W ten weekend Dnia Matki, odwiedzający Morton Arboretum będą mieli wyjątkową okazję podziwiać ponad 150 artystycznych fotografii przyrodniczych autorstwa członków Morton Arboretum Photographic Society. To coroczne wydarzenie to prawdziwa uczta dla oka — i duszy.

Sztuka inspirowana naturą

Wystawa odbędzie się w sali Cudahy w Centrum Administracyjno-Badawczym Morton Arboretum i potrwa od 10 do 12 maja. Zaprezentowane zostaną starannie oprawione zdjęcia przedstawiające fascynujące oblicza przyrody — od majestatycznych drzew, przez zjawiskowe obrazy nieba, po zwierzęta i krajobrazy z całego świata.

Fotografie zostały wykonane nie tylko na terenie Arboretum, ale także w lokalnych, krajowych i międzynarodowych lokalizacjach, co podkreśla różnorodność i pasję fotografów do uchwycenia naturalnego piękna w każdej jego formie.

Co warto wiedzieć?

• Liczba prac: ponad 150 zdjęć
• Dodatkowo dostępne: pocztówki, podstawki, książki fotograficzne oraz wydruki z passe-partout
• Zakup prac: większość fotografii będzie można nabyć po zakończeniu wystawy
• Wstęp: bezpłatny (z biletem wstępu do Arboretum)

Wernisaż i godziny otwarcia

• Wernisaż: piątek, 9 maja 2025 r., godz. 5:00–8:00PM
• Wystawa: sobota i niedziela, 10–11 maja 2025 r., godz. 10:00AM–4:00PM

To idealna propozycja na rodzinny spacer, inspirującą randkę lub chwilę wytchnienia w otoczeniu natury i sztuki. Wystawa będzie także doskonałą okazją do zakupu oryginalnego prezentu na Dzień Matki.

Więcej informacji można znaleźć na stronie Morton Arboretum Photographic Society.

Źródło: Morton Arboretum
Foto: Morton Arboretum

Niepozorny osiedlowy sklepik przy 2501 North Huffman Boulevard w Rockford właśnie trafił na pierwsze strony lokalnych wiadomości. Stop N Shop sprzedał zdrapkę Illinois Lottery z serii Bankroll, której główna nagroda wynosi 10 milionów dolarów – i została właśnie wygrana.

„Sprzedawaliśmy już zwycięskie losy warte od 100 000 do 900 000 dolarów, ale nigdy nie spodziewałem się czegoś takiego,” mówi z niedowierzaniem Raj Patel, kierownik sklepu. „Ciągle powtarzałem, że następnym razem to będzie milion, a tu… 10 milionów!”

Sklep działa nieprzerwanie od ponad 25 lat i należy do rodziny Patela, która przez dekady zyskała zaufanie i sympatię lokalnej społeczności. „Znamy większość naszych klientów z imienia,” dodaje Patel. „Dlatego nie możemy się doczekać, aż szczęśliwy zwycięzca się ujawni. Może to ktoś, kogo dobrze znamy?”

Wygrana, która przynosi więcej niż tylko szczęście

Zwycięska zdrapka pochodzi z gry Bankroll, uruchomionej w listopadzie ubiegłego roku. Jest to pierwsza główna nagroda – jedna z trzech dostępnych w tej serii – o wartości 10 milionów dolarów. Gra oferuje również 15 nagród o wartości 1 miliona dolarów.

Ale to nie wszystko — również sprzedawca zostaje nagrodzony. Za sprzedaż zwycięskiego losu Stop N Shop otrzyma 100 000 dolarów premii, co ma realne przełożenie na dalszy rozwój sklepu.

Właściciel część tej kwoty przeznaczy na bonusy dla pracowników. Planuje także inwestycje w modernizację sklepu oraz wielkie przyjęcie dla wiernych klientów.

Illinois Lottery rośnie w siłę

To kolejne potwierdzenie popularności gier błyskawicznych w Illinois. W 2025 roku sprzedano już ponad 21,5 miliona zwycięskich zdrapek, a łączna suma nagród przekroczyła 568 milionów dolarów.

Illinois Lottery oferuje obecnie szeroką gamę zdrapek, w cenie od 1 do 50 dolarów, dostępnych w około 7000 punktach sprzedaży na terenie całego stanu.

Organizatorzy przypominają, by każdy zwycięzca podpisał kupon na odwrocie i przechowywał go w bezpiecznym miejscu, aż do momentu odbioru nagrody. Szczegóły dotyczące procesu można znaleźć na stronie: IllinoisLottery.com/winning.

Źródło: Illinois Lottery
Foto: Illinois Lottery

Powiat Cook zmaga się z niesprawiedliwym i dysfunkcyjnym systemem odwołań od podatku od nieruchomości, który według nowego raportu Skarbnika Powiatu, Marii Pappas, premiuje firmy i zamożnych białych właścicieli domów, przerzucając ciężar podatkowy na mieszkańców o najniższych dochodach — głównie czarnoskórych i latynoskich.

Z raportu opublikowanego w poniedziałek wynika, że firmy uzyskały 25,5 miliarda dolarów w obniżkach wartości nieruchomości poprzez odwołania, co przełożyło się na 3,26 miliarda dolarów mniej do zapłaty w podatkach. Tymczasem właściciele domów uzyskali jedynie 2,8 miliarda dolarów obniżek, ale ich łączny ciężar podatkowy wzrósł o 1,9 miliarda dolarów.

„System odwołań finansowo nagradza właścicieli firm i zamożnych właścicieli domów, jednocześnie karząc społeczności o niższych dochodach i mniejszości etniczne” — czytamy w raporcie.

Nierówności podatkowe w liczbach

W cyklu ponownej wyceny z lat 2021–2023:

• Średnie rachunki podatkowe firm w Chicago spadły o prawie 20%.
• Średnie rachunki mieszkaniowe wzrosły o ponad 16%.
• Ponad 250 000 gospodarstw domowych odnotowało wzrost podatków o 25% lub więcej.

Dzielnice takie jak South Deering, East Side, West Englewood, West Garfield Park i Washington Park odnotowały jedne z największych podwyżek — od 20% do 25%. Z kolei Near West Side i Near North Side, zamieszkane głównie przez zamożnych mieszkańców, zanotowały wzrosty poniżej 10%.

Właściciele domów zarabiający mniej niż 50 000 USD rocznie odnotowali średni wzrost podatku o 10%, podczas gdy osoby zarabiające ponad 150 000 USD — około 5%.

Firmy się odwołują – właściciele domów nie

Raport ujawnia również dysproporcję w liczbie składanych odwołań:

• 64% firm złożyło odwołanie w latach 2021–2023.
• Tylko 27% właścicieli domów skorzystało z tej możliwości.
• Prawie połowa firm składa odwołania co roku, podczas gdy większość właścicieli domów zrobiła to tylko raz.

Co więcej, właściciele domów w dzielnicach o niskich dochodach, którzy złożyli odwołanie, i tak doświadczyli średniego wzrostu podatków o 7,3%, w porównaniu do 5,2% w zamożniejszych dzielnicach.

Spór między urzędami i szukanie rozwiązań

Biuro Rzeczoznawcy Powiatu Cook, kierowane przez Fritza Kaegiego, twierdzi, że nierówności są wynikiem nadmiernych obniżek przyznawanych przez Board of Review, organ odwoławczy, który według rzecznika Christiana Belangera „nagradzał duże firmy kosztem właścicieli domów”.

Komisarz George Cardenas z Board of Review odpiera te zarzuty, wskazując na niedokładne wstępne wyceny jako główny problem. Przyznał jednak, że dopóki system się nie zmieni, „złożenie odwołania to kluczowa strategia” dla każdego podatnika.

Rzeczoznawca Powiatu Cook Fritz Kaegi

Nadzieja w legislacji?

Obie strony zgadzają się, że potrzebne są zmiany ustawowe. W stanie Illinois trwają prace nad ustawą wprowadzającą tzw. „wyłącznik obwodu”, który przewiduje ulgę podatkową do 5000 USD dla właścicieli nieruchomości wartych poniżej 350 000 USD, o dochodach niższych od mediany dochodu w stanie.

Niestety, zarówno wersja senacka, jak i ta w Izbie Reprezentantów, nie poczyniły dotąd większych postępów legislacyjnych.

Źródło: WBEZ
Foto: YouTube, istock/stevegeer/