Klienci Nicor Gas mogą uniknąć znacznie większych podwyżek rachunków za gaz w przyszłym roku. Największy dostawca gazu w Illinois osiągnął porozumienie z Biurem Prokuratora Generalnego Kwame Raoula, które zmniejsza proponowaną podwyżkę stawek z 221 mln do około 82 mln dolarów. Ostateczna decyzja należy jednak do Illinois Commerce Commission.

Porozumienie ogłoszone w środę oznacza zmniejszenie pierwotnego wniosku Nicor Gas o niemal 140 mln dolarów, czyli około 63 procent. Jeżeli nowe stawki zostaną zatwierdzone, zmiany zaczną obowiązywać w 2027 roku.

Kwame Raoul ocenia, że wypracowane rozwiązanie pozwoli Nicor Gas utrzymać dobre miejsca pracy w Illinois, a jednocześnie ochroni konsumentów przed gwałtownym wzrostem rachunków. Porozumienie jest efektem sprzeciwu jego biura wobec pierwotnej skali podwyżki.

Zamiast około 6 dolarów – 2,21 dolara miesięcznie

Nicor Gas wystąpił w styczniu o zgodę na podwyżkę stawek przynoszącą spółce dodatkowe 221 mln dolarów. Według wcześniejszych szacunków firmy oznaczałoby to wzrost miesięcznych opłat za dostawę gazu dla przeciętnego klienta indywidualnego o około 6 dolarów.

Po zawarciu porozumienia proponowana podwyżka została ograniczona do około 82 mln dolarów. Jeżeli Illinois Commerce Commission ją zatwierdzi, przeciętny rachunek klienta indywidualnego wzrośnie w przyszłym roku o około 2,21 dolara miesięcznie.

Nicor Gas ocenia porozumienie jako kompromis pozwalający pogodzić interesy klientów z obowiązkiem dalszego zapewniania bezpiecznych i niezawodnych dostaw gazu ziemnego. Firma wskazuje również na znaczenie dalszych inwestycji w swoją infrastrukturę.

Nicor chciał wymieniać stare rurociągi i urządzenia

Pierwotny wniosek o 221 mln dolarów dodatkowych przychodów miał sfinansować szereg projektów infrastrukturalnych. Wśród nich znalazła się wymiana przestarzałych urządzeń oraz około 45 mil gazociągów dystrybucyjnych.

Spółka planowała również przeprowadzenie napraw obejmujących ponad 400 mil gazociągów przesyłowych. Nicor argumentował, że inwestycje są potrzebne ze względu na starzejącą się infrastrukturę i konieczność utrzymania bezpiecznego oraz niezawodnego systemu dostaw.

Prokurator generalny zakwestionował wyliczenia Nicor Gas

Biuro prokuratora generalnego Illinois sprzeciwiło się pierwotnej propozycji. Zarzuciło Nicor Gas między innymi zawyżenie prognozowanych nakładów inwestycyjnych oraz wykorzystanie mechanizmu księgowego w sposób, który miał prowadzić do zwiększenia zysków przedsiębiorstwa.

W ramach zawartego porozumienia Nicor zgodził się na ograniczenie poziomu zysku, jaki będzie mógł osiągać z inwestycji infrastrukturalnych. Firma zawarła także osobne porozumienie dotyczące ochrony miejsc pracy należących do pracowników związkowych do 2027 roku.

PIRG popiera niższą podwyżkę, ale krytykuje porozumienie dotyczące zatrudnienia

Illinois PIRG znalazł się wśród organizacji konsumenckich, które przystąpiły do porozumienia przewidującego obniżenie proponowanej podwyżki. Organizacja ma jednak zastrzeżenia do dodatkowych ustaleń między biurem prokuratora generalnego a Nicor Gas dotyczących zachowania miejsc pracy.

Abe Scarr, dyrektor Illinois PIRG, uważa, że takie rozwiązanie może wzmacniać argumentację przedsiębiorstwa, zgodnie z którą brak zgody władz stanowych na przyszłe podwyżki stawek będzie prowadził do redukcji zatrudnienia. Jego zdaniem dodatkowe porozumienie może również zobowiązywać Nicor do nadmiernych wydatków.

Nicor Gas obsługuje 2,3 mln klientów

Nicor Gas należy do Southern Co. z siedzibą w Atlancie i jest największym przedsiębiorstwem gazowym w Illinois. Firma obsługuje około 2,3 mln klientów, przede wszystkim na przedmieściach Chicago oraz w północnej części stanu.

Ostateczną decyzję w sprawie podwyżki podejmie Illinois Commerce Commission. Regulator ma rozpatrzyć zmniejszony wniosek Nicor Gas i wydać decyzję do listopada.

To kolejna podwyżka rachunków Nicor Gas

Nie jest to pierwszy przypadek, kiedy Illinois Commerce Commission znacząco ogranicza żądania finansowe przedsiębiorstwa. W ubiegłym roku regulator zmniejszył wcześniejszą propozycję podwyżki Nicor Gas o prawie 47 procent, zatwierdzając wzrost o 168 mln dolarów.

Mimo redukcji tamta decyzja spowodowała, że w tym roku przeciętny miesięczny koszt dostawy gazu dla klienta indywidualnego wzrósł o 3,30 dolara. Jeśli obecne porozumienie zostanie zatwierdzone, w 2027 roku do rachunku dojdzie średnio kolejne 2,21 dolara miesięcznie.

Źródło: dailyherald
Foto: Nicor Gas

Weekend Labor Day symbolicznie rozpoczął w Illinois sezon przed wyborami powszechnymi 2026. We wtorek, 3 listopada, mieszkańcy Chicago i przedmieść będą wybierać przedstawicieli władz federalnych, stanowych i lokalnych. Wśród najważniejszych rozstrzygnięć znajdą się wybory do Kongresu, na gubernatora Illinois oraz pierwsze w pełni wybierane przez mieszkańców Chicago Board of Education.

Tegoroczne wybory przyniosą znaczące zmiany w reprezentacji Illinois w Waszyngtonie. Z polityki odchodzą wieloletni Senator Dick Durbin oraz Kongresmeni Danny Davis, Jesus „Chuy” Garcia i Jan Schakowsky, którzy nie ubiegają się o kolejną kadencję.

Do Kongresu nie wrócą również Raja Krishnamoorthi z 8. Okręgu oraz Robin Kelly z 2. Okręgu. Oboje bez powodzenia starali się o nominację w wyborach na miejsce Durbina w Senacie USA.

Juliana Stratton walczy o miejsce w Senacie USA

Demokratyczną kandydatką na miejsce Durbina jest obecna wicegubernator Illinois Juliana Stratton. Jeżeli wygra wybory, zostanie drugą czarnoskórą kobietą w historii Illinois zasiadającą w Senacie Stanów Zjednoczonych. Jej republikańskim rywalem jest Don Tracy. Senatorowie USA wybierani są w głosowaniu obejmującym cały stan Illinois.

JB Pritzker ubiega się o trzecią kadencję

Jednym z najważniejszych pojedynków na szczeblu stanowym są wybory gubernatora. Urzędujący Demokrata JB Pritzker ubiega się o trzecią kadencję, a jego republikańskim przeciwnikiem jest Darren Bailey.

Zwycięstwo Pritzkera oznaczałoby, że zostałby pierwszym gubernatorem Illinois od czasów Jima Thompsona w latach 80-tych, który zdobył trzecią kadencję. Wynik wyborów może mieć również znaczenie w kontekście spekulacji dotyczących ewentualnego startu Pritzkera w wyborach prezydenckich w 2028 roku.

JB Pritzker

Wybierzemy Chicago Board of Education

Historyczne głosowanie czeka mieszkańców Chicago. Po raz pierwszy wszystkie miejsca w Chicago Board of Education zostaną obsadzone w wyborach, bez członków mianowanych przez burmistrza miasta. Rada będzie liczyć 21 osób. Dwudziestu członków będzie reprezentować poszczególne okręgi, natomiast przewodniczący zostanie wybrany w głosowaniu obejmującym całe Chicago.

O stanowisko przewodniczącego ubiegają się Jessica Biggs, Hilario Dominguez, Victor P. Henderson oraz Sendhi Revuluri. Obecna członkini rady Jennifer Custer wycofała w ubiegłym miesiącu swoją kandydaturę na to stanowisko.

Election Day przypada 3 listopada

Dzień wyborów odbędzie się we wtorek, 3 listopada. Głosowanie przedterminowe w Illinois rozpocznie się natomiast 24 września. Konkretne godziny oraz lokalizacje punktów wczesnego głosowania zależą od właściwego lokalnego organu wyborczego.

Wyborcy zainteresowani głosowaniem korespondencyjnym mogą już składać wnioski o przesłanie karty wyborczej. Pierwszym dniem, w którym organy wyborcze mogą wysyłać takie karty, jest 24 września.

Aby głos oddany korespondencyjnie został uwzględniony, przesyłka musi otrzymać stempel pocztowy najpóźniej w dniu wyborów.

Rejestracja wyborców do 18 października

Mieszkańcy mogą sprawdzić swój status rejestracji na stronie Illinois State Board of Elections pod adresem elections.il.gov. Standardowy okres rejestracji zakończy się 18 października o 11:59 PM. Po tym terminie osoby spełniające wymagania nadal będą mogły zarejestrować się w ramach tzw. grace period, który potrwa aż do dnia wyborów.

Aby zarejestrować się do głosowania w Illinois, trzeba być obywatelem Stanów Zjednoczonych, mieć ukończone 18 lat oraz mieszkać w danym obwodzie wyborczym przez co najmniej 30 dni przed Election Day.

Rejestracja może odbywać się online, pocztą lub osobiście, między innymi w biurach urzędników powiatowych, bibliotekach publicznych oraz urzędach miast i miejscowości. Chicago posiada własny urząd wyborczy, natomiast na przedmieściach informacje przekazują właściwe biura powiatowe.

Wyścig do Izby Reprezentantów w rejonie Chicago

Illinois posiada 17 okręgów do Izby Reprezentantów USA, z których 12 obejmuje części aglomeracji chicagowskiej. W wielu z nich na kartach wyborczych pojawią się zarówno obecni kongresmeni, jak i kandydaci starający się o otwarte miejsca.

1. Okręg, obejmujący znaczną część South Side Chicago i fragmenty południowych przedmieść: Demokrata Jonathan Jackson, obecny kongresmen, oraz Republikanin Christian Maxwell.

2. Okręg, obejmujący części South Side i południowych przedmieść: Demokratka Donna Miller oraz Republikanin Michael Scott Noack.

3. Okręg, obejmujący części Northwest Side oraz północno-zachodnich i zachodnich przedmieść: urzędująca Demokratka Delia Ramirez oraz Republikanin Angel Oakley.

4. Okręg, obejmujący części Southwest Side i zachodnich przedmieść: Demokratka Patty Garcia, niezależny Chris Getty, Republikanin Lupe Castillo oraz Ed Hersehy z Working Class Party.

5. Okręg, obejmujący części North Side i północno-zachodnich przedmieść: urzędujący Demokrata Mike Quigley oraz Republikanin Tommy Hanson.

6. Okręg, obejmujący części zachodnich, południowych i południowo-zachodnich przedmieść: urzędujący Demokrata Sean Casten oraz Republikanka Niki Conforti.

7. Okręg, obejmujący części Loop, West Side i South Side: Demokrata La Shawn K. Ford oraz Republikanin Chad Koppie.

8. Okręg, obejmujący części północno-zachodnich przedmieść: Demokratka Melissa L. Bean oraz Republikanka Jennifer Davis.

9. Okręg, obejmujący części North Side i północnych przedmieść: Demokrata Daniel Biss oraz Republikanin John Elleson.

10. Okręg, obejmujący znaczną część północnych przedmieść: urzędujący Demokrata Brad Schneider oraz Republikanin Carl Lambrecht.

11. Okręg, obejmujący części południowo-zachodnich i zachodnich przedmieść: urzędujący Demokrata Bill Foster oraz Republikanin Jeff Walter.

14. Okręg, obejmujący znaczną część najbardziej oddalonych południowo-zachodnich przedmieść: urzędująca Demokratka Lauren Underwood oraz Republikanin Jim Marter.

Najważniejsze wybory stanowe w Illinois

Poza gubernatorem mieszkańcy Illinois zdecydują również o obsadzie kilku najważniejszych urzędów stanowych. O stanowisko prokuratora generalnego rywalizują urzędujący Demokrata Kwame Raoul oraz Republikanin Bob Fioretti.

W wyborach na sekretarza stanu obecny Demokrata Alexi Giannoulias zmierzy się z Republikanką Diane Harris. Kandydatami na stanowisko kontrolera finansów są Demokratka Margaret Croke i Republikanin Bryan Drew.

O stanowisko skarbnika stanu ubiegają się urzędujący Demokrata Michael Frerichs oraz Republikanin Max Solomon.

W listopadzie głosowanie obejmie także wszystkie 118 miejsc w Illinois House of Representatives. W Illinois Senate, który liczy 59 członków, w tym roku wybierana będzie tylko część senatorów.

Wybory w powiecie Cook

Na szczeblu powiatu Cook wyborcy zdecydują między innymi o stanowisku przewodniczącego Cook County Board. Urzędująca Demokratka Toni Preckwinkle zmierzy się z Libertarianinem Michaelem Murphym.

O urząd asesora ubiegają się Demokrata Pat Hynes oraz Libertarianin Nico Tsatsoulis. W wyborach na szeryfa urzędujący Demokrata Thomas Dart rywalizuje z Libertarianinem Bradem Sandefurem.

Na kartach wyborczych znajdą się również wszystkie 17 miejsc w Cook County Board of Commissioners.

Ważne wybory dla Illinois, Chicago i przedmieść

Tegoroczne wybory odbywają się w czasie zmian personalnych w delegacji Illinois do Kongresu. Odejście kilku wieloletnich polityków oznacza, że od stycznia stan będzie reprezentowany w Waszyngtonie przez wyjątkowo dużą liczbę nowych osób.

Na szczeblu krajowym jednym z głównych tematów wyborów jest przyszły układ sił w Kongresie. W Illinois szczególne znaczenie będą miały natomiast wybory następcy Dicka Durbina, walka o urząd gubernatora oraz historyczne głosowanie na wszystkich członków Chicago Board of Education.

Źródło: fox32
Foto: JB Pritker fb, Rada Edukacji Chicago, Komisja Wyborcza Chicago, YouTube, Yinan Chen, istock

Amerykańskie władze wprowadziły ograniczenia dotyczące podróży pracowników rządu USA do Nogales w meksykańskim stanie Sonora. Decyzję podjęto w związku z informacjami o nieokreślonym zagrożeniu. Amerykanów przebywających w tym rejonie wezwano do zachowania szczególnej ostrożności i śledzenia komunikatów lokalnych władz.

Ambasada USA i amerykańskie konsulaty w Meksyku wydały w sobotę ostrzeżenie dotyczące sytuacji w Nogales w stanie Sonora, mieście położonym przy granicy ze Stanami Zjednoczonymi. Wprowadzono jednocześnie ograniczenia dotyczące działalności i przemieszczania się amerykańskich pracowników rządowych.

Według Konsulatu Generalnego USA w Nogales decyzja została podjęta na podstawie otrzymanych informacji o zagrożeniu. Działalność pracowników rządu USA w mieście oraz ich podróże do Nogales zostały ograniczone wyłącznie do niezbędnego przemieszczania się w godzinach dziennych.

Nie ujawniono charakteru zagrożenia

Amerykańskie władze nie podały, czego dokładnie dotyczy zagrożenie, które doprowadziło do wprowadzenia nowych środków bezpieczeństwa. Konsulat poinformował jednak obywateli USA o zmianie zasad i konieczności zachowania większej ostrożności.

Stanowa Rada Bezpieczeństwa Sonory skontaktowała się z amerykańskimi przedstawicielami konsularnymi po opublikowaniu alertu. Meksykańskie władze przekazały, że nie otrzymały informacji pozwalających zidentyfikować konkretne zagrożenie.

Władze Sonory zaznaczyły również, że nie dysponują informacjami potwierdzającymi istnienie konkretnego zagrożenia dla społeczeństwa. Zapowiedziały jednak kontynuowanie prewencyjnych działań związanych z bezpieczeństwem w Nogales.

Sonora z ostrzeżeniem Level 3

Amerykańskie zalecenia dla podróżnych klasyfikują stan Sonora na poziomie Level 3 – „Reconsider Travel”. Oznacza to zalecenie ponownego rozważenia podróży do tego regionu.

Nogales Meksyk

Osobom przebywającym w okolicy zalecono zwiększoną ostrożność i zwracanie uwagi na otoczenie. W przypadku niebezpiecznego zdarzenia powinny znaleźć bezpieczne schronienie oraz poinformować rodzinę i przyjaciół, że są bezpieczne.

Amerykanom zalecono również wykonywanie poleceń meksykańskich służb porządkowych oraz regularne śledzenie lokalnych mediów i komunikatów dotyczących sytuacji w regionie.

Kongresmen Andy Biggs apeluje do Amerykanów

Do ostrzeżeń amerykańskich władz odniósł się republikański Kongresmen z Arizony Andy Biggs. Zaapelował do obywateli USA znajdujących się w Nogales lub jego okolicach, a także do osób mających tam rodzinę i przyjaciół, aby poważnie potraktowali zalecenia rządu federalnego. Biggs przekazał również, że jego myśli i modlitwy są z obywatelami USA oraz amerykańskim personelem, który może znajdować się w niebezpieczeństwie.

Źródło: fox32
Foto: Luis12253, Public Domain