Burmistrz Chicago Lori Lightfoot zawęziła pięć proponowanych lokalizacji miasta na budowę kasyno do trzech finalistów: Bally’s Tribune Publishing Center, Rivers w The 78 i Hard Rock w proponowanym ośrodku One Central. Miasto ogłosiło decyzję we wtorek.

Trzy  finałowe oferty złożone przez miasto przedstawiają ścieżkę najmniejszego oporu dla kasyna w Chicago.

Ale żadna z nich nie jest pozbawiona zastrzeżeń lub obaw, z którymi miasto może się zmierzyć, zanim zmniejszy grupę do jednego zwycięskiego planu, który według urzędników zostanie zrealizowany na początku lata, po uzyskaniu aprobaty od państwa.

Lightfoot poinformowała, że jej administracja „spędziła niezliczone godziny analizując każdą propozycję licencji kasyna w Chicago”

Ustaliła, że ​​trzej ogłoszeni finaliści „najlepiej pasują do głównych celów, jakie chcemy osiągnąć dla pierwszego zintegrowanego kasyna w mieście.”

Wtorkowe ogłoszenie przybliża miasto „o krok bliżej do realizacji tego trwającego od dziesięcioleci projektu” – oświadczyła burmistrz.

Bally’s Tribune Publishing Center

Propozycja kasyna Bally’s obejmuje opcję zakupu 30-hektarowej drukarni Freedom Center w River West, która została przejęta w 2019 roku przez Nexstar Media Group z siedzibą w Dallas w ramach zakupu za 4,1 miliarda dolarów Tribune Media – byłego podmiotu nadawczego Wydawnictwo Tribune.

Oferta o wartości 1,74 miliarda dolarów obejmuje kasyno, hotel, teatr na 3000 miejsc, salę koncertową na świeżym powietrzu i inne udogodnienia.

Wiąże się to również z wyburzeniem 41-letniej drukarni Freedom Center, aby zrobić miejsce dla kasyna.

Chris Jewett, dyrektor ds. rozwoju korporacyjnego w Bally’s, poinformował, że kasyno z siedzibą w Rhode Island zapewniło sobie opcję zakupu ziemi od Nexstar.

„Nadal wierzymy, że mamy najsilniejszą ofertę i cieszymy się, że jesteśmy finalistą”, oświadczył Jewett we wtorek.

 „Spośród trzech finalistów uważamy, że miejsce Tribune jest najatrakcyjniejsza i ma największy potencjał generowania przychodów dla miasta”.

Jeśli ostatecznie uzyska aprobatę, Bally’s planuje otworzyć tymczasowe kasyno na miejscu do drugiego kwartału 2023 r., a stałe kasyno zostanie otwarte w pierwszym kwartale 2026 r.

Rivers w The 78

Rush Street Gaming z siedzibą w Chicago, która jest właścicielem czterech kasyn, w tym Rivers Casino Des Plaines, nawiązała współpracę z dwoma deweloperami nad osobnymi propozycjami, z których jedna jest nadal w grze.

Rush Street Gaming, na czele którego stoi chicagowski deweloper Neil Bluhm, proponuje warte 1,62 miliarda dolarów kasyno nad rzeką w 62-akrowym osiedlu The 78.

Propozycja obejmuje plac nad rzeką, wieżę obserwacyjną z widokiem na Roosevelt Road, miejsce rozrywki na żywo, hotel z 300 pokojami i przystań dla łodzi.

Wcześniej w tym miesiącu The 78 Community Advisory Council, grupa wyznaczona przez Lightfoot, zorganizowała wirtualne spotkanie, aby opublikować wyniki ankiety przeprowadzonej na temat proponowanego kasyna.

Badanie wykazało, że 78% z prawie 400 respondentów z obszaru było „niesprzyjających” proponowanemu kasynu w The 78, powołując się na obawy dotyczące przestępczości, ruchu ulicznego i charakteru szerszego rozwoju.

„Jesteśmy podekscytowani, że Rivers 78 jest finalistą, ponieważ miasto Chicago podejmuje tę historyczną decyzję”, oświadczył zespół projektantów stojący za proponowanym kasynem Rivers 78.

„Mamy duże doświadczenie w bliskiej współpracy ze społecznościami otaczającymi The 78 w celu stworzenia integracyjnego miejsca docelowego, które przyniesie korzyści wszystkim, i nie możemy się doczekać budowania w oparciu o to długotrwałe partnerstwo”.

Plan Rivers przewiduje otwarcie tymczasowego kasyna w drugim kwartale 2024 r. i stałego kasyna w czwartym kwartale 2025 r.

Hard Rock

Hard Rock International z siedzibą na Florydzie prowadzi kilkanaście kasyn, w tym niedawno otwarte Hard Rock Casino Rockford, które w lutym otrzymało zgodę Illinois Gaming Board na budowę stałego kasyna na terenie dawnego Clock Tower Resort.

W Chicago Hard Rock proponuje kasyno o wartości 1,74 miliarda dolarów w One Central, ogromnym wielofunkcyjnym projekcie, który ma nadzieję zbudować nad torami kolejowymi na zachód od Soldier Field.

Propozycja obejmuje 3500 miejsc do rozrywki na żywo, 500-pokojowy hotel i inne udogodnienia.

„Jesteśmy podekscytowani perspektywą stworzenia nowego miejsca rozrywki dla miasta Chicago i cieszymy się, że zostaliśmy wybrani do następnej fazy procesu selekcji” – oświadczył Hard Rock.

„Nie możemy się doczekać intensywnego dialogu z przywódcami miasta na temat Hard Rock Chicago i tego, co wniesiemy. Chicago to globalne miasto, które zasługuje na globalnego operatora”.

Hard Rock spodziewa się, że tymczasowe kasyno zostanie otwarte w drugim kwartale 2023 r., a firma planuje otworzyć stałe kasyno do trzeciego kwartału 2025 r.

Kasyno w Chicago ma potencjał, by zwiększyć od dawna kłopotliwe finanse miasta i dać Lightfoot wielkie zwycięstwo polityczne w reelekcji.

Po ogłoszeniu pięciu propozycji w zeszłym roku, Lightfoot zapowiedziała, że ​​chce „pozyskać finalistę do rekomendacji (Illinois Gaming Board) w pierwszym kwartale przyszłego roku”.

Cel ten nie zostanie osiągnięty, ponieważ miasto planuje zorganizować serię forów społecznościowych, dając Lightfoot więcej czasu na ujawnienie swojego wyboru opinii publicznej. Gdy to nastąpi, Lightfoot przedstawi finalistę Radzie Miejskiej do zatwierdzenia przez radnych.

Jeśli większość radnych zgodzi się z preferowanym wyborem Lightfoot, wówczas odbędzie się głosowanie nad licencją dla dewelopera kasyna w Chicago.

Tak zwane „spotkania angażujące społeczność” zaplanowano na trzy kolejne wieczory w przyszłym miesiącu, podczas których publiczność może zadawać pytania i rozważać propozycje.

Spotkanie dotyczące Hard Rock zaplanowano na 5 kwietnia w Harold Washington Library; w sprawie Bally’s  w zakładzie Tribune Publishing 6 kwietnia; a spotkanie dotyczące Rivers 78 odbędzie się na Forum Isadore i Sadie Dorin 7 kwietnia.

Spotkania są zaplanowane na godziny od 6:00 do 8:00, będą ograniczone do 300 uczestników każde. Będą transmitowane na żywo, jak podało miasto.

Kasyno w Chicago byłoby największe w stanie, z pojemnością 4000 miejsc – dwa razy więcej niż w jakimkolwiek innym kasynie w Illinois. Przyniosłoby również najwyższą stawkę podatku od kasyn w stanie, wynoszącą około 40% skorygowanego dochodu brutto.

Według prognoz Erica Noggle’a, starszego analityka w stanowej Komisji ds. Prognozowania i Odpowiedzialności Rządu, przy 800 mln USD skorygowanego dochodu brutto stan otrzyma około 166 mln USD, a Chicago 144 mln USD rocznego dochodu z podatku od kasyn.

Oprócz przewidywanych dochodów podatkowych, miasto weźmie pod uwagę wiele innych czynników, w tym cel Illinois Gaming Board, aby zapewnić co najmniej 25% inwestycji mniejszości w kasyno. Miasto postawiło też sobie za cel 26% udział mniejszości w projektowaniu i budowie kasyna.

Źródło: chicagotribune

Foto: You Tube