Meta, gigant mediów społecznościowych, wcześniej znany jako Facebook, był gospodarzem wielkiego otwarcia swojej nowej siedziby Loop w zeszłym tygodniu. Mimo wielu udogodnień pozostanie ono jednak w większości puste gdy pracownicy wybierają tryb pracy zdalnej.

Pomimo powitania setek wiwatujących pracowników darmowym ciastem, wybuchami konfetti i porywającym występem Chicago Bucket Boys, uroczystość, która upamiętniła również 15. rocznicę powstania Meta w Chicago, została przyćmiona przez hybrydowy powrót do biura, który może sprawić, że nowe, rozległe miejsce pracy stanie się nieco puste.

Firmy w Chicago zaczynają gromadzić pracowników z powrotem do biura, ale po dwóch latach pracy zdalnej i utrzymującej się pandemii COVID-19 jest to w najlepszym razie wstępny proces.

Pracownicy przyzwyczajeni do elastyczności pracy zdalnej obawiają się tego zwrotu, a hybrydowe harmonogramy pracy zmieniają niegdyś ruchliwe biura w cichą pustkę.

Meta Chicago, która wyrosła z działalności w podziemiach Downers Grove w 2007 roku i stała się największą placówką na Środkowym Zachodzie firmy, która ma swoją siedzibę w Menlo Park w Kalifornii, zatrudnia około 500 pracowników, z których większość to sprzedawcy, a część zajmuje stanowiska związane z technologią, finansami, rekrutacją i innymi.

Nowe biuro zostało zaprojektowane z myślą o codziennej obsłudze znacznie większej liczby pracowników.

W 2018 roku firma wydzierżawiła 263 000 stóp kwadratowych 35-piętrowej wieży przy 151 N. Franklin St., która właśnie została ukończona.

Facebook oznajmił wtedy, że przestrzeń, która obejmuje 11 pięter i prawie jedną trzecią budynku, umożliwi rozszerzoną obecność i wzrost zatrudnienia w Chicago.

Planował wyprowadzić się ze swojego biura o powierzchni 100 000 stóp kwadratowych przy 191 N. Wacker Drive w marcu 2020 r. Potem wybuchła pandemia COVID-19, a pracownicy zostali odesłani do domów zamiast do nowego biura.

Po 18 miesiącach pracy zdalnej biuro w Chicago odważyło się na niewielkie otwarcie w sierpniu 2021 r., ale pojawienie się wariantu delta przesunęło powrót do stycznia – w samą porę, by omicron ponownie opóźnił plany firmy.

Firma, która zmieniła nazwę na Meta w październiku w końcu zaczęła sprowadzać się do swojego nowego biura w Chicago w pierwszym kwartale 2022 roku, ze stopniowym powrotem pracowników do biura.

Ale w biurze Meta w Chicago pozostaje wiele szeroko otwartych przestrzeni, które mogą pomieścić 1000 lub więcej pełnoetatowych pracowników. To nie jest wyjątek, ponieważ firmy z Chicago walczą o określenie, ile powierzchni biurowej wystarczy w świecie po pandemii.

Praca zdalna pozostaje „trwałym następstwem” pandemii, ponieważ tylko 4% firm wymaga, aby wszyscy pracownicy byli w biurze w pełnym wymiarze godzin, zgodnie z kwietniowym badaniem przeprowadzonym przez The Conference Board.

Jak wynika z ankiety, w sytuacji gdy firmy zmagają się z brakiem pracowników, 90% pracodawców zezwala teraz na pracę hybrydową. Prawie połowa jest gotowa zatrudnić całkowicie wirtualnych pracowników, a 38% wymaga połączenia czasu pracy zdalnej i biurowej.

Trend ten nie sprzyja chicagowskiemu rynkowi biurowemu, a firmy nadal pozbywają się powierzchni w związku z koniecznością przedłużenia długoterminowych umów najmu. W pierwszym kwartale, według raportu Newmark, w centralnej dzielnicy biznesowej wskaźnik pustostanów wynosił 18,9%, podczas gdy w mieście Chicago był on na poziomie 21,3%.

W marcu pracownicy Meta Chicago zostali poproszeni o zadeklarowanie, czy chcą kontynuować pracę zdalną, czy też zostać „przydzieleni” do nowej placówki. Oczekuje się, że około 500 osób, które wybrały to biuro, będzie teraz pracować na zasadzie hybrydowej.

W nowym biurze Meta oferuje również mnóstwo dodatków aby zwabić pracowników. Są tu trzy kawiarnie serwujące bezpłatne posiłki, sale konferencyjne i salony z grami stołowymi .

Wśród bardziej nietypowych dodatków jest automat wydający darmowe baterie, ładowarki do telefonów, kable Ethernet i zasilające, a także zestawy testowe na COVID-19.

Źródło: chicagotribune

Foto: You Tube, istock/gpointstudio