Historyczny budynek Woolworth w centrum Elgin może zyskać zupełnie nowe życie. W planach jest elegancka restauracja, lokalny sklep spożywczy, bar sportowy z tarasem na dachu oraz przestrzeń do ćwiczeń. W zeszłym tygodniu radni zatwierdzili niemal 2 miliony dolarów wsparcia na realizację inwestycji wartej około 6,2 miliona dolarów.

Nowe centrum gastronomii i rozrywki

Podczas środowego posiedzenia komisji całej Rady Miasta Elgin radni jednogłośnie poparli przyznanie firmie GPRETAM LLC środków na przebudowę dwupiętrowego budynku Woolworth przy 31 S. Grove Ave. Ostateczna decyzja o finansowaniu ma zostać podjęta podczas jednego z kolejnych posiedzeń rady.

Projekt zakłada przekształcenie około 30 tysięcy stóp kwadratowych powierzchni, wykorzystywanej obecnie na biura, magazyny i puste lokale, w nowoczesne miejsce spotkań mieszkańców. Oprócz restauracji, sklepu i baru sportowego z tarasem na dachu rozważane jest utworzenie w piwnicy siłowni oraz centrum treningu siłowego.

Miasto przeznaczy niemal 2 miliony dolarów

Całkowity koszt przebudowy oszacowano na około 6,2 miliona dolarów, nie licząc zakupu nieruchomości. GPRETAM LLC zamierza nabyć budynek od miasta za 410 tysięcy dolarów, zgodnie z jego wycenioną wartością. Elgin planuje przekazać inwestorowi niespełna 2 miliony dolarów z funduszu Central Area TIF na pokrycie kwalifikowanych kosztów modernizacji.

Władze miasta zamierzają również zrezygnować z pobierania opłat związanych z realizacją inwestycji oraz przyspieszyć procedurę rozpatrywania wniosków o pozwolenia budowlane. Mechanizm TIF pozwala wykorzystywać część przyszłych wpływów z podatków od nieruchomości na finansowanie rozwoju wyznaczonych obszarów.

Od domu towarowego do siedziby organizacji społecznych

Budynek powstał w 1942 roku dla sieci F.W. Woolworth Company, która prowadziła w nim sklep do 1982 roku. Cztery lata później, w 1986 roku, właściciele przekazali nieruchomość miastu. Od połowy lat 90. do 2002 roku korzystał z niej miejski wydział parków i rekreacji, zanim otwarto Edward Schock Centre of Elgin.

W kolejnych latach obiekt służył przede wszystkim lokalnym organizacjom non profit oraz jako przestrzeń magazynowa. Obecnie mieszczą się w nim Elgin Area Chamber of Commerce, Elgin Development Group, Elgin Symphony Orchestra oraz Alignment for Collaborative Education. Najemcy zostali poinformowani o możliwości sprzedaży budynku w maju.

Inwestorzy planują sfinalizować zakup nieruchomości do 1 marca 2027 roku. Przebudowa ma potrwać około 18 miesięcy. Jeśli projekt uzyska ostateczną zgodę władz miasta, historyczny budynek Woolworth stanie się kolejnym elementem rewitalizacji centrum Elgin, łącząc gastronomię, handel, rekreację i rozrywkę.

Zródło: dailyherald
Foto: City of Elgin, Google Maps

Jeden z najbardziej znanych musicali Broadwayu powraca na chicagowską scenę. Od 10 do 22 listopada 2026 roku w CIBC Theatre będzie można zobaczyć „Jersey Boys”, nagrodzoną Tony Award opowieść o Frankiem Vallim i zespole The Four Seasons. Spektakl świętuje 20-lecie i przypomina największe przeboje grupy, która podbiła amerykańskie listy przebojów.

Od ulic New Jersey do muzycznej sławy

„Jersey Boys” przedstawia historię czterech młodych muzyków z New Jersey, którzy dzięki wyjątkowemu brzmieniu i charakterystycznym harmoniom wokalnym zdobyli międzynarodową popularność. Ich piosenki szybko podbiły rozgłośnie radiowe, a zespół The Four Seasons stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych wykonawców swojej epoki.

Musical pokazuje jednak nie tylko drogę do sukcesu, lecz także skomplikowane relacje między członkami grupy. Za sceniczną harmonią kryły się osobiste konflikty, trudne decyzje i wydarzenia, które wystawiały ich przyjaźń oraz współpracę na próbę.

Największe przeboje The Four Seasons na żywo

Widzowie usłyszą największe hity zespołu, w tym „Sherry”, „Big Girls Don’t Cry”, „Oh What a Night”, „Walk Like a Man”, „Can’t Take My Eyes Off You”, „Beggin’” oraz „Working My Way Back to You”. Utwory te stanowią muzyczną oprawę historii Frankie Valliego i jego kolegów.

Spektakl prowadzi publiczność od początków działalności grupy na ulicach New Jersey aż po jej miejsce w Rock and Roll Hall of Fame. Oryginalna broadwayowska produkcja zdobyła prestiżową nagrodę Tony Award, a jej historia i muzyka przyciągają kolejne pokolenia widzów.

Spektakle w Chicago od 10 do 22 listopada

„Jersey Boys” będzie wystawiany w CIBC Theatre w Chicago od wtorku, 10 listopada, do niedzieli, 22 listopada 2026 roku. Powrót musicalu na trasę koncertową jest częścią obchodów jego 20-lecia. Przedstawienie trwa około 2 godzin i 30 minut, wliczając przerwę.

Organizatorzy rekomendują spektakl widzom od 12. roku życia ze względu na niektóre elementy inscenizacji i język używany przez bohaterów. Bilety można kupić tutaj.

Efekty specjalne i realistyczna atmosfera

Produkcja wykorzystuje migające światła, głośne odgłosy wystrzałów, teatralną mgłę oraz dym z papierosów ziołowych. W dialogach pojawiają się również wulgaryzmy charakterystyczne dla środowiska, w którym dorastali bohaterowie.

„Jersey Boys” to propozycja zarówno dla miłośników klasycznych przebojów, jak i widzów zainteresowanych historią amerykańskiej muzyki rozrywkowej. Chicagowskie przedstawienia będą okazją do ponownego odkrycia fenomenu Frankiego Valliego i The Four Seasons, których utwory pozostają popularne mimo upływu kolejnych dekad.

Źródło: Broadway in Chicago
Foto: Broadway in Chicago

Po ponad roku spędzonym w ośrodku detencyjnym amerykańskich służb imigracyjnych 57-letnia Beata Siemionkowicz z Round Lake w Illinois otrzymała zgodę sądu na zwolnienie za kaucją. Sędzina uznała, że przedłużające się zatrzymanie Polki naruszało jej prawa konstytucyjne. Kobieta będzie mogła wrócić do córek, choć nadal grozi jej deportacja do Polski.

Sąd uznał wielomiesięczne zatrzymanie za nieuzasadnione

W piątek, 6 listopada, sędzina Angelica Powers z sądu imigracyjnego w Memphis w Tennessee zdecydowała o zwolnieniu Beaty Siemionkowicz za kaucją. Polka od sierpnia 2025 roku przebywała w Campbell County Detention Center w Kentucky, gdzie została umieszczona po zatrzymaniu przez funkcjonariuszy Immigration and Customs Enforcement (ICE).

Decyzja umożliwi 57-latce powrót do aglomeracji Chicago i spotkanie z córkami, 22-letnią Gabi oraz 26-letnią Claudią. Warunkiem jest brak skutecznego odwołania ze strony Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego USA (DHS).

Sąd stwierdził, że wielomiesięczna detencja stała się nieproporcjonalnie długa i naruszała prawo kobiety do należytej procedury prawnej. Jednocześnie uznał, że jej dawne wykroczenia nie stanowią wystarczającego uzasadnienia dla dalszego pozbawienia wolności.

Od ponad 30 lat mieszka w Stanach Zjednoczonych

Beata Siemionkowicz przyjechała legalnie do USA w 1995 roku z rodzinnego Białegostoku. Od 2003 roku posiada status stałego rezydenta i zieloną kartę. Przez lata mieszkała w Round Lake, gdzie jako rozwiedziona, samotna matka wychowywała dwie córki.

Pracowała początkowo przy sprzątaniu obiektów komercyjnych, a następnie jako opiekunka osób objętych opieką hospicyjną. Jej życie zmieniło się 2 sierpnia 2025 roku, kiedy dwóch zamaskowanych funkcjonariuszy ICE, ubranych po cywilnemu, zatrzymało ją w ogrodzie przy domu córki. Według relacji rodziny kobieta zajmowała się wówczas pracami ogrodniczymi.

Dawne kradzieże stały się podstawą zatrzymania

ICE uzasadniało zatrzymanie Polki jej wcześniejszymi wykroczeniami związanymi z kradzieżami sklepowymi. Chodziło o zdarzenia z września 2005 roku w sklepie Jewel oraz października 2011 roku w Kohl’s. Agencja zarzucała jej również sfałszowanie dokumentów w celu uzyskania korzyści imigracyjnych w 2001 roku, jeszcze przed otrzymaniem zielonej karty.

Według dokumentów sądowych powiatu Lake oraz relacji córek kobieta już wiele lat temu poniosła konsekwencje kradzieży, płacąc grzywny i odbywając okres nadzoru sądowego. Gabi i Claudia wyjaśniały, że ich matka zabierała ze sklepów ubrania dziecięce w szczególnie trudnym okresie finansowym po rozwodzie.

Władze imigracyjne zakwalifikowały te wykroczenia jako czyny świadczące o naganności moralnej, co stało się podstawą objęcia Siemionkowicz obowiązkową detencją. Osoby zaliczone do tej kategorii zasadniczo nie mają prawa do standardowego przesłuchania w sprawie zwolnienia za kaucją.

Wieloletnie więzi z rodziną przemówiły na korzyść Polki

Sędzina Angelica Powers uznała jednak, że wykroczenia sprzed kilkunastu lat nie dowodzą, iż Beata Siemionkowicz stanowi zagrożenie dla społeczeństwa. Wzięła pod uwagę jej wieloletni pobyt w Stanach Zjednoczonych, silne więzi rodzinne, posiadanie domu, historię zatrudnienia i wsparcie lokalnej społeczności.

W ocenie sądu Departament Bezpieczeństwa Krajowego nie wykazał, że Polka jest niebezpieczna lub mogłaby uciec przed zakończeniem postępowania imigracyjnego.

Reprezentujący kobietę Hirsh Joshi z Amerykańskiej Unii Wolności Obywatelskich w Illinois (ACLU of Illinois) przyznał, że decyzja była dla niego pozytywnym zaskoczeniem, szczególnie wobec restrykcyjnej polityki imigracyjnej obecnej administracji. Podkreślił jednak, że okoliczności zatrzymania i sytuacja rodzinna Beaty Siemionkowicz przemawiały za jej uwolnieniem.

Przełom nastąpił po skardze do sądu federalnego

Droga do zwolnienia rozpoczęła się na początku września, kiedy Siemionkowicz złożyła skargę habeas corpus, kwestionując legalność dalszego przetrzymywania. We wtorek, 3 listopada, federalna sędzia Karen Caldwell w Kentucky częściowo przychyliła się do jej argumentacji i nakazała przeprowadzenie przesłuchania dotyczącego kaucji.

Przesłuchanie rozpoczęło się w czwartek, a następnego dnia zapadła korzystna decyzja. Według Hirsha Joshiego jest to jeden z nielicznych przypadków w tym okręgu, w których osoba objęta obowiązkową detencją uzyskała dodatkowe przesłuchanie i możliwość wyjścia na wolność.

Adwokat ocenił, że rozstrzygnięcie może mieć znaczenie dla innych imigrantów przetrzymywanych przez długi czas w Kentucky bez możliwości ubiegania się o kaucję.

Zwolnienie nie oznacza końca walki z deportacją

Pomimo korzystnej decyzji sądu Beata Siemionkowicz nadal musi zmierzyć się z postępowaniem deportacyjnym. Nakaz jej wydalenia do Polski został wydany 9 grudnia 2025 roku. Zwolnienie za kaucją pozwoli jej jednak prowadzić dalszą walkę prawną poza ośrodkiem detencyjnym, w otoczeniu rodziny.

W październiku Sąd Najwyższy USA zgodził się rozpatrzyć sprawę polityki administracji Donalda Trumpa, która ogranicza możliwość przesłuchań dotyczących kaucji dla zatrzymanych imigrantów. Sędziowie mają ustalić, czy osoby od lat mieszkające w Stanach Zjednoczonych mają prawo do takiej procedury podczas kwestionowania deportacji.

Według Joshiego przyszłe orzeczenie Sądu Najwyższego może wpłynąć na sytuację osób takich jak Siemionkowicz, choć nie oznacza to, że jej indywidualna sprawa trafi przed najwyższą instancję.

Kontrowersje wokół warunków w ośrodku w Kentucky

Rodzina Polki od miesięcy alarmowała również o trudnych warunkach panujących w Campbell County Detention Center. Po złożeniu skargi habeas corpus Siemionkowicz została przeniesiona do bardziej strzeżonej części medycznej ośrodka. Jej córka Gabi twierdziła, że warunki były tam znacznie gorsze niż w poprzedniej celi.

Campbell County Detention Center

Placówka znalazła się pod lupą parlamentarzystów już w sierpniu, kiedy Kongresmenka Delia Ramirez z 3. Okręgu Illinois oraz inni Demokraci rozpoczęli dochodzenie dotyczące zarzutów nieludzkiego traktowania zatrzymanych. Było to następstwem wizyty kontrolnej przeprowadzonej miesiąc wcześniej.

ICE utrzymuje, że decyzje dotyczące zatrzymania podejmowane są indywidualnie, zgodnie z obowiązującym prawem i z uwzględnieniem konieczności zapewnienia obecności imigrantów podczas postępowań oraz deportacji. Departament Bezpieczeństwa Krajowego nie przedstawił natomiast natychmiastowego komentarza do najnowszego orzeczenia.

Hirsh Joshi podkreślił, że jego najważniejszym celem pozostaje jak najszybsze opuszczenie ośrodka przez Beatę Siemionkowicz. Dla jej córek decyzja sądu oznacza szansę na ponowne spotkanie z matką po ponad roku rozłąki.

Źródło: Chicago Tribune
Foto: YouTube, Campbell County Detention Center