Na początku 2026 roku w Illinois zacznie obowiązywać kilkaset nowych ustaw, które wpłyną przede wszystkim na zdrowie, bezpieczeństwo, prawa pracownicze i edukację mieszkańców. Zmiany obejmują zarówno przepisy dotyczące ubezpieczeń zdrowotnych, jak i ochrony przed nadużyciami, regulacje dla szkół, rynku pracy, a także środowiska i transportu. Poznaj te najważniejsze.

Zdrowie i dobrostan

Nowe regulacje w obszarze zdrowia należą do najobszerniejszych. Od 1 stycznia 2026 roku ubezpieczenia zdrowotne w Illinois będą musiały obejmować m.in.:

• obowiązkowe pokrycie kosztów medycznie koniecznych kolonoskopii (HB 2385),
• molekularne obrazowanie piersi lub badanie MRI, jeśli lekarz uzna je za konieczne (HB 4180),
• laserowe usuwanie owłosienia w ramach procedur zmiany płci (HB 3248),
• wizyty menopauzalne dla kobiet powyżej 45 lat oraz pokrycie kosztów IVF (SB 0773),
• leki przeciwbólowe nieopioidowe (SB 1238),
• testy przesiewowe w kierunku choroby tętnic obwodowych, co może zapobiec tysiącom amputacji rocznie (SB 1418),
• pokrycie leków markowych, gdy ich generyczne odpowiedniki są niedostępne (SB 2672).

Ważne zmiany dotyczą również bezpieczeństwa publicznego:

• biblioteki muszą posiadać antidotum na opioidy (HB 1910),
• producenci żywności dla niemowląt mają obowiązek miesięcznych testów na obecność metali ciężkich (SB 0073),
• Illinois wdroży federalne normy dotyczące PFAs w wodzie (SB 0727).

Prawa pracownicze i rynek pracy

Od nowego roku pracownicy w Illinois zyskają dodatkowe formy ochrony:

• zakaz dyskryminacyjnego używania AI w procesach zatrudniania (HB 3773),
• zakaz odwetu wobec pracowników nagrywających przestępstwa przeciwko sobie lub rodzinie (HB 1278),
• rozszerzenie płatnego urlopu dla dawców organów na pracowników niepełnoetatowych (HB 1616),
• dostęp do ulg komunikacyjnych przed opodatkowaniem także dla osób pracujących na część etatu (HB 3094).

Nowe przepisy przewidują również podwyższone standardy bezpieczeństwa w magazynach oraz obowiązek tworzenia planów na wypadek tornad (HB 2987).

Edukacja i młodzież

Zmiany, które wejdą w życie 1 stycznia 2026 roku, obejmują:

• możliwość zdobywania kredytów licealnych przez uczniów 7. i 8. klas (HB 3039),
• zaostrzenie zasad stosowania izolacji i przymusu fizycznego w szkołach (HB 3728),
• kalendarz świąt kulturowych i religijnych przygotowany przez ISBE (SB 1616),
• wytyczne dotyczące stosowania sztucznej inteligencji w szkołach (SB 1920),
• ułatwienia w transferze punktów ECTS między uczelniami (SB 1958).

Imigracja i bezpieczeństwo

Ważne zmiany dotyczą ochrony uczniów i pracowników przed nieuprawnionymi działaniami służb imigracyjnych (HB 1312). Ustawa:

• zakazuje szkołom grożenia ujawnieniem statusu imigracyjnego uczniów i personelu,
• ogranicza działania służb w szpitalach i przedszkolach,
• gwarantuje edukację wszystkim dzieciom niezależnie od statusu imigracyjnego (HB 3247).

Zniesiona zostaje także kara dotycząca okresu oczekiwania na zgłoszenie osoby zaginionej (SB 0024).

Wymiar sprawiedliwości

Od 2026 roku Illinois wprowadzi szereg zmian mających poprawić ochronę ofiar przestępstw:

• wzmocnienie praw ofiar przemocy seksualnej i domowej (HB 1302),
• zakaz sprzedaży domowych zestawów do pobierania dowodów przemocy seksualnej (HB 2548),
• eliminacja przedawnienia dla przestępstw handel ludźmi i niewolnictwo (HB 2602),
• ułatwienia w usuwaniu osób nielegalnie zajmujących nieruchomości (SB 1563),
• zaostrzenie wymogów dotyczących bezpiecznego przechowywania broni (SB 0008).

Transport i infrastruktura

Nowe przepisy obejmują m.in.:

• możliwość ograniczenia długości pojazdów przez IDOT (SB 0899),
• przegląd bezpieczeństwa na DuSable Lake Shore Drive z potencjalnym wykorzystaniem kamer AI (SB 1507),
• zezwolenie na stosowanie migających sygnalizatorów na przejściach przy szkołach (SB 1941).

Pozostałe regulacje

Wśród pozostałych ustaw znalazły się m.in.:

• możliwość rozłożenia opłat za korzystanie z bibliotek przez osoby spoza rejonu na raty (HB 0042),
• prawo do eksponowania flagi USA na terenie sądów, nie tylko na ich dachach (HB 1615),
• wymagania dotyczące umów z plemieniem Potawatomi w sprawie Shabbona Lake (HB 3176).

Źródło: nbc
Foto: Dough4872, istock/panitan punpuang/PeopleImages/ edwardolive/Paul Bradbury/

Po pięcioletniej przerwie na tory rejonu Chicago powróciła wyjątkowa tradycja — Operation North Pole (ONP) Christmas Train, czyli świąteczny pociąg Metry dedykowany poważnie i śmiertelnie chorym dzieciom oraz ich rodzinom. Organizatorzy i Metra zachęcają mieszkańców aglomeracji chicagowskiej do okazania wsparcia w sobotę, 20 grudnia, kiedy to rodziny wezmą udział w corocznej podróży na „Biegun Północny” na linii Union Pacific Northwest.

Od 2009 roku ONP niesie świąteczną magię potrzebującym rodzinom

Założona w 2009 roku Operation North Pole od lat organizuje całodniowe wydarzenia świąteczne, podczas których rodziny wyruszają specjalnie przygotowanym pociągiem, aby spotkać Świętego Mikołaja. Od 2011 roku zewnętrzna część składu ozdabiana jest przez organizację tematycznymi grafikami.

Tegoroczny projekt nawiązuje do klasycznego baletu „Dziadek do orzechów”, natomiast pracownicy Metry udekorowali wnętrza wagonów światłami, girlandami oraz motywami takimi jak „Santa’s Workshop”, „The Grinch” czy „Candyland”.

Specjalny pociąg pojedzie też w regularnym ruchu

Wyjątkowo ozdobiony skład będzie kursował nie tylko w ramach wydarzeń ONP i Metry. Od 8 grudnia:

• UP Northwest Line — w dniach 8–14 grudnia,
• UP North Line — w dniach 15–21 grudnia,
• UP West Line — w dniach 22 grudnia–2 stycznia.

Dodatkowo 13 grudnia pociąg pojedzie jako część wydarzenia Metra Holiday Train, o którym pisaliśmy tutaj.

Gdzie i kiedy zobaczyć ONP Christmas Train?

Ze względu na dużą liczbę autobusów i pojazdów eskortujących wydarzenie, publiczność proszona jest o obserwowanie pociągu na odcinku na północ od stacji Des Plaines, najlepiej między stacjami Cumberland a Pingree Road.

Rozkład przejazdu w sobotę 20 grudnia:

• 12:30 p.m. – wyjazd ze stacji Pingree Road (Crystal Lake)
• 12:35 p.m. – Cary
• 12:38 p.m. – Fox River Grove
• 12:44 p.m. – Barrington (wydarzenie „Pack the train depot” — wspólne machanie pociągowi)
• 12:51 p.m. – Palatine
• 12:55 p.m. – Arlington Park
• 12:58 p.m. – Arlington Heights
• 1:06 p.m. – Cumberland
• 1:10 p.m. – przyjazd na „North Pole” (stacja Des Plaines)

Świąteczne akcje w Barrington i Crystal Lake

Barrington zorganizuje na swojej stacji specjalne wydarzenie, w ramach którego mieszkańcy będą mogli dopingować uczestników oraz przekazać dary w postaci żywności o długim terminie przydatności dla lokalnych banków żywności.

Na stacji Pingree Road udział wezmą m.in. Crystal Lake Fire Rescue Department, Crystal Lake Police Department, McHenry County Fire Department oraz lokalne dzieci, które zaśpiewają kolędy i wręczą uczestnikom słodkie upominki.

Na końcu trasy — zimowa kraina w Rosemont

Po przyjeździe na symboliczny Biegun Północny rodziny zostaną powitane przez Świętego Mikołaja i Panią Mikołajową, a także przez liczne służby mundurowe. Następnie uczestnicy zostaną eskortowani do Donald E. Stephens Convention Center w Rosemont, gdzie czeka ich popołudnie pełne tańca, muzyki, zabaw, słodyczy, prezentów i wyjątkowych chwil z Mikołajem.

Wydarzenie zapowiadaliśmy tutaj.

Jak wesprzeć ONP?

Osoby zainteresowane wolontariatem lub darowizną mogą znaleźć szczegółowe informacje na stronie: operationnorthpole.org.

Źródło: Metra
Foto: Metra, Village of Barrington, YouTube, Carol Fox and Associates

W końcówce 2025 roku właściciele domów w powiecie Cook alarmują o gwałtownych wzrostach podatków od nieruchomości. Jak poinformował w tym tygodniu Cook County Assessor Fritz Kaegi, komercyjne podmioty — hotele, wieżowce mieszkalne i centra danych — otrzymały w tym roku wielomilionowe obniżki swoich rachunków, co doprowadziło do przesunięcia obciążeń podatkowych na indywidualne gospodarstwa domowe.

Według danych urzędu, przeciętny właściciel domu płaci obecnie nawet 700 dolarów więcej, ponieważ wartość podatkowa wielu obiektów komercyjnych została obniżona.

„Poł miliarda dolarów przerzucone na barki mieszkańców Chicago”

Na poniedziałkowej konferencji z udziałem liderów społecznych z South Side i West Side, Fritz Kaegi przekazał, że suma ulg przyznanych dla nieruchomości komercyjnych oznacza, że „to mieszkańcy dopłacają do rachunku”. Kilka podobnych spotkań z mieszkańcami miało miejsce w tym tygodniu.

Urzędnik porównał sytuację do wspólnej kolacji, podczas której część osób uchyla się od zapłaty, a koszt spada na tych, którzy „najmniej mogą sobie na to pozwolić”.

Nedra Sims Fears z Greater Chatham Initiative podkreśliła, że dla wielu rodzin podwyżki okazały się druzgocące „Widzimy, jak ludzie tracą domy, bo są winni 2 000–3 000 dolarów podatku od nieruchomości. Dla wielu to bariera nie do pokonania.”

Kto zyskał na obniżkach?

Największe cięcia wartości podatkowej przyznała Cook County Board of Review. W tym roku dotyczą one m.in.:

• Trump Tower — obniżka o 48 mln dolarów,
• Hyatt Regency — obniżka o 150 mln dolarów,
• centrum danych koło McCormick Place — obniżka o 80 mln dolarów.

Z kolei analiza Biura Asesora wskazuje, że blisko 250 000 gospodarstw domowych w powiecie Cook doświadczyło w ostatnich latach wzrostów rachunków, które są nie do udźwignięcia.

Drastyczne wzrosty: nawet ponad 100% na South i West Side

W wielu dzielnicach Chicago podwyżki przekroczyły 100%, a zdaniem Kaegiego system podatkowy wymaga pilnej interwencji legislacyjnej. Podkreślił, że walka o ulgi dla mieszkańców przypomina spór o miejski budżet — to starcie o to, kto powinien otrzymać preferencyjne traktowanie.

Propozycja naprawy: Ustawa Circuit Breaker

Fritz Kaegi apeluje o poparcie ustawy Circuit Breaker, nad którą pracują ustawodawcy w Springfield. Projekt zakłada:

• ograniczenie rocznego wzrostu podatku od nieruchomości dla właścicieli domów,
• przyznawanie kredytów podatkowych, jeśli wzrost przekroczy 25%,
• utrzymanie wsparcia przez kilka lat, aby zapobiec eksmisjom z powodu podatków.

Środki potrzebne na realizację ustawy pochodziłyby z budżetu stanowego i powiatowego, nie zaś od podwyższenia podatków dla nieruchomości komercyjnych. „29 innych stanów chroni w ten sposób swoich mieszkańców” — podkreślił Kaegi.

Ostatnie dni na korekty rachunków. Termin płatności – poniedziałek

Mieszkańcy mają czas do 15 grudnia, aby uzyskać skorygowany rachunek, jeśli przysługują im ulgi. W odpowiedzi na masowe wzrosty urząd asesora:

• zorganizował 23 wydarzenia informacyjne w całym powiecie,
• umożliwia mieszkańcom przegląd rachunku linijka po linijce,
• oferuje weryfikację danych dotyczących ich nieruchomości.

Druga rata podatku od nieruchomości jest wymagana do zapłaty w poniedziałek. Istnieje jednak możliwość rozłożenia jej na raty, o czym informowaliśmy 4 grudnia.

Źródło: cbs, abc7
Foto: Cook County Assessor Fritz Kaegi