Ponad 40 milionów mieszkańców Stanów Zjednoczonych znalazło się pod ostrzeżeniami przed zamiecią śnieżną w związku z gwałtownym sztormem zimowym, który w niedzielę i poniedziałek ma objąć znaczne obszary wschodniego wybrzeża. Prognozy wskazują na intensywne opady śniegu oraz silny, porywisty wiatr.

Dla wielu regionów północno-wschodnich Stanów Zjednoczonych zbliżający się system pogodowy może okazać się najsilniejszym zjawiskiem zimowym od blisko dekady. Synoptycy przewidują możliwość wystąpienia opadów sięgających od jednej do dwóch stóp śniegu.

Ostrzeżenia przed zamiecią śnieżną wydano między innymi dla Nowego Jorku, New Jersey oraz nadmorskich społeczności rozciągających się od rejonu Mid-Atlantic po południową część Nowej Anglii. Dodatkowe ostrzeżenia przed burzą zimową objęły kolejne miliony mieszkańców, od Appalachów po stan Maine.

Władze kilku stanów ogłosiły stan wyjątkowy. Wprowadzono również zakazy podróży niezwiązanych z koniecznymi potrzebami. Ograniczenia zaczęły obowiązywać w niedzielny wieczór, wraz z pogarszającymi się warunkami atmosferycznymi.

Prognozowane sumy opadów

Prognozy meteorologiczne przewidują:

• 1–2 stopy śniegu w wielu częściach północnego wschodu
• Niższe sumy opadów w regionie Mid-Atlantic
• Możliwe lokalne przekroczenia prognozowanych wartości

Zagrożenie powodziowe

Oprócz opadów śniegu meteorolodzy wskazują na ryzyko lokalnych podtopień. Zagrożenie dotyczy wybranych obszarów Nowego Jorku, New Jersey oraz Massachusetts, gdzie połączenie opadów i silnego wiatru może prowadzić do utrudnień infrastrukturalnych.

Nowy Jork w centrum uwagi

Najtrudniejsze warunki prognozowane są dla aglomeracji nowojorskiej. Szacowana akumulacja śniegu w obszarze metropolitalnym może wynieść od 12 do 18 cali. To pierwsze od dziewięciu lat ostrzeżenie przed zamiecią śnieżną wydane dla miasta.

Kryteria zamieci śnieżnej

Zjawisko określane jako zamieć śnieżna spełnia ściśle określone warunki pogodowe:

• Widoczność ograniczona do jednej czwartej mili lub mniej przez co najmniej trzy godziny
• Stały wiatr o prędkości co najmniej 35 mil na godzinę lub częste porywy o tej sile

Region przygotowuje się na uderzenie zimy

Służby meteorologiczne oraz lokalne władze apelują o ostrożność i ograniczenie podróży. Prognozowany sztorm może znacząco wpłynąć na transport, funkcjonowanie szkół oraz codzienne życie milionów mieszkańców wschodniego wybrzeża.

Źródło: cbs
Foto: YouTube

W niedzielę nad ranem doszło do poważnego incydentu bezpieczeństwa na terenie posiadłości Mar-a-Lago na Florydzie. Uzbrojony mężczyzna został postrzelony przez funkcjonariuszy służb ochrony po nieuprawnionym wejściu do strefy objętej ścisłą ochroną.

Zdarzenie miało miejsce około godziny 1:30 w nocy. Zespół ochrony wykrył obecność osoby, która przedostała się do wewnętrznego pierścienia zabezpieczeń w pobliżu bramy po północnej stronie kompleksu.

Na miejsce skierowano zastępcę szeryfa oraz agentów Secret Service. Podczas interwencji funkcjonariusze napotkali młodego mężczyznę, który miał przy sobie strzelbę oraz kanister z paliwem. W trakcie próby zatrzymania padły strzały.

Według informacji przekazanych przez służby, mężczyzna został wezwany do odłożenia przedmiotów. Po odstawieniu kanistra miał unieść broń w kierunku funkcjonariuszy. W odpowiedzi funkcjonariusze oddali strzały, a mężczyzna został uznany za zmarłego na miejscu.

Tożsamość mężczyzny

Źródła związane ze śledztwem wskazują, że był to 21-letni Austin T. Martin z Cameron w Karolinie Północnej. Okoliczności, w jakich wszedł w posiadanie broni, pozostają przedmiotem dochodzenia. Rodzina zgłosiła jego zaginięcie dzień przed zdarzeniem.

Brak rannych wśród służb

Secret Service poinformowała, że żaden z funkcjonariuszy biorących udział w interwencji nie odniósł obrażeń. Incydent nie spowodował dodatkowego zagrożenia dla okolicznych mieszkańców.

W chwili incydentu na terenie rezydencji nie przebywały osoby objęte ochroną. Prezydent Donald Trump spędzał weekend w Waszyngtonie.

Śledztwo pod nadzorem FBI

Dochodzenie w sprawie prowadzi Federalne Biuro Śledcze przy współpracy Secret Service oraz biura szeryfa powiatu Palm Beach. Służby analizują zarówno przebieg zdarzenia, jak i wcześniejsze działania mężczyzny.

Źródło: cbs
Foto: YouTube

Departament Bezpieczeństwa Krajowego skorygował wcześniejsze zapowiedzi dotyczące funkcjonowania programów obsługi podróżnych. Po początkowych sygnałach o zawieszeniu programu TSA PreCheck, agencja poinformowała w niedzielę, że usługa pozostaje dostępna dla pasażerów bez zmian.

Rzecznik Administracji Bezpieczeństwa Transportu potwierdził, że TSA PreCheck działa normalnie, a podróżni nie powinni odczuć bezpośrednich konsekwencji trwającego częściowego zamknięcia rządu federalnego. W przypadku ewentualnych ograniczeń kadrowych operacje mają być dostosowywane indywidualnie.

Priorytety operacyjne na lotniskach

W ramach reorganizacji działań zawieszono tak zwane eskorty uprzejmościowe, w tym te przeznaczone dla członków Kongresu. Decyzja ma umożliwić funkcjonariuszom skoncentrowanie się na podstawowych zadaniach związanych z bezpieczeństwem ruchu lotniczego.

Status programu Global Entry

Początkowe komunikaty wywołały pytania dotyczące programu Global Entry. Według informacji przekazanych przez przedstawicieli agencji, zasady jego funkcjonowania nie uległy zmianie. Jednocześnie urzędnicy Customs and Border Protection CBP zapowiedzieli przesunięcia kadrowe, w ramach których funkcjonariusze obsługujący Global Entry zostaną skierowani do obsługi ogólnego ruchu pasażerskiego.

FEMA ogranicza zakres działań

Federalna Agencja Zarządzania Kryzysowego FEMA przeszła w tryb operacji awaryjnych. Agencja koncentruje się wyłącznie na reagowaniu na katastrofy, wstrzymując działania niezwiązane bezpośrednio z sytuacjami kryzysowymi.

Polityczne tło zamknięcia

Częściowe zamknięcie administracji federalnej rozpoczęło się 14 lutego po braku porozumienia w sprawie finansowania DHS. Spór budżetowy związany jest z debatą dotyczącą funkcjonowania agencji imigracyjnych po tragicznych wydarzeniach w Minneapolis.

Skala wpływu na administrację

Obecna sytuacja wpływa na funkcjonowanie wielu jednostek podległych DHS. Ograniczenia obejmują między innymi:

• Administrację Bezpieczeństwa Transportu TSA
• Federalną Agencję Zarządzania Kryzysowego FEMA
• Straż Graniczną
• Agencję Bezpieczeństwa Cybernetycznego i Infrastruktury

Szacuje się, że częściowe zamknięcie dotyczy około 13 procent cywilnych pracowników federalnych.

Krytyka ze strony Demokratów

Decyzje administracji spotkały się z ostrą reakcją polityków Partii Demokratycznej. Wskazywano na potencjalne utrudnienia dla podróżnych oraz dodatkowe obciążenia dla pracowników agencji, którzy – podobnie jak podczas wcześniejszych zamknięć – wykonują obowiązki bez bieżącego wynagrodzenia.

TSA PreCheck pozostaje jednym z najczęściej wykorzystywanych programów usprawniających kontrolę bezpieczeństwa. Umożliwia on szybsze przejście przez punkty kontroli po uprzedniej weryfikacji i opłaceniu członkostwa. Z programu mogą korzystać obywatele USA oraz stali rezydenci.

Global Entry pełni analogiczną funkcję w ruchu międzynarodowym, oferując przyspieszoną odprawę graniczną. Program dostępny jest dla obywateli Stanów Zjednoczonych, stałych rezydentów oraz obywateli wybranych państw.

Kolejne zamknięcie w krótkim czasie

Obecne ograniczenia następują po wcześniejszym, 43-dniowym zamknięciu rządu federalnego, najdłuższym w historii Stanów Zjednoczonych. Podobnie jak w przeszłości, pracownicy TSA pozostają na stanowiskach, oczekując na zakończenie impasu budżetowego.

Źródło: cbs
Foto: TSA