Według informacji piechoty morskiej oraz urzędnika obrony z ramienia piechoty morskiej załogi pracują nad odzyskaniem znalezionych szczątków myśliwca F-35, który zaginął w Karolinie Południowej w niedzielę. Myśliwiec zaginął po katapultowaniu się pilota, który w stabilnym stanie został przewieziony do lokalnej placówki medycznej. O poszukiwania maszyny proszono społeczeństwo.

Pole rozrzuconych szczątków odrzutowca F-35B Lightning II, firmy Lockheed Martin, znaleziono około dwóch godzin na północny wschód od Joint Base Charleston w poniedziałek popołudniu po poszukiwaniach zaginionej maszyny z ziemi i powietrza. Brało w nich udział wiele agencji, w tym Marynarka Wojenna, FAA i Cywilny Patrol Powietrzny.

Zanim odnaleziono pole jego szczątków, wojsko zwróciło się do opinii publicznej z nietypową prośbą o pomoc w odnalezieniu odrzutowca F-35, twierdząc, że jego ostatnia znana pozycja znajdowała się w pobliżu jezior Moultrie i Marion, na północny zachód od miasta Charleston.

Pilot, który bezpiecznie się katapultował, należy do 501 Dywizjonu Szkolenia Myśliwców Piechoty Morskiej. Myśliwiec pochodził z eskadry, której misją jest szkolenie pilotów i wsparcie załóg na F-35. Brał także udział w pokazach lotniczych.

Teraz członkowie społeczności proszeni są o trzymanie się z daleka od szczątków myśliwca do czasu, gdy ekipy ratownicze będą pracować nad zabezpieczeniem pola gruzu w powiecie Williamsburg.

„Dziś wieczorem przekazujemy dowództwo nad incydentem United States Marine Corps USMC, gdy rozpocznie się proces odzyskiwania danych” – ogłosiła Joint Base Charleston w poście na X w poniedziałek.

Nie jest jasne, co dokładnie stało się, że pilot zdecydował na katapultowanie się. „Obecnie badamy wypadek i nie możemy podać dodatkowych szczegółów, aby zachować rzetelność procesu dochodzeniowego” – stwierdzili żołnierze piechoty morskiej w poniedziałkowym oświadczeniu.

To nie pierwszy incydent z udziałem samolotów wojskowych w ostatnich tygodniach. Piechota morska zarządziła w poniedziałek dwudniową przerwę w operacjach lotniczych, powołując się na trzy incydenty lotnicze “klasy A” w ciągu ostatnich sześciu tygodni.

Choć oświadczenie piechoty morskiej nie zawierało szczegółów dwóch pozostałych branych pod uwagę wypadków, w sierpniu miały miejsce dwa incydenty lotnicze.

24 sierpnia w katastrofie bojowego odrzutowca F/A-18 Hornet piechoty morskiej w pobliżu San Diego zginął pilot. Przyczyna wypadku jest nadal badana.

Kilka dni później Marine Corps MV-22B Osprey rozbił się podczas ćwiczeń wojskowych w Australii, zabijając trzech amerykańskich żołnierzy piechoty morskiej i pozostawiając pięciu innych w poważnym stanie. Dochodzenie w sprawie tej katastrofy również pozostaje w toku.

Chociaż nic nie wskazuje na żaden związek między tymi wypadkami, wszystkie zdarzenia zostały zaklasyfikowane przez piechotę morską jako wypadki “klasy A”, definiowane jako zdarzenia, które prowadzą do ofiar śmiertelnych lub szkód materialnych o wartości ponad 2,5 miliona dolarów.

5 lat temu rozbił się inny samolot F-35B piechoty morskiej w Karolinie Południowej – pilotowi również udało się katapultować i bezpiecznie wylądować.

Za katastrofę, która miała miejsce we wrześniu 2018 r., obwiniono wadliwą rurkę paliwową myśliwca, a wypadek spowodował wydanie rozkazu przeglądu całej floty myśliwców F-35 będących własnością USA i ich sojuszników. Samoloty wróciły do służby po tym, jak załoga upewniła się, że w układzie paliwowym nie ma uszkodzonej rurki.

Kolejny samolot, F-35A Sił Powietrznych, rozbił się w Utah w październiku zeszłego roku po tym, jak turbulencje wywołane prądem powietrznym innego F-35A zdezorientowały komputerowy system sterowania lotem odrzutowca przygotowującego się do lądowania.

Pilotowi nie udało się wtedy odzyskać kontroli nad myśliwcem ze względu na małą wysokość i małą prędkość, w związku z czym został zmuszony do katapultowania się.

Źródło: cnn, npr
Foto: YouTube, wikimedia