Władze Elk Grove Village, na północno-zachodnich przedmieściach Chicago, przekażą mieszkańcom przedpłacone karty Visa o wartości 200 dolarów. Z programu skorzysta około 14 tysięcy gospodarstw domowych. Pieniądze pochodzą z wpływów podatkowych związanych ze sprzedażą nieruchomości, na których znajdują się centra danych.

Decyzja władz miejscowości jest związana ze sprzedażą dwóch nieruchomości wykorzystywanych przez centra danych za łączną kwotę przekraczającą 1,4 miliarda dolarów. Transakcje przyniosły Elk Grove Village ponad 4 miliony dolarów wpływów z podatku od przeniesienia własności nieruchomości.

Samorząd postanowił podzielić się częścią dodatkowych dochodów z mieszkańcami. Każde z około 14 tysięcy gospodarstw domowych otrzyma przedpłaconą kartę Visa o wartości 200 dolarów, co oznacza łączną pomoc finansową wynoszącą około 2,8 miliona dolarów.

Burmistrz podkreśla korzyści z rozwoju biznesu

Burmistrz Elk Grove Village Craig Johnson zaznaczył, że dobrze prosperująca lokalna gospodarka pozwala samorządowi na co dzień ograniczać koszty ponoszone przez mieszkańców. Dodatkowe wpływy z dużych transakcji biznesowych stwarzają natomiast możliwość przekazania im bezpośredniego wsparcia finansowego.

Johnson podkreślił, że dzielenie się sukcesem gospodarczym miejscowości z jej mieszkańcami jest szczególną okazją, z której władze chętnie korzystają. Tym razem źródłem dodatkowych pieniędzy okazały się centra danych, których rozwój budzi coraz większe zainteresowanie i kontrowersje w wielu miejscowościach na przedmieściach Chicago.

To już kolejna wypłata dla mieszkańców

W ciągu ostatnich sześciu lat Elk Grove Village pięciokrotnie wprowadzało różne formy bezpośredniej pomocy finansowej dla mieszkańców. Podczas pandemii COVID-19 każde gospodarstwo domowe otrzymało ulgę w wysokości 200 dolarów na rachunkach za wodę.

W tym samym okresie samorząd zrezygnował również z pobierania niektórych opłat od przedsiębiorców, w tym wybranych opłat licencyjnych, aby zmniejszyć obciążenia finansowe lokalnych firm.

Przedpłacone karty Visa o wartości 200 dolarów były już rozdawane mieszkańcom w 2022 i 2024 roku. Co istotne, również program z 2024 roku został sfinansowany z dochodów związanych z centrum danych.

Centra danych przynoszą dodatkowe dochody

Rozwój centrów danych stał się jednym z ważnych tematów na przedmieściach Chicago. Choć inwestycje tego rodzaju wywołują dyskusje w lokalnych społecznościach, w przypadku Elk Grove Village przynoszą również znaczące wpływy do budżetu.

Władze miejscowości zdecydowały, że część tych środków trafi bezpośrednio do mieszkańców, zamiast zostać przeznaczona wyłącznie na bieżące wydatki samorządu. Nowy program obejmie wszystkie 14 tysięcy gospodarstw domowych w Elk Grove Village.

Źródło: cbs
Foto: Elk Grove Village

W czwartek 27 szkół średnich na przedmieściach Chicago zamieniono w oficjalne punkty wczesnego głosowania. Wszystko w ramach inicjatywy „Teen Takeover for Democracy”, która umożliwia uprawnionym uczniom oddanie głosu w listopadowych wyborach do Kongresu i innych władz bez konieczności opuszczania szkoły.

Program pozwala młodym wyborcom na przerwę w regularnych zajęciach lekcyjnych, aby mogli skorzystać z prawa do głosowania. Szkoły uczestniczące w inicjatywie pełnią funkcję oficjalnych lokali wyborczych, w których uczniowie spełniający wymagania wiekowe i pozostałe warunki mogą oddać głos przed dniem wyborów.

Uczniowie również w roli sędziów wyborczych

Inicjatywa nie ogranicza się wyłącznie do zachęcania młodzieży do udziału w wyborach. Około 125 uczniów uzyskało także certyfikaty uprawniające do pełnienia funkcji sędziów wyborczych, czyli osób odpowiedzialnych za prawidłową organizację i przebieg głosowania w lokalach wyborczych.

Program został przygotowany we współpracy Biura Sekretarza Powiatu Cook z drużyną futbolu amerykańskiego Chicago Bears. Jego celem jest zwiększenie zaangażowania młodych mieszkańców w życie obywatelskie oraz ułatwienie im pierwszego kontaktu z procedurami wyborczymi.

Ponad tysiąc głosów podczas pierwszej edycji

„Teen Takeover for Democracy” zadebiutował podczas prawyborów w marcu 2026 roku. Wówczas do programu przystąpiły 24 szkoły średnie, a w ciągu jednego dnia oddano w nich łącznie 1136 głosów.

Jak poinformowało Biuro Sekretarza Powiatu Cook, wynik ten przewyższył łączną liczbę głosów oddanych przez cały tydzień w sześciu innych tradycyjnych punktach wczesnego głosowania.

Po marcowym sukcesie inicjatywę rozszerzono na 27 szkół. Czwartkowe wydarzenie jest kolejnym etapem przygotowań do wyborów powszechnych zaplanowanych na 3 listopada 2026 roku, podczas których Amerykanie będą wybierać między innymi swoich przedstawicieli do Kongresu.

Źródło: cbs
Foto: YouTube

W środę Rada Miasta Chicago zatwierdziła rekordową ugodę o wartości ponad 260 milionów dolarów w sprawach dotyczących nadużyć byłego detektywa policji Reynaldo Guevary. Pieniądze trafią do 17 mężczyzn, którzy zostali niesłusznie skazani za morderstwa i spędzili łącznie ponad 380 lat w więzieniach. Koszty ugody pokryją podatnicy.

Decyzja zapadła w środę i obejmuje 16 pozwów przeciwko miastu. Sprawy dotyczą działań funkcjonariuszy chicagowskiej policji w latach 80-tych i 90-tych, kiedy Reynaldo Guevara oraz inni policjanci mieli fabrykować dowody i doprowadzać do niesłusznych skazań. Zatrzymania objęte zatwierdzoną ugodą miały miejsce w latach 1987–1999.

17 mężczyzn spędziło łącznie ponad 380 lat za kratkami

Wszyscy poszkodowani zostali skazani za zabójstwa, których, jak utrzymują, nie popełnili. Ich wyroki zostały ostatecznie uchylone, a zarzuty wycofane.

Jak poinformowała Jessica Felker, zastępczyni głównego radcy prawnego miasta, wszyscy poza dwoma powodami otrzymali również oficjalne zaświadczenia potwierdzające niewinność.

Guevara jest oskarżany o fałszowanie raportów policyjnych, ukrywanie dowodów, wymuszanie zeznań oraz stosowanie przemocy fizycznej wobec podejrzanych. Zarzucane mu działania doprowadziły do wieloletnich wyroków więzienia i stały się podstawą licznych pozwów przeciwko Chicago.

Największa ugoda w historii miasta

Łączna wartość zatwierdzonego porozumienia wynosi dokładnie 260 814 000 dolarów. Pieniądze zostaną wypłacone poszkodowanym oraz reprezentującej ich kancelarii Loevy & Loevy w czterech ratach rozłożonych na dwa lata. Pierwsza płatność ma nastąpić w kwietniu 2027 roku.

Według władz Chicago jest to największa ugoda odszkodowawcza w historii miasta.

Miejscy prawnicy przekonują jednak, że jednoczesne zakończenie 16 postępowań pozwoli uniknąć jeszcze większych wydatków. Szacują, że prowadzenie każdej sprawy oddzielnie mogłoby kosztować podatników dodatkowe 300–400 milionów dolarów z tytułu potencjalnych wyroków, honorariów prawników i kosztów obrony.

Burmistrz: konieczne jest rozliczenie przeszłości

Burmistrz Brandon Johnson podkreślił, że odzyskanie zaufania mieszkańców do władz wymaga sprawiedliwego potraktowania osób pokrzywdzonych przez instytucje publiczne. Zaznaczył, że nadużycia miały miejsce na długo przed objęciem przez niego urzędu, ale obecna administracja ma obowiązek doprowadzić do zakończenia spraw związanych z tym okresem działalności policji.

Podczas wcześniejszego posiedzenia Komisji Finansów Radny Bill Conway z 34. Okręgu przyznał, że zatwierdzenie wydatku przekraczającego 260 milionów dolarów jest szczególnie trudne w obecnej sytuacji budżetowej Chicago. Jednocześnie wskazał, że miasto stoi przed ryzykiem znacznie większych zobowiązań finansowych, dlatego uznał ugodę za odpowiedzialne rozwiązanie i zaapelował do pozostałych radnych o jej poparcie.

Kolejne pozwy mogą kosztować miasto miliony

Zatwierdzone porozumienie nie kończy wszystkich spraw związanych z Reynaldo Guevarą. Ugoda obejmuje 16 spośród 41 postępowań pozostających w toku. Oznacza to, że Chicago może być zmuszone do wypłacenia kolejnych wielomilionowych odszkodowań osobom, które zarzucają byłemu detektywowi doprowadzenie do ich niesłusznego skazania.

Pomimo licznych oskarżeń i ogromnych kosztów ponoszonych przez miasto były detektyw nadal pobiera emeryturę w wysokości około 91 tysięcy dolarów rocznie.

Źródło: blockclubchicago
Foto: YouTube