Floryda, od dekad ulubione miejsce zimowych wyjazdów Kanadyjczyków, notuje wyraźny spadek liczby gości z północy. Z danych Krajowego Stowarzyszenia Pośredników w Obrocie Nieruchomościami (National Association of Realtors) wynika, że coraz mniej Kanadyjczyków kupuje tu domy, a jednocześnie – jak podaje organizacja Visit St. Pete–Clearwater – liczba turystów z Kanady maleje.

Według najnowszych danych, wynajem wakacyjny spadł o ponad 30%, a liczba noclegów hotelowych – o ponad 20%. Turyści z Kanady, którzy jeszcze niedawno stanowili ok. 5% wszystkich odwiedzających powiat Pinellas, coraz częściej wybierają inne kierunki lub w ogóle rezygnują z podróży.

Mniej Kanadyjczyków, mniej klientów

Skutki tego spadku odczuwa wiele lokalnych biznesów, zwłaszcza tych, które przez lata bazowały na tzw. „snowbird” – Kanadyjczykach spędzających zimowe miesiące na Florydzie.

Angela Kraft, właścicielka salonu fryzjerskiego Blonde Envy w Pasadenie, mówi, że odczuła zmianę wyjątkowo mocno. Pracuje jako fryzjerka od 20 lat, z czego ostatnią dekadę na Florydzie, ale po ubiegłorocznych huraganach jej biznes stracił około 60% klientów. Wielu z nich przeprowadziło się, straciło domy lub pracę, a znaczna część Kanadyjczyków – jej stali klienci – po prostu nie wróciła.

Mniej zakupów nieruchomości

Z danych National Association of Realtors wynika, że choć Floryda nadal pozostaje najpopularniejszym miejscem zakupu nieruchomości przez Kanadyjczyków w USA, ich udział w rynku spada.

W 2023 roku aż 55% kanadyjskich nabywców domów w Stanach Zjednoczonych wybierało Florydę, natomiast w tym roku odsetek ten zmniejszył się o 7 punktów procentowych.

Mniej Kanadyjczyków na Florydzie to nie tylko problem dla branży turystycznej, ale i dla całych lokalnych społeczności, które przez lata korzystały z ich obecności – od hoteli i restauracji po małe zakłady usługowe. Dla wielu przedsiębiorców nadchodzący sezon zimowy może być jednym z najtrudniejszych od lat.

Źródło: baynews9
Foto: istock/krblokhin/

Śnieg w Zatoce Tampa? No, jasne! Już 21 listopada rozpocznie się nowy sezon w Snowcat Ridge – jedynym prawdziwym snowparku na Florydzie, który pozwala poczuć alpejski klimat bez opuszczania Słonecznego Stanu.

Ten wyjątkowy zimowy park rozrywki, położony przy 27839 Saint Joe Road w Dade City, łączy w sobie wszystkie uroki zimy: śnieg, sanki, łyżwy i świąteczne dekoracje. A to wszystko w miejscu, gdzie na co dzień króluje słońce i palmy.

Park będzie czynny od listopada do początku marca, oferując zarówno mroźne atrakcje, jak i przytulne strefy relaksu.

Magia świąt na Florydzie

Sercem Snowcat Ridge jest Świąteczna Aleja Świętego Mikołaja, w której można spotkać Panią Mikołajową, odwiedzić Przytulną Chatkę Świętego Mikołaja i zrobić zakupy w świątecznym sklepiku. To bajkowe miejsce tętni muzyką, światłami i radością — idealne dla rodzin z dziećmi i wszystkich, którzy nie mogą doczekać się świąt.

Zjazd, który zapiera dech

Największą atrakcją parku pozostają jednak Śnieżne Stoki – wysoka na 60 stóp i długa na 400 stóp, górka do snowtubingu, czyli zjazdów na pontonach i sankach. Można zjeżdżać solo, w duecie lub w 10-osobowych grupach, a dzięki ruchomym chodnikom łatwo wrócić na szczyt. To emocje, które rozgrzeją każdego – od maluchów po dorosłych.

Zabawa w igloo i bitwy na śnieżki

W Arctic Igloo najmłodsi mogą lepić bałwany, rzucać śnieżkami i bawić się w prawdziwej zimowej scenerii. Specjalna strefa Bunny Slope została zaprojektowana z myślą o dzieciach poniżej 42 cali wzrostu, by mogły bezpiecznie odkrywać uroki śniegu.

Dla większych grup przygotowano Eskimo Outpost – trzy prywatne, ogrzewane igloo, idealne na wspólne świętowanie w gronie znajomych lub rodziny.

Smaki zimy i wieczorne widowiska

Kiedy nadejdzie czas na odpoczynek, warto odwiedzić Alpine Village – strefę gastronomiczną pełną food trucków i stoisk z gorącą czekoladą, słodkimi przekąskami i daniami inspirowanymi zimowymi kurortami. Po zmroku można ogrzać się przy ognisku, upiec pianki i obejrzeć pokaz świateł i muzyki, który rozświetla całe stoki.

Lodowisko pod palmami

Na koniec – klasyka zimowych atrakcji: Crystal Ribbon, czyli zewnętrzne lodowisko w kształcie wstęgi. To idealne miejsce zarówno dla początkujących, jak i dla tych, którzy potrafią już z gracją ślizgać się po lodzie.

Zaplanuj zimową przygodę na Florydzie

Bilety do Snowcat Ridge są już dostępne online – warto zarezerwować je z wyprzedzeniem, zwłaszcza jeśli wybieracie się tu w okresie świątecznym. Jeśli szukasz nietypowej atrakcji w Tampie lub chcesz poczuć zimową magię bez opuszczania Florydy, Snowcat Ridge powinien znaleźć się na szczycie Twojej listy miejsc do odwiedzenia tej zimy.

Źródło: That’s So Tampa
Foto: Snowcat Ridge

Władze Florydy zaprezentowały w piątek pakiet kluczowych inwestycji infrastrukturalnych mających na celu zmniejszenie korków i poprawę mobilności w jednym z najszybciej rozwijających się regionów USA. W ramach stanowej inicjatywy Moving Florida Forward powstaną nowe pasy ekspresowe na autostradzie I-4, parking dla ciężarówek w powiecie Polk oraz pierwszy w kraju poligon testowy dla Advanced Air Mobility (AAM) — technologii, która może w przyszłości zrewolucjonizować transport.

Nowe pasy ekspresowe i parking dla ciężarówek

Departament Transportu Florydy (FDOT) ogłosił rozpoczęcie przygotowań do budowy 17 mil nowych pasów ekspresowych na autostradzie międzystanowej I-4 w powiecie Hillsborough. Dodatkowo w powiecie Polk powstanie 100-miejscowy parking dla ciężarówek, mający poprawić bezpieczeństwo i dostępność miejsc postojowych w regionie, gdzie ruch towarowy stale rośnie.

Budowa pasów ekspresowych ma ruszyć w 2028 roku.

Poligon dla przyszłości transportu – zaawansowana mobilność powietrzna

Najbardziej innowacyjnym elementem programu jest jednak poligon doświadczalny AAM (Advanced Air Mobility), który powstanie w ośrodku SunTrax należącym do FDOT w powiecie Polk. Będzie to pierwsze tego typu centrum testowe w Stanach Zjednoczonych.

Advanced Air Mobility AAM to nowa koncepcja transportu wykorzystująca elektryczne statki powietrzne pionowego startu i lądowania (eVTOL) – nazywane często „latającymi taksówkami”.

Maszyny te mają być cichsze, bardziej ekologiczne i tańsze w eksploatacji niż helikoptery, a ich zadaniem będzie szybki transport pasażerów i ładunków na krótkich dystansach – zarówno w miastach, jak i na terenach podmiejskich.

Większość projektowanych pojazdów AAM przewozi od dwóch do sześciu osób i lata na wysokości od 500 do 3000 stóp. Dzięki napędowi elektrycznemu generują mniej hałasu i nie emitują spalin, choć ich wdrożenie wymaga nowej infrastruktury – tzw. vertiportów, a także zmian w przepisach dotyczących bezpieczeństwa i planowania przestrzennego.

SUNTRAX Test Facility Toll

Floryda stawia na innowacje

Departament Transportu Florydy prowadzi obecnie prace nad stanowym planem wdrożenia technologii AAM, obejmującym współpracę z samorządami w zakresie bezpieczeństwa publicznego, energetyki i użytkowania gruntów.

Zwolennicy tej technologii podkreślają, że „latające taksówki” mogą pomóc odciążyć drogi, skracając czas podróży i tworząc nowe połączenia transportowe między miastami. Eksperci zwracają jednak uwagę, że przed powszechnym wdrożeniem konieczne będzie rozwiązanie kwestii hałasu, zarządzania ruchem powietrznym oraz reakcji służb ratunkowych.

Na razie harmonogram ukończenia projektu SunTrax nie został ogłoszony, podobnie jak szczegóły dotyczące potencjalnej sieci portów AAM w całym stanie.

„Moving Florida Forward”

Inicjatywa Moving Florida Forward, ogłoszona przez Gubernatora Rona DeSantisa, jest częścią szerszej strategii rozwoju infrastruktury transportowej mającej sprostać rosnącej populacji Florydy.

Autostrada I-4, łącząca Tampę z Orlando i Daytona Beach, od lat należy do najbardziej zatłoczonych tras w stanie. Nowe inwestycje mają poprawić przepustowość drogi, zwiększyć bezpieczeństwo i przygotować region na przyszłe potrzeby transportowe – zarówno naziemne, jak i powietrzne.

Źródło: fox35
Foto: SUNTRAX, YouTube