Od 1 lutego w Illinois zaczynają obowiązywać nowe zasady dotyczące programu SNAP, czyli federalnego programu wsparcia żywnościowego dla osób o niskich dochodach. Zmiany obejmą tysiące dorosłych mieszkańców stanu i już teraz wywołują obawy zarówno wśród samych beneficjentów, jak i organizacji zajmujących się pomocą żywnościową.

Czym jest SNAP i kogo obejmują nowe wymogi

SNAP, znany wcześniej jako food stamps, pomaga osobom i rodzinom o niskich dochodach w zakupie żywności. W Illinois świadczenia wypłacane są za pośrednictwem karty Illinois Link Card, akceptowanej w większości sklepów spożywczych. Programem objętych jest blisko 2 miliony mieszkańców stanu.

Obowiązek pracy lub wolontariatu

Zgodnie z nowymi przepisami osoby w wieku od 18 do 64 lat, które nie mają na utrzymaniu dzieci poniżej 14. roku życia, będą musiały przepracować lub odbyć wolontariat przez co najmniej 80 godzin miesięcznie, aby zachować prawo do świadczeń. Alternatywą jest wykazanie, że dana osoba spełnia kryteria zwolnienia z tego obowiązku.

Ograniczenie czasu korzystania ze świadczeń

Osoby, które nie spełnią wymogów dotyczących pracy i nie uzyskają zwolnienia, będą mogły korzystać z programu SNAP jedynie przez trzy miesiące w ciągu trzyletniego okresu. To ograniczenie, zdaniem wielu organizacji pomocowych, może dotknąć szczególnie osoby starsze oraz te, które z różnych powodów mają trudności ze znalezieniem zatrudnienia.

Skutki dla lokalnej gospodarki

Eksperci zwracają uwagę, że konsekwencje zmian nie ograniczą się wyłącznie do osób korzystających z programu. Mniejsza liczba beneficjentów oznacza mniej pieniędzy wydawanych w lokalnych sklepach spożywczych, co może przełożyć się na spadek zatrudnienia i wpływów podatkowych.

Organizacje zajmujące się dystrybucją żywności spodziewają się wyraźnego wzrostu zapotrzebowania na pomoc.

Potrzeba informacji i wsparcia

W obliczu nadchodzących zmian kluczowe staje się dotarcie z rzetelną informacją do beneficjentów programu. Wielu z nich będzie musiało sprawdzić, czy podlega nowym wymogom, czy spełnia je już teraz, lub czy kwalifikuje się do zwolnienia.

Organizacje pomocowe obawiają się jednak, że dla części osób nowe zasady mogą oznaczać realne zagrożenie brakiem dostępu do podstawowych produktów żywnościowych.

Źródło: nbc
Foto: SNAP, dhs.dc.gov

Sezon rozliczeń podatkowych to czas wzmożonego stresu i pośpiechu dla milionów podatników. To również okres, który wyjątkowo chętnie wykorzystują oszuści. Better Business Bureau ostrzega, że w tym roku przestępcy mogą być szczególnie aktywni, zwłaszcza w związku z nowymi zasadami ulg podatkowych wprowadzonymi przez administrację Prezydenta Donalda Trumpa.

Oszustwa podatkowe coraz kosztowniejsze

Według danych amerykańskiego Urzędu Skarbowego IRS tylko w 2023 roku podatnicy stracili łącznie 5,5 miliarda dolarów na skutek oszustw i wyłudzeń podatkowych. Zdaniem Steve’a J. Bernasa, prezesa i dyrektora generalnego BBB, skala zagrożenia rośnie.

“Spodziewamy się, że w tym roku oszuści podatkowi będą wyjątkowo agresywni. Wyjdą z każdej możliwej kryjówki, by na Was zarobić” – ostrzega Bernas.

Najczęstsze schematy oszustw podatkowych

Jednym z najpoważniejszych zagrożeń pozostaje kradzież tożsamości podatkowej. Przestępcy, którzy wejdą w posiadanie danych osobowych – takich jak numer Social Security – mogą złożyć fałszywe zeznanie podatkowe i przejąć zwrot podatku. Do takich sytuacji dochodzi m.in. poprzez fikcyjne biura podatkowe, wycieki danych lub ataki phishingowe.

Popularne są również fałszywe e-maile podszywające się pod oficjalne instytucje, w tym IRS. Wiadomości te zawierają linki prowadzące do spreparowanych stron internetowych, które łudząco przypominają serwisy rządowe. Celem jest nakłonienie ofiary do kliknięcia w link lub kontaktu telefonicznego, by wyłudzić dane lub pieniądze.

Kolejną metodą są telefony od rzekomych pracowników IRS, informujących o zaległościach podatkowych i żądających natychmiastowej zapłaty przelewem lub kartą przedpłaconą. Eksperci podkreślają, że prawdziwy Urząd Skarbowy nigdy nie żąda natychmiastowych płatności w taki sposób.

Niebezpieczni są także tzw. doradcy podatkowi – “duchy”, działający nawet w stacjonarnych punktach. Oferują szybkie rozliczenia lub obiecują wyjątkowo wysokie zwroty, pobierając przy tym wysokie opłaty lub doprowadzając klientów do strat finansowych.

Kto najczęściej pada ofiarą oszustów

Dane z 2025 roku pokazują, że niemal co czwarty mieszkaniec USA miał styczność z oszustwem podatkowym. Najbardziej narażeni są młodzi dorośli w wieku 18–24 lata, którzy często tracą dane osobowe za pośrednictwem mediów społecznościowych, takich jak Instagram czy WhatsApp.

Z kolei osoby w wieku 65–74 lat rzadziej stykają się z oszustwami, choć to one są częściej celem prób wyłudzeń płatności. Statystyki pokazują też wyraźne różnice płciowe – młodzi mężczyźni znacznie częściej tracą pieniądze niż młode kobiety.

Skala strat bywa poważna: ponad 80 procent ofiar straciło więcej niż 500 dolarów, ponad połowa – ponad 1 000 dolarów, a 5 procent osób poniosło straty przekraczające 10 000 dolarów.

Jak oszuści próbują się kontaktować

Najczęściej podejrzane wiadomości trafiają do podatników poprzez połączenia telefoniczne, wiadomości tekstowe oraz media społecznościowe. Oszuści żądają w nich podania numerów Social Security, natychmiastowej zapłaty rzekomych zaległości, danych kont bankowych lub informacji o kartach płatniczych.

Eksperci po raz kolejny przypominają: IRS zasadniczo nie inicjuje kontaktu telefonicznego, SMS-owego ani przez media społecznościowe w sprawie natychmiastowych płatności.

Sezon podatkowy  już wystartował

Sezon podatkowy oficjalnie rozpoczął się 26 stycznia. Do 2 lutego pracodawcy powinni dostarczyć formularze W-2, co umożliwi podatnikom spokojne przygotowanie rozliczeń. Specjaliści radzą, by zachować szczególną ostrożność i weryfikować każdą podejrzaną wiadomość, zanim podejmie się jakiekolwiek działania.

Źródło: dailyherald
Foto: istock/phakphum patjangkata/

Dla wielu Amerykanów to najbardziej nielubiany moment w roku. W poniedziałek, 26 stycznia, oficjalnie rozpoczyna się sezon rozliczeń podatkowych, który potrwa do 15 kwietnia 2026 roku. Jak wynika z danych firm zajmujących się rozliczeniami, niemal połowa podatników deklaruje, że nie lubi lub wręcz nie znosi składania zeznań podatkowych.

Tegoroczny sezon podatkowy przynosi wyjątkowo dużo nowości. Wszystko za sprawą uchwalenia tzw. Big Beautiful Act, który wprowadził szereg nowych przepisów wpływających na sposób rozliczania dochodów. Eksperci podkreślają, że właśnie dlatego warto poświęcić więcej czasu na przygotowanie dokumentów.

Napiwki bez podatku? Nie do końca

Jedną z najgłośniejszych zmian jest wprowadzenie zasady określanej jako „brak podatku od napiwków”. W praktyce nie oznacza to jednak, że napiwki przestały być dochodem podlegającym opodatkowaniu. Nowe przepisy pozwalają na zastosowanie odliczenia, które może zredukować dochód z napiwków do określonego limitu. Maksymalna kwota takiego odliczenia wynosi 25 tysięcy dolarów.

Ulga na nadgodziny i nowe odliczenia

Zmiany objęły także wynagrodzenie za nadgodziny. W tym przypadku odliczeniu podlega jedynie dodatkowa część wynagrodzenia, a nie cała kwota. Dla osób rozliczających się indywidualnie maksymalne odliczenie wynosi 12 500 dolarów.

Nowe przepisy wprowadzają również dodatkową ulgę dla seniorów oraz możliwość odliczenia odsetek od kredytów samochodowych. Każda z tych ulg wiąże się jednak z określonymi warunkami i limitami.

Pomocne programy i darmowe rozliczenia

Eksperci uspokajają, że większość popularnych programów do rozliczeń podatkowych została już zaktualizowana i uwzględnia wszystkie nowe przepisy. Co więcej, dostępne są także bezpłatne opcje składania zeznań.

Podatnicy, którzy w poprzednim roku zarobili 89 tysięcy dolarów lub mniej, mogą skorzystać z rządowego programu bezpłatnego rozliczenia. Dostępna jest także pomoc wolontariuszy w ramach programów wsparcia podatkowego, które oferują darmowe doradztwo.

Terminy i zwroty podatków

Ostateczny termin złożenia federalnego zeznania podatkowego upływa 15 kwietnia 2026 roku. Dane urzędu skarbowego pokazują, że ponad 60 procent podatników otrzymało w ubiegłym roku zwrot nadpłaconego podatku.

Dla osób, którym zależy na szybkim otrzymaniu pieniędzy, specjaliści są zgodni: elektroniczne złożenie zeznania to najszybsza i najbezpieczniejsza droga do zwrotu.

Czas kompletować dokumenty

Choć sezon podatkowy budzi niechęć wielu podatników, tegoroczne zmiany mogą okazać się korzystne dla sporej części rozliczających się osób. Kluczem jest dokładne zapoznanie się z nowymi zasadami i spokojne przygotowanie dokumentów, zanim presja czasu zacznie grać główną rolę.

Źródło: baynews9
Foto: istock