Gubernator Florydy Ron DeSantis podpisał we wtorek nakaz wykonania kolejnej kary śmierci. 80-letni Willie Seth Crain, skazany za porwanie i zabójstwo siedmioletniej Amandy Brown w 1998 roku, ma zostać stracony 10 grudnia. Będzie to 22. egzekucja zaplanowana na ten rok, co oznacza nowy rekord w historii stanu. Tymczasem przeciwnicy kary śmierci apelują do przyszłego gubernatora Byrona Donaldsa o wstrzymanie egzekucji.

Rekordowa liczba egzekucji na Florydzie

Floryda przeprowadziła już w 2026 roku 19 egzekucji, wyrównując rekord ustanowiony rok wcześniej. Była to najwyższa liczba wykonanych wyroków śmierci od czasu przywrócenia tej kary w Stanach Zjednoczonych w 1976 roku.

Przed egzekucją Craina zaplanowano jeszcze dwa wykonania wyroków. 19 listopada ma zostać stracony 71-letni Thomas Mitchell Overton, skazany za zabójstwo małżeństwa w Tavernier w 1992 roku. Z kolei 1 grudnia ma odbyć się egzekucja 56-letniego Richardo Gonzaleza, który podczas napadu na bank w 1992 roku zabił funkcjonariusza policji North Miami Beach, Stevena Bauera.

Egzekucja Williego Setha Craina została wyznaczona na 10 grudnia w Florida State Prison w Raiford. Jeśli wszystkie trzy wyroki zostaną wykonane, tegoroczna liczba egzekucji na Florydzie wzrośnie do 22.

Zabójstwo siedmioletniej Amandy Brown

Sprawa Craina sięga 1998 roku, kiedy w powiecie Hillsborough zaginęła siedmioletnia Amanda Brown. Mężczyzna poznał matkę dziewczynki, Kathryn Hartman, w jednym z lokalnych barów. Następnego dnia odwiedził jej dom, gdzie wspólnie zjadł kolację i bawił się z dzieckiem.

Wieczorem cała trójka udała się do przyczepy mieszkalnej Craina, aby obejrzeć filmy, po czym wróciła do domu Hartman i położyła się spać. Następnego ranka kobieta odkryła, że jej córka i Crain zniknęli.

Gdy skontaktowała się z mężczyzną, ten poinformował ją, że znajduje się przy przystani i przygotowuje łódź, ale nie wie, gdzie jest Amanda. Śledczy ustalili później, że Crain, pracujący jako rybak komercyjny, mógł wrzucić ciało dziewczynki do zatoki Old Tampa Bay, gdzie rozstawiał pułapki na kraby.

Ciała Amandy Brown nigdy nie odnaleziono. Prokuratura przedstawiła jednak dowody w postaci śladów krwi dziecka znalezionych w łazience Craina oraz na jego bieliźnie.

Amanda Brown

Wyrok śmierci i wieloletnia walka sądowa

Willie Seth Crain, który w 1985 roku został już skazany w innej sprawie za przestępstwo seksualne wobec dziecka, konsekwentnie utrzymuje, że jest niewinny zabójstwa Amandy Brown. W listopadzie 1999 roku sąd skazał go na karę śmierci za zabójstwo dziewczynki oraz dożywotnie więzienie za jej porwanie. Ława przysięgłych jednogłośnie opowiedziała się za najwyższym wymiarem kary.

W 2000 roku Crain złożył apelację, kwestionując między innymi wystarczalność dowodów dotyczących działania z premedytacją, instrukcje przekazane przysięgłym w sprawie porwania oraz zasadność okoliczności obciążających. Argumentował również, że kara śmierci jest niezgodna z konstytucją. W 2004 roku Sąd Najwyższy Florydy podtrzymał zarówno wyroki skazujące, jak i wymierzone kary.

Apel o półroczne moratorium na egzekucje

Rosnąca liczba wykonywanych wyroków śmierci wywołuje sprzeciw organizacji Floridians for Alternatives to the Death Penalty. Jej przedstawiciele, wspólnie z dwiema osobami, które wcześniej przebywały w celach śmierci, lecz zostały później oczyszczone z zarzutów, apelują do gubernatora elekta Byrona Donaldsa o zmianę polityki stanu.

Jeff Hood, który pełnił funkcję doradcy duchowego kilku straconych więźniów, wystosował do Donaldsa list z prośbą o sześciomiesięczne moratorium na egzekucje, od 5 stycznia do 5 lipca. Zaproponował również niezależną kontrolę procedur, tempa wykonywania wyroków oraz ich konsekwencji społecznych i ludzkich, a następnie publiczne przedstawienie wyników.

Byron Donalds, pytany w marcu o swoje stanowisko wobec kary śmierci, zapowiadał zdecydowane egzekwowanie prawa i szybkie pociąganie sprawców brutalnych przestępstw do odpowiedzialności. Nie zadeklarował wówczas poparcia dla ograniczenia egzekucji.

Podpisanie kolejnego nakazu przez Rona DeSantisa oznacza, że Floryda zmierza do ustanowienia nowego rekordu liczby wykonanych kar śmierci. Jednocześnie nasila się debata nad bezpieczeństwem procedur sądowych i ryzykiem nieodwracalnych pomyłek wymiaru sprawiedliwości.

Źródło: fox13
Foto: FDOC, istock

Domenico Gigante, oskarżony o zamordowanie czterech osób w powiecie Brevard na Florydzie, przyznał się przed sądem do popełnienia zbrodni w marcu 2023 roku. Wśród ofiar była jego 15-letnia córka. Mężczyzna, któremu grozi kara śmierci, samodzielnie reprezentuje się przed sądem i nie kwestionuje dowodów przedstawionych przez prokuraturę.

Przyznał się do czterech zabójstw

Podczas poniedziałkowego posiedzenia sądu Domenico Gigante nie krył emocji, przyznając, że zastrzelił cztery osoby w jednym z domów w powiecie Brevard. Oświadczył, że zawiódł swoją córkę i rodzinę, a także wyrządził ogromną krzywdę wszystkim, których dotknęły jego działania.

Gigante odpowiada za cztery zabójstwa z premedytacją, popełnione w marcu 2023 roku. Ofiarami były jego 15-letnia córka, jej matka, babcia oraz kolejny mężczyzna. Oskarżony przyznał, że zbrodnia była zaplanowana, wyjątkowo okrutna i została popełniona podczas włamania.

Mężczyzna zapewnił sąd, że bierze pełną odpowiedzialność za swoje czyny. Nie próbował podważać ustaleń śledczych ani przedstawiać okoliczności, które mogłyby usprawiedliwiać jego postępowanie.

Wstrząsające dowody przedstawione przez prokuraturę

Prokurator stanowy Will Scheiner poinformował, że oskarżenie przedstawi dowody zgromadzone przez śledczych z Biura Szeryfa Powiatu Brevard, którzy zabezpieczali miejsce zbrodni.

Jeden z funkcjonariuszy zeznał, że wewnątrz domu znaleziono ciała czterech osób. Zebrane dowody potwierdziły, że wszystkie ofiary zginęły od strzałów z broni palnej. Część zamordowanych odnaleziono w łóżkach, z ranami postrzałowymi głowy.

Gigante nie zgłosił żadnych zastrzeżeń do materiału dowodowego. Uznał, że prokurator przedstawia fakty rzetelnie i sprawiedliwie, a jego ustalenia odpowiadają przebiegowi wydarzeń.

Oskarżony odrzuca pomoc adwokata

Pomimo powagi zarzutów i możliwości orzeczenia najwyższego wymiaru kary Domenico Gigante zdecydował się samodzielnie prowadzić swoją obronę. Sędzina Laura Moody próbowała przekonać go do skorzystania z pomocy profesjonalnego pełnomocnika, ostrzegając, że reprezentowanie samego siebie w sprawie karnej jest niemal zawsze nierozsądną decyzją.

Oskarżony odmówił jednak zmiany stanowiska. Potwierdził, że zamierza nadal występować bez adwokata, akceptuje werdykt o winie i podtrzymuje rezygnację z prawa do ustalenia kary przez ławę przysięgłych. Jego postawa oznacza, że decyzja dotycząca ewentualnego wymierzenia kary śmierci będzie należała do sądu, zgodnie z przyjętym trybem postępowania.

Sąd zbada stan psychiczny oskarżonego

Podczas poniedziałkowego posiedzenia sędzina Laura Moody nie ogłosiła wyroku. Uznała, że przed podjęciem ostatecznej decyzji konieczne jest uzyskanie dodatkowych informacji dotyczących stanu zdrowia psychicznego oskarżonego oraz jego wcześniejszej historii edukacyjnej.

Dokumentacja medyczna i szkolna ma pomóc sądowi w dokładniejszej ocenie sytuacji mężczyzny przed rozstrzygnięciem o wymiarze kary. Na obecnym etapie nie wiadomo, czy mężczyzna zostanie skazany na śmierć.

Kolejne posiedzenie 2 grudnia

Sąd wyznaczył następne posiedzenie w sprawie ustalenia kary na 2 grudnia w powiecie Brevard. Do tego czasu mają zostać przeanalizowane dodatkowe dokumenty dotyczące przeszłości i zdrowia psychicznego oskarżonego.

Źródło: fox35
Foto: YouTube

Prezydent Donald Trump przyznał, że jego administracja mogła posunąć się zbyt daleko w egzekwowaniu przepisów imigracyjnych, co mogło zaszkodzić Republikanom w wyborach do Kongresu. W wywiadzie dla programu „60 Minutes” zasugerował możliwość porozumienia z Demokratami w sprawie imigrantów, którzy od wielu lat mieszkają i pracują w Stanach Zjednoczonych.

Trump dostrzega skutki restrykcyjnej polityki imigracyjnej

W wyemitowanym w niedzielę wywiadzie dla CBS News Donald Trump przyznał, że działania służb imigracyjnych mogły okazać się zbyt surowe. Prezydent zauważył, że chociaż część Amerykanów popiera zdecydowane egzekwowanie prawa i zabezpieczenie południowej granicy, inni sprzeciwiają się masowym zatrzymaniom prowadzonym przez Immigration and Customs Enforcement (ICE).

Wypowiedzi prezydenta pojawiły się po wyborach do Kongresu, w których Demokraci przejęli kontrolę nad Izbą Reprezentantów i Senatem. Trump zasugerował, że restrykcyjna polityka deportacyjna mogła przyczynić się do strat wyborczych jego partii.

Prezydent przyznał również, że w jego administracji istnieją różne stanowiska dotyczące imigracji. Najbardziej radykalni doradcy opowiadają się za usunięciem z kraju wszystkich nielegalnych imigrantów, podczas gdy bardziej umiarkowana grupa chce skoncentrować działania na osobach odpowiedzialnych za zabójstwa, gwałty i inne poważne przestępstwa.

Szansa dla imigrantów pracujących w USA od kilkudziesięciu lat

Donald Trump zasugerował możliwość wypracowania porozumienia z Demokratami, które pozwoliłoby uregulować sytuację osób od wielu lat mieszkających i pracujących w Stanach Zjednoczonych bez legalnego statusu, ale nieposiadających historii kryminalnej.

Jako przykłady wskazał pracowników hoteli, osoby zajmujące się sprzątaniem, kelnerki oraz pracowników firm ogrodniczych. Prezydent przyznał, że deportowanie ludzi, którzy przez dziesięciolecia wykonywali potrzebną pracę i prowadzili ustabilizowane życie, jest trudne do zaakceptowania.

Jednocześnie Trump wysoko ocenił własne działania dotyczące uszczelnienia południowej granicy i deportowania niebezpiecznych przestępców. Przyznał jednak, że politycznie zaszkodziły mu przypadki usuwania osób, których jedynym naruszeniem prawa było nielegalne przekroczenie granicy.

Nie wszyscy Republikanie chcą złagodzenia przepisów

Wśród republikańskich wyborców opinie na temat imigracji pozostają podzielone. Podczas październikowego wiecu Donalda Trumpa w Fort Myers Lina Epena, mieszkanka Cape Coral pochodzenia kubańskiego, która przyjechała do USA 35 lat temu, krytycznie oceniła osoby przekraczające południową granicę w ostatnich latach.

Epena uważa, że część nowych przybyszów nie wykazuje wystarczającej lojalności wobec Stanów Zjednoczonych. Jednocześnie opowiedziała się za znalezieniem rozwiązania dla imigrantów, którzy mieszkają w kraju od dziesięcioleci i zdążyli zbudować tu swoje życie.

Mimo łagodniejszej retoryki prezydenta nie ma pewności, czy administracja rzeczywiście zmieni kierunek polityki. Po wyborach Trump zastąpił szefową personelu Białego Domu Susie Wiles Stephenem Millerem, znanym ze zdecydowanego poparcia dla restrykcyjnych działań imigracyjnych.

Floryda pozostaje jednym z liderów zatrzymań imigrantów

Na południu Florydy polityka deportacyjna stała się jednym z najważniejszych tematów wyborczych. W Doral część mieszkańców sprzeciwiała się współpracy lokalnych władz z federalnymi służbami imigracyjnymi w ramach programu 287(g), który umożliwia funkcjonariuszom stanowym i lokalnym wykonywanie określonych zadań związanych z egzekwowaniem prawa imigracyjnego.

Pod rządami Gubernatora Rona DeSantisa Floryda stała się jednym ze stanów najaktywniej uczestniczących w tym programie. Według stanowych danych na podstawie porozumień 287(g) dokonano ponad 17 tysięcy zatrzymań, z czego większość przeprowadzili funkcjonariusze Florida Highway Patrol.

DeSantis oraz Prokurator Generalny Florydy James Uthmeier doprowadzili również do przekształcenia lotniska Dade-Collier Training and Transition Airport w pierwszy stanowy ośrodek detencyjny dla imigrantów, znany jako Alligator Alcatraz.

Alligator Alcatraz

Na jego utworzenie i funkcjonowanie wydano ponad miliard dolarów. Placówka stała się przedmiotem skarg zatrzymanych i ich rodzin, którzy alarmowali o nieludzkich warunkach, w tym przetrzymywaniu ludzi w bardzo ciasnych klatkach. Mimo kontrowersji Ron DeSantis ogłosił, że ośrodek spełnił swoje zadanie.

Czy możliwe jest ponadpartyjne porozumienie?

Zmiana tonu Donalda Trumpa może otworzyć nowy etap debaty o reformie amerykańskiego systemu imigracyjnego. Szczególne znaczenie ma sytuacja osób, które przez wiele lat pracowały w USA, płaciły podatki i wychowywały rodziny, lecz nadal nie posiadają uregulowanego statusu pobytowego.

Na razie wypowiedzi prezydenta nie oznaczają jednak zmiany obowiązujących przepisów ani wstrzymania deportacji. Ewentualne porozumienie wymagałoby uzgodnienia szczegółów reformy i przyjęcia odpowiedniej ustawy przez Kongres.

Źródło: miamiherald
Foto: YouTube