszą pracę oraz w postęp, o który walczymy. Jestem wdzięczna za to ogromne wsparcie i gotowa do dalszej pracy dla dobra wszystkich naszych społeczności”.

Preckwinkle, mieszkanka dzielnicy Hyde Park w Chicago, kieruje samorządem powiatowym od 2010 roku. Początkowo zapowiadała, że nie będzie ubiegać się o kolejną kadencję, jednak później zmieniła zdanie.

W ogłoszeniu o reelekcji, wydanym w marcu — w dniu jej 78. urodzin — wspominała o obawach związanych z administracją Donalda Trumpa oraz podkreślała swoje osiągnięcia: reformę wymiaru sprawiedliwości, umorzenie długów medycznych i uchwalanie zrównoważonych budżetów.

Brendan Reilly, Radny 42. Okręgu w centrum Chicago od 2007 roku, ogłosił swoją kandydaturę we wrześniu. Przedstawia się jako kandydat niezależny, sprzeciwiający się wpływom obu głównych partii. Podkreśla, że nie zgadza się z Trumpem w większości kwestii i zapowiada ochronę systemu opieki zdrowotnej i zabezpieczeń społecznych w powiecie Cook.

Reilly sprzeciwia się również decyzji Trumpa o wysłaniu wojsk do Chicago. Zarówno on, jak i Preckwinkle uczestniczyli w październikowym wiecu „No Kings” w Grant Park. Jednocześnie Reilly ustawia się na prawo od Preckwinkle, opowiadając się za bardziej stanowczym podejściem do przestępczości.

„Ci, którzy twierdzą, że Chicago nie ma problemu z bezpieczeństwem publicznym, albo kłamią, albo ukrywają się za uzbrojoną ochroną” – powiedział Reilly w nagraniu zapowiadającym swoją kampanię.

Asesor powiatu

Fritz Kaegi z Oak Park po raz pierwszy został wybrany na urząd asesora w 2018 roku jako kandydat reformatorski, pokonując ówczesnego przewodniczącego Partii Demokratycznej Powiatu Cook, Joe Berriosa. Obecnie ubiega się o reelekcję bez poparcia przewodniczącej partii, Toni Preckwinkle, oraz części komitetów, które wsparły jego rywala, Pata Hynesa.

Podczas letniej sesji decyzyjnej Kaegi był krytykowany za sposób przeprowadzania wycen nieruchomości, który – zdaniem przeciwników – doprowadził do znacznych podwyżek podatków.

Pat Hynes pracował w biurze asesora od 1998 do 2021 roku jako inspektor terenowy, a następnie został asesorem gminy Lyons. Strażak z Western Springs, Hynes jest również bratankiem zmarłego byłego asesora powiatu Cook, Toma Hynesa, który pełnił tę funkcję w latach 1979–1997.

Rada Powiatu

Po tym, jak komisarz 15. Okręgu, Kevin Morrison z Mount Prospect, ogłosił start w wyborach do Kongresu, trzech kandydatów zgłosiło się, by ubiegać się o jego mandat w Radzie Powiatu. Wśród nich jest jego szef sztabu, Ted Mason — mieszkaniec Elk Grove Village i członek lokalnego komitetu demokratów.

W poniedziałek rozpoczęły się też prawybory republikańskie pomiędzy Danem Lee, członkiem komisji planowania Hoffman Estates, a Gabriellą Hoxie ze Schaumburga, analityczką ds. komunikacji w biurze lidera republikanów w Izbie Reprezentantów stanu Illinois, Tony’ego McCombiego.

Bez konkurentów startują jak dotąd: Maggie Trevor z Rolling Meadows (komisarz 9. Okręgu) oraz Scott Britton z Glenview (komisarz 14. Okręgu) — oboje reprezentują Partię Demokratyczną.

W 17. Okręgu, obejmującym teren od Des Plaines po Tinley Park, była komisarz republikańska Liz Doody Gorman z Orland Park złożyła już swoje petycje wyborcze. Urzędujący komisarz Sean Morrison z Palos Park, który jeszcze nie ogłosił decyzji o reelekcji, przegrał z nią prawybory w 2022 roku.

Inne urzędy

Wieloletni Szeryf Powiatu Cook, Tom Dart, oraz Skarbniczka Powiatu Cook, Maria Pappas, również złożyli w poniedziałek dokumenty reelekcyjne.

Swoją kandydaturę zgłosiła także Monica Gordon z Chicago Heights — Urzędniczka Powiatu Cook, która objęła stanowisko po śmierci Karen Yarbrough w ubiegłorocznych wyborach uzupełniających. Teraz ubiega się o pełną, czteroletnią kadencję.

Źródło: dailyherald
Foto: YouTube, Zarząd Powiatu Cook