10 grudnia Prokurator Generalny Florydy James Uthmeier złożył pozew przeciwko Starbucks, oskarżając firmę o wdrażanie i egzekwowanie tzw. “rasowych kwot”, które miały — jego zdaniem — dyskryminować osoby „niemniejszościowe”. W pozwie wskazano, że przez ostatnie pięć lat firma miała faworyzować wybrane grupy rasowe w zakresie zatrudnienia, awansów, wynagradzania i dostępu do programów rozwojowych.

Według skargi, do grup „nieuprzywilejowanych” należeli biali, Azjaci oraz osoby wielorasowe. Zarzuty pojawiły się w kontekście styczniowego rozporządzenia Prezydenta Donalda Trumpa, likwidującego programy DEI (różnorodność, równość i inkluzywność).

Co zarzuca Starbucksowi prokuratura?

W treści pozwu James Uthmeier twierdzi, że Starbucks:

• zatrudnia kandydatów na podstawie rasy,
• płaci różne stawki pracownikom w zależności od rasy lub pochodzenia etnicznego,
• uzależnia wynagrodzenia kadry kierowniczej od udziału w programach mentorskich wyłącznie dla „uprzywilejowanych ras”,
• wyklucza osoby określonych ras z networkingu i mentoringu,
• utrzymuje “rasowe kwoty” w zarządzie,
• przeznacza 1,5 mld dolarów rocznie na współpracę z „różnorodnymi dostawcami”.

Według prokuratury wiele osób zgłosiło, że praktyki Starbucks „poniżały ich, zmniejszały wynagrodzenia i narażały na wrogie środowisko pracy”.

Naruszenie ustawy o prawach obywatelskich z 1992 r.

James Uthmeier argumentuje, że działania Starbucks naruszają Florida Civil Rights Act, który zakazuje dyskryminacji pracowników ze względu na rasę — w zakresie wynagrodzenia, warunków pracy, przywilejów i możliwości awansu.

„Rasistowskie polityki Starbucks wyrządziły krzywdę finansową, moralną i emocjonalną mieszkańcom Florydy” — czytamy w pozwie.

Nie pierwszy proces związany z dyskryminacją odwrotną

Pozew przywołuje wcześniejsze sprawy, w tym głośny proces z 2023 r., w którym Shannon Phillips, menedżerka Starbucks w Filadelfii, wygrała 25,6 mln dolarów odszkodowania po zwolnieniu, które — jak twierdziła — nastąpiło dlatego, że była biała.

Kary i sankcje: dziesiątki milionów dolarów?

Prokurator Generalny żąda:

• odszkodowań,
• nakazów sądowych wymuszających zmianę polityk,
• kar cywilnych do 10 000 dolarów za każde naruszenie.

Biuro prokuratora szacuje, że suma kar może sięgnąć dziesiątek milionów, biorąc pod uwagę 394 kawiarnie Starbucks na Florydzie.

Odpowiedź Starbucks

Rzecznik Starbucks stanowczo zaprzeczył zarzutom: „Nie zgadzamy się z tymi twierdzeniami. Jesteśmy głęboko zaangażowani w tworzenie możliwości dla każdego pracownika. Nasze programy są otwarte dla wszystkich i zgodne z prawem.”

Na stronie internetowej firma określa swoją kulturę jako przestrzeń „przynależności”, podkreślając otwartość i równość w dostępie do rozwoju i awansów.

Starbucks — globalna marka z lokalnym wpływem

Starbucks powstał w 1971 r. w Seattle i obecnie działa na całym świecie. W USA zatrudnia 381 000 osób, z czego tysiące na Florydzie. Pozew twierdzi, że firma stosuje sporne polityki w całym stanie.

Źródło: fox35
Foto: AG James Uthmeier fb, YouTube, Starbucks

Biuro Szeryfa Powiatu Orange poinformowało w zeszłym tygodniu, że śmierć 32-letniego Kevina Rodrigueza Zavali została uznana za przypadkową, a dochodzenie w tej sprawie – zakończone. Mężczyzna stracił przytomność podczas przejazdu na jednej z nowych atrakcji Universal Orlando, rollercoasterze Stardust Racers, osiągającym prędkość do 62 mph i wysokość 133 stóp.

Zgodnie z materiałem dowodowym, w tym nagraniami monitoringu, Kevin Zavala był „w pełni sprawny” na początku przejazdu, jednak po powrocie kolejki do stacji załadunku załoga zauważyła, że mężczyzna nie reaguje. O jego śmierci informowaliśmy 24 września.

Drastyczne obrażenia i relacje świadków

Raport wskazuje, że Zavala doznał poważnych obrażeń twarzy. Jeden ze świadków zeznał, że mężczyzna był „pochylony, z krwią na głowie”, a jego lewa noga została zakleszczona pod kątem 90 stopni między zabezpieczeniem a siedzeniem.

Dr Anna Marshall, która oczekiwała na wejście do wagonika, usłyszała krzyk „Wyciągnijcie mnie!”. Po poinformowaniu obsługi, że jest lekarzem, udzieliła Zavali pierwszej pomocy. W rozmowie z funkcjonariuszami podkreśliła, że widziała „całkowicie złamaną kość udową”, a ciało mężczyzny było całkowicie zwiotczałe i otoczone krwią.

Obawy partnerki i wcześniejsze problemy zdrowotne

Partnerka Kevina Zavali, Javiliz Cruz-Robles, która jechała wraz z nim, zeznała, że obsługa wielokrotnie dociskała zabezpieczenie na jego fotelu, lecz w jej ocenie było ono wciąż zbyt nisko.

Rodzina ujawniła, że Kevin od urodzenia zmagał się z zanikiem rdzenia kręgowego, poruszał się na wózku i wielokrotnie przechodził operacje, m.in. z powodu złamania kości udowej w 2020 r. oraz wcześniejszej operacji biodra w 2010 r.. Rodzice przyznali, że wielokrotnie nakłaniali go, by unikał rollercoasterów.

Kevin Rodriguez Zavala

Roszczenia rodziny i zarzuty wobec systemów bezpieczeństwa

Rodzina twierdziła, że śmierć Kevina nie była odosobnionym przypadkiem. Adwokat Ben Crump podczas konferencji w październiku mówił o „niewystarczających systemach bezpieczeństwa” oraz „niepokojącej historii usterek”.

Z dokumentów Universal Orlando wynika jednak, że od otwarcia atrakcji odnotowano tylko dwa zgłoszenia medyczne – u 63-letniego mężczyzny i 47-letniej kobiety – a w obu przypadkach park uznał, że miały one związek z wcześniejszymi schorzeniami.

W sobotę rodzina przekazała oświadczenie o ugodzie z Universal: „Rodzina Kevina Rodrigueza Zavali i Universal osiągnęły polubowne porozumienie. Warunki są poufne. Rodzina dziękuje za wsparcie i prosi o prywatność.”

Kolejka Stardust Racers

Wyniki autopsji i decyzja władz: wypadek bez zaniedbań

Biuro koronera 9. Okręgu ustaliło, że przyczyną śmierci były liczne obrażenia zadane tępym narzędziem, a sposób śmierci – wypadek. Biuro szeryfa ogłosiło, że pracownicy parku „działali zgodnie z procedurami” i „nie wykazali zaniedbań”.

W raporcie stwierdzono: „Po analizie całego dostępnego materiału – zeznań, nagrań, wyników autopsji oraz procedur Epic Universe – przypadek uznano za wypadek i zamknięto.”

Źródło: foxbusiness
Foto: GoFundMe, Epic Universe

W propozycji budżetu stanowego o wartości 117 mld dolarów, przedstawionej w środę, Ron DeSantis jasno wskazał swoje priorytety na nadchodzący rok. Najważniejszym z nich jest forsowanie szeroko zakrojonej reformy podatków od nieruchomości.

300 mln dolarów na rekompensaty dla 32 mniej zamożnych powiatów

Ron DeSantis chce zabezpieczyć w budżecie 300 mln dolarów, aby zrekompensować potencjalne straty dochodów w 32 ekonomicznie najsłabszych powiatach Florydy. Jak podkreślił gubernator, mniejsze, głównie wiejskie społeczności nie mają tak silnych motorów gospodarczych jak Orlando, Tampa, południowa Floryda czy Jacksonville.

„W budżecie umieściłem środki wystarczające do pełnego pokrycia skutków redukcji podatków od nieruchomości mieszkalnych w tych powiatach — nawet jeśli nie będzie to konieczne” — powiedział DeSantis.

Intensywne debaty w Tallahassee. Kilka konkurencyjnych propozycji podatkowych

W stolicy Florydy trwają posiedzenia komitetów przygotowujące grunt do sesji legislacyjnej, a parlamentarzyści analizują szereg propozycji reformy systemu podatkowego. Dyskutowane rozwiązania obejmują:

• natychmiastową likwidację podatków od nieruchomości,
• stopniowe wygaszanie podatków w ciągu 10 lat,
• zniesienie podatków od nieruchomości niesłużących szkołom wyłącznie dla właścicieli w wieku 65+,
• oraz nakaz ochrony budżetów policji, uniemożliwiający samorządom redukcję wydatków na bezpieczeństwo publiczne.

Każda propozycja wymagałaby zmiany konstytucji, a więc uzyskania poparcia co najmniej 60% poparcia wyborców w referendum zaplanowanym najwcześniej na 2026 rok.

Obawy Demokratów: ryzyko cięć usług publicznych

Demokraci ostrzegają, że drastyczne ograniczenie podatków od nieruchomości może poważnie osłabić finansowanie lokalnych usług. To właśnie ten podatek stanowi główne źródło dochodów samorządów.

Według analizy Florida Policy Institute, wprowadzenie propozycji Izby Reprezentantów wymagałoby znalezienia aż 43 mld dolarów, aby utrzymać obecny poziom usług publicznych.

Źródło: baynews9
Foto: Ron DeSantis fb