17-letnia Madison Lefler ma nietypowe dla dzisiejszych nastolatków hobby. Hoduje świnie i woły, które następnie wystawia na zawodach hodowlanych, które odbywają się na targach stanowych na Florydzie. Robi to odkąd skończyła 8 lat. Na tegoroczne targi, które rozpoczęły się w czwartek i kończą się 21 lutego, przyjechała z wołem i nadzieją na kolejne zwycięstwo.

Na trwającej imprezie hodowlanej Madison wystawia też młodą jałówkę w konkursie który ocenia hodowlę.

Lefler jest uczennicą Strawberry Crest High School w Dover, gdzie jest aktywna w Narodowej Organizacji Future Farmers of America (FFA), która zajmuje się karierą i technikami, promującymi i wspierającymi edukację rolniczą.

Madison Lefler odpowiada na pytania dotyczące hodowli zwierząt.

Jak wyhodować nagrodzonego wołu lub świnię?

“W przypadku świń i wołów, masz coś, co nazywasz zwycięzcą pokazu i zwycięzcą ( w jakości zwierząt).

Konkurs na Zwycięzcę pokazu ocenia sposób, w jaki kontrolujesz zwierzę. Jeśli chcesz wygrać w tej dziedzinie, wymaga to ciężkiej pracy. Musisz umieć uczyć to zwierzę, jednocześnie ucząc się siebie. Więc możesz pytać ludzi z większym doświadczeniem niż ty, patrzyć na wskazówki na YouTube lub Google, wszystko, co możesz znaleźć, aby stać się w tym lepszym.

Jeśli chcesz wygrać w kategorii jakości zwierząt, musisz być skłonny wydać na to zwierzę więcej pieniędzy. Dodatkowe składniki odżywcze, lepsze marki, to oczywiście będzie kosztować więcej pieniędzy wraz z suplementami, które dajesz swojemu zwierzęciu, aby uzyskać lepszą jakość mięsa.”

Na co zwracają uwagę sędziowie w konkursie pokazowym?

“Świnie i woły różnią się pod tym względem. Świnie nie stoją w miejscu. Poruszają się. Zasadniczo świnie, trzeba  trzymać w ruchu. Tak jest ze świniami. Trzeba też ćwiczyć trzymanie głowy w górze, więc cokolwiek świnia lubi – lubi ludzkie jedzenie, jak pianki czy masło orzechowe. Możesz spróbować smakołyków, przysmaków dla świń, wszystkiego, co pomoże im utrzymać głowę w górze.

Chodzi o to, że sędzia zawsze lubi widzieć świnię, więc nigdy nie wchodź między sędziego a swoje świnie.”

Kiedy pokazujesz woły, co próbujesz zrobić?

“Muszą być nieruchome. Są całkowitym przeciwieństwem świń, kiedy się pokazujesz. Masz profil boczny i tył.  Sędzia, co im się bardziej podoba, to (jest) to, jak stawiasz im nogi. Robisz to swoim kijem z hakiem na końcu, którego trzeba używać delikatnie na nogach.

Są też te specjalne małe techniki, które sędziowie uwielbiają widzieć, takie jak ich ogony. Czasami woły podnoszą ogon, ale sędziom to się nie podoba. Więc musisz nauczyć się to kontrolować, musisz opuścić ogon. Jest też coś, co robisz z ich grzbietami. Jeśli weźmiesz kij i przeciągniesz go, wygnie on ich plecy w łuk i sprawi, że ich tył będzie wyglądał większy niż jest w rzeczywistości.

Aby uspokoić wołu, na jego szyi znajduje się skóra, nazywa się to podgardlem, a ty bierzesz kij i jeśli go podrapiesz, jest bardziej prawdopodobne, że się uspokoi. Lubimy trzymać je nieruchomo przez cały czas, podczas gdy sędzia je sprawdza.”

Czy przywiązujesz się do zwierząt które hodujesz by je zjeść?

“Kiedy zaczynałam, więź, którą tworzyłam ze zwierzęciem, zdecydowanie przywiązywała mnie do niego. Więc byłam przywiązana. Teraz niekoniecznie nie jestem już przywiązana do zwierząt, które hoduję, ale powoli zaczęłam uświadamiać sobie także z wiekiem, że to nie jest zwierzak. To bardziej jak biznes; to bardziej jak praca.

Hoduję coś dla konsumentów, co im się spodoba i będą chcieli kupić, i zarabiam na tym, więc to naprawdę jest jak praca. Kiedy dorosłam, musiałam przestawić się na taki sposób myślenia.”

Czy wygrałaś nagrody pieniężne w państwowych konkursach targowych?

“Przez lata wygrałam wiele nagród pieniężnych i mogę się tym chwalić, ponieważ za wszystkie moje własne pieniądze udało mi się kupić mój pierwszy pojazd. Za wszystkie moje pieniądze. To było około 14 000 $.”

Czy lubisz mieszkać na farmie?

“Bardzo lubię mieszkać w takim otoczeniu, w otoczeniu farmy. Każdego dnia uczysz się tu wielu różnych rzeczy. Zyskujesz nowe doświadczenia; masz do czynienia z trudnościami lub wyzwaniami, które ostatecznie pokonasz. I wiesz, jak stawić im czoła następnym razem.

Jest też wiele umiejętności przywódczych, których się uczysz. Ale myślę, że na szczycie tego wszystkiego jest to, że nie boję się ciężkiej pracy. To zdecydowanie sprawiło, że ciężko pracowałam.

Nie żeby być prymitywnym czy coś, ale te zwierzęta to krowy. Są trochę obrzydliwe. I doszłam do punktu, w którym po prostu muszę się z tym pogodzić. To brudne zwierzęta, mam zadanie do wykonania, muszę to zrobić. Więc stosuję to we wszystkim. W swojej prac szkolnej i w każdej pracy, którą ktoś ode mnie potrzebuje. Jest to bardzo dobre nastawienie.”

Czy planujesz karierę farmera lub farmera?

“Zabawne jest to, że moja kariera prawi nie ma nic wspólnego ze zwierzętami, które teraz pokazuję. To, co zamierzam robić, to fotografia. Mogłabym robić zdjęcia inwentarza żywego, gdybym chciała. Zajrzałam już do uczelni z dobrymi programami fotograficznymi. Chodzę na zajęcia w moim liceum.”

Źródło: tampabay

Foto: Madison Lefler, You Tube