Ogłoszono finalistów Banchet Awards for Culinary Excellence 2027, wyróżniających restauracje, szefów kuchni, cukierników, sommelierów i bary z Chicago oraz przedmieść. Jubileuszowa, 25. edycja przyniesie rywalizację w 12 kategoriach oraz trzy nagrody specjalne. Zwycięzców poznamy 31 stycznia 2027 roku podczas gali w Harris Theater w Millennium Park.

Banchet Awards w tym roku świętują 25-lecie istnienia i z tej okazji gala zostanie przeniesiona do Harris Theater w centrum Chicago. Nagrody mają honorować restauracje oraz ludzi, dzięki którym Chicago należy do najważniejszych miast kulinarnych na świecie.

Finalistów i zwycięzców wybiera tajny zespół, którego skład zmienia się każdego roku. W obecnej edycji znaleźli się w nim dziennikarze kulinarni, eksperci branżowi oraz miłośnicy gastronomii. Jurorzy odwiedzają lokale w Chicago i na przedmieściach, sami płacąc za posiłki, choć otrzymują od organizatorów niewielkie wynagrodzenie.

Manny’s Cafeteria & Delicatessen z nagrodą specjalną

Jedno z najważniejszych specjalnych wyróżnień trafi do Manny’s Cafeteria & Delicatessen w South Loop. Lokal otrzyma Iconic Restaurant Award za ponad osiem dekad działalności jako rodzinny biznes oraz trwałe miejsce w historii chicagowskiej gastronomii.

Nagrodę Culinary Excellence Award otrzyma natomiast Paul Kahan. Organizatorzy wyróżniają szefa kuchni za jego wkład w rozwój sceny gastronomicznej Chicago oraz wieloletnie wspieranie i kształcenie kolejnych pokoleń pracowników branży restauracyjnej.

Nowa nagroda dla Sarah Stegner

Po raz pierwszy w historii Banchet Awards zostanie przyznana Environmental Leadership Award. Jej pierwszą laureatką będzie Sarah Stegner, współwłaścicielka Prairie Grass Cafe w Northbrook, a także współzałożycielka i była prezes Green City Market w Lincoln Park.

Stegner zostanie uhonorowana za dziesięciolecia działalności na rzecz lokalnych rolników oraz budowania zdrowszego i bardziej zrównoważonego systemu żywnościowego. Szefowa kuchni podkreśla, że zależy jej, aby nowe wyróżnienie doceniało osoby z branży gastronomicznej wspierające lokalne rolnictwo i pomagające konsumentom nawiązać bliższą relację z żywnością produkowaną w regionie.

Sarah Stegner

Nagroda różni się od Michelin Green Star, która koncentrowała się na działalności restauracji. W Chicago takie wyróżnienia otrzymały Daisies w Logan Square oraz Feld w Ukrainian Village. Michelin wycofuje jednak Green Star do końca 2026 roku.

Nagrody mają 25-letnią historię

Nazwa wyróżnień nawiązuje do szefa kuchni Jeana Bancheta, który w 1973 roku otworzył francuską restaurację Le Francais w Wheeling. Lokal sprawił, że przedmieście Chicago stało się niespodziewanym celem podróży dla miłośników wykwintnej kuchni. Nagrody zadebiutowały w 2002 roku jako Jean Banchet Awards of Culinary Excellence. Podczas pierwszej edycji sam Jean Banchet wręczał medale laureatom.

Jean Banchet

Pozostałe wyróżnienia:

Chef of the Year

• Zachary Engel z Cafe Yaya i Galit,
• Adam McFarland i Tom Rogers z John’s Food & Wine,
• Zubair Mohajir związany z Coach House, Lilac Tiger, Mariela, Mirra, Muhājir i Sarima Cafe
• Jenner Tomaska z Esmé, Petite Edith i The Alston

Rising Chef of the Year

• Alex Ching z Bonyeon,
• Alex Cochran z Cellar Door Provisions,
• Devin Denzer z Atsumeru
• Tayler Ploshehanski z Creepies.

Restaurant of the Year

• Asador Bastian,
• Brasero,
• Cellar Door Provisions
• Maxwells Trading.

Asador Bastian

Best New Restaurant

• All Well,
• Creepies,
• Petite Edith
• The Greggory.

Best Neighborhood Restaurant

• Cerdito Muerto,
• Il Mio,
• Spice by CMB
• Torizen.

Best Heritage Restaurant

• Lao Hu Tong,
• Mazor,
• Nadu
• Noodles Party.

Mazor

Pastry Program of the Year

• Fat Peach Bakery,
• Guillotine Bakery,
• Smyth
• Sugar Moon.

Best Counter Service

• Chomp Pizza,
• No Pasa Nada,
• Seedo’s Levantine Bakery
• Turkish Doner.

Sommelier of the Year

• Nathan Ducker z Feld,
• Olivia Duncan-Williams z Maxwells Trading,
• Chris Farrell z Indienne
• Claire McDonal z Avec.

Smyth

Bar of the Year

• Bar Bambi,
• Belmont Tavern,
• Culebra
• Oliver’s.

Best Hospitality

• Anelya,
• Brindille,
• Obélix
• Perilla Fare.

Best Design

• Adalina Prime,
• Kitty’s Cosmopolitan Club,
• The Hand & The Eye
• Tryzub Ukrainian Kitchen.

Adalina

Gala 31 stycznia w Millennium Park

Zwycięzcy Banchet Awards 2027 zostaną ogłoszeni 31 stycznia 2027 roku podczas gali w Harris Theater w Millennium Park. Bilety są już dostępne i kosztują 250 dolarów za wstęp ogólny, 500 dolarów za pakiet VIP oraz 1 000 dolarów za pakiet Founding Patron.

Najdroższy pakiet obejmuje również wstęp na specjalne przyjęcie prezentujące finalistów, które odbędzie się 9 listopada. Więcej informacji można znaleźć na stronie thebanchetawards.com.

Źródło: chicagotribune
Foto: Manny’s Cafeteria & Delicatessen, Prairie Grass Cafe, Asador Bastian, Mazor, Smyth, Adalina

W narkotykach sprzedawanych w rejonie Chicago wykryto cychlorphine – syntetyczny opioid, który według specjalistów może być znacznie silniejszy nawet od fentanylu. Substancja pojawia się między innymi w kokainie, heroinie i podrobionych tabletkach na receptę, często bez wiedzy osób, które je zażywają. Dodatkowym zagrożeniem jest fakt, że dostępne obecnie paski testowe nie wykrywają cychlorphine.

Cychlorphine jest opioidem wytwarzanym w laboratorium. Jon Schultz, specjalista z Rush University Medical Center, zwraca uwagę, że substancja jest znacznie silniejsza od innych opioidów, w tym fentanylu. Cychlorphine pojawiała się między innymi w kokainie, heroinie oraz podrobionych tabletkach sprzedawanych jako leki na receptę.

Użytkownicy często nie wiedzą, co zażywają

Problem polega na tym, że osoby używające narkotyków zazwyczaj nie poszukują cychlorphine jako osobnej substancji. Według Schultza trafia ona do innych narkotyków bez wiedzy ich użytkowników, zwiększając ryzyko przypadkowego przedawkowania.

Cychlorphine może spowolnić oddychanie i pracę serca oraz doprowadzić do znacznego ograniczenia reakcji na bodźce. Jednym z widocznych objawów może być również niebieskawe zabarwienie skóry wokół ust. Objawy zatrucia mogą przypominać przedawkowanie fentanylu. Szczególnie niebezpieczne jest zahamowanie oddychania, które bez szybkiej pomocy może prowadzić do śmierci.

Substancja powstała około 65 lat temu

Cychlorphine nie jest całkowicie nową substancją. Została opracowana około 65 lat temu, jednak nigdy nie została zatwierdzona do stosowania u ludzi. Z tego powodu dostępnych jest znacznie mniej badań dotyczących jej działania niż w przypadku wielu innych opioidów. Brak wystarczającej wiedzy o cychlorphine stanowi jeden z najbardziej niepokojących aspektów jej pojawienia się na rynku narkotykowym.

Paski testowe nie wykrywają cychlorphine

Dodatkowe zagrożenie wiąże się z ograniczeniami obecnie stosowanych testów. Dostępne paski mogą wykrywać fentanyl oraz niektóre inne opioidy, ale nie są jeszcze w stanie wykryć cychlorphine.

Oznacza to, że osoba sprawdzająca narkotyk może otrzymać wynik negatywny i błędnie uznać substancję za bezpieczną. W rzeczywistości może ona zawierać silny syntetyczny opioid, którego test nie rozpoznaje.

Naloxone może uratować życie, ale może być potrzebnych kilka dawek

Jon Schultz zaleca, aby osoby narażone na kontakt z opioidami miały przy sobie naloxone, znany również pod nazwą Narcan. Preparat stosowany w przypadku przedawkowania opioidów może działać również w przypadku cychlorphine.

Ze względu na dużą siłę działania tej substancji do odwrócenia skutków przedawkowania może być jednak konieczne podanie więcej niż jednej dawki naloxone. Po jego zastosowaniu należy również natychmiast zadzwonić pod numer alarmowy 911.

Specjaliści ostrzegają przed używaniem narkotyków w samotności

Schultz apeluje również, aby osoby używające narkotyków nie robiły tego w samotności. Obecność drugiej osoby zwiększa szansę na szybkie rozpoznanie przedawkowania, podanie naloxone i wezwanie pomocy medycznej.

Osoby, które chcą ograniczyć lub zakończyć używanie narkotyków, powinny zwrócić się do lekarza albo specjalisty zajmującego się leczeniem uzależnień. Pojawienie się cychlorphine w narkotykach dostępnych w rejonie Chicago oznacza dodatkowe zagrożenie, ponieważ użytkownik może nie wiedzieć ani czego faktycznie używa, ani jak silna jest przyjęta substancja.

Źródło: fox32
Foto: istock/seb_ra/shadrin_andrey/

Sezon na jabłka nie kończy się na granicy Illinois. W Wisconsin i Indianie działają gospodarstwa, do których można dotrzeć z Chicago podczas jednodniowej wycieczki. Oprócz samodzielnego zbierania owoców oferują kukurydziane labirynty, spotkania ze zwierzętami, przejażdżki po farmie, jesienne przysmaki oraz atrakcje przygotowane specjalnie dla dzieci.

Apple Holler w Wisconsin

Apple Holler znajduje się przy 5006 South Sylvania Ave. w Sturtevant w Wisconsin, około 90 minut na północ od Chicago. Sad i park gospodarstwa są otwarte od 8:30 AM do 4:00 PM od poniedziałku do czwartku oraz od 8:30 AM do 5:00 PM od piątku do niedzieli. Sezon trwa do początku listopada, jeśli pozwala na to pogoda.

Gospodarstwo oferuje ponad 40 odmian jabłek, a w odpowiednich okresach można zbierać również śliwki, nektarynki, gruszki i brzoskwinie. Historia farmy sięga 1987 roku, kiedy Dave i Vicki Flannery kupili opuszczony sad, rozpoczęli sadzenie nowych drzew, a dawną oborę przekształcili w piekarnię.

Prawie 40 lat później rodzina Flannery nadal prowadzi gospodarstwo. Tego lata na farmie pojawiło się 15 młodych kóz. W weekendy dostępne są również przejażdżki na kucykach i wyścigi gumowych kaczek, a na terenie gospodarstwa znajduje się kurnik.

Dla dorosłych w weekendy działa ogródek piwny z twardymi cydrami, piwami rzemieślniczymi, Bloody Mary i mimozami, a także muzyką na żywo. Nowa przyczepa z kawą i pączkami oferuje między innymi latte pumpkin spice i apple cider, ciastka oraz wypiekane na miejscu pączki.

Na stoiskach dostępne są pizza, hot dogi, hamburgery i bratwurst. W dni powszednie Red Barn Restaurant serwuje bardziej rozbudowane posiłki, między innymi steak and eggs, kanapkę prime rib French dip oraz chicken pot pie.

Dzieci mogą odwiedzić zaczarowany las z postaciami ukrytymi wśród drzew, kukurydziany labirynt, wielkie zjeżdżalnie i gokarty na pedały. Tegoroczną nowością jest bubble hut. Podczas przejazdu pociągiem ciągniętym przez traktor goście poznają odmiany jabłek oraz sposób ich uprawy.

Apple Holler

Cena samodzielnego zbierania zaczyna się od 26 dolarów od osoby za ćwierć pecka. W cenę wliczona jest przejażdżka po sadzie, gospodarstwie i zaczarowanym lesie oraz całodniowy dostęp do strefy Kids Korral Play Area.

County Line Orchard w Indianie

County Line Orchard przy 200 S. County Line Road w Hobart w Indianie znajduje się około godziny jazdy od Chicago. Big Barn jest otwarty codziennie od 8:00 AM do 6:00 PM, natomiast atrakcje działają od 9:00 AM do 5:00 PM. Sezon trwa do 1 listopada.

Gospodarstwo jest szczególnie znane z corocznego kukurydzianego labiryntu. W 2024 roku zrobiło się o nim głośno za sprawą wzoru przedstawiającego gwiazdę WNBA Caitlin Clark. Tegoroczny labirynt „Fifty Nifty Apples States” przedstawia mapę Stanów Zjednoczonych i opowiada o jabłkach uprawianych w różnych częściach kraju.

County Line Orchard

County Line Orchard ma prawie 30 odmian jabłek, a także dynie i słoneczniki przeznaczone do samodzielnego zbierania. Dzieci mogą przejechać się Moo Choo, czyli nietypowym zestawem złożonym z traktora Farmall Cub i wagoników. Na farmie są również kury, kozy, świnie i osioł. Można także zobaczyć specjalne ule dla pszczół, które odgrywają kluczową rolę w zapylaniu sadu.

Brat Barn serwuje sezonową Harvest Brat z kiszoną kapustą, masłem jabłkowym i brązową musztardą. Dostępna jest także pikantna wersja z Flaming Hot Cheetos i kandyzowanymi papryczkami jalapeño. Kitchen Restaurant oferuje Orchard Bowls, między innymi z klopsikami lub smażonym kurczakiem, puree ziemniaczanym, sosem i kukurydzą.

Wstęp bez zbierania jabłek kosztuje od 5 dolarów, a dzieci do 2 lat wchodzą bezpłatnie. Jabłka zbierane samodzielnie lub pakowane kosztują 2 dolary za funt.

County Line Orchard

Peck & Bushel Organic Fruit Company w Wisconsin

Peck & Bushel Organic Fruit Company przy 5454 County Road Q w Colgate w Wisconsin znajduje się na północny zachód od Milwaukee. Gospodarstwo jest otwarte w piątki, soboty i niedziele od 10:00 AM do 4:00 PM, a sezon trwa do końca października. Rodzinna farma zajęła drugie miejsce w plebiscycie USA Today na najlepszy sad jabłkowy w kraju.

Na 80 akrach rośnie ponad 50 tys. karłowych jabłoni i innych drzew owocowych. Są prowadzone na konstrukcjach przypominających system stosowany w winnicach, co ułatwia uprawę oraz dostęp do owoców.

Piekarnia oferuje między innymi slushies przygotowywane z własnego ekologicznego cydru, apple sticky bread, pączki cydrowe z kremem oraz karmelizowane jabłka. W The Cidery można zamówić kanapki apple fritter ham and cheese, turkey apple brie i Italian grinders, a także wrapy, sałatki, dania dla dzieci i napoje alkoholowe.

Peck & Bushel Organic Fruit Company

Sklep sprzedaje wcześniej zebrane jabłka, wypieki, dżemy, galaretki, świeżo tłoczony ekologiczny cydr, artykuły do domu, prezenty oraz produkty dla dzieci. W pierwszych weekendach października mają pojawić się także ekologiczne żurawiny od lokalnego dostawcy oraz wypieki i napoje przygotowane na ich bazie.

Cena samodzielnego zbierania jabłek zaczyna się od 12 dolarów za ćwierć pecka.

Jesienna alternatywa dla sadów w Illinois

Apple Holler, County Line Orchard oraz Peck & Bushel pokazują, że mieszkańcy aglomeracji chicagowskiej mogą połączyć jesienną wycieczkę za granice Illinois ze zbieraniem owoców i rodzinną rozrywką. Każde z gospodarstw ma przy tym nieco inny charakter – od dużego parku atrakcji po ekologiczny sad nastawiony przede wszystkim na kontakt z naturą.

Przed wyjazdem warto pamiętać, że dostępność poszczególnych odmian jabłek oraz możliwość ich samodzielnego zbierania zależą od pogody i aktualnych zbiorów. Tegoroczna kapryśna wiosna szczególnie mocno wpłynęła na niektóre gospodarstwa, dlatego sezon może różnić się od poprzednich lat.

Źródło: WBEZ
Foto: County Line Orchard, Apple Holler, Peck & Bushel Organic Fruit Company